因此。得知刘欣坚决的态度时。荀彧的心顿时凉了半截。不过。他还想做最后的努力。于是拱手说道：“刘大人。我家主公确实做出过趁人之危的事情。但当时确实是有皇上的诏书。我家主公也不敢不遵。如今事情已经做下了。追悔莫及。所以。我家主公想让荀某问一问。大人需要什么条件。才肯与我家主公握手言和。”

刘欣冷哼道：“刘某的条件。当初曹操偷袭襄阳的时候。襄阳城中极度空虚。而刘某的妻儿老小尽在城中。险些遭了他的毒手。刘某现在恨不得取了曹阿瞒的狗头。不过。看在文若先生的面上。刘某就不与他计较了。只要他交出提议偷袭襄阳的罪魁祸首。刘某就暂时不与他兵戎相见。”

荀彧松了一口气。毕竟有条件总比没条件好。想要罪魁祸首还不好办。这年头其他没有。替罪羊却多得是。虽然荀彧已经在心里接受了刘欣的条件。却不打算轻易答应。他拱了拱手说道：“刘大人。荀某听说这次偷袭襄阳。汝南的袁术也有份。可是刘大人还不是答应了与他订立和约。也没听说有什么条件。却为何对待我家主公时厚此薄彼呢。”

刘欣哈哈大笑道：“文若。你难道没有听说过别人对曹阿瞒的评价。他是‘治世之能臣。乱世之奸雄’。岂是袁术那个草包可比。你也知道。如今天下大乱。曹操这个奸雄的志向可不会小啊。刘某怎能坐视他养成气候。”

荀彧情知无法说动刘欣。咬了咬牙说道：“如果我家主公交出那个罪魁祸首。不知道刘大人允诺的暂时不兵戎相见期限几何。”

刘欣想了想。说道：“以两年为期。刘某说话算话。两年之内绝不主动与曹操动武。但是。如果曹操挑衅在先。就不要怪刘某不守信用了。还有。从今天算起。一个月内。我要见到那个罪魁祸首。否则一切免谈。”

两年时间这个期限刘欣是经过深思熟虑的。今年冬季。各大军团的兵力就可以补充到位。再经过一年半的强化训练。完全可以傲视天下诸侯。

而这两年时间对于曹操来说。就不见得充裕了。首先。他要在两年之内击败袁绍。还得保留足够的实力与刘欣周旋。这个难度是相当大的。荀彧当然希望能够争取到更长的时间。但是从刘欣决绝的语气中。他已经听出来刘欣不会给他任何回旋的余地。

荀彧毫不犹豫地说道：“好。那就一言为定。荀某这就告辞。一月之内。定将那罪魁祸首送至襄阳。”

他是个聪明人。既然刘欣说得如此坚决。他也没有必要再纠缠不清了。毕竟能够争取到两年时间已经是不错的结果。他需要将更多的精力花在如何对付袁绍上面。而且。他也不敢耽搁。必须尽快赶回濮阳。找个替罪羊送过来。

其实荀彧不知道的是。刘欣自己也不希望短期内便与曹操动手。因为刘欣知道。连年征战会令百姓不堪重负。到时候就会失去民心。而民心才是谁能够最终坐稳天下的基础。

而且。刘欣一点也不担心。因为他很清楚。真到那时候。无论是曹操吃掉袁绍还是袁绍吃掉曹操。他们都将成为强弩之末。怎么可能敌得过自己的以逸待劳呢。

听到荀彧想要告辞。刘欣笑道：“二位先生。刘某的答复已经作出。你们派个从人送信回去即可。你们自己就不必急着走了吧。”

荀彧脸上变了颜色。厉声喝道：“两国交兵尚不斩来使。难道刘大人还想强行扣下我兄弟二人不成。”

