回到客栈的三人直接回了房间，心里惦记着小宝的他们对诺大的顺城，对外面的热闹是一点也提不起往日的兴趣来，安静地坐着，等着时间一点点地过去，一吃完午饭，就迫不及待地去了贡院，虽然依旧看不见小宝，可靠得近一些，他们觉得他们的心都踏实了不少。

“爹，娘亲，明日我们也像大伯和二伯那样，一直在外面等着吧。”杨西西脑袋靠在杨天河的肩上，看着贡院朱红的大门，开口说道。

“好，”杨天河和司月同时说道。

贡院里，杨兴宝放下毛笔，捏了捏有些发酸的手笔，抬头，看到的并不是晴朗的天空，而是有些年月的屋顶，心想，爹，娘亲还有哥哥现在是在贡院外面呢？还是在客栈的房间里呢？

这一天的时间对于外面等待着的人很是漫长，可对于坐在贡院里面考试的学子来说，相比起多年的寒窗苦读，这一天又实在是太短了。

杨兴宝仔细地将自己的答卷检查了两遍，发现并没有什么不妥也再没有要补充的，放好，摇响了一边的小铃铛，不一会，便有考官走过来，看着交卷的竟然是这个七岁的孩子，眼里闪过惊奇，巡考的时候，他就时常注意这个娃娃，见他写字的动作端正，板着小脸，态度很是认真，那时他就想，这娃娃看着真不错。

考官动作熟练地将杨兴宝的名字糊上，“你可以走了。”说话的声音都不由得降低了不少威严。

“多谢大人，”杨兴宝站起身来，拱手行礼，动作标准而优雅，在对方点头之后，才在官差的带领下离开。

杨兴宝看着贡院的大门，回头，笑对着官差说道：“有劳官差大哥了。”说完这话，往外面走的脚步都不由得加快了好多，明明没见亲人的时间和以前上学差不多，可不知为何，感受了贡院厚重严谨的气息之后，杨兴宝心里越发急切地想要见到爹娘和哥哥。

“啊，是小宝，小宝出来了。”杨西西看到门口的身影，立刻高声欢呼道，完全不在意小宝这么早交卷，府试会不会有什么问题，边说便朝着小宝跑了过去，期间还不忘挥手，“小宝，这里。”

“哥哥，”虽然杨兴宝不想累着他们，可小孩还是希望出来就能够看到亲人的，听到杨西西的声音，眼睛一亮，清脆的声音带着惊喜。

而杨天河看着两人跑得很快，并且还不看路，怕他们摔着，着急地一声大吼：“西西，小宝，你们两个慢着点，看着路。”

原本杨西西和杨兴宝的声音就不小，再加上杨天河这一嗓子吼，守门的官差终于忍受不住，严厉地对着杨天河斥责道：“贡院门口，不得大声喧哗。”

“呵呵，”这话一落，许多陪考等在外面的人都捂着嘴笑了。

杨天河的脸也有些发热，连忙道歉，不过，看着完好无损回来的小宝，好心情依旧不受影响，“小宝，累了吧，爹背你会客栈吧？”

“不累，”杨兴宝摇头说道，只是，他这话还没说完，杨天河就已经蹲在他面前了，想着爹好久都没有背过他了，于是，伸手双臂，抱着杨天河的脖子，爬上了他的背。

“走吧，先会客栈。”司月说完，瞟见对官差做鬼脸伸舌头的杨西西，伸出手，“西西，别闹了，走吧。”

“恩，娘亲，”杨西西抓着司月的手，对着小宝说道：“小宝，你饿不饿，中午在里面吃的什么？”

杨兴宝想着中午吃的饭菜，皱眉，“有青菜，红薯，米饭，有个菜里炒了肉的，只是肉太少，切得很细，炒的也不好吃，有些像以前奶奶家吵的菜，米饭里我还吃出两个小石子，差点把我的牙齿给崩了。”

“什么！”三人同时惊叫，杨西西直接甩开司月的手上前，“小宝，张嘴，啊，我给你看看。”

杨兴宝配合地张嘴，随后摇头，“没事，只是吓了我一跳。”

司月仔细看过小宝的一口白牙，确定是真没事才放下心来，“回去好好吃一顿。”

杨天河抱怨地说道：“这贡院的伙食怎么这么差啊。”跟之前家里炒的差不多，那不就是说没有几滴油吗？“都不淘米的吗？还有石子，司月，这一顿还行，可第三场要待两天，还要在里面住一晚，怎么算都有四顿饭，小宝吃不好，还怎么考试啊。”

