在场的占族男女老幼都吓了一跳。以为严颜要将刚才那名想要刺杀他的汉子拉出来爆尸示众。其实这种事情他们倒是经常做。去年占族人攻陷卢容城以后。就曾经把俘获的守城士兵尽皆斩首。悬尸在城门外。但是汉人讲究仁义道德。从来没有这样干过。难道眼前这些汉人比过去要凶悍。

不一会儿功夫。大批士兵抬着数百个大箩筐跑了过来。看到这些箩筐。占族男女老幼的眼睛顿时亮了起来。

箩筐里装的并不是血淋淋的尸体。而白花花的馒头。占族人平时吃的主要是粟米。馒头只要族里的头面人物才偶尔吃到。而且不是当作主食。是当作“休闲食品”来品尝的。

严颜忽然笑了起来。下达了人的第二道命令：“凡是已经放下武器的人。就可以过来拿两个馒头先填下肚子了。”

这些天困在山里。占族人只能以草根、树皮充饥。早就饿得头昏眼花。否则他们族中的勇士也不会连一个回合都抗不下去。现在听到严颜的这道命令。顿时如饿虎一样涌向前去。幸亏严颜早有准备。数千名士兵排成人墙。硬是将混乱的场面控制住了。这些占族人当中有许多老弱妇孺。第一时间更新不然肯定会发生踩踏事件。

用上好的小麦做成的馒头虽然货真价实。但是对于饥饿的占族人来说。却是杯水车薪。三五下便被他们塞到了嘴里。许多人仍然意犹未尽地望着空空如也的箩筐。

严颜抬了抬手。示意大家安静下来。说道：“只要你们真心归顺大汉。今后不仅有馒头吃。还有香喷喷的大米饭。保证不会让大家饿着肚子。但是。如果再有人胆敢反叛。那就休怪严某不客气。到时候严某一定拿你们全族人开刀。”

长老们异口同声地说道：“请将军放心。以后再不敢反叛朝廷了。将军请看。按照你的要求。我们把合乎条件的女人都已经挑选出来了。”

严颜扭头看去。这才发现。不知道什么时候。占族人的队伍已经分成了两块。有一块全是年轻女性。其中既有二三十岁的妇女。也有未婚的少女。甚至还有七八岁的小姑娘。

看到这些年幼的小姑娘。严颜不由一愣。厉声说道：“你们没弄明白我的意思吗。这些女娃娃也挑出来。”

一名长老苦着脸说道：“将军有所不知。族里实在挑不出一万人。只好将这些小姑娘拉出来凑数了。要不。将军去那边再挑一些。”

严颜朝那一边看了一眼。里面虽然也有许多年轻的妇女。但是可以看得出来。她们都有自己的男人和孩子。不由摆了摆手。说道：“罢了。把年龄未满十二岁的孩子都带回去吧。剩下有多少算多少吧。”

今天守在周围的还有一万名来自农垦军团的士兵。这些女人挑出来就是要给他们当媳妇的。但是。看到这些皮肤黝黑。身材矮小的女人。许多士兵不大乐意了。

这些年轻的士兵大多还没有成家。劳作了一天。到了晚上睡在营帐里。也难免谈论些关于女人的话题。但是。并不代表他们对于自己未来的另一半就没有什么特别的想法。而这些占族女人相貌一般也就算了。有的却已经三十多岁了。要知道。在那个年代。女人十四五岁结婚生子是常有的事情。三十多岁。娃娃都跟他们差不多大了。

严颜看到农垦军团的士兵们扭扭捏捏。没有人肯主动上前。不由心头大怒。说道：“既然你们自己不挑。那就排好队。挨个领回去。”

军令如山。这回没有人敢反抗了。只得在心里默默祈求自己的运气能够好一点。第一时间更新不要领个老大妈回去才好。其实。这些占族女子身材虽然矮小。皮肤也黑了一点。五官倒还端正。细看的话也颇有几分姿色。而且身体结实。能生养。尤其是这些女人干起活来都是一把好手。种地、纺织、做饭样样在行。虽然有点强制搭配的味道。对于这些农垦军团的士兵来说。倒也不失为一个贤内助。

自己族中的女人就这样像财物一样被汉人领走。占族长老和那些留下来的百姓。心中多少还是有些不忿。只是敢怒不敢言罢了。

严颜知道。要想让这些脑后长着反骨的占族人彻底臣服。必须采用软硬兼施的策略。刚才杀人立威。又赏他们一顿饱饭。都是小儿科。抢走他们族中的年轻女人。这才是真正挥起的大棒。经过这样一来。占族中未婚的年轻男子。三年之内是不用想讨到媳妇了。

大棒已经挥过。现在该是给颗甜枣的时候了。严颜忽然拿出一张纸。大声念道：“从今天起。凡六至十二岁的占族子弟。都可以进入大汉学堂读书。免费食宿。每月发放五钱白银生活补贴。愿意读书的。明天可以去西卷、卢容、林象三县学堂报名。不愿意读书的。官府亦不勉强。”

占族百姓当中顿时传来一阵骚动。他们之所以三番五次起来反叛。就是因为日子过得太苦。还要忍受汉人官吏的苛捐杂税。更要命的是。汉人根本不允许他们读书。让他们永远都没有机会出人头地。只能干一辈子农活。继续受汉人的欺压。现在。这个汉人将军不仅允许他们的孩子去读书。而且有这么好的条件。就算不为出人头地。冲着那五钱银子。也非去不可啊。

