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1941年11月9曰。

北大西洋进入一年中最寒冷最狂躁的季节，白天浓雾弥漫，晚上寒风呼啸，更有极地而下的冰川在白浪中挤压碰撞。即使泰坦尼克号这样伟岸雄壮的身躯，依然臣服在这片大海面前。时近中午，在挪威南部的拉克维尔峡湾内，执行“莱茵演习”计划，刚刚从波兰但泽港起航抵达这里的“俾斯麦”号战列舰、“提尔皮茨”号战列舰、“齐柏林”号航母、“欧根亲王”号重巡洋舰和“吕佐夫”号重巡洋舰，静静地等待出航命令。

希特勒亲自为舰队送行，却并没带来好运，“齐柏林”航母开出没多远发动机就出现故障，所以舰队不得不停在这里等待维修船。

其实早在40年年底，“莱茵演习”计划就被提出，但因为“沙恩霍斯特”号和“格耐森瑙”号战列巡洋舰分别因机械故障和空袭受伤被推迟。后来地中海和西班牙又让希特勒分心，直到最近美国加速向欧洲调兵，希特勒才要求重启计划。迟迟到来的“莱茵演习”某种角度看也让德国海军因祸得福，因为他们终于可以集中最强的作战力量。

根据计划，舰队将从冰岛外海绕过英国，然后汇合从法国出发的“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号，一起杀入大西洋对英美船队实施最猛烈的打击，如果有机会还将打击直布罗陀的英美舰队，最后返回法国。

“见鬼，才11月就这么冷了，看来今年冬天会很糟。”一艘写着“罗斯特”号名字的德国海军工程船，向峡湾快速驶去。船桥内老哈坎裹着厚厚的军大衣，诅咒着恶劣天气。与木村昌福用安达曼峡湾躲避空中搜索相比，德国海军才是利用峡湾的高。，锯齿状的整个挪威海岸线上，随处可见隐藏在峡湾深处，躲避侦察等待出航的德国潜艇和军舰。

从中国回来后，他得到了希特勒的接见，希特勒还任命他为海军造船项目负责人，为德国建造更多急需的战舰。在他的努力下，u型潜艇的建造速度明显加快，“地中海舰队”计划也开始实施，接下来他还打算将技术推广到驱逐舰和巡洋舰上，并希望将法国、意大利、希腊、南斯拉夫甚至苏联的造船设施都纳入统一管理。照他的估算，如果可以将上诉地区的造船能力集中起来科学利用，最多4年，德国就能建造出一支媲美中国的强大海军。但这个美好愿望，却因为英美持续对德国沿海的轰炸变得灰淡，而元首的一个电话，更是让它彻底破灭。

“元帅，冈瑟上将。”船靠岸后，哈坎就看到雷德尔和海军上将冈瑟-吕特晏斯。后者是德国海军目前经验最丰富的舰长，有多次海上破袭的经验。“哈坎舰长！”见到他，吕特晏斯立刻敬礼。这是一种尊敬，哈坎虽然早就退役，但“不沉的塞德里茨号”的传奇，已经成为德国海军的象征。

“设备都已经带来了，只要一个晚上就能修好。”看着海面上的雄壮舰队，哈坎目光湿润，但又很担心：“元帅，这样的天气太糟糕了，海浪会让军舰无法瞄准，为什么不能再等等呢？“彼得-施特拉塞尔”号航母还有一年就能完工，两艘h39型战列舰到43年底和44年初也能交付，还有新的巡洋舰和驱逐舰。2年！只要再等2年，我们就能拥有6艘战列舰（哈坎把沙恩看成战列舰）和3艘航母，如果能等4年，就有8艘战列舰、8艘航母和10艘重巡洋舰......。”

