守城的地方军士兵经过开战之初的短暂慌乱以后。很快便稳住了阵脚。弓箭的射击也不像一开始那样盲目了。命中率大大提高。攻城士兵一茬一茬地“倒”了下去。整个演练并不是乔玄想像的那样一边倒。而是进行得异常艰苦。

这时。许多长梯已经架上了城墙。大批攻方的弓箭手也来到城上。与城头上的士兵展开对射。守城一方仗着地利。仍然占据着上风。时间一点点过去。开始有士兵攀上了城头。转眼间便被守城一方组织的后备力量反扑了下去。

攻防演练进行了一个半时辰。退出演练的攻守双方士兵都越来越多。不少士兵都在演练中受了伤。胳膊上扎着红布条的军医们在箭雨中穿行。忙着包扎收拢伤员。退下战场的双方士兵聚集在一起有说有笑。评点着战斗中的得失。

站在了望台的上乔玄却分外紧张。好像看到的不是一场演练。而是一场真刀真枪的战争。乔玄也是带过兵的人。他非常清楚。这样凌厉的攻势。如果是他从前的兵来守城。恐怕撑不过半个时辰。因为刚才他一边通过千里镜观察。一边在心中默默地数数。一名攻方士兵从长梯架上城头开始。当他数到六的时候。那名士兵已经冲上了城头。这个速度。就连最好的弓箭手也只来得及射上一箭。

看到这场与实战无比接近的演练。乔玄的手心里全是汗水。忍不住问道：“刘大人。这要打到什么时候啊。”

刘欣放下千里镜。说道：“正常情况下。必须要分出胜负才行。当然了。今天情况特殊。刘某还想让你看看几件攻城、守城所用的器械。就让他们提前结束吧。”

文聘得到命令。又取出一只烟花筒。天空中再次炸响。这次是一枚绿色的信号弹。很快。模拟城池那边便响起了阵阵铜锣声。攻守双方的动作瞬间停止。以最快的速度集结完毕。有条不紊地撤出了“战场”。他们的使命已经结束。剩下的清理工作自然有基地的专业队伍来完成。

不大会儿功夫。一名校尉便跑了过来。将统计出来的战报呈了上来。攻守双方的伤亡比达到了二比一。看来文聘安排两万人攻城。一万人守城。是早已经预料到了这个结果。

乔玄抹了一把额头上的汗水。心有余悸地说道：“刘大人。这场演练太逼真了。简直就是在玩命啊。”

刘欣呵呵笑道：“这样的演练无论刮风下雨。几乎每天都在举行。只不过规模大小不同而已。训练场上多流汗。战场上面才能少流血啊。乔员外。在攻城守城方面。还有几件重型器械。现在就让仲业演示一下给你看看吧。”

文聘点了点头。又取出一只烟花筒。放出了一颗黄色的信号弹。原本空无一人的模拟城池的城头上忽然出现了大批身影。这是另外一支军队。士兵们一通忙碌以后。城头上出现了十架巨大的弩弓。

刘欣拿起千里镜观察了一番。用手一指。说道：“乔员外。你来看。那是弩车。矢长一丈五尺。射程远超弓箭。可以直捣攻城一方的中军。”

说话间。弩车已经发动。十架弩车一齐射击。十支巨大的铁矢从城头上飞出近千步。重重地插在泥地上。乔玄甚至感觉到自己的脚下也是微微一震。不由变了脸色。

刘欣解释道：“弩车威力巨大。所以刚才的攻城演练中没有使用。避免造成无谓的伤亡。如今在虎牢关、武关、玉门关这些重要的关卡上。都已经部署了这种弩车。你再看。”

顺着刘欣手指的方向。十辆最新改进的投石车缓缓推了出来。而城头上的弩车已经被撤了下去。

文聘迟疑了一下。拱手说道：“主公。难道真的要演示投石攻击。”

刘欣不容置疑地摆了摆手。说道：“刘某今天请乔员外前来。自然要让他看到一些货真价实的东西。投吧。”

