遗憾归遗憾。这几个大秦奴隶也并非全无用处。将来要与大秦打交道。总要有人听懂他们的语言才行。刘欣下令将这三个大秦奴隶送往襄阳。交给最具语言天赋的侯弃奴。让侯弃奴学习大秦的语言。

就在这时候。黄忠带领着第五军团的大批军队也开进了扜泥城。于是。刘欣将清剿鄯善境内马匪和建设正式驻军军营的任务交给了黄忠。他自己又率领队伍踏上了征程。

这几天。楼兰公主丽雅每天都会来到扜泥城东的汉军临时军营。与貂婵一起切磋舞技。因为上次黑旋风的刺杀事件。貂婵也始终没有离开军营一步。倒是与丽雅相处甚欢。

得知队伍就要开拔。丽雅忽然说道：“我也要一起去。”

刘欣诧异道：“你跟着去干什么。”

丽雅紧挨到貂婵身边说道：“我要跟夫人学习舞蹈。”

刘欣望向貂婵。却见貂婵微微点了点头。刘欣只得又转向哈尼。问道：“鄯善王的意思如何。”

哈尼自从见识了大汉军威。又见识了刘欣的武艺之后。对大汉已经心存敬畏。倒是乐于见到自己的妹妹与刘欣亲近。乐呵呵地说道：“丽雅大了。我这做哥哥的可管不了她。她愿意去哪里就去哪里好了。”

刘欣无奈。只得让丽雅随着队伍一起前行。貂婵那辆马车虽然宽大。却也挤不了这许多人。幸好兰妮儿的伤势已经全愈。便下车换马。将位置让给了丽雅。

在大漠上行军是非常艰难的。虽然一路上并没有遇到什么敌人。但风沙、酷热、缺少水源都是他们需要斗争的对象。不过。坐在马车上的貂婵一行却可以免除这个痛苦。因为马车的车顶和四壁都采用了双层设计。既可以遮挡风沙。又可以隔热保暖。而且车上还备足了各种饮食。

坐着这样的马车确实让人感到非常舒适。可是丽雅却似乎心思重重。和貂婵说话也是颠三倒四。突然冒出一句话来：“七夫人。你说那位黑旋风会会在半路上偷袭咱们。”

丽雅虽然名为公主。而貂婵只是刘欣的侍妾。但是西域一个小国的公主又怎么可能和刘欣的侍妾相比呢。虽然貂婵觉得这个女孩子性情爽利。对她十分喜爱。和她说了多次。大家以姐妹相称。但是丽雅却始终不敢改口。貂婵也只好由她去了。不过。听到丽雅提起黑旋风。貂婵的脸色也不由得凝重起来。那晚的情形令她记忆犹新。就连刘欣也让她一直呆在军营中。足见黑旋风是个相当厉害的对手。

貂婵看向车外。一队队士兵冒着酷热。顶着风沙。脚步却依然坚定。不禁放下心来。说道：“妹妹不用担忧。这周围都是身经百战的勇士。他若是敢来。无异飞蛾扑火。”

丽雅听了貂婵的话。非但没有高兴。反而深深叹了口气。

正如貂婵所预料的那样。整支队伍经过半个多月的跋涉。先后经过且末、精绝、拘弥。直抵于阗的国都西城。不要说黑旋风。根本就没有见到过一个马匪。

刘欣每到一国。都会稍作停留。有了在鄯善的经验。谈判都进行得相当顺利。各国国王都同意了刘欣开通商路。留驻汉军的条件。而刘欣也会分别赠给他们丝绸和白瓷。每当刘欣一行离开的时候。黄忠的第五军团都已经适时地赶了上来。开始在当地清剿马匪、建设营盘。眼前的于阗已经是刘欣离开扜泥城后的第四站了。

于阗国王献象得到消息。早就带着一干文武在城外迎接了。一百多年前。于阗就是大汉的坚定支持者。曾经出兵协助过班超攻取姑墨、莎车、疏勒等车。是西域强国之一。传到了献象这一代的时候。大汉对西域的控制力渐弱。于阗也就开始持观望态度。前次贾诩走访西域诸国的时候。献象对刘欣重建西域都护府是支持还是反对。都没有明确表态。不过。看今天献象率众出迎的架势。他的立场已经明显转变。

