好不容易处理好这一切。刘欣正准备让人去请貂婵。却见沮授匆匆走了进来。拱手说道：“启禀主公。草原上有消息传回来了。”

刘欣神情一敛。赶紧问道：“哦。快说。到底什么情况。”

早在当初组建幻影秘谍的时候。刘欣就强调要重视召募一些草原游牧民族的人员。所以。幻影当中不仅有匈奴人、羌人。还有鲜卑人、乌恒人。还有其他一些民族的百姓。甚至还有一些人来自西域。不过。幻影所能召募的外族人大多以经商为业。或者从事比较低贱的职业。并不太容易收集到那些民族内部的重要情报。所以。沮授这个时候匆匆带来的消息。只能是呼厨泉他们传回来的。

呼厨泉一行人离开襄阳以后。直到长安。都走得非常快。尽管已经下过了几场大雪。但是这条路当初修筑的标准就非常高。而且沿路的郡县组织了许多民壮清除积雪。道路自然畅通无阻。现在刘欣治下的各个郡县。百姓们到了冬天这个农闲季节。并不会像往常一样猫在家中。市面上有许多事情可以做。利用这段空闲时间打点短工。同样可以挣些钱贴补家用。清扫积雪虽然是由各个郡县组织的。但是所需资金全部由荆州的府库拨付。从不拖。因此。愿意参加清扫积雪的民壮还是很多的。道路的通畅。可以保证来往各地的商队不受影响。商业的繁荣又可以为官府增加税收。所以。这些付出表面看来是个不少的负担。其实非常值的。

但是。过了长安继续往西。道路就不那么好走了。一方面。那里的道路大多只修了个基础。本来就不及南方的道路好走。另一方面。这里的雪下得也比南方要大得多。清除起来格外困难。更主要的是。通往西域的丝绸之路还没有重开。这时候大力组织民壮清除积雪就显得有些多余了。刘欣向来不喜欢做亏本生意。自然也就不会在这方面多花力气。

行路的速度慢了下来。呼厨泉等人反倒有时间静下来好好商议商议回去以后如何应对於夫罗他们。至于刘欣所提出来的设想和开出的条件。已经为呼厨泉等人所接受。并不需要再作考虑了。

按照刘欣给他们规划的蓝图。所有的部落都直接归属于大汉。所有的匈奴人也都将成为大汉的子民。他们彼此之间都是平等的。所以。赤乌勒已经不再将呼厨泉看作是他这个小部落所必须依附的大佬。而是平起平坐的合作伙伴。因此。对于呼厨泉。赤乌勒已经没有了往日的敬畏。而是笑呵呵地说道：“呼厨泉大哥。依小弟的愚见。咱们回去以后先不要急着去见於夫罗。而是应该先设法多联络起一些部落来。”

这些天来。呼厨泉对于他们称呼上的改变早已经习以为常。他现在是关心的就是自己部落的利益。尤其关键的是。这个部落是他强占来的。如果不能为这个部落争取到最大的利益。他在部落中的威信就会一落千丈。最终能不能保住部落首领的位置都很难说。为了多拉几个盟友。呼厨泉已经不介意这些昔日的部下与自己称兄道弟。

呼厨泉皱了皱眉头。说道：“我也知道应当多联络一些部落。可是刘大人给我们的条件摆在那里。享受最优惠待遇的部落只有六个。即使算上拥有贸易保障的部落。也不过二十个。可是整个匈奴草原。大大小小数百个部落。就凭这二十个部落。又怎么对付得了。”

孤涂安“嘿嘿”笑道：“咱们可以将几个小部落联合成一个大部落。这样一来。实力岂不是壮大了。再对付於夫罗也就容易多了。”

一路上。他早就和赤乌勒商量好了。他们两个的部落都太弱小。就算得到了那个最优惠的条件。将来能够获得的利益也十分有限。既然是这个结果。不如有利大家沾。他们的部落也会乘机壮大。只要他们自己能够继续坐在部落首领的位置上就行了。

