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第661章火焰山

刘欣并没有按原路返回。而是选择了另一条道路。也就丝绸之路的北线。由疏勒经尉头、温宿、姑墨、龟兹、焉耆、车师、宜禾。最后抵达玉门关。这样的话。他相当于将整个西域都走了一圈。

大汉军队先后歼灭了黑旋风和半边云这两股西域最厉害的马匪。又大败三国联军的消息早就传遍了西域诸国。无论原先反对重建西域都护府还是持观望态度的国家。态度都是陡然一变。转而支持起西域都护府的重建来了。刘欣一路走来都是十分顺利。不几日。队伍已经来到了姑墨城外。姑墨王乌**更是带着合城军民出城十里相迎。

实际上。由于贾诩已经做完了前期工作。现在根本不需要刘欣再费什么口舌。和前面经过的几个国家一样。刘欣现在需要做的无非就是对乌**勉励一番。再赏赐一些丝绸和瓷器。然后到姑墨城的大街上体察一下民情。当然。先进行的自然是乌**为刘欣举行的接风酒宴。

酒过三巡。乌**的脸上忽然一苦。躬身说道：“刘大人。小王有一事相求。还望大人能够应允。”

刘欣摆了摆手。说道：“乌**。不用拘束。坐下来慢慢说。只要刘某能够帮助解决的。刘某一定尽力。”

乌**并没有坐下来。而是继续站着说道：“刘大人。是这样的。我们姑墨国最缺的就是粮食。能不能请大人支援一二。”

前些天贾诩经过姑墨的时候。乌**就提到过姑墨缺粮的事情。但是贾诩的西域都护府还没有正式成立。调拨粮食给姑墨的事情他还作不了主。

听了乌**的话。刘欣微觉诧异。想了想。说道：“据我所知。西域多沙漠。所以不可能盛产粮食。但是绿洲还是有几块的。自给自足应该不成问题。而且刘某走了这么多国家。也确实没见哪个国家缺过粮。为什么姑墨会缺粮呢。”

说实话。刘欣手上不缺粮食。如果等江南的良田开发到位。那里又将成为大汉的一个新粮仓。粮食就更不用发愁了。但是粮食多不假。要想运到西域来却有些困难。这也是前些日子刘欣考虑削减西域驻军的主要原因。所以。听说姑墨缺粮。刘欣并没有立即答应。

乌**苦着脸说道：“不瞒刘大人。姑墨不比其他国家。境内除了沙漠。还有一大片黑石山。寸草不生。”

“哦。”刘欣坐直了身子。皱眉说道。“周围全是沙漠。生存已属不易。还有那样一个寸草不生的地方。这样吧。支援粮食的事情。我暂时不能答应你。等明天我去什么黑石山看过了再做决定吧。”

第二天。刘欣刚刚出门。乌**便迎了过来。施礼道：“刘大人。现在可以去黑石山看一看吗。”

看到乌**心急火燎的样子。刘欣非但没有生气。反而有几分欣慰。这说明乌**这个姑墨王对百姓的生计还是很关心。因为即使再缺粮。也不会少了那些达官贵人吃的。所以缺粮的最大受害者就是那些平头百姓。乌**这样焦急。说明他很在意那些百姓。

刘欣满意地点了点头。道：“事不宜迟。咱们现在就去。”

乌**迟疑道：“大人你好像还没有吃早饭吧。”

刘欣摆了摆手。说道：“西域都护府已经重建。今后姑墨的百姓就是我大汉的子民了。我总不能眼睁睁地看着大汉的子民还饿着肚子吧。这样吧。带几个馒头。边走边吃。”

姑墨的位置其实就是一片较大的绿洲。随着姑墨人口的增加。绿洲的许多地方已经建起了房屋。能够耕种、放牧的土地就更少了。而姑墨境内又没有其他绿洲。粮食的供给自然就成了大问题。

不过。与其他地方不同。姑墨城的东边不是沙漠。而是一大片黑色的石头地。当地人把那里称之为黑石山。虽然叫做山。其实那里并不比周围高多少。顶多只能算作一片丘陵。但是丘陵上却寸草不生。黑乎乎的一片。一眼望不到头。

刘欣来到黑石山前。翻身跳下马。向前走了几步。忽然眼睛一亮。这哪是什么黑石山。分明就是一座煤山啊。

别人不知道。但刘欣非常清楚。煤绝对是个好东西。不仅如此。刘欣还知道许多地方都埋藏有丰富的煤矿。但是那些煤都埋在非常深的地下或者在大山深处。即使刘欣知道。以现在的能力。第一时间更新也是没有可能把它们取出来。

眼前这片黑石山却不同。这是一片浅层煤矿。是一块大煤田。这块煤田方圆数十里。蕴藏着丰富的优质煤炭。在一千多年以后甚至发生了自燃。一场大火整整烧了几百年。最终变成了西游记中火焰山的原型。刘欣当然不知道这里就是吴承恩笔下的火焰山。但他却知道这些煤炭有多重要。

就拿做饭来说。州牧府的菜肴是别的地方没有的。而最大的区别是多了许多炒菜。而炒菜是需要控制火候的。在没有煤的情况下。做饭只能使用木材和秸秆。很难达到刘欣所需要的温度。现在有了煤。这些问题都可以解决了。刘欣甚至已经闻到了食材在铁锅中爆炒所带来的香味。