果然。一见刘欣。献象便快步上前。躬身拜倒在地。连声说道：“我于阗国数万百姓愿归于大汉治下。”

刘欣非常满意。下马将他扶起。说道：“献象王深明大义。刘某甚慰。来人。将刘某送给献象王的礼物拿过来。”

早有两名亲卫走上前来。各捧着一只大花瓶。前来迎接刘欣的队伍中顿时响起一片惊讶之声。其实。自从刘欣的队伍出了玉门关以后。消息便陆续传遍了西域诸国。诸国也是时刻关注着刘欣的动向。毕竟重建西域都护府与他们的利益密切相关。刘欣在鄯善、且末、精绝、拘弥四国作出的承诺。以及卖给商铺一些丝绸、白瓷的消息也随之传扬开来。当然也少不了刘欣击败黑旋风匪帮的消息。

献象也是得到这些消息以后。才下定决定要重归大汉治下的。毕竟西域诸国要想过上好日子。就离不开商路。而随着汉军的到达。鄯善等国的街市已经明显热闹了起来。

看到刘欣赠送的礼物。献象更是激动万分。因为根据他得到的消息。刘欣送给其他几位国王的瓷器都没有这么贵重。足以说明刘欣对于阗非常重视。

刘欣当然对于阗非常重视。因为再往前走就是皮山、莎车和疏勒了。皮山是个小国。而莎车和疏勒前些日子还帮助大宛出兵对他的队伍进行过袭扰。要让皮山俯首不难。但是要想让莎车和疏勒臣服。恐怕要费此功夫。而皮山太小。只有强大的于阗才可以作为征服莎车和疏勒的基地。

献象当然还不清楚刘欣的打算。他抚摸着那两只精美的花瓶。过了半晌方才吩咐随从收下。然后让人捧过一个木盘。呈于刘欣面前。说道：“刘大人。这两块石头里面都蕴藏着美玉。还请大人不要嫌弃。”

于阗在西域诸国中是农业最为发达的一个国家。但是于阗最有名的却是玉石。而刘欣又对玉石古玩有相当的鉴赏能力。一眼便看出这两块石头都是上好的和田籽玉。不由呵呵笑道：“果然是一对美玉。那刘某就却之不恭。”

其实于阗府库里有的是雕琢好的美玉。但是献象却拿出两块未经雕琢的石头。就是想在刘欣面前显露一下。告诉刘欣。于阗人也有所长。如果刘欣对两块石头不屑一顾。他便可以当场剖开石头。让刘欣见识一下真正的美玉。

却不料刘欣只是拿起石头对着阳光看了一眼。便满意地收了下来。还讲了这两块石头的特点。倒让献象有力无处可使。赶紧拱手邀请刘欣进城。为他们一行接风洗尘。

刘欣能够在献象最擅长的领域小试身手。至此。献象对于刘欣已经是心服口服了。

大队人马进了西城。来到于阗王宫。忽见一名内侍匆匆迎了过来。对献象耳语了几句。献象的脸色突变。

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第640章大宛来使

献象忍不住转头看向刘欣。却见刘欣只是微笑不语。并不问他究竟发生了什么事。一副对他极度信任的样子。献象一咬牙。拱手说道：“刘大人。刚才接报。大宛、疏勒、莎车三国的使者一齐到了西城。请大人示下。”

刘欣摆了摆手。说道：“于阗现在还是你作主。见与不见。你自己看着办好了。”

献象摇了摇头。说道：“小王正欲禀报大人。前些日子大宛国派来使者。邀请小王共同出兵。沿途袭击大人的商队。被小王婉言拒绝了。如今这三国同时派来使者。恐怕来意不善。小王已经决意归顺大汉。第一时间更新自然不会再见他们。小王这就派人将他们全部抓起来。交予大人处置。”

“两国交兵尚且不斩来使。抓他们做什么。”刘欣笑了笑。说道。“他们既然来了。就请他们一起参加酒宴吧。”

