相形之下，自己寻不到父母、问不明身世的懊恼，哪里还值得一提？健康快乐地活着，青春年少，生机勃勃，已经是人生至幸。就算失了老丈踪迹，来日也仍有希望寻回，不似这些苦难的死者，已经没有来日了。

“我去宰了那畜生。”

莲生昂然抬头，狠狠抹去眼中泪花，举步就要奔去府衙。那府衙门前，石屏粉壁上，正贴着一张悬赏诛杀山膏的榜文，这榜文已经被揭了无数次，都又无奈地贴了回来，如今要由她来终结这个悲剧，手刃妖兽，祭奠那些应召勇士的亡灵……

手腕一紧，是被辛不离死死拉住。“不能去，太危险！”

“不相信我？野猪算什么，小爷屠熊搏虎你又不是没见过。”莲生奋力挥舞着细弱的小胳膊：“放开我，放开！为什么老是不让我揭榜，你这……”

辛不离连拖带拽，将她拉到墙边无人处，紧张地压低了声音：“你的异能一旦暴露，吉凶难料，后患无穷，我说过多少次了！”

字字沉重，严厉，劈头盖脸地砸向满脸不服气的莲生。

莲生用力翘起了嘴巴。

这世上，除了她自己之外，辛不离是唯一一个知道她身怀异能的人。

他是不介意，反而处处帮着她，不被外人知晓。但他比她自己还要紧张一百倍，屡次三番地叮咛告诫：世事无常，人心难测，这秘密绝不可以泄露，不然可能有性命之危。

“有什么性命之危？”莲生的胳膊无法挣开，但是嘴巴已经翘到鼻尖上，竭尽全力表达了心中的不甘：“如此神迹，一旦被人发现，应该把我当成神仙供起来膜拜才对。”

“膜拜什么，想的美事。生而为人，却能变身，这不是神迹，是妖异。”

“喂，你说话注意点，变身怎么就成了妖异？害人的才叫妖异。”

“莲生，你真是不懂人间险恶。”辛不离急得额头见汗，面庞涨红，紧蹙的眉尖写满焦虑与无奈：“世人岂是靠害人不害人来区分神和妖？能对他有利的就是神，没用的就是妖。你只能变个身，毫无有用的法术，在世人眼里，这不教人膜拜，只教人害怕，不是神迹，是恶兆、凶谶、妖异。”

“你怎么知道，”莲生嘻皮笑脸地歪过头，伸出一只手指，刮动自己鼻尖：“你才比我大两个月，怎么就比我懂了。”

“我看的书比你多。”

一句话堵得莲生嗒然无语。她从未碰过书本，大字识不了几个，而辛不离是把别人丢弃的字纸都收起来细细攻读的人，论起读书，万万比不过他。

果然，这家伙为了打压无知小儿，顿时旁征博引，掰着手指滔滔不绝地一一道来：“与众不同，必生大祸，自古皆然。《上古医方》里讲人面目变异，是邪魔附身，要以日晒、水淹、虎食三种法子祛邪；《灵异经》里讲楚女能化身为老妪，被法师捉来烧化为灰；《溆浦笔谈》里讲男人变做妇人，嫁人生子，被官府……”

“好啦，好啦，算你博学多才。”

“例子太多，说上几天几夜都说不完。总之你要知道，世人畏惧来路不明的事物，会想方设法剿灭，那些处置妖异的法子，个个惨酷无比，教你求生不得求死不能……”

“听你的，成了吧。我不在外人面前变身。我变好了再去打山膏。”

“你……如此万人难敌的妖兽被你打死，也必然全城瞩目，一旦官府前来查问，如何是好？连你自己都说不清身世，讲不明这异能的来由，官府怎能轻易放过你？我知道你是义举，外人不见得知道，一旦有个闪失，平白惹来杀身之祸……”

“你好啰嗦。我悄悄地……”

辛不离用力握紧了她的手腕。“莲生，我只求你平平安安地。”……

哎。

草庐里的莲生，悻悻地翻了个身，将一张小脸埋在破旧的布衾里。

不能不听他的。他叫她乖乖回家，就只好乖乖回家。谁教她从三岁起就结识他，十二年来一直像兄长一样护着她？

莲生自幼无父无母，是拾荒的张婆婆把她从鸣沙山的洞窟捡回来，三岁那年张婆婆去世，此后的莲生便是苦水井的贫苦邻居们拉扯长大，东家一口粥，西家一碗水，人人都是她的父母双亲、兄弟姐妹……

对她最好的，就是辛不离，放羊摘了个好吃的果子，都要巴巴地跑去送给她。

五岁那年被朱贵抢了汤饼，是辛不离替她夺回来。

六岁那年被吴大器揪辫子，是辛不离跑去揍他。

八岁那年被狗咬，是辛不离为她裹伤敷药。

十岁那年……那年她发现自己能变身，哭着去找辛不离，以为天塌了，地陷了，世界末日了，自己要死了……是辛不离安抚她，劝慰她，帮她慢慢接受这个奇怪的自己……

好么，现在她接受过度，动不动就想变个身玩，又是辛不离拼命阻拦她，绞尽脑汁劝住她不要变了身体满城蹦跶……

但是！天赋予她一个能变身的躯体，超乎凡人的异能，难道就是为了藏起来自己玩的么？

敦煌三十万百姓，天下不计其数的众生，再没听说过有第二个人有如此异能，她莲生是受了神的眷顾还是诅咒，那都还是次要，重要的是她变身之后，能力超群，能做很多很多有用的事，干嘛要为了那一点点莫须有的风险，小心翼翼地把这身体隐藏起来？

咕咚一声，莲生又翻了个身，黑亮的双眼睁得滚圆，瞪着头顶星空。

血淋淋的尸首……血肉模糊的手指，紧紧攥着几根刺目的红毛……痛不欲生的女眷和孤儿们……幼童惊慌失措的眼睛，懵懂不知发生了什么的天真面孔……那几个孩子，是不是都失去了父亲，从此以后，也沦为像莲生一样的孤儿，无依无靠，挣扎求生，在这茫茫无涯的天地里，找寻自己生命的意义？

“呜嗷……”一声凶悍的嘶吼，仿佛就从不远的地方传来。

莲生猛地跳起身，在这漆黑的草庐中坐得笔直。

山膏肆虐的九婴林，在城南二十里外的鸣沙山下，距离苦水井更是遥远，绝不可能让她听到什么嘶吼。然而这声音是这样地逼切、真实，往复不绝地回响在她的耳边。

畜生。

等着！

我不杀你，谁来杀你！天赋我如此异能，定是为了斩妖除恶！不揭榜，不声张，悄悄地，小心地，不声不响地把你宰了，没有人会发现……

辛不离，也不会发现。

莲生一把掀开布衾，窜跳起来。

散乱的发髻，用心梳理整齐，绾个双鬟，耳边留两缕长长的蝉鬓。粗布襦裙，好好收在箱里，留待下一个大日子吧。翻出那件穿了几年的旧衫子，虽然早已洗成黯淡的麻白，还打了补丁，看起来也还干净整齐。

去打山膏，当然不能穿这一身，但是下次变身回来，会回到变身前的装扮，说不准那是个什么情境，一定还要做个整整齐齐的美女，一点也不能轻忽。