煤炭更大的用途当然不在于可以炒几个小菜。而在于可以冶炼出更好的铁甚至是钢。看着眼前乌黑的一片。刘欣的眼睛都快要放出光来了。

不过。刘欣可不会将自己的发现告诉乌**。他平复了一下情绪。转头笑道：“好不容易有这么一大片地方不是沙漠。却寸草不生。真是可惜啊可惜。”

乌**赶紧接道：“是啊。所以小王才想求大人帮帮忙。”

刘欣呵呵一笑。说道：“你放心。第一时间更新这个忙我帮定。我马上会增派人手。对这片黑石山进行详细调查。看看有没有可能对这里进行改造。让这里能够变成一片绿洲。”

乌**大失所望。苦笑道：“刘大人。等你的人将这里变成了一片绿洲。恐怕我的国民早就饿死了。”

刘欣拍了拍乌**的肩膀。笑道：“不会的。在这片黑石山变成绿洲之前。姑墨所需的粮食全部由我来提供。不过。我也有个条件。”

乌**顿时转忧为喜。连声说道：“只要刘大人能够提供粮食给我们。什么条件我们都能答应。当然了。也请刘大人放心。这些粮食我们都是会付钱的。”

刘欣哈哈笑道：“都在大汉子民。刘某也不会忍心看着他们挨饿的。付钱就不必了。只有一条。我的人在这里研究如何改造黑石山。可能会有许多机密。所以。从现在起。任何人都不能接近这片地区。做到了这一点。粮食不成问题。”

乌**忙不叠地说道：“原来刘大人就是这个条件啊。没问题。没问题。黑石山一带是鸟不拉屎的地方。平时就没有人来。小王回去以后再发一道命令。保证不会有人接近。”

刘欣摆了摆手。说道：“那就好。刘某这就告辞。粮食过几天就会运过来。这片黑石山我马上会派军队来接管。”

乌**一愣。连忙问道：“刘大人不在姑墨再玩两天。”

刘欣摇了摇头。说道：“早一天解决了黑石山的问题。姑墨的百姓就能够早一天过上富足的生活。时间不等人啊。”

发现了这么大一处煤田。刘欣哪里还呆得住。他的心思早就飞到了长安城里。恨不得现在就组织一支工程队来开采这里的煤炭。

接下来的几天。刘欣都忙着赶路。甚至连贾诩新组建的西域都护府都没有作太多的停留。也谢绝了龟兹王的宴请。一路疾行。七天以后便出现在玉门关。

进入玉门关。刘欣做的第一件事就是将他在姑墨的发现。同时采用流星快马和飞鸽传书两种方式分别发往襄阳和长安。发往襄阳是将这个情况告诉马芸。发往长安则是通知向朗抽调人手。准备前往姑墨开采煤矿。

然后。刘欣便离开玉门关。继续赶路。进了玉门关以后。道路便变得通畅起来。这里都是新修的大道。足够四辆马车并排行驶。道路两边栽满了行道树。可以遮挡夏天如火的烈日。走在这样的大道上。先进的速度自然也就快了起来。再加上刘欣归心似箭。三天以后。他们就过了凉州。进入扶风郡境内。

离长安城越来越近。刘欣反而不如开始那样着急了。他下令放缓前进的速度。转而前往郿邬城。郿邬城原来是董卓的老巢。经过一年的建设。这里将成为研究院新的研发基地。

刘欣对于这里的建设还是非常满意的。高高的城墙正好可以加以利用。防止外人进入。城里董卓留下的那些宅子稍加改造也都成了研究院的“实验室”。而城外四周都已经划入了军事禁区。那里是改建成了第二座训练中心。当然了。原来位于襄阳城西郊的训练中心和研究基地仍然保留了下来。而刘欣今天来到这里。就是为了等等向朗的到来。

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第662章看笑话

工科考试一结束。向朗就连夜赶往长安。长安城的改建和扩建是他亲自负责的一项大工程。这项工程一天完工。他就一天不会心安。向朗前脚刚到长安城。刘欣的书信就送了过来。于是。向朗顾不上休息。又匆匆赶往郿邬城。

刘欣看到向朗满脸的憔悴。不由笑道：“巨达。让你来回奔波。着实辛苦你了。”

向朗摇了摇头。说道：“启禀主公。累一点算不了什么。只是主公来信中提到的煤。属下查阅了许多典籍。也没弄明白是什么东西。实在惭愧啊。”

原来。向朗离开长安的时候。还随身携带了大批资料。他想提前做好准备工作。免得到时候被刘欣一问三不知。一路上。他都在忙着翻阅资料。想从中查找关于煤的记载。结果却是一无所获。也亏了这几年。所有的典籍都从竹简抄录到了纸上。查阅起来已经方便了许多。否则他还会更加憔悴。

刘欣呵呵一笑。说道：“巨达。你弄不明白煤是个什么东西。这不怪你。不过。你要记住了。煤可是个好东西。完全可以代替柴草。而且比柴草还要好用。”

顿了一顿。刘欣继续说道：“郿邬这里我已经看过了。干得不错。长安重建的进展如何了。”