第483章不世功勋

草原就是一个弱肉强食的世界。部落之间也经常发生各种血腥的争斗。大部落欺凌、吞并弱小的部落并不是什么稀奇事儿。但是。任何一个部落都不会无限制地扩展下去。能够拥有一万青壮就是非常了不起的大部落了。如果再扩展下去。就会有人想要自立门户。部落就存在分裂的危险。

呼厨泉的部落就是这样一个拥有万余青壮的大部落。像这样的大部落。放眼整个南匈奴。也只有於夫罗的部落能够与他分庭抗礼。就连刘豹的部落都比不上他。因此。呼厨泉的部落已经没有什么扩充的空间了。

而且。这次回去如果能够将事情定下来。他们就算是大汉的正式子民了。再以不能像以前那样通过袭扰大汉边境来掠夺财物了。今后获取财物的主要方式将是通过提供牛羊马匹与中原进行贸易。过去。部落越大。袭扰汉境成功的机会也就越大。获取的利益也就会更多一些。但是。对于贸易来说。情况恰恰相反。部落越大。通过贸易所获得的利益。分配到每一个人的头上就显得微乎其微。

如果不是因为事情还没有最终定秤。还需要拥有一支强大的武力作为后盾。否则呼厨泉甚至想将自己的部落一分为二。因此。对于孤涂安的提议。呼厨泉自然没有多大兴趣。

赤乌勒脾气急躁。见到呼厨泉皱眉不语。早就按捺不住。冷笑道：“大哥。你可要想清楚了。这次出使大汉的是你。该向於夫罗回复的也是你。你都不急。那我们可就什么都不管了。”

对于呼厨泉来说。部落要是能够再小点就好了。可是对于赤乌勒和孤涂安来说。却恨不得自己的部落能够立即扩充个几倍。他们是生活在马背上的民族。游牧是他们生存的基础。他们不可能让全部落的所有牧民都转行去从事贸易。受到人手短缺的困扰。他们的贸易规模就不可能有多大。即使他们享有再多的优惠。所能获得的利益也将极其有限。

呼厨泉自然清楚这两个人的想法。而且正如赤乌勒所说。需要直面於夫罗的也只有他呼厨泉。如果不是眼红刘欣许下的承诺。赤乌勒和孤涂安完全可以一推了之。

想到刘欣。呼厨泉突然有了主意。摇了摇头。说道：“你们说的这些我也不是没有考虑过。但是这样一来。就欺骗了刘大人。要是他怪罪下来。你我谁也担当不起啊。”

孤涂安哈哈大笑。说道：“刘大人远在襄阳。咱们的部落原先有多少人。他又如何得知。咱们现在最要紧的就是赶紧扩充人马。和於夫罗好好干上一场。”

呼厨泉一愣。惊问道：“你怎么会有这个想法。”

赤乌勒“哼”了一声。说道：“大哥你可以放弃右贤王的位置。恐怕於夫罗不会愿意放弃他的匈奴大单于吧。”

呼厨泉这回是真的呆住了。在他看来。刘欣开出的条件对于整个匈奴民族都是有利的。於夫罗是没有理由拒绝的。他喜欢读汉书、习汉学。受汉文化的影响比其他部落首领要深得多。也就对那些普通牧民更加关心一些。

草原各部落袭扰汉境。无非是为了掠夺一些子女财帛。但是。袭边总归是一件危险的事情。何况大汉的边民长期处于这样的环境中。也更为彪悍一些。所以。每次袭扰汉境。他们自己也会有一些伤亡。

一个青壮年牧民就是一个家庭的支柱。这个青壮牧民一旦战死。他的女人和孩子就会受人欺凌。甚至沦落为他人的奴隶。而无论匈奴王庭还是部落首领。都是不会给予这些伤亡的牧民抚恤和资助的。

