两遍之后，院子里传来脚步声，院门打开，一个头戴布帽面容和气的中年人探出头来。
“客官找哪位？”
王源瓮声瓮气道：“和你家潘掌柜越好来谈生意的。”
那中年人上下打量了王源几眼，眼神中带着疑惑，但还是伸手道：“请进，请随我来。”
中年人头前带路，带着王源从店铺后回廊左首的木梯上去，来到二楼最东边的一间房门前轻轻叩门，里边传来一声苍老的咳嗽声。
“掌柜的，有老主顾寻你，三短一长。”中年人低声回禀。
门哗啦打开，一张满是皱纹须发斑白的老者出现在王源面前，本来脸上带着微笑，但在看到王源的一瞬间，老者神情骤变，双目如利剑在王源脸上扫视。
“三短一长？”老者冷声道。
“是……是啊，我没有听错。”中年人低声诚惶诚恐地答道。
老者哼了一声，看了王源数眼道：“请进。”
王源一边挖鼻孔一边迈步进了屋子，哐当一声，门从身后关的严严实实，屋子里只剩下那老者和王源。老者端坐长几之后，手中不知何时拿了一柄长剑，正用一团丝绒轻轻抆拭，却不发一言。
王源清清嗓子大声道：“那副灞桥烟柳图卖几贯钱。”
老者双眉一挑看着王源，缓缓道：“灞桥柳如烟，无价之物，只赠有缘。”
王源大声道：“相逢便是有缘，我便是那有缘人。”
老者站起身来道：“金钱可免，请有缘人留下墨宝。”
王源伸手从怀中掏出香囊递过去，转身朝门外走。老者抓起香囊开口道：“且慢离去，稍待片刻。”
王源停下脚步道：“干什么？”，老者指了指面前的蒲团示意王源坐下，王源翻翻白眼一屁股坐在蒲团上，抖着大腿看着老者。
老者用剑尖挑破香囊，取出那张写满字的布条，只看数眼，立刻脸色剧变，匆匆看完之后，低声喝道：“来人。”
房门外立刻进来两名身着伙计青衣小帽服饰的汉子，老者飞快将布条塞入一只信封之中，用印章封住封口，急速道：“即刻将此信送回府中，交给大老爷亲阅，不得耽搁。”
两名汉子拱手应诺，结了信封咚咚咚小跑出门，不一会院子里传来马匹的嘶鸣声。
老者回身坐下，怔怔的出神，王源吐了口浓痰吸吸鼻子道：“掌柜的，我可以走了么？”
老者这才回过神来，看着王源道：“这位兄弟，你从何处来？”
王源道：“在下住在永安坊。”
老者道：“十二娘是你救的？”
王源道：“是啊，现在还在我屋子里养伤呢。”
老者目光锐利扫视王源道：“你为何救她？”
王源道：“我看她长得漂亮，所以救了她。”
老者面露微笑道：“你想捡个便宜媳妇是么？”
王源啐道：“我可没那想法，她虽生的漂亮，又受了伤，但我可不会趁人之危。我永安王二可是出了名的讲义气的，你可别狗眼看人低。当然了，她要是愿意以身相许，我当然也不拒绝。”
老者被骂狗眼却不太生气，呵呵笑道：“好个永安王二，确实不错。王二，你可知她是什么人么？”
“我哪里知道她是什么人？问她她也不说，只叫我帮忙送这封信来，教我怎么见到你们。你们这些人真是奇怪，要见个面还这么麻烦，还要说什么暗语。”王源不满的道。
老者微笑道：“你也知道这是暗语么？”
王源笑道：“当我傻子么？我当然知道这是暗语，牛头不对马嘴的。你们怕不是做生意的吧，做生意的可不会这么神神秘秘。”
老者静静道：“我们是杀人放火的强盗，你信不信？”
王源哈哈笑道：“你这掌柜的真会说笑，哪有你这么老的强盗？别以为你拿把剑我就害怕，我见过强盗，手里都拿着九环鬼头刀，那有哪这轻飘飘的破剑的。”
老者呵呵道：“你见识真广，老夫问你，你送来的信中什么内容你可知道？”
王源瞪眼道：“我哪里知道，刚才你自己不是看了么？还来问我？我王二大字不识一个，十二娘当着我面写的信，那些字识得我，我可不识得他们。十二娘骗的我好惨，她说我送了信之后你们便给赏钱，可你这掌柜的尽顾着问话，一文钱也没见着，我可不爱搭理你们了，我要走了。”
王源拔脚就走，那老者厉声喝道：“站住。”
王源咧嘴道：“怎么？我好心送信还犯法了不成？”
老者从身后木架上的盒子里哗啦啦取出一个布包抖动，布包之中发出铜钱撞击的哗哗声，老者微笑道：“赏钱在此，拿去吧。”
王源一个饿虎扑食将布包拿在手里，紧紧攥住眉开眼笑道：“这还差不多。”
老者一只手突然抓住王源的胸口衣服，另一只手手腕一翻，长剑倏然抵到王源喉头，冷声道：“王二，今日你来这里的事情不准对任何人提起，最好忘了今日之事。回去后好生伺候十二娘，等她伤好之后送她离去，不得对她无礼。否则我叫人去割了你的脑袋。”
王源吓得面色发白，点头如啄米道：“饶命，饶命，小人一个字不说，原来你们真是强盗，难怪十二娘带着剑在身上。”
老者狞笑道：“你知道就好，闭上嘴，当什么也没发生，老夫会派人守在你家左右，你若敢乱说话，永安坊的英雄好汉王二便成了具无头死尸了。”
王源咽着吐沫连连点头，老者松开他的衣领，迅速写了几个字塞入信封，用印章封口塞到王源手中道：“带这封信回去给十二娘，你若敢偷看，老夫教你今夜便死。”
王源忙道：“不敢，万万不敢。”
老者低喝道：“滚吧。”
王源连滚带爬的下了楼出了院子，飞也似的离开东市。
第19章 蛇蝎