“至于你说的脖子上没有绳索索沟，这个好解释。并不是每一桩勒死或吊死的人，脖子上都会留下明显的索沟。如果他使用的是比较柔软的勒索，比如白绫绸缎，脖子上又或者用毛巾之类的衬垫等等，都不大容易在脖子上出现勒痕的索沟的。”

欧阳修点点头，说道：“是呀，我也是担心这个。所以特意来跟你讨教一下，这案子该怎么办。”

说到这儿，欧阳修忽然又想起了什么。

对卓然说道：“对了，还有一件事，在河下面岸边我们发现了一截麻绳。但是这些麻绳显然不是被水冲下来的，因为它没有被水浸泡的痕迹，是扔在岸边的。如果说这麻绳是勒死这女人的凶器，脖子上怎么会没有勒痕呢。”

“也正是因为发现了这截绳索，所以我更怀疑和担心这是一桩凶杀案。不敢轻易做出落水意外死亡的结论，想听听你的意见之后再做决断。”

卓然一听这话，说道：“那绳索跟尸体相隔远吗？”

“基本上在一起。因为尸体就在河边，只是大半个身子都浸泡在河水之中，头朝下，淹在水里。而绳索则在她的脚边，在岸上。”

卓然说道：“如果是这样，我倒有一个建议。尸体现在在哪？”

“尸体已经运到衙门，存放在殓房里。我告诉他们的家人，说今天我会跟提刑大人一起讨论这个案子，完了之后再做决断。如果确定她是落水而死，尸体就会交给家人领回去办丧事。如果说这是一种谋杀，可能尸体要暂时存放在衙门的殓房。并且可能会移交给提刑院来处置，缉拿凶犯。”

“家属很通情达理，表示理解。所以尸体现在还存放在我们开封府的殓房里面的。”

卓然说道：“是什么时候发现的尸体？”

“是昨天下午的时候。死者是前天晚上离开家的，所以他死亡的时间估计是在晚上或者昨天早上。”

卓然说道：“待会儿早朝完了之后，回去重新看一下尸体。如果我猜想得不错的话，尸体的脖子会出现明显的勒痕，会冒出索沟来的。不要惊讶，那时你再把尸体运到我的提刑院来，我来负责侦破。并且我会告诉你这是为什么。”

欧阳修听了这话，很是吃了一惊。说道：“你是说现在再查看，死者的脖子就会出现索沟？那不是见鬼了吗。”

卓然说道：“我的推测未必是对的。不过你可以试试看，若真出现了我说的情况，我再告诉你。”

欧阳修答应了，心里颇不以为然。因为他仔细检查过，死者脖子上没有出现索沟，索沟怎么可能待一晚上第二天中午突然冒出来呢，那岂不是当真见了鬼了吗？

不过他见卓然说的如此肯定，觉得卓然不是信口雌黄的人。若真是那样，还真是奇了怪了。

这一上午，欧阳修脑袋里都在盘算着这个事，巴不得早点散衙。

偏偏上午讨论的事情又多，虽然上午讨论的事跟他没多大关系，他也不想掺和。但是他是宰相，怎么着也得呆下来。好不容易熬到了中午散朝，于是着急忙慌的坐着轿子回到了开封府。

他一直兼任着开封府府尹。到了衙门之后，直接让轿夫将轿子直接抬到了衙门的殓房。殓房已经锁上了的，他把衙门的开封府的司法参军和捕头等人都叫上，一起去看个究竟。

一帮子人来到殓房，让看守殓房的老头把殓房门打开之后，来到了那具尸体前。尸体盖着一张白布单，静静地躺在一块木板之上。

欧阳修深吸了一口气，这才抓住床单，缓缓将床单揭开了。众目睽睽之下，顿时都倒吸了一口凉气。果然那女尸的脖子现出了一道清晰的索沟。