“别哭。哭花脸就不好看了。”

侯苒见好就收，乖乖坐着任贤妃娘娘摆布，听她并不熟练地说些哄孩子的话，心头莫名酸涩，于是故意表现出很受用的样子，神色也逐渐雨过天晴，轻轻弯起了嘴角。

“平常都爱吃什么呢？”

侯苒歪头一笑：“苒苒想吃红豆糕。”

哦，难怪坐了这许久都没怎么动嘴，原是少了她爱吃的点心，贤妃娘娘微微点头，轻拍着她曲起的膝盖道：“那本宫派人去……嗯？”

“……娘娘。”侯苒的笑容僵在唇边，被那两下疼得险些咬到舌头，“您、您请高抬贵手。”

第23章

“好好的, 这又是怎么了？”

景王妃也闻声看了过来，以为小姑娘还在为方才的事闹别扭呢，不如把孩子抱回来算了, 免得惹了妹妹尴尬, 岂料贤妃只略微皱了皱眉，下一瞬便将小姑娘的长裙拉了起来, 侯苒还来不及反应，裹着白布条的膝盖就毫无征兆地暴露在众人面前了。

“呀, 苒苒何时弄伤的？严不严重？怎的先前不说呢……来人！”

“王妃娘娘。”侯苒终于缓过那疼劲儿了, 见景王妃一幅要请太医来看的架势, 连忙叫住她，简明解释道，“苒苒不要紧的, 只是不慎抆破了皮，已经上过药包扎好了，不必劳烦太医大人……”

“小孩子家家哪晓得严重呢？”景王妃还是不放心，这孩子可是侯老夫人的小心肝呐, 要在她手里出点儿什么事，岂有办法向老人家交代，“请来看看不碍事的, 可别耽误了伤势才……妹妹拉我做什么？”

贤妃摇了摇头。

说不清为何，她总觉得小姑娘是晓得的，对景王妃说的那句话也条理清晰，语气自然得体, 并不像勉强所为，于是抬手将二姐拉住了，示意她先回去坐着，然后才低头看怀里的小姑娘，轻声道：“苒苒，很疼吗？”

……其实也还好，先前为了让伤口透气些，只绕了薄薄三层布条，到现在近俩时辰了，伤口最初渗出的些许血丝被布条吸了去，再者被贤妃的手压过伤口，当然会有一小团晕红了，看着刺眼，但真的算不上多疼。

不过难得贤妃娘娘主动开口了，她若只回句不疼，这话还怎么往下聊呢。

于是侯苒耷拉着眼皮子看看自己的膝盖，看了好一会儿，才鼓着脸委屈巴巴地小声道：“嗯……有一点点疼。”

她很善于察言观色，看得出当年之事对贤妃娘娘的打击虽然很大，但她心底里还是喜欢孩子且明白事理的，否则从她一开始说错话勾起贤妃娘娘的伤心事，人家大可以把她拎出去眼不见为净了，哪还会这么抱着她耐心地哄？

由此看来，贤妃娘娘表面看着是个冷美人儿，内里却不尽然，侯老夫人也常说她年少时温婉大方又不失灵气，如今虽历经种种苦楚，性情大变，但骨子里的某些东西是改不掉的。

反正……童言无忌啊，旁边又有景王妃在护着她，可以说是十分有恃无恐了，撒撒娇略作试探应该不会有问题。

所幸贤妃果然是面冷心热，一听她说疼，心里禁不住便有些愧疚了：“哎，是本宫不好，弄疼了你，该本宫道歉才是。”

“苒苒不要道歉。”侯苒仰头，边伸出一只小手努力搂上贤妃的后颈，边给她指了指自己受伤的膝盖，语气天真道，“娘娘帮我吹一吹，膝盖就不疼啦。”

贤妃微怔，只觉得莫名熟悉，仿佛年幼时也曾听侯老夫人这么哄过自己的，一时之间竟甚是怀念。

……怀念疼爱她许多年的干娘，也怀念，那时无忧无虑、不谙世事的自己。

“好。”不知不觉柔和了神色，贤妃微微垂首，依着记忆中侯老夫人做过的模样，朝小姑娘曲起的膝盖上轻吹了吹，“苒苒乖，不疼不疼啊。”

