第53章 053

苗秀才和苗夫人是后知的，两人也是大为吃惊，他们这姨妹往日里也是本分人，安安静静的，因为寡妇的身份总是低着头不看人，为人也老实，她公婆平日里都夸她是本分人，竟是做出这样的事情！

害的江氏小产，苗秀才和苗夫人作为姐姐姐夫，面子上也是无光，想上门赔礼道歉，修补修补关系，好歹也只是一个姨妹。沈三闭门不见，两个人也没办法，无功而返。

苗夫人也是记恨上了这妹妹，若真是被她得逞了，亲妹子做个妾算是什么事儿啊！说出去丢死人了，她上头那群夫人如何看她，就现在没得逞她都得罪沈夫人了。便撺掇着她父母早些把她二嫁出去，这刘雪妹是老来女，刘家父母又是恨铁不成钢又是心疼，可如今家里头孙子孙女都大了，如何能顾得上外嫁女，刘雪妹的兄嫂也留不得她，刘家父母只能草草选了一个年纪不是很大的男人把她给嫁的远远的。

若是她命好，生个儿子，男人能出息点，过个十几二十年，谁还记得这一茬。

沈三当下就断了苗秀才的关系，本就不欲多交往，趁此机会也是了却了当初一番人情。

今年苏州府居然下了雪，大家原本以为只会下个几日，没想到下了半个月，还未停止，陈敏仪有先见之明，每年京中都会采取一些措施防止房屋被雪压垮，在府衙旁开辟收容所，防止有人被冻死饿死。

虽说是瑞雪兆丰年，但江南地区少见雪，穷人家愁薪火，富人家喜玩雪。难得有雪，沈三赶紧让人把冰雪储藏在地窖里，可以存到来年夏天用。

蜜娘从出生到现在也是第一回 见这么大的雪，北方人爱看南方的小桥流水，南方人向往北方的鹅毛大雪。村里的孩子们也玩疯了，冷归冷，玩还是要玩的，也不知道今年会多多少长冻疮的。

手冷，画画写字都不顺手，把手关节动灵活了才能握笔。如今沈三不再科举了，书房里就只有沈兴淮和蜜娘，通了地暖，屋子里还算暖和。

积雪那一日，把窗户一打开，雪花就着冷风吹了进来，范先生道：“竟是多年未见这么大的雪。”

京城年年下雪，而苏州府十年难得下一回，越少越是珍贵。

蜜娘作了一幅画，粉墙黛瓦下，白雪茫茫之中只有猩红点点。她亦是不知为何作出这样一幅，范先生问起，她只能迷茫地瞪着眼睛。

沈兴淮觉这幅画清冷而寂静，如何是一未及笄的女孩子画的出来的，再联想近些日子她的静默，多有心酸，这番变故，虽有转好，却还是在她心底留了痕迹。便怕她消极怠世，多加关注。

蜜娘消极之处就在见证了父母险些情变的婚姻，在她心里，原本以为父母应该是世界上最恩爱的夫妻，她曾想找一个像父亲一样的丈夫，可刘雪妹扑向父亲的那一幕深深地烙在心底，她见识过县令家的孩子，同父不同母，姐妹相争，难道一生一世一双人真的只能停留在话本里吗？

沈兴淮有意诱导她，蜜娘儿时就得兄长教导，有时候，沈兴淮在她的生命中甚至扮演了一个比父亲还父亲的角色，许多事情上她更愿意同兄长诉说。

若是放在现代，沈兴淮倒觉得不结婚也没什么，毕竟不婚族、丁克族也不少。但在古代，对于女子，最好的归宿还是嫁一个好男人，他便问道：“蜜娘可是怪阿耶？”

蜜娘犹豫了一下，仍旧点了点头，因为阿耶，姆妈没了小宝宝，她没有了弟弟妹妹。

沈兴淮：“好比你正在走路，另一个人拿着鸡蛋，没注意脚下的石子，摔倒了鸡蛋滚出去了，正巧被你踩碎了。你无辜吗？好好地走路，又并非你故意去踩鸡蛋。”

蜜娘沉默下来，半晌，道：“可是我看那个女的扑在阿耶身上……”

“对啊，是那个女人居心叵测，阿耶很冤枉的，如今大家走在责怪他，他何尝不是路上走着走着踩鸡蛋的那无辜人？姆妈都原谅阿耶了，你还气什么？”沈兴淮反问道。

“……我，我就是害怕……”蜜娘眨了眨眼睛，满眼的雾气，瘪了瘪嘴，“我怕我家也有别人……”

她鼻子一酸，低下头。

也许女人天性对第三者敏感，也更容易想得多，沈兴淮表示理解，摸了摸她的脖子，“不会的，阿耶不会的，有阿哥在，谁都不可以坏了我们家。”