文聘不敢再劝。让人挥动了望台上的大旗。远处传来一阵“轰隆隆”的巨响。巨大的石弹呼啸着飞向模拟城池的城楼。经过改进。每架投石机可以同时投出十颗石弹。十架投石机就是整整一百颗石弹。这一百颗石弹还是同时奔着一个目标。也就模拟城池的城门楼子去的。

又是“轰”的一声巨响。城门楼子承受了不这样巨大的冲击。当场坍塌了。

乔玄大张着嘴。惊得一句话都说不出来。这样强大的武器。他连听都没听说过。这要是投入实战。任何一座城池恐怕都阻挡不了汉军前进的步伐吧。

第684章又恨又怕

刘欣仿佛看穿了乔玄的心思。笑着说道：“乔员外。你不要以为有了这些器械。就可以顺利平息北方的战乱。其实。凡事都有他不足的一面。这些投石机和弩车的威力虽然巨大。但稍显笨重。别的不说。运输就是个大麻烦。而且操作也十分复杂。那些士兵都必须经过长期的训练才能运用自如。所以。想要依靠这些器械来夺取天下。是不现实的。”

乔玄不好意思地笑了笑。说道：“刘大人运筹帷幄。乔某不敢妄言。不过。乔某还是那句话。望大人以天下苍生为念。早日登基。一统大汉。”

刘欣叹息道：“一切顺应民意吧。乔员外。汉军最核心的秘密所在已经让你看过了。走。咱们回城去。刘某为你一家饯行。”

其实。如果不是刘欣极力挽留。乔玄早几天就想走了。他的影响力只限于庐江。他要急着回到庐江为刘欣宣传造势。还要消除祢衡的言论所带来的影响。更要生产销售新式织绫机。一大堆的事情等着他呢。

就在乔玄一家离开襄阳城的时候。刘浜也带着几个随从。悄悄地出了常乐侯府。前来拜会刘备。两家本来就是近邻。但是自从刘欣回到襄阳以后。刘备便足不出户。更是连刘浜的面都不见了。第一时间更新刘浜本是贪玩的年纪。过去刘备带着他总是去拜见那些头发花白的老头子。议论的都是他不感兴趣的国家大事。所以。从内心来说。刘浜是不太情愿和刘备一起出门的。这半年。刘备没有来找他。刘浜正落得清静。

不过。自打那天在州牧府看到过乔氏姐妹以后。刘浜便好像丢了魂灵儿。茶饭不思。刘浜也知道乔玄一家并没有离去。也有心再到他们面前晃悠一番。只是马芸不叫他。他是不敢进州牧府的。反正刘浜心里有点奇怪。他看到刘欣、马芸绝对没有一种看到亲生父母的感觉。而刘欣、马芸对待他的态度也是不疼不痒。

虽然到襄阳已经一年多了。但是真正能够和刘浜说几句心里话的人却一个也找不到。唯一让刘浜感觉亲近一点的。还只有那个满脸和蔼的刘备。刘浜思来想去。还是决定将自己的烦恼对刘备好好述说一番。请他拿个主意。

如果要问在这个世上。刘备最恨的人是谁。那肯定非刘欣莫属。刘备辛辛苦苦才建立起来的与关羽之间的深厚友情。就是被刘欣设计拆散的。起初刘备还不知道问题出在哪里。后来听说刘欣将杜秀娘赐予关羽为妾。刘备终于想明白了。这一切都是刘欣设下的一个局。第一时间更新当然了。刘备作为一代枭雄。也曾经进行过自我反省。如果他不贪图杜秀娘的美色。又怎么会有今天这个局面呢。问题还是出在他自己身上。

尽管如此。刘备还是要恨刘欣。他忍辱负重。就是为了有朝一日能够对刘欣展开报复。只是刘备现在一无兵二无权三无钱。就算想要报复也无从下手。但是天无绝人之路。刘欣、马芸夫妇对刘浜的冷淡。让刘备觉察到了可趁之机。