不仅对普通牧民是这样。对部落首领也同样如此。部落首领之所以成为首领。就因为他手下有一大批青壮牧民。如果在某一次战争中。他手的青壮牧民遭受了重大伤亡。那么他的部落也就会从此走向消亡。他首领的位置也将不保。

这一次刘欣下令汉军反击。就让数十个匈奴部落从此在这片草原上销声匿迹。其实。这些部落中还留存着不少老弱妇孺。但是。没有了部落里的青壮保护。这些老弱妇孺要么冻饿而死。要么葬身狼腹。要么沦为其他部落的奴隶。正因为出现了这样的情况。令许多匈奴部落如惊弓之鸟。惶惶不可终日。於夫罗才派呼厨泉出使大汉。想向大汉皇帝讨一个说法。以安稳各部落之心。

呼厨泉从骨子里是不想与大汉开战的。尤其是在见识了刘欣手下那几员悍将的武艺之后。他更加清楚。如果开战。那么匈奴将会必输无疑。

南匈奴已经远远比不上当初那个统一的匈奴。他们现在依附于大汉。在汉朝孱弱的时候。还可以干些袭扰边境的事情。当汉朝强大的时候。他们真的连屁都不敢放一个。当年他们纵横驰骋的那个大草原。如今一大半已经被鲜卑人所占据。都说惹不起。躲得起。可是现在的形势。一旦刘欣挥动大军。再次攻入草原。他们连逃窜的空间都非常有限。甚至不能像北匈奴那样一路迁徙而去。

呼厨泉相信。对于南匈奴的处境。於夫罗也是清楚的。所以他才对说服於夫罗信心十足。但是。他忽略了一个最重要的事实。於夫罗是匈奴单于。他怎么可能答应刘欣的要求。将整个匈奴并入大汉。从而让自己和他们一样。当一个普通的部落首领。

孤涂安见到呼厨泉沉默不语。知道赤乌勒这番话下说中了他的要害。赶紧趁热打铁。继续说道：“所以。咱们回去以后不能立即去见於夫罗。而应当悄悄联络一些部落首领。先下手为强。”

呼厨泉与於夫罗虽然是兄弟。但是两人的年龄差距太大。平日里就没有多少话说。何况在草原上。强者为王。兄弟之间为了争夺首领的位置自相残杀的事情也是屡见不鲜。呼厨泉也没有什么好顾忌的。略一犹豫也就答应了下来。几个人一路走一路商议。还没有出了凉州边境。就达成了共识。

但是。呼厨泉还是留了一个心眼。赤乌勒和孤涂安的部落肯定也会是那六个享受最优惠待遇的部落之一。大家将来都要在草原各部落之间进行贸易。彼此之间难免会发生竞争。这两个部落原本都是依附于他。若是让他们趁机吞并一些小部落。壮大实力以后。肯定会对自己的生意造成一定的影响。今后肯定不能再通过掠夺来取得子女财帛。放牧和贸易将是获取财富的两个途径。别人少赚一点。他就能多赚一点。这个道理呼厨泉还是懂的。

于是。呼厨泉在凉州边境停了下来。向驿卒索取了笔墨。写了一封书信给刘欣。他写这封书信的时候并没有瞒着赤乌勒和孤涂安二人。不过。他是用汉字书写的。这两个人都不认识。站在旁边也是白搭。呼厨泉的理由很简单。要将他们回到草原以后的打算如实地汇报给刘大人知道。而刘大人不认识匈奴文。所以用汉字书写是对刘大人的尊敬。

刘欣飞快地看完呼厨泉通过驿站送来的书信。抬头问沮授道：“公与。这件事你怎么看。”

沮授拱手说道：“回主公。看来这个呼厨泉倒是真心想要投靠主公了。一定不能让赤乌勒和孤涂安趁机壮大部落的阴谋得逞。部落越大。野心就越大。就越难以控制。”

