这些百姓们被官府从龟山岛上赶出来，强迫落户于洪泽湖周边州县村镇之中。但因为他们都是从匪之人，或多或少家中有人曾经或正在为匪，所以他们实际上被官兵牢牢监管，周围的百姓们也不敢和他们交往，实际上这些人是被当做囚犯一般的看管了起来。他们没有地种，没有生计，只能靠卖最重的苦力为生，还不是要被骚扰。这种情形下，当听说大寨主在伏牛山重新立足的消息后，他们便不顾一切的逃亡而来。

高慕青和一干龟山岛的兄弟们固然是来这不拒，因为这些都是龟山岛上的故人。对于高慕青而言，对他们还抱有着愧疚之心。毕竟是因为自己的过失，或者说是自己被官府欺骗了，才导致了他们现在的处境，所以收留他们是义不容辞的。然而，这么一来，却也导致了很大的问题。

伏牛山群山万壑，地形险峻。山中数十山寨盘踞于此，看似声势浩大，但其实内中情形复杂。一方面正因为伏牛山悠久的反抗传统，导致了朝廷对于伏牛山左近的防御极为重视。说朝廷不敢进山来围剿也可以，但话要两面来看。虽无被围剿之虞，但伏牛山的大大小小的山寨其实也折腾不出什么名堂来。毕竟周围重兵环伺，南边的南阳县东边的叶县襄城，西边北边的众州县都囤积大量兵马严加防范。也可以这么说，其实是朝廷对伏牛山中的绿林山寨进行了极为严密的封锁。

如此一来，在深山之中的大小山寨便不可避免的产生了很多现实的问题。不管人多人少，总是要吃饭穿衣的。虽然山中也有不少山民居住，可以强行抢夺一些物质粮食，但那毕竟太少了。况且，此处的土着山民个个彪悍，抢劫他们有很大的风险，经常还要吃亏死人，所以其实是得不偿失的。

当然，大小山寨也经常出各自的地盘出山滋扰州县乡村抢劫物资粮草，但风险更大。而且抢夺的粮草却也未必能运的进来，为了阻断官兵的围剿，山中通道基本上都是些险峻的山道，是决不可能修缮的。所以基本生活物资的补给便是个一个极大的问题。

在这种情况下，百余年来，山中的大小山寨便只能靠在山中狩猎采摘或者干脆在山谷之中种地种粮来作为补充。而山中的资源却很有限，山谷之中适合耕种的地方极为宝贵。且山中的野兽肉食之类的却又不是自动送上门来的，有的山寨只占据一两座小山头，山上能动的能飞的几乎都被打了个精光，于是便会偷偷去别人的地盘去狩猎。种种情形，最终都会导致摩抆不断，相互间殴斗倾轧不休。

某种程度上来说，正是因为这种种的局限，才让山中的绿林山寨无法壮大。资源的匮乏注定不能养活太多的人手，最大的几个山寨也只有一两千的人手，这已经是让人咂舌的规模了。

当然，还有许多其他的因素导致山寨不能壮大，但粮食物资的匮乏绝对是重要的原因之一。

高慕青带着人来投奔的这个石人山大寨便是此处较大的山寨之一。地盘位置也是很不错的。左宗道很有些眼光，他占据的虎啸峡野鸡岭乃至石人山这大大小小的七八座山头在伏牛山的东面。出石人山往东便可出伏牛山，外边便是叶县境内。左宗道手下有一千多兵马，为了抢夺粮草物资，他可以动用全部的人手对叶县境内的大小市集进行突袭。数年前，他曾率兵攻破了叶县县城，洗劫了上百车的物资回山。而且他的地盘上在虎啸峡北边和野鸡岭之间有大片的平整地带，可以种植麦子等作物。所以左宗道的大寨倒还是不缺吃喝，但也谈不上富余。

高慕青来时带了四百余人前来，因为一路艰辛跋涉，自然一无所有。进的山来，吃喝住处全是左宗道提供。多个几百人，左宗道倒也能养得起，但随着龟山岛残部和百姓的陆续涌来，高慕青在野鸡岭上的山寨人数已经达到两千多人。两千多人便是两千张嘴，而这两千张嘴便全部要左宗道提供粮食，这么一来，左宗道显然是会很不满的。

高慕青不久便意识到了这些问题，但是她也没什么好办法。也不忍让左宗道无偿给予粮草物资的援助，于是将来时所带的金银落马等值钱的物事都拿出来，以换取左宗道更多的粮食。但这些东西本就有限，根本就不足以抵消消耗。

当很少的财物消耗干净后，事情便变得有些枣手和尴尬起来。

左宗道手下的众兄弟早就很不满了，若不是寨主说这是他故人之女，收留他们是报恩的话，一开始他们便要骂娘了。毕竟这是他们拼命抢夺来的粮草和物资，拿来养这些闲人，实在是没道理。随着到来人数的增多，这种不满的情绪也积聚放大。

数日前，几名投奔而来的龟山岛百姓在路过虎啸峡隘口时，看守隘口山道的石人山大寨的匪兵射杀了他们。消息传到了北边的高慕青的大寨里，高慕青自然不能坐视，于是亲自来找左宗道交涉，想问问是怎么回事。