刘备想要进一步挑拨刘欣、刘浜之间的父子关系。甚至要让这对父子反目成仇。不仅如此。刘浜更是他东山再起的希望。刘备很清楚。刘欣称帝是迟早的事情。而刘浜作为嫡长子。按理应当成为皇太子。只要掌握了刘浜。就等于掌握了刘欣乃至整个大汉王朝的未来。

计划进行得一直很顺利。刘浜对刘备比对刘欣那个“亲爹”还有亲。刘备还利用刘浜的身份。成功地取得了黄承彦、司马徽、庞德公等人的信任。这几个人虽然都只是隐士。但是他们的弟子却个个才华出众。将这些笼络好了。对他的将来肯定是有所帮助的。

去年的科举考试。庞统和诸葛瑾果然分列第一、二名。刘备原本还指望他们像前年的贾诩一样。第一时间更新被刘欣委以重任。结果这两个人却被马芸“发配”到了南中那种蛮荒之地。这件事也令刘备顿生警惕。

说到底。刘备对刘欣是又恨又怕。刘欣的军力还在其次。刘备最怕的是他仿佛洞察一切的眼神。连自己与杜秀娘私通的事情都没能瞒过去。所以刘欣一回到襄阳。本来已经有所警惕的刘备立刻龟缩在家中。再不出门。

现在。门人突然来报。刘浜求见。这倒令刘备纠结起来。犹豫再三。还是决定将刘浜请了进来。

刘浜一见刘备。便哽咽道：“义父。你一定要帮帮我。”

刘备已经有大半年没有看见过刘浜了。此次一见之下。不由大吃一惊。原本胖乎乎的少年。居然憔悴了许多。不禁连声说道：“小侯爷。你这是怎么了。来。坐下慢慢说。”

刘浜哭丧着脸。说道：“义父。庐江城中有户姓桥的人家。你可知道。”

刘备想了想。颔首说道：“好像有这么一户人家。家主桥玄曾经做过一任太守。你问他做什么。”

因为刘备整天呆在家中织草席、编草鞋。并不知道桥玄一家来到襄阳的事情。不过。刘备对于各地的名士向来比较关注。即使他没有投靠过袁术。也知道庐江有桥玄这号人物。

刘浜的声音忽然小了下来：“他家有两个女儿。”

刘备哈哈笑道：“小侯爷才多大年纪。就想这件事了。”

刘浜知道刘备对他的德行方面要求得十分严格。但是自从看到过桥家姐妹以后。他便寝食难安。只得硬起头皮说道：“义父。你也知道。在侯府。我连个说话的人都没有。”

刘备忽然愣住了。在徐州的时候。有什么事情至少还可以和关羽、简雍商议一下。现在简雍已经死了。关羽看见他就像看到一个不共戴天的仇人。他自己的状况不是和刘浜一样吗。在府里还真找不到一个可以说话的人。

但是。刘备只是一愣神的功夫。脸上便恢复了正常。刘浜看上了桥玄家的小姐。倒给刘备提了个醒。刘备现在的目标很明显。就是在刘欣登基以后。尽全力帮助刘浜当上皇太子。刘备与司马徽以及那帮文人墨客交往。就是为了拉拢一些同盟者。但是。目前的情况来看。效果并不理想。这些人的话语权并不大。在这件事上应该起不了太多的作用。

刘备突然想到了另外一种途径。那就是通过政治联姻来壮大刘浜的实力。既然是政治联姻。最重要的便是对方的门第。相貌品行反而皆在其次了。刘备不由摆了摆手。说道：“小侯爷。你的苦衷刘某再清楚不过了。只是婚姻大事。父母之命。媒妁之言。刘某肯定会帮你做这个媒人。只是不知道主公的意思如何。”

刘浜的脸顿时又苦了下来。抽泣道：“爹娘他们根本不管我。连刘裕那小子都敢朝我挥拳头。我就是个后娘养的。”

刘备吓了一跳。慌忙拦道：“小侯爷。这话你也只能在我面前说说。出了这道门可千万不敢胡说啊。”

刘浜点点头。说道：“我也只敢在义父面前说说。义父。这一次你无论如何都要帮帮我。”