吕布不屑地说道：“无名小卒也敢前来送死。还是叫昨天那个黑汉子出来吧。”

黄忠仰天长笑：“你且试过我手中的宝刀再说。”

说完。他一催胯下战马。挥舞着赤霞刀照着吕布当头劈下。吕布不慌不忙。方天画戟用力一挑。只听“当”的一声巨响。两人都吃了一惊。不约而同地暗道。好大的力气。马打连环。两个人一错而过。返身又战在一处。这一场厮杀比起昨天来更加激烈。直斗了百余个回合。不分胜负。

历史上黄忠在暮年仍然能够力战夏侯渊。现在正当壮年的他处于人生的巅峰。无论体力、反应、速度都是最佳状态。杀得性起。手中的赤霞刀一招快似一招。与吕布战了个旗鼓相当。两边的将士都看得呆了。一时间竟连呐喊助威都忘了。

两人又斗了数十回合。日头已近正午。刘欣知道黄忠的战马不如吕布。唯恐他有什么闪失。下令鸣金收兵。黄忠举刀架住吕布的画戟。高声说道：“军令如山。不敢不退。你我午后再战。如何。”吕布情知此人乃是自己平生第一劲敌。也沉声说道：“那就午后再战。怕了你不是好汉。”双方各自收兵。

到了晌午。黄忠换了一匹战马。先来吕布阵前搦战。吕布心中焦燥。不顾宋宪等人劝阻。提戟上马再战黄忠。两人好一场大战。直到太阳西斜。仍然不曾分出胜负。

刘欣焦急地朝着吕布后军的方向张望。不见任何动静。

程昱知道他的心意。就在马上拱手说道：“主公勿忧。高顺、文聘都是谨慎之人。他们两个善于用兵。即使在路上遇到了什么麻烦。也会妥善处置。断然不会有失。”

原来。刘欣已经悄悄命令高顺、文聘二人领了三万步卒。绕道前往吕布营后。准备偷袭吕布的后军。看看天色将晚。刘欣知道今日不会有什么结果了。又见黄忠座下战马已经有些疲乏。慌忙下令鸣金收兵。

黄忠刚刚换了战马。还不及回营。对面阵中突然鼓声大作。黄忠扭头看时。却见吕布再次跃马而出。大声喝道：“黄忠。你可敢与我夜战吗。”

刘欣见黄忠跃跃欲试。伸手止住他道：“天色已晚。明日再战吧。”

黄忠也是杀得性起。一摆手中宝刀。说道：“启禀主公。末将自出仕以来。今日终于逢一敌手。请主公多安排些火把。末将愿与他夙夜决战。”

刘欣知道劝不住他。也撸起衣袖说道：“好。既然你要挑灯夜战。我就亲自为你擂鼓助阵。”

黄忠、吕布二人继续在关前决斗。你来我往。又斗了有五十多个回合。两边军中各点起上千个火把。将战场照得有如白昼一般。

吕布见斗到现在。仍然战不倒黄忠。暗生一计。勒马便走。黄忠见状。紧追不舍。赤兔马虽然是绝世神驹。奈何从早上一直战到现在。也是渐显疲态。而黄忠的战马虽不如它。胜是以逸待劳。脚力上竟然不差分毫。吕布瞥见黄忠渐渐赶上。偷偷摘下雕弓。拈起羽箭。一个回头望月。叫声“着。”。

他只以为自己精于骑射。却哪知道对手乃是天下第一神箭。黄忠早已看到他的动作。也将强弓摘下。见这一箭来到面前。不慌不忙。轻轻闪过。随手一抄。竟将那枝箭抓地手里。将那张强弓拉得如满月相似。也大喝一声“着。”

吕布听得弓弦响。慌乱之中将头一低。却不曾见有箭射来。知道遭了黄忠的戏耍。不由大怒。翻身杀了回来。突听得又一声弓弦响。吕布急忙之间下意识地将头一偏。只觉得脸颊上火辣辣的疼。伸手一摸。全是鲜血。竟被黄忠这一箭将他英俊的脸庞抆出一道深深的血痕。差一点便要了他的性命。不禁吓出一身冷汗。

黄忠趁势挥舞赤霞刀又冲了上去。吕布已经被他这一箭吓得丧胆。不敢接战。勒马便走。单以武艺而论。吕布绝对算得上数一数二的英雄。但是人品却让人不敢恭维。他不仅贪财好色。见利忘义。而且贪生怕死。历史上他被曹操捉住以后。他的部下陈宫、张辽、高顺个个宁死不降。他却第一个跪倒在地。乞求曹操饶命。现在。黄忠这一箭将他的万丈豪情都射得无影无踪。如何还不拍马快跑。

