叫她就这样认命，倒不若一条绳子勒死她来得痛快！可如今又出了这等事，武安侯府岂还愿意和姚家结亲？这亲事一准是要退了，退了亲谢少文便和姚家再没一点关系了，他在江城，而自己却在江州，这……这以后岂不是连见上一面都难了？！

姚锦玉想着这些更是觉着心神俱碎，她怎么想都不能就此甘心，她豁然站起身来，在屋中来来回回地走，目光也坚定了起来。

不行，一定要想出法子，一定能有法子的。

不管怎样，唯今都得先解了这禁足才行。还有，贺嬷嬷几人轮番地看着她，她便是想做什么也是不能。

姚锦玉想着便忙冲外头喊道：“贺嬷嬷，贺嬷嬷，你快进来！”

待贺嬷嬷进来，姚锦玉已在八仙桌旁坐下，桌子上放着一个红木盒子，她正摩挲着那盒子上的花纹，面色有些焦急。

“姑娘唤老奴来可是有事吩咐？”

姚锦玉闻言忙道：“嬷嬷去搬个小杌子来，坐下再说。”

贺嬷嬷见姚锦玉笑着瞧来，态度极是温和，倒是心中一紧，她搬来小杌子，侧身坐了，姚锦玉才道：“嬷嬷，如今母亲不在府中，我被禁足在院中，嬷嬷也瞧见了，那些个捧高踩低的奴才只这日便敢作践于我，这两日送到园子中的吃食是大不如前了。虽是已给大哥和大嫂送了信儿，可到底是鞭长莫及，二哥是个混不吝的，二嫂也指望不上，我若不为母亲筹谋，母亲却不知何时何日才能回府。”

贺嬷嬷听姚锦玉竟说出这般懂事的话来，当即便替吴氏感动的老眼蕴泪，她忙压了压眼角，这才道：“大姑娘说的是，姑娘总算是长大了，对夫人又一片纯孝，这若是夫人听到姑娘的话不知会如何感动呢。”

姚锦玉闻言笑了笑，这才又叹了一声道：“以往都是我不懂事，叫母亲和嬷嬷为我操心劳神，如今母亲遇难，我自该如此。我想了想，母亲回府还是要靠老太太，只要祖母消气能发话接母亲回来，父亲瞧着哥哥的面儿也不会阻拦。我若能重获祖母欢心，多在祖母面前为母亲说话，来日母亲回府也是顺理成章之事。可祖母如今听闻谗言，厌烦了我，将我禁足在院中，我便是再想孝敬她老人家也是白搭，嬷嬷，此事我们要筹谋一二才好啊，不能就这么一直干等下去啊。”

贺嬷嬷听罢自是点头，道：“姑娘且莫着急，姑娘是老太太的嫡亲孙女，老太太如今禁姑娘的足那也是为了姑娘好，只要姑娘能好生呆在院子中，叫老太太看到姑娘已改了，那老太太一准便会解了姑娘的禁。”

姚锦玉心中岂能不急，若按贺嬷嬷说的，只怕少说还要两三个月郭氏才能想起她来，到时候就算她出了院子，那谢少文也离开江州了，还有个什么用！

她面上却摆出一副认同的模样，点头道：“话虽是如此说的，可母亲不在府中，四婶娘得了脸，正在府中大肆动作安插四房的人手。四婶娘原就和母亲不和，喜欢在祖母面前搬弄是非，道尽了母亲和我的坏话。如今母亲不在，她岂不是更要在祖母面前于我上眼药？便是血脉至亲，祖母再疼惜我，也是经不住日日调拨的。所以我想着，还是得有人在祖母面前说我和母亲的好才成。”

贺嬷嬷一想觉着极有道理，便点头道：“还是姑娘考虑的周全。”

姚锦玉便道：“能在祖母面前儿说得上话的也就是几个大丫鬟和刘嬷嬷了。刘嬷嬷是祖母最倚重的，祖母云英未嫁时她便是祖母院中的管事嬷嬷，后来全家都做了陪嫁跟着祖母到了姚家，这么些年下来祖母身边的老人也就剩刘嬷嬷一人，祖母听信刘嬷嬷的话。若然她能多为我说上两句好话，那可真是一句顶得上旁人好些句呢。”

贺嬷嬷闻言却蹙眉，道：“刘嬷嬷虽得老太太信任，可她一向也只衷心老太太，只怕非银钱等物能够收买……”

贺嬷嬷说着便瞧向了姚锦玉手下的红木盒，姚锦玉却一笑，道：“这物件不是给刘嬷嬷的，刘嬷嬷是祖母身边的得力人，什么好东西没见过，自也不稀罕我这几样小首饰。”

“那姑娘是打算？”

姚锦玉见贺嬷嬷不解，这才又道：“刘嬷嬷这辈子只生养了一个儿子，她早年便守了寡，和那儿子可谓相依为命，最在意的便是她那儿子福生。福生如今已二十五了却还没能娶上媳妇，去年他在园子中曾见过我身边的妙红，极是喜欢，回去就闹着要刘嬷嬷将妙红讨要了于他当媳妇，嬷嬷只怕也是知道此事的……”

