烧饼应该是用特制的锅炉，火候掌握得极好，才能使得外面起的酥皮微黄轻焦恰到好处。因着外层太过酥脆，池小秋的手轻轻一捏，酥皮便掉落一些，露出里面的层层馅心，柔嫩软滑，一层一层极薄，看不见葱花，能吃出葱油的辛香，正好解去了羊肉的些微油腻。

“好吃。”

池小秋抿着肉，脑子里面迅速滑过一样又一样调料，仔细跟这味道进行比对。

见她吃得开心，徐晏然也欢喜不尽。

“娘子…”被忽略已久的高溪午凑了上来。

“对啦，车上还有些菜！”徐晏然被他一提醒，立刻想到了还在闲置的劳动力：“相公，你把他们搬进来好不好？”

高溪午：…我说不想干活还来得及吗？

池小秋睁大眼，见他来来回回几趟还不见停歇，忙止住：“太多了，今天哪做得完？”

“谁让你今天做了，就留着吃，过几天我再送一点。”要是知道池小秋现在这样拮据，她便能扛着菜摊过来。

“好，那我就拿爆鳝段来谢你了。”

池小秋也不再推辞，挽起袖子去捞鳝鱼。这几条鳝鱼已让清水养了好几天，吐净了泥沙，只消宰杀后冲洗干净，剔骨大骨，余下的肉切段，猛火下锅翻炒片刻，便能盛上桌。

鳝鱼几乎没有小刺，肉极为细嫩，这几条挑得甚好，吃到嘴里几乎压舌欲化。

这样的爆炒鳝鱼清淡不乏鲜嫩，正是夏日有滋有味的下酒菜。此时霞光已慢慢褪去，金乌归巢，淡星慢显，新月只有浅浅一弯痕迹，风渐渐凉起来。

院中的人不多，还在各衙中当值的人都还未回来，池小秋便敞开了窗子，让从杏子树中穿过的风能眷顾到屋中的人。桌上摆着清爽小菜，五香螺狮已经盛了出来，汤汁香浓。

螺狮并非是个能饱肚的东西，但等其他菜填饱了肚子，它便成了消磨时光和叙话的上佳佐料。

他们三个一边喝着淡酒，一边拿牙签出来，先嘬上一口汤汁，再将牙签插进狮壳，稍微一转，就能吃到鲜弹紧实的螺肉，不过是小小的一口，吃得就是无与伦比的鲜，再加上汤汁偏辣，更要就酒。

钟应忱在翰林院里修书，对了一天的字脑袋晕胀，等到了家，却见他们这闲适时光，顿觉日子从一杯白水变成了新沏出了色的茶汤。

高溪午远远不似他想的这样轻松有滋味，他大大松了口气：“快点扶你娘子回去，我也要回家了！”

钟应忱再仔细一听，才发觉这两个吃酒就螺狮的人先喝醉了，看着不显，正一头倒一头说话时才能听出来。

他先拧帕子给她抆了脸，扶到里间榻上，等送走了那两人回来，便听见池小秋睡不沉，口里念念有声，听来都是“永令街雪花糕”“十三坊炒螺狮”这样的菜名。

想来她也有许久没出去逛了。

钟应忱叹口气，收拾完桌上残羹，就听外面人唤他，原是那个厨子。

“钟娘子还在灶上给大人煨着粥菜，现下若要吃，小的便端过来。”

钟应忱接过来看时，全是他爱吃的，想必费了不少功夫，自家道了谢，一边吃一边慢慢筹划起来。

醉酒睡得时候最长，池小秋醒来时将近晌午，一睁眼，却还看见钟应忱坐在房里看书。

她揉揉眼，含糊问：”你今天不用去当值么？”

“今儿休沐，你都忘了？”钟应忱端水给她，手里拿着梳子簪环：“梳个时兴髻儿，咱们出门逛街去！”

池小秋拍手欢呼，扭来扭去，好不容易等钟应忱帮她梳发停当，便想蹿出去。

“今儿我便听娘子调遣，要去何处，小的跟着便是。”

池小秋对他毫不客气，手一挥，指挥得十分神气：“我要先去含英街的香料铺子逛上一个时辰，再去菜市！”

池小秋一心惦记着昨儿炙羊肉上撒的香料，其中有几种，她从未尝过，许是西北或是海外来的，她便想把香料铺子逛上一遍，好好地开上一回眼界。

钟应忱当真随着她去，只是等两人沿着大路都上一会，才知道京里繁华不是虚名，只从东城到南城就能走上一天。

踌躇了一会，两人只得雇了车。

“大爷奶奶选得再不错，这京里，大路不如小路，小的打小在这片长的，赶车十几年的把式，就是一个羊肠胡同小的都能走出来！”

赶车人也不是吹嘘，他七转八转，果真转得越来越灵活，还能随口讲些两边宅子的典故，不致使得客人发闷。

“这胡同二位看着平常，其实住着不少官儿，呶，这边这个宅子，便是老户部员外郎周大人，现今正巡抚安北，那边是大理寺的范大人，这个是光禄寺的齐大人…”

这人说话十分利落，字正腔圆，音调十分舒服，池小秋听着故事的空隙，便到了香料铺子。

她这一整天便拖着钟应忱四处来逛，逛完了香料铺再去逛果子摊，吃了几家有名的吃食，再往书坊绕上一圈，看有无新进的兔毫笔和磁青纸。

钟应忱先时还有些沉默，但见见池小秋兴致盎然，便也渐渐专心看起东西来，以致于两人归家之时，手上连拎带拿，满满当当的小玩意。

齐家娘子将线劈成十二根时，便从窗缝中看见，池小秋一边咬下一串冰糖葫芦，又凑到钟应忱嘴边让他也尝下一口：“今个要多谢你，陪我逛了这么长时间。”

两人你侬我侬，看得她不禁发了呆。

偏齐编修正从外回来，唤她道：“娘子，晚上的饭菜可备好了？”

于是，在池小秋和钟应忱不知道的时候，隔壁起了一场风波。

到得第二日，齐编修专等了钟应忱一起去翰林院，路上旁敲侧击，到得后来急了，才道：“妇人家贞静为要，尊夫人似乎跳脱了些。”

钟应忱骤然沉了脸，冷了半天，直到翰林院门前，才道一句：“私论旁人内宅事，似乎也非君子所为。”

到了晚间，池小秋正专心给他熬粥，递过羹勺他却不接。

“怎么了？”池小秋纳罕，歪头看他。

“便是我不在家，你想出去便出去，只是别太晚回来，给我留个条子再走。”

“真…真的？”池小秋一时欣喜，又压下来，小心翼翼问道：“可我见别人家的奶奶，都不出去。”

“那是旁人家的事，和咱们无关。”钟应忱温声细语，低头刚舀一勺粥又搁下，慢悠悠道：“若是你一人太孤单，隔壁齐娘子有空时，便可请她作陪。”