贾诩并没有和阿尔沙克打过交道,甚至没有见过阿尔沙克本人。在贾诩想来,阿尔沙克既是帕提亚的王位继承人,又长期驻守埃克巴坦那,手握十万重兵,难免会有些傲慢,雷米图的话肯定只是托辞而已。贾诩不由皱眉道:“贾某此来确有急事,还请国相大人再行通传一番,贾某感激不尽!”
“贾大人言重了,在下早已不是什么国相了。”雷米图惭愧地摇了摇头,说道,“实不相瞒,两位殿下正在里面吵得不可开交,贾大人这时候进去多有不便。不如就由在下陪大人一同前往驿馆,有什么事情,先告诉在下也是一样。”
听说阿尔达班也在府里,贾诩倒不方便进去了,只得在雷米图的陪同下先往驿馆去了。
原来,阿尔达班带着人一路搜索,直到埃克巴坦那城外,也没有见到塔吉娜的下落。找不回塔吉娜,与卡拉卡拉的合作就无法进行,阿尔达班也就失去了一个强援。
因此,即使面临着暴露出自己与卡拉卡拉关系的危险,阿尔达班还是决定当面向阿尔沙克讨回自己的女儿,因为他已经认定塔吉娜就藏在阿尔沙克家中。
阿尔沙克感到莫名其妙,自然矢口否认。但阿尔达班却不依,非要在他府里搜过才肯死心。阿尔沙克府里还有许多女眷,当然不会答应让阿尔达班的人胡来,于是兄弟二人便吵了起来,只差大打出手了。
贾诩暂时见不到阿尔沙克的面,许多事情又不方便告诉雷米图,只得郁闷地呆在驿馆等候消息。
而刘欣却没有闲着。在贾诩离开的这两天,他一直为即将到来的战争做着各种准备。
第一军团作为先头部队已经越过康居边境进入大汉租界,抽调出来的三万西域军团将士也已经接管了大宛的防务。由十万草原各族牧民组成的骑兵则刚刚通过了乌孜别里要塞,进入大宛境内。
动作比较迟缓的是由旧军组成的后卫军团以及运送辎重粮草的民夫,他们才刚刚抵达乌孜别里要塞。幸好刘欣早就在要塞囤积了大批粮草,从这里再运往租界就会节省很多时间。
兵马未动,粮草先行并不是说着玩的。几十万人每天人吃马嚼,消耗十分巨大。等这些后卫军团和民夫抵达,张任不给他们喘息的机会,立刻从库房里调拨出粮草,让他们连夜运往康居。
大宛境内的道路还在修建当中,物资的运输便显得格外艰难,而后卫军团和民夫都是些散漫惯了的旧军人,又没有得到足够的休息,免不了叫苦连天。队伍中的各级长官虽然都来自正规军团,但汉军不许打骂士兵,任他们苦口婆心地劝说,这些旧军人依然嘻嘻哈哈,半天也走不了多远。
正在此时,两个老兵站了出来,其中一人还蒙着眼罩,正是夏侯惇、夏侯渊。兄弟二人挥舞着手中的长矛,用矛杆接连殴打了好几个出工不出力的士兵,状况才略有好转,走得稍稍快了一点。
刘欣在卑阗城左等粮草不来,右等粮草也不来,却等来了一封来自长安的紧急书信。
第847章合适的人选
信是马芸亲笔写的,告诉刘欣宫里发生的一件大事,刘裕和卞彰同时失踪了。
刘欣对子女要求严格,不允许他们拥有任何特权。孩子们每天都是步行去书院上课,中午也和其他学生一起在书院用餐,从来不搞特殊化。
这一天,孩子们像往常一样清早便出了宫门。可是到了中午,蔡邕前来求见。原来,刘裕和卞彰根本就没有去书院。蔡邕问过马凡、刘丕等几个孩子,说是走到半道上,刘裕忽然喊肚子疼,要方便一下,卞彰也跟他一起走,然后一直没有回书院。蔡邕有些不放心,特意跑来探望一番。