她波光粼粼的眼睛望着他，似是在说真的吗？

沈兴淮认真地点点头，这辈子谁都不能伤害他目前生命中最重要的两个女人，他的上一辈子可以得过且过，可是这一生，即便是为了这两个女人，他都要认真努力地前行，更何况，他的身后还有一群爱他的亲人。

蜜娘抽了抽鼻子，揪了他一眼：“阿哥以后会有小嫂子吗？”

沈兴淮有些跟不上她的脑回路，摇头，“不会。”

“为什么？黄梅戏都这么写的，男人一旦有钱有势都要朝三暮四，即便他们的妻子貌美如花。”

“妻妾之争才是乱家之根本，蜜娘，并非所有的男人都是花心糊涂的，你看阿耶和姆妈这么多年，即便阿耶当了官，不也没有变坏吗？府城里陈大人，家中不也清白吗？此事不能妄下定论。这个世界上，美人皮有很多，总是评定不出一个最美的。但美人皮总有一天会老去。如果只停留在表面的爱，总是肤浅而虚伪的。爱在起初看表皮，最终的归属永远是灵魂。外表无须多美丽，两个相爱的人的内在永远是相契合的，爱的真谛叫灵魂之约。”

沈兴淮不知道这一番话是该讲还是不该讲，在这样的社会中，能找到一个灵魂契合的人太难，也许终其一生，他也不一定能找到，但灵魂可以通过慢慢地磨合相处相互靠拢。

蜜娘慢慢念道：“美人在骨不在皮，可是这个？”

“是。美人皮太多，总有男人爱皮而不懂美人骨。但是人的一生找一个懂你灵魂的，很难……”沈兴淮目光落在她身上，饱含难以言喻的情绪，社会对男人总是宽容的，但如若女人嫁错了，一辈子便是毁了……

找一个懂你灵魂的人，蜜娘深刻地记得这个夜晚每一句回荡在她耳畔的话，伴随着她少女时代的梦……

家里头渐渐地走出了那件事情的阴影，慢慢恢复过来，蜜娘终于放下那个隔阂，依旧是沈三的贴心小棉袄，但家中绝口不提那个女人和那个不被知道就走了的孩子。江氏的身子有些虚弱，天气晴朗的时候，沈三常带她一块出去走动走动，经历这一茬，夫妻两更像是放开了许多事情，如同回到新婚的时候，蜜里调油。

到十二月，京城又送来了今年的年礼，依旧是满满当当地几大箱子，将所有人都照顾到了。蜜娘得到了一些好画卷，纸面的触感让她爱不释手。她用这画卷画了一幅园林的雪景图打算用作回礼，如今她的画技见长，画在这画卷上也不算白费这画卷。

沈家的年礼会同陈敏仪家的一块儿送上京城，陈敏仪这几年都不会回京，等任期结束了才会回去，过年亦是。他们一家也就三口人，沈三便邀请来园林里过年，两家人如今走得近，也不多客气，陈令茹更是高兴，陈敏仪还未收官印，她就急匆匆地跑震泽镇来了。

苏州府城里的大宅院太过冷清，一点年味儿都没有，在一家人心里头，也算不得家，倒还真不如这春芳歇园林。

在过年前，沈兴志定下了亲事，是震泽镇上一户殷实人家的姑娘，家中也经营生意的，那姑娘是长女，沈兴志见过她教导下边弟妹之后，便是定下她，他道：“知礼数，懂教化，日后我在外边跑，家中也能安。”

沈兴志需要的不是一个菟丝花，他需要一个能在他不在家时照顾长辈教养儿女的妻子，要撑得起来。比这姑娘好的不是没有，但是，她是最合适的。

他即是定下，家中皆无异议，合了八字是良配，在年前便交换了庚帖，打算在过年时两家吃一顿饭便算作定亲宴。

年礼送回京城，皇上先是打开了范先生的信，慢慢地看了起来，自打知晓姨父的下落后，他心中那些愧疚也少了很多，虽不能见到他，但知道他在那儿过得好便是心安了。

看完后折起来放回信封里，还要给太后看。那盒子里还要一幅画卷，皇上依稀记得去年姨父的小女徒画了一幅姨父的画像送过来的，他今年便送了些画卷过去，这是又画了一幅过来？

皇上拿出那画卷，慢慢在桌上摊开，是一个江南园林，上边提了字，春芳歇。那字迹笔锋之中无不带着姨丈的痕迹，又透露几分娟秀的。

他再细看这画，却不大能看透这技巧，这粉墙黛瓦、蜿蜒流水，太过真实，便不似那寥寥几笔的勾勒，更为写实，“难道，这是姨丈新琢磨出来的画法？”更为惊奇。

便让内事先收在一旁，等有空再教翰林院在行书画的人过来瞧一瞧。

可却是为难了翰林院那一圈人，彻夜翻书研究，却也不得而知这是何等画法，且也是后话。

新年刚过，曾氏就收到了儿子的信，说要来苏州府看望他们，按照时间，应是已经在路上了，曾氏高兴激动坏了。