“文若。你我虽无深交。却也是旧识。难道刘某就像你说得如此不堪吗。”任谁受了冤枉都高兴不起来。刘欣的脸上也微微有些不悦。沉声说道。“刘某只不过因为你兄弟二人相逢不易。想要挽留你们在襄阳游玩几日。再说了。这里还有文若的旧友。你就不想见一见。如果你们真的信不过刘某。那就请自便吧。”

荀谌慌忙说道：“刘大人息怒。文若他只是无心之言。怎敢信不过大人。”

虽说分属不同阵营。但到底是亲兄弟。关键时刻还是出来帮忙说几句话的。荀谌这么一说。荀彧也顺势道：“既然刘大人盛情挽留。荀某再要说走。就有些矫情了。刚才听刘大人一说。荀某倒真有点想见见蔡老先生了。”

当年因为卫仲道的事。卫家四处散布流言。将刘欣说得一钱不值。荀彧又如何能够不知道蔡邕就在襄阳。于是不等刘欣说话。荀彧已经继续说道：“荀某久闻襄阳书院的大名。不知道刘大人可否带我兄弟二人前往一观。”

第408章这对冤家

刘欣脸上重新浮现出微笑。说道：“文若。恐怕你不止想看看襄阳书院这么简单吧。”

荀彧见自己的心思又被刘欣道破。不由讪笑道：“襄阳三院名扬天下。若是有机会。荀某自然都想看上一眼。”

刘欣呵呵笑道：“想看襄阳三院。文若。你的胃口真不小啊。不过。刘某可把丑话说在前头。襄阳书院和襄阳医学院你们可以随便参观。唯独襄阳研究院对你们是禁区。”

颍川离襄阳并不远。刘欣相信荀氏兄弟以前一定来过襄阳。刘欣将他们留下来。就是想让他们看看襄阳的变化。感受到百姓的幸福生活。荀彧、荀谌都是聪明人。刘欣根本不需要说什么。相信他们会通过自己的所见所闻作出自己的判断。但是。刘欣并不想让他们看到所有的东西。特别是襄阳研究院。那里有太多的军事和商业机密。是绝对不可能给他们看的。除非他们加入刘欣的阵营。并且成为其中的核心一员。

荀彧最想看的当然就是襄阳研究院了。谁知刘欣抢先堵住了他的嘴。不免有些失望。

却听刘欣又说道：“如果你们感兴趣的话。还可以参观一下襄阳的城防和江夏的水军大寨。”

荀彧、荀谌兄弟二人对望一眼。一齐点了点头。

曹操偷袭襄阳的时候功亏一篑。固然与赵云的回援有莫大的关系。但也离不开襄阳坚固的城防体系。能够有机会近距离观察襄阳的城防对于他们两个来说都是求之不得。毕竟要想称霸天下。离不开攻城掠地。城市攻防战是不可避免的。

至于水军。对于荀彧、荀谌来说都是十分陌生的事物。但是整个长江以南几乎都落到了刘欣手里。要想争霸。这道长江天险是必须突破的。现在先对刘欣的水军有个了解。总归不是坏事。

对于刘欣这样的安排。荀彧、荀谌兄弟都是十分满意。也可以稍稍弥补因为不能参观研究院而带来的遗憾。

刘欣见他二人没有异议。笑着站起身来说道：“那好。咱们先去襄阳医学院。刘某恰巧可以顺道探望一位病人。”

襄阳三院都位于东城区。离着州牧府并不远。须臾即至。荀彧、荀谌最先看到的却刘欣不答应让他们参观的研究院。

荀彧只知道研究院是刘欣开发各种兵刃器械的地方。但是这里一片寂静。并没有他想像中那种热火朝天的景象。若不是大门正中匾额上五个金光闪闪的大字“襄阳研究院”。根本就不会引人注意。

其实。研究院的开发、生产、试验等部门早已经迁往了城郊的基地。那里明桩暗哨密布、机关重重。没有特别的令牌。想混进去几无可能。而这里虽然是研究院的总部。却只是用来保存各种资料、典籍、档案和试制的样品。所以在这座繁华的城市中就显得特别的幽静。