姚锦玉身旁伺候的大丫鬟，和二等丫鬟都是吴氏精挑细选的家生子，又好容易培养起来的。尤其妙青，妙红两个，那更是照姚锦玉的年龄，选出来当陪嫁的。二人容貌虽比不得姚锦玉，可却也各自姿态，又皆是敦厚衷心的，家人也都捏在吴氏手中，吴氏的良苦用心可见一斑。

那刘嬷嬷的儿子之所以二十五了还没娶亲，那是因为福生本就没福的，出生时刘嬷嬷难产，许是在娘胎中憋坏了，竟是个傻子。偏这傻子还就爱那娇的俏的，他瞧上了姚锦玉身边的妙红，吴氏岂会将好容易培养的丫鬟给了他？彼时吴氏在府中呼风唤雨，也不需巴结刘嬷嬷，故而刘嬷嬷将讨要妙红的意思透给了老太太，老太太向吴氏开了口，吴氏当场就回绝了。

姚锦玉当时听闻这话也曾怒骂那福生癞蛤蟆想吃天鹅肉，为此妙红感动的直给姚锦玉磕头，却没想到如今不过一年时间，形势便有如此大的变化。听姚锦玉的话，却是要舍弃了妙红去讨要刘嬷嬷了。

贺嬷嬷闻言叹了一声，却道：“姑娘，妙红到底跟随姑娘多年，若然真将她许给福生，岂不叫下头人寒心！何况，妙红又是夫人专门选出来为姑娘准备的陪嫁，姑娘不若还是再等等……”

“等？嬷嬷，如今形势这般，等就是将脖子放在刀下供人去砍！若刘嬷嬷怀恨在心，和四婶娘一起落井下石，那我岂不是再别想出院子了？母亲也只能就呆在庄子上受寒了，嬷嬷，母亲本便是刚刚小产，那庄子上何等清寒，庄子上的下人们不明所以，只怕以为母亲是真失势了，若然误会夫人要休掉母亲，哪里会不往死里作践她啊！嬷嬷是母亲的乳娘，便忍心母亲在庄子上受苦？”

姚锦玉说着见贺嬷嬷神情动容，这才又哭着道：“妙红跟着我多年，若然能护着她，我岂会如此狠心，可如今这般……我也是没了法子，她是我的大丫鬟，自该衷心为主，我这些年未曾亏欠过她，待她如同姐妹，如今她也该回报一二了。何况那福生人虽痴傻，可听说长的却俊俏，刘嬷嬷又得脸，家中殷实，还又两个小丫鬟整日伺候着福生，妙红嫁过去就是当家少奶奶，这也不算是亏了她啊。”

贺嬷嬷听了这些已被姚锦玉说动，岂知她刚点头，便有一道身影自外头冲了进来，扑倒在地便哭喊着磕起头来，“姑娘，姑娘莫将奴婢赏人，奴婢……奴婢不嫁！”这冲进来的不是别人正是妙红。

姚锦玉见她哭的梨花带雨，好不娇弱，心中更敢厌恶。本来她便对母亲安排陪嫁之举不甚舒服，刚刚听贺嬷嬷一口一个陪嫁，更是觉着心口被插了一根刺。想着谢少文那张俊逸的面容，再瞧妙红这娇弱扶柳的姿态，她暗骂一声狐媚子，更加坚定了要将妙红赏给那福生当媳妇的决心。

她不免叹了一声，道：“你既听到了，我便也不多言了。这主意我已打定，你便全看在我平日待你不薄的份儿上，好好嫁过去吧。来日你出嫁我自会赏你一份丰厚的嫁妆。如今我和母亲遭难，雪中送炭的情意，我和母亲都会念着。你爹有老寒腿，做母亲车夫这些年也该提一提享享福了，没得风雪天还得驾车伤身的紧。你老子娘和弟弟妹妹们，我也会多加照拂。你放心，你嫁后自还可以回来在我身边当个管事娘子，我只有更器重你的。”

妙红闻言自知这是姚锦玉在拿家中人敲打自己，愈发觉着心寒，当即便哭喊着磕头道：“姑娘，奴婢不嫁，奴婢是夫人给姑娘挑选的陪嫁，要一辈子跟着姑娘，伺候姑娘的啊。”她磕的重，两下额上便破了皮，淌出血来。

姚锦玉见此，只觉妙红是忤逆，又听了她那话气得眯了眼，压了压怒火，这才垂泪道：“好妙红，但凡有能力护着你我也不会如此。谁叫你当日在园子中作耍叫那福生给瞧见了呢，这也是你的命。如今母亲不在，刘嬷嬷若向老太太要你，老太太一句话压下来我也是无法。你莫再闹了，这盒首饰都是我平日里喜欢的，你拿去好好打扮一下，今儿下午我便叫贺嬷嬷送你走。我已打定了主意，此事你便是闹也是无用了，还不若好好应下，姑娘我还念着你一份情。”

