王源忙道：“那又何必？昨日一天奔波，若瑂小姐怕是也疲惫的很，大可不必跟着折腾。”

崔若瑂微笑不答，径直下了台阶来到王源身旁，看着王源身上穿着的崭新的盔甲道：“衣物可还合身么？”

王源这才想起此事，忙拱手道谢：“很舒服，很暖和。多谢大小姐费心了。”

崔若瑂点头道：“那便好，我还担心你不合身呢。那么我们走吧。来人，给我牵一匹马来。”

王源忙道：“大小姐还是要去么？”

崔若瑂道：“扬州城这么大，你认得路么？你要去北城观察城防，城头的守军会让你上去么？另外扬州府衙门在何处你知道么？”

王源挠头道：“这……”

崔若瑂嫣然笑道：“所以呀，我今日当你的向导。有我给你引路，也省的你跑冤枉路，磨嘴皮子。”

王源想了想道：“也罢，那便有劳大小姐了。不过大小姐要骑马么？你不是不会骑马么？”

崔若瑂道：“昨日一天下来，便是不会也会三分了。咱们又不是如昨日那般的急着赶路，慢慢的走还是无妨的。我叫他们给我一匹走路稳当的好马便是。”

王源点头微笑，他其实也不想在这样的小事上多做纠缠。而且有崔若瑂跟在身旁，扬州城中怕是轻车熟路畅通无阻了。再者说来，自己对崔若瑂也颇有好感，有她作伴，倒也是件美事。

片刻后，仆役们牵来一匹通体枣红的高头大马。看样子是匹顺服的好马，而且马鞍宽大松软甚是华贵。崔若瑂踩着仆役搬来的矮凳上了马。在王源的指点下，有些紧张的崔若瑂很快便掌握了骑马的基本要领，在院子里溜达了几圈后崔若瑂已经能够独自操控马匹漫步了。王源挑指夸赞了几句，崔若瑂抿嘴微笑，很是开心。

两人出了崔家大宅，顺着湖畔大道缓缓往东而去。不久后到了湖堤尽头拐上了一条宽阔的长街转而往北缓缓而行。清晨时分，街上百姓稀少，长街空旷笔直。街道两旁的楼宇和店铺门前的灯笼还亮着，只是因为天光大亮的缘故而显得不甚辉煌。晨雾之中，很多店铺正在准备开门，小伙计们打开门板的声音“咔咔”作响。几处小吃店铺中冒着腾腾的热气，弥漫着食物的淡淡香气。

“王校尉应该还没吃早饭吧，要不要吃些东西？那边街角的一家馎饦汤不错，面饼也挺好吃的。”崔若瑂用马鞭指着前方热气腾腾之处道。

王源也确实有些饿了，于是点头笑道：“好，便吃一碗。我来请客。这几日多承照顾。”

崔若瑂微笑看了王源一眼道：“也罢，你请客便是。”

王源点头微笑，心想：这崔若瑂倒也善解人意，虽是豪族贵女，但却并不霸道跋扈，颇懂的分寸。故意不跟自己抢着请客，倒也给足了自己这个小小校尉的面子。

两人策马抵达那处早点店，店铺里居然已经挤满了人。王源下马去要了两碗热腾腾的馎饦汤和几只面饼，两人便捧着汤碗拿着面饼站在一间尚未开门的店铺门口吃了起来。

馎饦汤甚是美味，面饼也甚是可口，王源埋着头片刻功夫便吃光了三只饼，喝完了一碗汤。再看崔若瑂时，她只咬了几小口的面饼，喝了几小口的馎饦汤而已。

“好吃，当真是好吃。和我在京城住处左近的文大娘的馎饦汤有的一拼。”王源抹着嘴道。

崔若瑂抿嘴一笑道：“瞧你这样子，倒像是三天没吃东西一般。”

王源笑道：“以前我们行军打仗的时候，有时候好几天吃不到一口热食。所以我每次能吃到热饭热汤，都要吃的干干净净，都觉的来之不易。去年一年，北方的百姓们挨冻受饿，很多人几天都无一粒米粮进口，经历过那情形的人，都知道食物的可贵呢。”

崔若瑂盯着自己手里的大半碗馎饦汤和没吃完的面饼道：“看来我这是太铺张浪费了。”

王源呵呵笑道：“我可不是怪罪你的意思，若因为有人挨饿便责怪天下饱食之人，那便是矫枉过正，太过严苛了。越是知道有人处于水深火热之中，那么生活在和平安宁富足之中的人便该珍惜眼前的一切，这便是我的态度。难道大伙儿都跟着挨冻受饿便是有良心么？那可不对。”