马芸一愣,说道:“这几个孩子很少生病,也没听人说他们两个回宫啊。快派人去找,千万别出什么事情。”
这件意外不由令马芸想起在襄阳的时候,韩当伏击刘裕,抓为人质的事情。不过,现在的情况已经与当年不同了。在刘欣的几个孩子当中,最喜欢舞枪弄棒的就是刘裕和卞彰。尤其刘裕,虽然才十七岁,身高却已经蹿到了八尺开外,一身好武艺,施展开来,等闲十几个亲卫都近不了身。如果是遇到别人的伏击,刘裕肯定不会束手就擒。一旦发生激烈的争斗,长安城里巡哨甚多,守卫们便会闻风而至,不可能没有任何动静。
想到这里,马芸稍稍镇定了一些。这么大的男孩子正是贪玩、好动,有一点叛逆的时期,说不定这两孩子翘课去了。不管发生了什么事,都要先将这两个孩子找回来。
亲卫们很快牵来两条警犬。几年前,正是马芸养的那条大狗阿黄找到了孙策、韩当等人的藏身之处,立下了大功。现在阿黄已经老了,退居“二线”,一大批年轻的经过专业训练的警犬开始在衙门和军队中普及开来。
警犬嗅了嗅刘裕在宫中的衣物,然后便追踪下去,走的正是孩子们通往书院的那条道路。走到半道,两条警犬忽然转上了岔路,想必就是在这里,刘裕嚷嚷自己肚子疼了。顺着这条岔路,又转过了两条小巷,警犬终于停了下来,朝着一栋宅子狂吠不止。
亲卫们很快便将这座宅院包围起来,正要砸开院门,却被马芸止住。这处宅院她看着有些眼熟,仔细一想,原来是黄家的产业。黄月英进京读书以后,黄承彦便在长安城置了一座宅子,供她母女二人居住。只是等到黄月英过了及笄之年,却不方便让她再和男孩子一起读书了,黄承彦便将她们母女接回了襄阳,这座宅子也就空了下来,已经有两年多了。
不过,前几天马芸听蔡珏说起,黄承彦一家又到了京城。本来,马芸还打算将他们一家接进宫里玩两天,只是刘欣忙着西征的事情,一直没有得空。
想到这里,马芸不禁有些犹豫起来。刘裕虽然已经与黄月英定下婚约,只是因为刘裕尚未成年,所以婚事一直没有办。但是在这个年代,对黄月英来说,她却已经成了一个大龄姑娘了。会不会是刘裕跑来与黄月英私会,即使两人已经有了婚约,传扬出去与他们的名声也是大有妨碍。
正在此时,院门“吱咯”一声开了。黄承彦是听到了门外狗叫不止,出来查看动静的,不想却见一大队亲卫,顿时吓了一跳,再一眼看到马芸,慌忙施礼道:“不知娘娘大驾光临,小民有失远迎,还请娘娘恕罪。”
既然碰了面,马芸也不再回避,抬了抬手,说道:“自家人,不必多礼。敢问黄老先生,裕儿可曾来过?”
黄承彦点点头,说道:“大皇子和四皇子清早确实来过,只在大厅里坐了一会,向月英借了件东西,然后便走了。”
马芸想想也是,那时候礼教甚至严,黄承彦既在家中,断不会让两个孩子私会,刚才倒是自己多虑了,当务之急还是赶紧找到刘裕,不由问道:“黄老先生可知他借的什么?”
黄承彦想了想,说道:“好像是月英做的什么小玩艺,小民也不甚清楚。娘娘既然来了,不如让小女自己说吧。”
马芸点了点头,带着几名女卫进了黄家宅院。不大会儿功夫,黄月英从后堂转了出来,给马芸行礼。两年的时间,黄月英出落得越发俊俏了,马芸看在眼里,满心欢喜,只是惦记着刘裕的下落,无暇与她寒暄,直截了当地问道:“月英,裕儿向你借了什么东西?你可知道他去了哪里?”
