程尚书与贺氏老来得子，为怕把他教养坏了，对程瑞格外严厉。

以致程瑜死后，贺氏捧着程瑞死前没抄完的书，失声痛哭：“那么小的孩子，我为什么对他狠。他死前，我还罚他抄书。”

程瑜走到塌边坐下，张开手，笑道：“不累，我都好久没见到瑞儿了，来让阿姐抱抱。”

程瑞眨了眨眼睛，像只欢腾的雀儿一样扑到程瑜怀里，扁了扁嘴哭道：“我想阿姐了，娘昨天还罚我了……”

贺氏见此，笑着说道：“就会向你阿姐告状。”

而后，贺氏又笑着对程瑜说：“前两天有你爱吃的栗子糕，这小子还哭着不让别人动，说要给你留着。说你出这么久的远门，回来肯定饿了。”

贺氏十分乐见她的一对儿女要好，哪怕程瑞对程瑜好得胜过她这个母亲。贺氏知道自己年岁大了，不定能出个什么事。往后在很长的一段日子里，这对长姐幼弟要彼此扶持着。

程瑜听后，一瞬间又红了眼眶，摸了摸程瑞的头，夸道：“瑞儿乖，阿姐是出了太久的门了。”

程瑞听了这话，又马上跑去将他这几天存下来的东西，颇为得意的那个程瑜看。

一堆东西乱糟糟的放在一起，有咬了一口的栗子糕，缺了一块的糖葫芦。

程瑞献宝一样的笑着说：“我给阿姐留的，我尝过了，都是最好吃的。”

程瑜又伸手摸了摸程瑞的头。

“夫人，大公子听说小姐病了，特来看望。”一个丫头进了门，行了礼后，对贺氏说道。

贺氏笑道：“一家人，哪里需要那么多礼，让大公子进来吧。”

程瑜垂着眼睛，轻笑着哄了程瑞。

这位大公子就是程琛，程瑞就死在他手。

程琛本是程瑜三叔家的长子，只在他两岁时，生母就病故了。程三爷纳的续弦在生下自己的儿子后，就容不下程琛那个继子了。恰好程尚书无子，程二爷就动了过继的念头。

程瑜的程尚书也看程琛的日子过得可怜，就先将程琛接了过来住几日，那时程琛只四岁。

但还未办了过继的事，就有了程瑞。程尚书犹豫了，便将过继之事拖了几个月，最后赌一把他有没有命有自己的亲生子。在生了程瑞这个亲生儿子后，那过继之事也就不再提了。

本想将程琛送回程三爷那里，但程三爷那处根本就无法容不下这个儿子。而且程尚书觉得他把程琛自家中领了出来，却没有过继，有些愧疚。且他怜惜程琛的身世，就把程琛养在尚书府，并打算将来为他备下一笔家产，总归不会让程琛过得比程瑞差。

只是程琛并不这样想，他害死程瑞的时候，程琛已有十一岁。

当程琛害死程瑞的真相被发现时，程琛就在一群大人中间嘶声喊着：“如果没有程瑞，整个尚书府都是我的。我没有娘，爹不要我，二娘欺负我。我以为你们会待我好，结果程瑞一出生，你们就不管我了。两个程府都不要我，你们还要把原来属于我的东西都留给程瑞，我恨他！他该死！他活该被淹死！”

这样的话让程瑜与贺氏更厌恶程琛，但却软了程尚书的心肠，程尚书虽也气程琛，但却觉得一切都由他而起。若不是他动了要过继程琛的心思，把他接到府中，而后又作罢。程琛就不会落得这不尴不尬的处境，长出这样一副歪心肠。若是将程琛治罪，在程尚书心中是有违道义的。于是在贺氏要让程琛偿命的时候，就被程尚书拦住了。

贺氏伤了心，在程尚书面前一向温婉的她，指着程尚书怒骂：“程琛是个孩子，年纪小，你要我容他谅他？我的瑞儿何尝不是个孩子，他只六岁啊，他就活活被人淹死。你真狠心！你枉为人父！”

后来，贺氏去了家庙，与程尚书至死不复相见。程尚书最后还是将原本就想给了程琛的财产，仍旧赠给了程琛，并将他养大，且隐了他曾经杀害程瑞的事。在程尚书心中，既没了一个孩子，就不能让另外一个孩子也毁了。

程瑜不知道在官场上思虑周全，步步为营的父亲，怎在家事上这样妇人之仁。于是程瑜也怨恨了程尚书，离程尚书远了。程尚书亦心中有愧，不再娶妻纳妾生子，早早的辞了官，闭门不出。

这时，看了如今才七岁的程琛，两岁的程瑞。程瑜觉得一切都还来得及，无论用什么手段，无论程琛的身世又多么可怜，他的年纪又是多么小。她或骗或诬陷或杀害，她必然要将这坑人害人的毒草，从家中剔了出去。以补当年疏忽之责，她当初怎就没看出程琛那个小小的孩子藏着那样心思呢？

贺氏见程瑜面上淡淡的，就再程琛走后，低声说道：“你也太冷淡了些，他也是一番好心。他个小孩子，他家中有是那番境况……”

“瑞儿乖，和桂妈妈到院子玩儿去。”程瑜把程瑞交给了站在一旁的桂妈妈。

程瑞很是乖巧的跟着桂妈妈出去了。

程瑜见程瑞出去后，才说道：“母亲，程琛在我们府中被唤做大公子。瑞儿是什么？二公子？”

贺氏一愣后笑道：“这是程瑞还小，等他大大，才定称呼吧。”

程瑜皱眉说道：“母亲，我们家这样养着程琛终究不是法子。我之前见过程琛曾经在湖边玩，当时我走过去听时，恰好听见他在一个人咒骂瑞儿。”

贺氏瞪大了眼睛，低声说道：“当真?”

程瑜说道：“我扯这个谎，诬陷个孩子做什么？母亲，你可能看过程琛看瑞儿的眼神。那都是带了毒的。”

“他只是个孩子啊……”贺氏叹道。

这时贺氏不由得从窗户的缝隙中，扫了眼在院中玩耍的程瑞。而程琛并未走远，站在院门口露出一张小小的脸，定定看着程瑞。

程瑜的话，让贺氏起了疑心，她如今怎么看怎么觉得程琛阴沉沉的。

偏这时，程尚书又过来了，看见程琛站在院门口。

程尚书就问道：“琛儿怎么不进院子。”

程琛揉了揉眼睛，抽了抽鼻子也不答话。

程尚书叹了一口气，就牵着程琛的手走进院子，大声说道：“这也是你的家，你想去哪里就去哪里，不要顾忌。”

贺氏心头一跳，看了眼自己的女儿。

程瑜伸手握住了贺氏的手，低声说道：“母亲，我们不能留他。”

作者有话要说：修改了一下。

正文 6贤德妇

当夜程瑜与崔铭没有回府，因为新人回门若留宿则不可同房，否则会冲撞娘家。

程瑜倒也省了再寻不与崔铭同房的借口。

这夜，程瑜与贺氏住在一处。