“哈坎，元首不愿意再等。”雷德尔摆摆手，打断他的话。

不是他不想听，而是现在说什么都晚了。当初希特勒信誓旦旦向他保证1944年前不会有战争，所以德国海军的造舰计划全都是围绕这个时间表来进行的。如果早知道战争会提早5年，他肯定早就学中国，在1936年就把国内船坞全部铺满。“敌人的海上力量在加强，美国的增兵速度已经让元首无法忍受，所以我们必须通过一次进攻，遏制猖獗的大西洋航道。冬季确实会影响作战，但气象条件是均等的。而且我认为，天气越恶劣，反而越能限制他们的航空力量。”吕特晏斯解释为何选在冬季出战。

老哈坎点点头，东亚战争证明，航母已经取代战列舰成为海上新霸主。但因为戈林的反对，德国海军直到去年才拥有第一艘航母，而且航母上的飞行中队至今都隶属于空军，而不是真正地海军航空兵！这种复杂关系，让德国航母之路格外艰难。万幸的是，德国身处世界上最艰难的大海，尤其是冬季高海况的情况，会让英美舰载机出动困难，削弱他们的航空作战能力，发挥德国海军装甲更厚，炮火更精良的优势。但他还是觉得主力舰队不应该去搞破袭：“可以让邓尼茨的潜艇去做这些事。”

“他？哼！”提起邓尼茨，吕特晏斯中将冷哼一声：“除了每天去向元首汇报战果，修建耗时耗力的老鼠地堡（指德国在大西洋沿岸修建的众多潜艇基地），让元首终止水面战舰的建造外，他还为海军做了什么？”

吕特晏斯的话在德国海军内有相当大的代表姓。并不说邓尼茨不是一名好军人，其实邓尼茨在海军中的口碑不错，大家不喜欢他的原因是因为他一直利用潜艇的战绩，游说希特勒取消2艘h39型战列舰和“彼得-施特拉塞尔”号航母在内的众多主力舰的建造，将钢铁和紧缺资源用于更多潜艇。如果不是苏联的廉价物资，他差点就成功了。但在雷德尔和吕特晏斯这类海军人眼中，水面舰队才是海权的唯一正确道路。

“快动手吧，沙恩霍斯特和格奈森瑙号马上要起航了，我们时间不多。”雷德尔打断了争论。

哈坎不再废话，立刻带人为“齐柏林”号更换损坏的发动机部件。第二天凌晨四点修复工作结束后，吕特晏斯告别两人，率舰队向卑尔根驶去，但就在离开卡特加特海峡时，一艘执行监视任务的美国小鲨鱼级潜艇发现了他们。因担心无线电暴露，舰长威斯利等德国舰队离开后，将电报发给了设在朴茨茅斯的盟军大西洋海军司令部。

半小时后，白厅英国皇家海军会议室的大门被撞开。

“他们出来了！”参谋兴奋地挥舞电报。

事实上，早在10月德国空军加强在格陵兰岛和马延岛的侦查后，英国本土建队司令约翰托维上将就敏锐的判断出，这一罕见情况必定是德军大型军舰准备进入大西洋的前兆，随即加强了挪威和冰岛近海的侦查，部署超过40艘潜艇和27艘驱逐舰。

总所周知，丘吉尔和英国能继续打下去的原因，不是皇家空军也不是中美，而是有一支久经考验的世界级海军。虽然连遭重创，开战至今损失过半，但它还拥有包括8艘战列舰和4艘航母在内的威慑力量。只要有这支力量，丘吉尔就根本不怕希特勒，因为弱小的德国海军根本登不上英伦三岛。至于德国空军，即使最艰难的英吉利海峡空战中，英国都能将他们打得屁滚尿流，何况现在美国陆航已经加入进来。如果继续打空中消耗战，无论是飞行员储备还是制造能力，希特勒反而会更早完蛋。

所以德国海军的几艘主力舰一直就是丘吉尔的眼中钉肉中刺！它们的存在，牵制住英国本土舰队不说，还让英美迟迟没法集中全部海军力量夺回马耳他。但现在，它们出来了！一个全歼德国海军主力的机会，就在眼前。

“消灭它们！打沉它们！”丘吉尔立刻通过电话，歇斯底里的下达命令。