宋宪、魏续等人见到他们心目中无敌的吕布竟然真的战败了。无不魂飞魄散。竟然不出马相救。反而悄悄后退。

刘欣在阵中看得真切。吕布的军心已经动摇。这可是千载难逢的良机。也顾不得实施偷袭的伏兵到了哪里。马鞭朝着对面一挥。大喝一声道：“杀。”

吕布的前军都是骑兵。两军对冲。正是他们所长。可惜吕布只忙着逃命。竟无暇发号施令。宋宪等人却只知道后退。一时间群龙无首。士兵们都不知道是进是退。正在这紧要关头。吕布的后军倒先发了一声喊。乱了起来。纷纷涌向前来。吕布忙乱中扭头看时。只见后方一片火光直冲云宵。显然是遭到了敌人的偷袭。不敢回归本阵。往斜刺里便走。

刘欣见此情景。知道高顺、文聘他们已经得手。趁机大喊道：“吕布的营寨已失。弟兄们上啊。不要放跑了一人。”

三军紧跟着齐声大喊。一拥而上。杀入敌阵。西凉敌骑虽然骁勇。却没有马镫之类的装备。还是依靠骑射与敌作战。现在被步兵冲进阵中。根本施展不开。连平时战力的一成都发挥不出来。加上后面又受到自己步兵的冲击。主将们都不知道逃到了哪里。谁还肯继续在这里卖命。也纷纷拨马而逃。

这一场混战直杀到三更方止。清点战场。缴获战马近万匹。斩首三万余级。投降者亦有三万余了。吕布的十万大军逃脱者不足三成。刘欣并不收兵。挥师直扑沮县。沮县城墙不高。也没有多少守卫。听说连吕布都败了。县令何仁哪里还敢抵抗。听到禀报。连衣服都来不及穿。只披了件单衣。赤着脚从床上爬起来。下令开门投降。

吕布一口气逃出去三十多里。这才重新扎下营寨。收拢逃散的军马。尚余下三万多人。幸好精锐的西凉铁骑有两万人逃了出来。这让他稍感安慰。只是校尉成廉、曹性二人皆死于乱军之中。令吕布唏嘘不已。他又命人取过铜镜来。看到脸上那道深深的伤痕。心中又惊又恨。咬牙切齿却又无可奈何。

董卓率领大军出了长安城。并没有立即开拔。直等羌兵和匈奴兵两支军马到来。这才合兵一处。迤逦南下。走了两日。在散关外面扎下营寨。到了次日早晨。大军还没有拔寨起行。便接到了吕布快马送来的急报。

听说吕布兵败负伤。董卓不觉大惊。慌忙召集诸将议事。董卓这几年为了收士人之心。在朝廷之中也任命了不少官员。但这些人对他都是阳奉阴违。真正对他忠心的还是他的老部下们。只是他部下将领虽多。却尽是些武人。真正擅于计谋的只有李儒一人。

李儒听明白了大概。沉吟半晌。这才捋着颌下的短须说道：“刘欣挟新胜之威。不可直撄其锋。太师可命吕布撤军。就在这散关外面扎下营寨。与散关成犄角之势。与刘欣相持。先挫其锐气。再静观其变。”

第257章游牧骑兵

李儒的话音刚落。董卓左首一人“霍”的便站了起来。大声说道：“先生怎可长他们志气。灭自个威风。想那南人向来濡弱。如何会是温侯的对手。一定是他们突施诡计。这才取巧胜了温侯。在下不才。愿为太师前驱。誓取南贼首级。”

董卓扭头看时。却是南匈奴左贤王刘豹。这个左贤王虽在南匈奴单于管辖之下。却是南匈奴大权的实际掌握者。他认为匈奴贵族长期与汉室和亲。自己也应该算是汉室宗亲。便给自己取了个汉名叫刘豹。其实他对汉朝礼仪全然不懂。哪里明白。即使他的母亲是汉朝公主。他也算不得汉室宗亲。

还没等董卓发话。坐在他右首一人又站起身说道：“在下愿为前锋。率所部人马星夜奔袭阳平关。为温侯报仇雪耻。”

此人却是凉州羌族首领北宫伯玉。他早年也曾率部叛乱。后来受到朝廷清剿。兵败以后请求招安。与董卓一向交好。这次受董卓征召。前来助战。

这两个人难道真的是好兄弟。讲义气。甘愿为了董卓两肋插刀。当然不是了。羌族是居住在甘凉一带。半农耕半游牧的少数民族。而南匈奴则是纯粹的游牧民族。他们族中的成年男子放马牧羊的时候是普通百姓。拿起了刀枪就是一名彪悍的战士。这些游牧民族或者半游牧民族。在不事生产的季节里常常四处劫掠。他们不仅劫掠大汉边境的郡县。就是同族之间往往为了块水草丰美之地也要大打出手。这次接到董卓的征召。北宫伯玉和刘豹都是欣然领兵前来。因为现在还是初春。草原上牧草仍未返青。还不到放牧的时节。正好趁此机会来到大汉腹地好好劫掠一番。