妙红听姚锦玉将话说绝了，声音也冷了下来，这才渐渐停了哭声，哽咽着又磕了头，道：“奴婢……奴婢领命！”

姚锦玉这才笑了，起身亲自扶起了妙红来，从头上取下一支金钗来亲自戴在妙红的头上，拉着她的手道：“你莫怪姑娘狠心，我实也舍不得你。只是你也想想，只有我好了，你们才能跟着好！这也是没有法子的事。那福生人虽傻，可定然是个知道疼惜人的，却比那人精纨绔，又花心玩女人的不知要好多少倍呢，你嫁过去便知姑娘不曾害你。”

妙红纵使再衷心不二，敦厚老实，上回在二门被姚锦玉当众打骂，如今又得如此下场，心中也已彻底寒了，闻言只落泪却也不说话，姚锦玉见她这般自也不会将个丫鬟放在心上，又安抚了她两句便将人打发了出去。

妙红出了屋却正见妙青站在廊下悲切地瞧着自己，她眼泪又止不住往下落。妙青上前扶了她，叹了一声，道：“快莫哭了，总归是姑娘的恩典。”

妙青扶着妙红回到屋中，又好生劝了一阵，妙红才渐渐停了哭声，抬起一双冷眸来拉住妙青的手，道：“姐姐，你我二人五岁便服侍姑娘，对姑娘的心日月可鉴，我如今已落得这么个下场，姐姐还是早做打算的好。姑娘她心中容不下你我，以前有夫人在，姑娘还能听夫人的话，对我们和和气气的，如今夫人不在了，姑娘便忍不住要发落你我，姐姐还是早些以我为鉴的好。”

妙青闻言身子一颤，却叹了一声，道：“你莫多想了，姑娘如今也是……太难了，姑娘她一门心思都在武安侯世子身上，着急也是难免，再来姑娘好我们才能好，这话原也没错。”

妙红便是讥讽地一笑，道：“正是因为姑娘一门心思都在世子身上，才更容不下你我，姐姐好好想想，可莫犯傻了！”

七十三章

这日过午，妙红便被贺嬷嬷打扮一新带着出了珞瑜院，妙青瞧着穿戴簇新，背影寥落的妙红一步步远去，到底心中有些兔死狐悲物伤其类。她和妙红同时府中的家生子，又同龄，自五岁便入府一同伺候姚锦玉，这么些年下来实比亲姐妹还要亲近，如今眼瞧着妙红被姑娘如此作践，怎能不为自己的未来担忧？

翌日，福禄院中，郭氏自净房出来往黄梨木的梳妆台前坐下，刘嬷嬷便接过雅芝手中梳篦亲自站在郭氏身后给她散开了头发，细细梳理。郭氏瞧着镜铜镜中模糊的人影，叹了一声，道：“眼见着这白发是一日多出一把来，当真是老了。”

刘嬷嬷闻言笑着道：“老奴尚且觉着老当益壮，至少还能再伺候老太太二三十年呢，老太太怎却言起老来了。”

郭氏便笑着道：“眼见着孙儿们也一个个长大成人，又岂能不言老。这些年身边的老人一个个都去了，也亏得你还日日在跟前儿，这梳头的活儿，到底还是你手艺最好。”

刘嬷嬷放下梳篦，用手捻了发油在掌心匀开，细细抹在郭氏头上，这才挽起篆儿来，一面笑着道：“老太太瞧的起，老奴日日给您梳头便是，这有何难？”

郭氏便道：“只怕来日福生娶妻生子，你也该辞了回去含饴弄孙，颐养天年咯，哪里还能日日伺候着。”

刘嬷嬷闻言心里一跳，面上却不显，只将郭氏的头发用发钗固住，这才笑道：“昨儿大姑娘令贺嬷嬷将妙红带了过来于老奴磕了个头。”

郭氏听罢，便笑了起来，回头拉了刘嬷嬷的手，道：“这是好事啊，我记着福生可心心念念着妙红，当日我不好硬抢了这丫鬟过来，如今你也算是遂了愿了，来日好事办了，叫福生带着媳妇来于我也沾些喜气。”

刘嬷嬷便笑着道：“老奴那傻儿倒叫老太太也跟着操心，这是老太太的宽厚仁慈。大姑娘令妙红过来，那也是瞧在老太太的面儿上给老奴一份体面，只那妙红是大姑娘的贴身丫鬟，又是夫人给大姑娘选的陪嫁丫鬟，老奴却不敢受这礼，又叫贺嬷嬷将人带了回去。”

郭氏闻言面上笑意微扯，接着却又佯恼的道：“这又是何故？！好好的媳妇那里有往外推的理儿！福生是个一根筋儿的，就认准了妙红，你这做娘的便该多疼惜将人给孩子迎回去才对，哪里有如此当娘的。”

刘嬷嬷却道：“若是寻常老奴自也是疼惜他的，可此时大姑娘正被禁足，偏送了妙红过来，老奴自是要先请过老太太意思的。”