崔若瑂双眸发亮看着王源，轻声道：“你说的话真的很有道理，你好像读过好多书，懂的好多道理的样子。我都有些怀疑你是不是个小小的校尉了。”

王源哈哈笑道：“可莫要这么说，我会无地自容的。刚才那些话都是我家王大帅说的，我只是拿来一用罢了。”

崔若瑂沉吟道：“看来你们的王大帅真是个奇人。”

王源点头道：“是啊是啊，可惜生的太丑，矮个子黑皮肤还有两只大龅牙。大小姐见了他一定会吓得晚上睡不着觉。”

崔若瑂啐道：“瞎说八道，怎会如此？不过刚才听你那么一说，这馎饦汤和面饼也不能浪费了。但是我吃不下了。”

王源伸手过来道：“我吃了吧，我还有肚子。”

崔若瑂蹙眉道：“可是……”

“可是什么？我不嫌弃你。”王源一把抓过那半碗馎饦汤大口吃喝起来，将几只面饼也风卷残云的吃了个干净，拍拍肚子笑道：“这下好了，全进了肚子了，这可再无负担了。”

崔若瑂面色微红，见王源又要伸手抆嘴，忙取出一方白色丝巾递过去道：“用这个。”

王源摆手道：“不必了。”

崔若瑂将丝巾丢到王源脸上，径直翻身上马向前行去。王源愣了愣，将丝巾攥在手里凑在鼻子上嗅了嗅，那丝巾上的香味清雅淡薄，甚是好闻。带着崔若瑂身上固有的香味。王源不忍让这方丝巾粘上油污，伸出袖子抆了抆嘴，顺手将丝巾揣在怀里，翻身上马追着崔若瑂去了。

第952章 城防

两人两骑小跑着沿着大街往北走，不久后前方路上的百姓突然之间多了起来。很多挑着担子，赶着牛车，背着箩筐的百姓们像是变戏法一般的填满了街道。街道上一下子嘈杂熙攘起来。

“城门开了，这是进城的乡下百姓们。每日清晨都有数万百姓进城，变卖菜蔬柴薪，还有的来城中码头当苦力挣钱养家。北城门如此，其他几处城门处也是如此。”崔若瑂低声向王源解释道。

王源微微点头，扬州城虽然繁华如梦，但这些梦都是在这些百姓的辛勤劳作之下建立的。在外人看来，住在扬州城宛如天堂一般，但这里的精彩和这些普通的市民和百姓们恐怕关系不大。说到底，这里是富贵人家的天堂，少数人的梦境罢了。

长街逐渐和运河靠拢，终于在北城入口之处，长街和运河的堤岸形成一体。运河茫茫如巨龙一般从城外钻入城中，将扬州城一分为二。运河河道上，一条条船只缓缓从河道中驶入城中，这些船上面堆满了货物和商品。它们有的直接停在河下的码头上，从船舱中钻出的船家招呼着岸上的民夫们搬运货物。有的则长驱直入进入扬州城中心地带的其余码头上卸货。

目睹这一切，王源终于明白扬州城鼎盛繁华的原因了。处于长江和运河交叉的要道，在这个水路交通远远比路上交通便捷的年代，地理位置的得天独厚足可早就一座城池的繁荣。南北通衢东西交汇的扬州城便拥有这得天独厚的地理优势，从而成就了扬州城。

让王源赶到好奇的是，这些进城的船只之中有不少是船体巨大的大船，这些大船中有的高达两三丈高，长度也达十余丈。那么他们是如何驶入城中来的，却不知扬州北城墙是个什么样的格局。京城长安的城北景耀门也是永安渠穿城而过的格局，但那是在城门下方修建有供船只进出的涵洞。然而景耀门那么高大的一座城门，城门下的涵洞其实只能通行小船。高过五六尺的船只便只能在城外码头卸货。而这里，几丈高的大船都可以进来，这显然不可能是城墙上的涵洞通道，唯一的可能是，北城墙并没有闭合，开了一道供船只进出的豁口。如果是那样的格局的话，对于御敌而言，那可是大麻烦了。

带着这样的疑虑，王源和崔若瑂并骑抵达扬州北城门内。但见城门口熙熙攘攘的百姓们从城门中络绎不绝的涌入城中，守城的士兵们大声呵斥着维护着秩序。面对众多的人流的涌入，王源和崔若瑂只得下马步行。两人牵着马儿顺着街道的边缘往城墙靠近，不久后便抵达城门旁边上城的石阶处。

“干什么的？此处不准停留，快走快走。”一名守军士兵挥手喝道。

崔若瑂走上前去，递过去一张名帖，那士兵瞟了一眼，忙躬身行礼。

“原来是崔家大小姐，小人该死，小人没认出来。”

“我们要上城去瞧瞧，你们自便吧。”崔若瑂摆手道。