她的声音很低，说的话也很单调，可那份温柔的关切却是真的，侯苒一动不动任贤妃搂在怀里，心头竟有些触动。

她是自小没了爹娘，贤妃娘娘则早早没了女儿，某种程度上，两人的遭遇出乎意料地相似。说不清是同情抑或同病相怜，侯苒心下微动，忍不住与左手一并抱上贤妃的脖子，将小脸埋在她柔软的衣襟里，忽的涌出一股不知名的依赖之情。

“……怎么了？”贤妃愣愣的，不明所以地轻拍了拍她的背，“苒苒？”

鼻间尽是淡淡的桂花香，很自然也很好闻，似乎还有点儿熟悉，侯苒深吸了口气，正想撑起一个甜甜的笑容，开口告诉贤妃娘娘自己已经好了，不料收回手退开的时候，指尖无意碰到了她后颈处有块浅浅凸起的嫩肉，像是什么疤痕或……胎记？

侯苒心里咯噔一跳，鬼使神差地冒出了必须要看一眼的念头，可惜此时贤妃直起脖子转头朝她望来，半挂着的小手滑了下来，以她的身高和角度更看不见那处了，听贤妃又唤了她一声，侯苒只得暂且作罢，佯装未察地回过来与贤妃娘娘说话。

“谢娘娘，苒苒不疼啦。”

贤妃淡淡一笑：“那便好。”又吩咐身边的宫女去膳房取小姑娘爱吃的红豆糕来。

坐在下首的景王妃见两人无事了，清咳两声，很是活络地接着先前被打断的话题继续聊，贤妃不是多话之人，荣安郡主在长辈面前也不怎么敢说话，于是等那红豆糕端上来了，贤妃便放了小姑娘下去与外甥女一起坐着吃，任她俩自个儿玩。

绮霞宫的几人相处和乐融融，而此时，凤鸾宫这边的气氛却有些沉郁。

“……哎，老爷他也是无奈，当时眼看着要得手的，不知是哪里出了差错，如今还惹得谢家心生不满。”

“罢了，事到如今说这些也无用。”殷皇后端坐宽榻正中央，神色微沉，交叠的两手不自觉捏紧几分，“兴平侯仍重权在握，得罪不得，嫂子回去便让兄长寻机与谢家道个歉吧，至少面子上过得去才可。”

殷家夫人宁氏垂首应了声是，她出身并不低，但在贵为国母的小姑子面前向来恭敬有加，从不多言半句，只安安分分当殷世谦兄妹二人间的传话筒。

“听闻当日去的人里，还有侯家那位小世子？”殷皇后缓缓饮了口茶，微烫的水温叫她眉心一皱，又放回小桌上，“他多年不在京中，与世家子弟也鲜有来往，这回怎的去凑热闹了？”

宁氏点头：“据淮儿所说，侯世子与谢家大公子颇有交情，当日出事时，头一个冲上前的便是他，后来又一直守在谢公子的身侧，待谢家二公子前来接了人，侯世子才走的。”

“侯世子……”殷皇后摇了摇头，随即道，“侯家近来有何动静？”

宁氏道：“一切如常。不过侯家老爷子近来在百香楼见了几位旧友，除了李大人外均已离朝数年。”

“他见过李明正？何时之事？”

宁氏很快答道：“正是比武会的前一日。”

“什么？”殷皇后眼色陡然凌厉了几分，“方才怎不说？”

“娘娘请稍安勿躁。此事老爷着人去查探过了，李大人虽与侯家老爷子提过李公子会前去比武，但那日动手时，侯世子恰好不在场，乃谢大公子受伤才回来的，想必做不了手脚的。”

殷皇后：“他不做，那他带的人呢？”

宁氏却道：“与他同去的唯有侯府的苒小姐，未见随侍。”