然而。令他们两个大失所望的是。自从离了长安一路南下。竟然没有抢到什么东西。他们哪里知道。董卓手下的兵丁和他们都是一路货色。从陈仓开始。到河池、沮县。先是被李傕抢了一遍。接着李应、李维又带着五万洛阳旧军一路扫荡。等到吕布率军经过时。已经没有多少油水可捞了。这地皮已经被刮了三遍。还能剩下多少东西。轮到北宫伯玉和刘豹过来时。骨头渣子都没捡着几根。这样一来。毫无收获的两个人才急着提出要去打这个头阵。

董卓扭动了一下肥胖的身躯。看向李儒。他对李儒非常信任。既然李儒觉得应当避其锋芒。那么不出兵自然是最好的选择。他希望李儒能够说出让人信服的理由。来打消北宫伯玉和刘豹出兵的想法。

李儒看到董卓的眼神。当即会意。站起身来说道：“有二位相助。何愁刘欣不灭。沮县城墙低矮。不宜坚守。刘欣一定会前出扎营。既然二位愿往。可以即刻出兵。趁其立足未稳。打他个措手不及。可获全功。”

北宫伯玉和刘豹齐声说道：“好。那就依先生之言。我等现在就回营点兵。即刻出发。”

看着两个人匆匆走出大帐。董卓不解地问道：“文优。你刚才还劝我不宜轻动。怎么又让他两个主动出击。何况羌兵和匈奴兵的实力你又不是不清楚。绝对不会在我的西凉兵之上。难道他们能够胜过刘欣。”

李儒笑道：“太师可还记得。羌人和匈奴可不止一次侵扰我西凉边境。这次既然他们主动请战。那就让他们与刘欣拚个两败俱伤。咱们再去收拾残局岂不是更好。”

董卓抚掌大笑道：“果然好计。立刻传令。让奉先撤回散关。”

李儒所料丝毫不差。刘欣确实没有固守沮县的意思。已经将大军前出三十里扎下营寨。刘欣并没有急于进兵。接连几场战斗。虽然都是大获全胜。但是士兵们连续奔波之下。已经极度疲劳。需要进行适当的休整。而且更重要的是。许多器械粮草还没有运输到位。

过了两天。已经是正月十五。陆续又有一批投石机运抵大营。刘欣端坐帐中。正与诸将把盏共饮。今年这个元宵佳节只能在军营中度过了。免不了要与诸将共同庆贺一番。按理元宵佳节的宴席应当摆在晚上。考虑到夜间更要提高警惕。所以刘欣规定。晚上是不许饮酒的。只得将宴席提前到正午举行。

酒宴刚刚进行了一半。便有探马来报。河池城外出现大批骑兵。刘欣举起手中的酒杯。大声说道：“诸位。董卓不想让咱们安安逸逸地过了这个节。那咱们就叫他有来无回。大家请满饮了此杯。出寨迎敌。”

众将齐声道好。皆是一饮而尽。

很快。又有探马来报。那些骑兵果然向这边而来。数量足有二十万之多。刘欣接报心头一惊。他早就得到情报。董卓手下精锐的西凉骑兵一共只有二十万人。经过两场大战。现在最多剩下十二万人。怎么一下子又冒出二十万骑兵来了。连忙吩咐再探。没过多久。又有消息传了过来。这些骑兵不是西凉铁骑。而是羌人和南匈奴的军队。

张飞听到消息。昂然说道：“大哥。都说这些胡人精于骑射。那就让他们见识见识我们大汉骑兵的厉害吧。”

其实。无论董卓的西凉兵、洛阳兵、关东兵。还是曹操、袁绍、袁术、陶谦这些人的军队。打得都是汉军的旗号。但是。刘欣现在已经将他们都划入到大汉叛逆的行列。对外宣扬。只有自己的军队才是正统的大汉军队。

黄忠、徐晃、孙策、高顺、文聘都一齐站了起来。纷纷请战。要求带领大汉的骑兵与这些胡人较量一番。刘欣手中的骑兵一共只有两万五千人。分布在五大军团之中。前几次战斗中折损了一些骑兵。现在驻扎在大营之中的还有一万三千人。以一万三千人去迎战二十万人。这是一件十分危险的任务。可是在张飞等人的脸上却看不到丝毫惧色。