尽管在这里看不到生产器械的场景。但是那些资料、典籍同样重要。因此研究院周围戒备森严。不时有一队队顶盔贯甲的士兵从街巷中穿过。

这些士兵都来自飞虎亲卫。一个个体格健壮。身形魁梧。饶是见惯了北方大汉的荀氏兄弟。看到这些彪悍的士兵也是暗暗侧目。一改过去南人瘦弱的印象。自从刘欣入主襄阳以后。采取了许多办法来提高百姓的生活水平。特别是大量推广畜禽养殖。保证肉蛋供应。现在刘欣的治下。尤其在荆州。人们的身体普遍比过去要强壮得多。

刘欣似乎没有注意到荀彧、荀谌脸上惊讶。继续朝前走了几步。指了指前方说道：“二位先生。那里便是医学院了。”

医学院的大门外面。同样有八名站得笔直的士兵在那里守卫。但是进了门却看不到一名士兵。只有许多身着白衣的男女进进出出地忙碌着。

这时。一个娇俏的少女迎了过来。躬身施礼道：“大人又来探望封将军了吧。洁儿正要去给他换药呢。能否请大人稍候片刻。”

刘欣笑道：“洁儿。刘某什么世面没见过。换次药而已。难道会吓着刘某不成。刘某也有段日子没来了。不知道封将军的伤势如何了。”

这个十一二岁的少女便是张清的妹妹张洁。当年遭受黄巾之乱流落在襄阳。是刘欣设立了孤儿院。才给了他们兄妹生存的希望。虽然刘欣身居高位。在张洁眼里也只是一个慈祥的邻家大叔。面对着他。张洁一点都不怯场。笑嘻嘻地答道：“回大人。封将军的伤口已经愈合得差不多。再有半个月就可以出院了。也就是封将军体格健壮。若是换了旁人。可不会好得这样快。”

刘欣颔首道：“伤口感染最为难治。若不是有洁儿这位女神医悉心照料。想必封将军也不可能好得这样快。看来又要给你记上一笔大功了。”

张洁不好意思地说道：“大人又取笑洁儿。不要说两位师父了。就算是哥哥的医术也比洁儿高明得多。”

刘欣留意到张洁的脸色突然变得黯然起来。知道她是思念兄长。不由说道：“洁儿。是不是想哥哥了。”

张洁羞涩地点点头。说道：“恩。有点想他了。”

刘欣叹息道：“这都是刘某考虑不周。你们兄妹相依为命。刘某却让清儿远走他乡。是刘某的错了。”

张洁慌忙说道：“大人快不要这样说。若是没有大人。洁儿兄妹早就不知道埋骨何处了。只要大人吩咐下来。不要说让我们兄妹分离。就算献上我们兄妹的性命。洁儿也绝不皱下眉头。”

刘欣拍了拍张洁的小脑袋说道：“恩。咱们的洁儿已经长大了。知道轻重缓急了啊。放心吧。你哥哥在外面不会有事的。我会找个机会尽快让他回来的。”

荀彧却皱起了眉头。他有些看不透了。刚才在州牧府的大厅。刘欣处置起刘范、刘璋兄弟来心狠手辣、绝不容情。可是面对眼前这个小女孩却有说有笑、和蔼可亲。他的性情还真让人捉摸不透。

荀谌却已经忍不住悄悄问道：“刘大人。您说这个小女孩是女神医。荀某看她不过十一二岁年纪。真的……”

刘欣摆了摆手。小声说道：“友若先生。你可不要小瞧了洁儿姑娘。她是张机、华佗两大神医的入室弟子。望闻问切、针灸推拿无所不精。多少疑难杂症到了她这里都是手到病除。假以时日。定当成为我大汉王朝的一代名医。”