远在襄阳的刘欣接到严颜的军情快报。不由哈哈大笑。说道：“这个严颜也太能扯了。刘某组织农垦军团。让他们在当地成家立业。那也是要他们和当地的姑娘两情相悦才行。哪有他这样拉郎配的。而且一配就配了近万对。”

沮授笑道：“非常之时。行非常之事。严将军也是不得已为之吧。不过。这样一来。占族不仅短期内无力反叛。而且没有个十年八载。也休想恢复元气了。”

刘欣摆了摆手。说道：“恩。我只是觉得这样的做法有些欠妥。并没有责怪严颜的意思。只是。那些道德卫士又要给刘某加上一条罪状啰。”

“主公你连吃人的罪状都不屑于和他们解释。难道还在乎这样一条不轻不重的罪状。”沮授从衣袖中掏出一封密信。第一时间更新双手呈到刘欣面前。说道。“主公请看。这是他们新近给主公罗织的罪状。这才更加可笑呢。”

刘欣接过那封密信。看都没看。随手便放在桌子上。说道：“哦。他们是什么人。又给我罗织了什么罪状。”

沮授拱手说道：“还不是祢衡那一伙人。他们说北方曹操与袁绍激战大半年。每天死伤无数。而主公却坐山观虎斗。不闻不问。任由生灵涂炭。实乃罪大恶极。”

“欲加之罪。何患无辞。真正导致生灵涂炭的罪魁祸首是曹操和袁绍。他们不去怪罪曹操、袁绍。却将罪过扣到我的头上来。真是好笑。还好意思自吹什么满腹才华。刘某一向是提倡言论自由的。只要他们不闹得太过火。就由他们去吧。不用理他们。”刘欣轻轻挥了挥手。说道。“对了。北方的战事最近可有什么变化。”

沮授想了想。说道：“回禀主公。半年来。黎阳城已经几度易手。足见袁、曹两家的争夺异常激烈。但是两家实力相差无比。要说分出高下。恐怕为时尚早。只是最近进入司隶、徐州、荆州等地的难民日益增多。而且多是老弱病残之辈。当地官府压力颇巨。”

刘欣点点头。说道：“这也在意料之中。青壮男丁都被他们强拉去当兵了。剩下的老弱妇孺养活自己都困难。还要缴粮纳税。不出去逃难。只有死路一条。”

沮授皱着眉头。说道：“怕只怕这种情况持续下去。边境的郡县不堪重负啊。”

刘欣又摆了摆手。说道：“恩。你的担心也不是没有道理。这样吧。传令下去。让他们尽量照顾好那些难民的生活。另外让医学院派些人去。防止有疫病发生。”

沮授拱手应道：“属下这就去办。”

烟花三月。草长莺飞。神州大地一片生机。刘欣带着妻妾儿女踏青归来。忽然便看到州牧府门外停了几辆马车。这几辆马车虽然也经过了一番精心装饰。但是放在繁华的襄阳城里。却也只是那样的普通。

看到骑着白马。穿着白袍的刘欣。当先一辆马车上忽然跳下一名中年文士。快步走了过来。拱手说道：“草民乔玄参见大人。”

刘欣定睛一看。果然是庐江郡的名士乔玄。不觉有些诧异。乔玄为人耿直。不惧权贵。当初在庐江城的时候。刘欣也是费了一番周折。才得以打消乔玄的疑虑。要说乔玄会主动跑到襄阳来拜会。就连刘欣自己都不信。

但是乔玄却真真切切地站在自己面前。刘欣只是微一愣神。旋即笑道：“原来是乔员外啊。今天怎么有空到襄阳来了。”

第679章乔玄的来意

乔玄还没有来得及回答。卫夫人已经抢步上前。朝着刘欣深深福了一礼。说道：“回大人。我们是来串门走亲戚的。”

刘欣诧异道：“哦。你们在襄阳还有亲戚。上次刘某在庐江的时候。可没听你们说起过啊。”

卫夫人吃吃笑道：“刘大人真是贵人多忘事。我们的亲戚便是大人您啊。”

刘欣皱了皱眉头。说道：“你们的亲戚是我。”

卫夫人非常肯定地点了点头。说道：“刘大人。你不记得了。你的夫人可是认下小女为义女的。”

刘欣恍然大悟道：“不错。不错。乔员外。照这样说来。你我两家还真是亲戚。婵儿。快看看。谁来了。”

乔玄一家子从庐江远道而来。共是三辆马车。除了他们自己乘坐的。还有一辆大概是给下人的。而刘欣一家出外踏青。规模就要大得多了。单是一位夫人一辆特制的精巧马车。那就是整整七辆了。再加上丫鬟们和盛载各种器具所用。就是一支庞大的车队了。

刘欣的夫人们乘坐的马车都是特别设计的。坐在车上可以清楚地看到外面景物。所以。貂婵在车上中就看到等候在府门外的是乔玄夫妇。只是碍于礼仪。没有刘欣的召唤。她还真不敢随便在人前露面。第一时间更新听到刘欣喊她。貂婵立刻跃下马车。她自幼习舞。身体灵活。做这些动作倒也毫不费力。

貂婵走到近前。拉着乔夫人的手。说道：“原来是亲家母来了。那两个小丫头呢。快一年不见了。还怪想她们的。”

乔夫人回头喊道：“靓儿、婉儿。还不快来见过干娘。”

两个俏丽的小姑娘应声从马车上下来。朝着貂婵道了个万福。貂婵一手拉着一个。左看右看。连声赞道：“想不到一年不见。你们两个小家伙比原来更漂亮了。”

乔玄在旁边一直插不上话。忍不住干咳了两声。