献象额头上的汗都下来了。他比谁都清楚。大宛、疏勒、莎车三国的使者是干什么来了。

现在。大汉王朝就好比是一棵大树。而西域诸国便是躲在树荫下的小树。虽说大树底下好乘凉。却也永远不可能长得高过大树去。只有这棵遮阴的大树倒了。他们这些小树才有可能茁壮成长。第一时间更新甚至取代原先大树的位置。

前段时间风雨飘摇。这棵大树便似乎有些不太稳当。正是小树茁壮成长的好机会。西域诸国都蠢蠢欲动。他献象也不是没打过主意。上次才没有立刻答应贾诩。现在。风好像停了。大树还站在那里。献象自然要继续躲在树荫下面了。

而大宛则不同。他并不在这片树荫下面。所以他还有机会继续长高。但是汉王朝这棵大树正准备将自己的树荫拓展到他所在的位置。他自然不会甘心了。

前次贾诩返回长安以后。大宛王就纠合莎车、疏勒二国。组织了一支三千多人的骑兵。深入鄯善北部的沙漠。准备劫杀来自大汉的使团。谁知道。这次的大汉使团却是刘欣亲自率领。而且随行有一万多人的军队护卫。结果反而将那三千多人的伏兵予以全歼。

被刘欣释放的那些俘虏。现在已经陆续回到各自国家。向他们的国王汇报了失败的经历。然而。利欲熏心的大宛王却没有从这场实力悬殊的较量中吸取教训。反而满脑子全是刘欣随行所携带的大批丝绸和白瓷这些珍贵货物。他眼红了。当他从败兵口中了解到。这支汉军总共也就只有一万五千人。并且分别在扜泥城和周边的几个村子驻扎了一部分军队的时候。大宛王心动了。因为真如这些败兵说的那样。等刘欣的队伍到达于阗的时候。恐怕只剩下几千人了。

大宛国位于葱岭以西。是一个农耕国家。人口三十多万。盛产粮食、葡萄和良马。但是。大宛这个农耕国家又和大汉不同。他实行的是与游牧部落相近的全民皆兵政策。因此可以在短时间内集结起六万军队。大宛王蓝封颇具野心。多次越过乌孜别里山口侵入莎车和疏勒境内。屡败两**队。现在。莎车、疏勒两国都对大宛称臣纳贡。第一时间更新但是。如果刘欣重建西域都护府的计划得以成功。大宛就不可能再控制莎车和疏勒了。这也是蓝封想要劫杀大汉使团的主要原因。

虽然前一次伏击以失败告终。但一个更好的机会摆在眼前。大汉使团的护卫人数越来越少。并且离大宛越来越近。这时候。如果蓝封集结全国的军队。再加上莎车、疏勒和于阗三国的相助。以数十倍的军力。可以说是一场稳操胜券的战争。只要击败了这支汉军。甚至生擒汉军的主将刘欣的话。大汉的西域都护府就永远也不可能重建起来了。

虽然上次献象没有答应派兵参加大宛组织的联军。但是也没有将这件事通知汉人。以使汉人预先有所防备。所以蓝封又一次派来了使者。

上次也是这三个使者前来西城。请求献象派兵相助的。听说献象已经设下了酒宴。三人都满怀欣喜。轻车熟路地便来到了于阗王宫的大殿。却发现端坐上首的并非献象。而是一个身着白色长袍的年轻汉人。

大宛使者延塞大吃一惊。再往四下一看。却见献象正在左侧席上相陪。不由手按剑柄。厉声喝问道：“你是何人。”

献象急于和大宛等国划清界线。起身喝叱道：“大胆。见了刘大人还不赶紧行礼。”

刘欣虽然听不懂他们在说些什么。却也能够猜出个大概。于是摆了摆手。说道：“我便是大汉四州总管刘欣。如今总领司、凉、益、荆、扬五州以及西域之地。尔等既是西域诸国派来的使者。不知有何要事。”

这时。献象才想起刘欣不懂胡语。慌忙朝刘欣施了一礼。主动担任起通译来。将刘欣的话翻译了一遍。然后说道：“你们的国王派你们前来。可曾带有什么书信。赶紧呈给大人。”