“回娘娘,事情是这样的。民女回到襄阳以后,与他常有书信往来。前些日子,民女做出一件连弩,在书信中告诉了他。后来他回信,想要一份连弩的图样。恰巧此次随父亲进京,民女便做了两件带了过来。他借走的便是连弩。”黄月英顿了顿,忽然羞红了脸说道,“不过,民女并不曾与他见面,东西是父亲转手交给他的。”
马芸不觉有些失望道:“这么说,你也不知道他去哪了。”
“他虽不曾对民女说,不过,民女却猜出一二。”黄月英却忽然说道,“他这么急着想借连弩,肯定是投军去了!”
马芸恍然大悟,说道:“对啊!我怎么没有想到!来人,快回宫里看看,那件方天画戟还在不在?”
早有亲卫飞奔而去。马芸却把黄月英拉到跟前,笑着问道:“月英,你制作出了连弩,怎么没听刘裕说起过?”
黄月英低下头,小声说道:“回娘娘,是我不让他说的。这种连弩只能连射三矢,民女一直想制作一件能够连射十矢的新式连弩,只是还没有成功。”
马芸心里明白,黄月英设想的连射十矢的利器大概就是传说中的诸葛连弩,只是恐怕从此再也与诸葛亮扯不上半点关系了。这时,亲卫已经带回了消息,库房里的方天画戟已经不翼而飞。
这件方天画戟原是吕布掌中的神兵,后来在襄阳保卫战中成了祝融的战利品。刘欣也曾经耍过一段时间,觉得不如飞刀手起来顺手,反正他也不用亲自冲锋陷阵,便将这件神兵束之高阁了。
学习在书院里不仅要习文,也要练武,而且有徐晃、张飞这样的猛人轮番指导,刘裕于兵器一道已经颇有造诣。后来,他又从刘欣那来抄来了惊天戟法,闲暇时常去库房将方天画戟拿出来练习,已经舞得像模像样了。这件方天画戟太过沉重,除了他和卞彰,其他孩子都拿不动。现在,这件方天画戟和他们兄弟两个同时失踪了,不用说,肯定是被刘裕带走了,这更加印证了黄月英的猜测。
当然了,马芸并不相信黄月英只是凭着猜测,或许刘裕在书信中透露了一些想法也不一定,但马芸并不想追究什么。这个年代讲究夫唱妇随,黄月英作为刘裕的未婚妻,或许也有她的苦衷。
马芸挥退亲卫,对黄承彦父女说道:“事情可能正如月英猜测得那样,刘裕投军去了。这件事情你们要绝对保密,切不可对任何人提起!”
不等黄承彦开口,黄月英已经抢先说道:“非是娘娘问起,民女也不敢乱讲,这件事我们是绝对不会泄露出去的。”
马芸点了点头,说道:“既然知道他们的下落,事情就好办多了。本宫要回去布置一番,这就告辞。月英,希望能够早日看到你的新式连弩。”
回到皇宫,卞玉正在那里哭泣。马芸叹息道:“都怪裕儿不好,他长大了,想出去闯荡闯荡,我也不会怪他,只是彰儿才多大,他就敢把彰儿也一起带出去了。”
卞玉抆了抆眼泪,说道:“姐姐,一定是彰儿缠着裕儿的,都是妹妹教子无方,却不怪裕儿。”
蔡琰从旁劝道:“二位姐姐,现在最重要的还是赶紧将他们追回来。”
马芸皱眉说道:“我已经写了一份急信,派人飞马送给他爹去了。只是这件事不宜声张,以免为宵小所乘,要追他们回来,只能派宫里的人去。去的人若是身份低了,只怕劝不动这两个小子,说不得,只有姐妹们中间去一个了。”