“老爷，小的知道你心疼小少爷，可据小的所知，整个大齐的贡院皆是如此，想要考取科举的学子，无论身份高低，都必须得经过这一关的。”小二哥开口说道。

“爹，没事的，我受得了。”杨兴宝笑着说道：“虽然不好吃，我还是没有浪费，将我的那份吃光了的。”

“小宝真乖，”司月笑着说道：“不过，后面三天在贡院里吃饭要小心些，也可以把石子先挑出来再吃，知道吗？”

“恩，”杨兴宝点头。

“小宝，”这边一行几人都快要转弯的时候，杨天山追了过来，“你有没有看见你大哥？”

杨兴宝趴在杨天河的背上，回头，认真地回道：“大伯，我没有看见，兴盛大哥考试的地方不跟我在一起的。”

“这位老爷，如今离着交卷的时间也没多久了，估计你家少爷也快出来了。”小二哥笑着提醒道。

回到客栈，一直沉思的西西见小二哥离开，连忙小声地说道：“爹，娘亲，你们说第三场考试的时候，晚上天黑，我是不是可以悄悄地给小宝送饭。”

“不可以，”司月和杨天河同时说道。

“为什么？”杨西西一路上好不容易想出这个法子，觉得能让小宝少受点苦的，没想到刚说出来就被爹娘给拒绝了。

“西西啊，我知道你的功夫好，可这样冒险的事情你以后都不要在想，”司月笑着说道：“再说，我们家小宝可不是表面上看着得这么脆弱，他吃得了苦，也坚强得很，要是因为他而让你冒险的话。”

“哥哥，你不需要这么做的，”杨兴宝难得的对着杨西西一脸严肃地说道：“我会好好照顾自己。”

“真的？”其实不仅仅是对杨兴宝，就是杨天河和司月，杨西西也半点都不想他们吃苦受累的，越是相处，一家人之间的感情就越是深厚，无论做什么事情都会顾及到他们的感受。

“当然是真的了，”杨兴宝扯开大大的笑脸，抓着杨西西的手摇着说道：“我知道哥哥对我最好了，可是哥哥你要相信我啊，”说到这里，挺了挺他的小胸膛，“我保证，绝对不会让饭菜里的小石子再磕到我的牙齿的。”“哼，”杨西西故意冷哼一声，觉得还不解气，伸手捏了捏小宝的脸颊，“那你今天中午怎么就被蹦到了，还是你不够小心。”

等到第三天晚上的时候，杨天河三人坐在客厅里，看着面前冒着香气精致的饭菜，是一点胃口都没有，“也不知道小宝现在吃晚饭了没有？”

“回大少爷的话，这个时辰，小少爷应该吃过晚饭了。”小二哥笑着说道，别说三人一副霜打茄子焉了的模样，就是他都有几分想念那个笑得甜甜的，说话也甜甜的小少爷了。

“哎，也不知道贡院里的被子暖不暖和，”杨天河叹了一口气，开口说道，“虽然白日里的日头看着挺热的，可晚上还是有些凉的。”司月和杨西西同时点头。

“贡院里虽然伙食不好，可棉被却是很厚实的。”小二哥接着说道。

“厚实有什么用，”司月白了一眼小二哥，“那棉被也不知道被多少学子用过，有没有清洗干净，有没有发霉会不会有霉味？”

小二哥无语地看着三人，知道他们只是念叨，就没有回答，结果，很快，三双眼睛都盯着他，“呵呵，”干笑两声，硬着头皮说道：“这个小人也不知道。”

“哎！”三人回头，同时叹了一口气。

贡院里边，别看杨兴宝人小，可铺床整理棉被却做得像模像样，让原本有些担心这娃娃的考官过来看了一眼之后，默默地退开了。

躺在厚实棉被里的杨兴宝，并没有像司月三人所担心的那样，虽然吃得不好，但他还是把自己喂饱了的，盖着棉被他也不觉得冷，更没有心思去管上面干不干净，因为他是和衣躺下的。

不过，小宝现在心里很是难受，自从娘亲回来后，这还是他第一次离开家里人，独自一个人在陌生的地方待着，他想爹，想娘亲，想哥哥，还想师傅和师兄。

一个人在这个小小的屋子里，杨兴宝用被子将自己过得紧紧的，好像这般他就不会那么的孤单一样，此时的他甚至都有些后悔拒绝了哥哥的提议，要是哥哥陪在自己的身边，他一定不会像现在这么难受的，当然，这样的想法小宝只是在脑子里一闪而过。

而这一个晚上，杨兴宝总算体会到了一闭眼再一睁眼，天还没亮是什么继续闭眼睁眼，翻来覆去地一点都没睡好的感觉了，出神地盯着黑漆漆的屋顶，醒过来的他，这个时候突然明白了娘亲的问题，为什么娘亲要问客栈里的床和家里的床有什么不同的用意了。