刘欣点点头。说道：“你说的不错。不过。这件事也不难解决。呼厨泉在信中将匈奴各部落的大致规模说的很清楚。等到匈奴来归的时候。将他们再拆分开来便是了。但是。呼厨泉到底是不是真心归附。现在还不能急着下结论。他现在的所作所为。也是利益使然。”

“好个利益使然。主公的话真是点到了要害。”沮授笑道。“呼厨泉在主公用利益诱使之下。不惜再在匈奴内部掀起一场内乱。这样一来。匈奴必定元气大伤。属下以为。主公可趁此机会。一举全歼整个匈奴。永绝后患。”

前些日子。沮授还不赞成对匈奴用兵。现在居然要消灭整个匈奴部落。这个思想转变得真是又快又狠。

刘欣笑了起来。说道：“公与。你想错了。刘某并不想消灭整个匈奴。而是真心想将他们接纳为大汉的子民。”

从秦代以来。匈奴就屡次侵犯汉人的边境。能够消灭匈奴。建立卫青、霍去病那样的不世功勋。是多少热血男儿的梦想。而如今的匈奴。在短短的一年时间内。先是经历了十万骑兵在关中遭遇全歼。接着又发生了一场内乱。后来又被赵云等人率军横扫。已经处于最弱小的时候。正是彻底消灭匈奴的大好机会。

听到刘欣要放弃这样的大好机会。沮授不禁诧异道：“主公。这些草原部落表面粗犷。其实内心颇为狡猾。若能一朝剿除。实乃万世不朽之功。还望主公三思。”

刘欣挥了挥手。说道：“公与。这件事你不用再劝了。刘某不仅不会彻底消灭匈奴。还会给他们一定的扶持。让他们慢慢恢复元气。”

第484章算漏了一个人

刘欣来自后世。对于草原上的霸主更迭最清楚不过了。从秦汉时期的匈奴。到后来的鲜卑。再到隋唐时期的突厥。以及宋以后的契丹、女真、蒙古。这些草原上的游牧部落无不经历了一个从弱到强再变弱的过程。但是始终都是悬在汉人头上的一把利剑。甚至几次入主中原。

盖其原因。都是这片草原太过辽阔。任何一股势力都不可能将这些游牧部落全部消灭干净。当一个较为强大的游牧民族遭受重创以后。辽阔的草原就给了其他游牧民族发展壮大的空间。便逐渐取代原先的游牧民族。成为草原上新的霸主。而这些游牧民族长期生存在恶劣的环境之中。他们都是天生的战士。在冷兵器时代。生长在马背上的这些民族在对阵汉族的时候。总会拥有天然的优势。

对这些草原上的游牧民族一味的打压往往会适得其反。历史上女真人建立起的大金帝国。就曾经对草原上的蒙古部落实行三年一度的“减丁”政策。大金骑兵会随意杀死在草原上碰到的任何成年蒙古男子。想通过这种残酷的政策消除来自蒙古部落的威胁。结果。大金帝国最终还是为蒙古所灭。

刘欣来到这个世界以后。一直在思考如何消除来自草原游牧民族的威胁。他总结出了三条原则。一是自己必须保持强大的军事力量。历史上的每一次外族入侵。都发生在汉人朝廷日渐衰弱的时候。那些游牧民族才会有机可乘。二是要用一定的利益来诱惑那些游牧民族。刘欣深信。世界上只有永远的利益。没有永远的敌人。只要设法让那些游牧民族的利益与汉人保持一致。所有的问题都会迎刃而解。三是将汉族文化传播给这些游牧民族。对他们实行汉化。进行文化入侵。从根本动摇这些游牧民族敌视汉人的基础。

看到沮授一脸的不解。刘欣笑问道：“公与。如果依你之见。真的消灭了匈奴。这片草原要交给谁呢。总不成将大汉的子民移居到草原之上吧。”