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山本五十六不想为陆军卖命,又不愿意承担丢掉法属东印度的责任。因为永田铁山死后,如果海军不能撑住米内光政的政府,势必会被陆军拖入对华战争。所以在等待中国海军战列舰出港情报的同时,他下令驻扎在马尼拉的第三舰队封锁湄公河口和暹罗湾,同时命令井上成美,一但陆军动手就立刻打败法国远东舰队,抢夺金兰湾这个战略要点,堵住北京南下的路。
得到命令后,早就准备妥当井上成美立即率河内、摄津、出云号三艘老式战列舰、衣笠号重巡洋舰,球磨号轻巡洋舰、一艘水雷舰和十二艘驱逐舰、十二艘潜艇、两艘水上飞机母舰冲入南海。同时下令正在暹罗的青叶号重巡洋舰、长良号轻巡洋配合暹罗海军向西贡方向运动,试图拦住法国远东舰队。
与此同时,中沙群岛外海,二十五艘战舰组成的中国海军22舰队喷吐着滚滚黑烟,舰艏向南劈波斩浪。旗舰辽宁号航母的航海舰桥上,肩扛中将军衔身材矮瘦的朱斌侯独自屹立在岛外平台,凭栏远望,眉间充满了期待。
虽然22舰队此行最终目的还是要想办法去印度洋执勤,作为海军摆在外面的一支重要力量,但在离开西南太平洋前,他的任务是掩护台风行动,堵住马尼拉的日本第三舰队。
他站在这里不是担心第三舰队,因为井上成美手里只有河内、摄津、出云号三艘老式战列舰、青叶、衣笠号重巡洋舰,长良、球磨号两艘轻巡洋舰、还有两艘敷设舰、一艘水雷舰和十二艘驱逐舰、十二艘潜艇、两艘水上飞机母舰。靠这点力量挡不住22舰队,光两艘从第一舰队调来的两艘安海级足以消灭大半。
他是在期待!
说心里话,没有哪国的海军喜欢天天洗甲板晒太阳,尤其是陆空两军在西北大打出手后,海军上下无不希望早点投身战场。但出于国家战略,海军不得不拼命克制,所以这次出来他是希望井上成美能先开火,给自己进攻借口的。“斌侯。”老搭档邓浩干的声音从后传来:“司令发来的。山本五十六没回来,应该是铁了心要先打英国。倒是井上成美已经出来了,但他手里有三艘老式战列舰,所以只能保证18节的平均速度。还有,军情局已经确认,青叶号重巡和长良号轻巡不在马尼拉而在暹罗,并已经和暹罗海军一起向西贡进发。”
“青叶号在暹罗?”朱斌侯皱皱眉,青叶号虽然是一艘老式条约重巡,但比法国远东舰队那几艘破军舰强多了,法国海军能挡住吗?邓浩干摇摇头:“不好说,伯兰吉尔手里只有一艘轻巡洋舰、两艘驱逐舰和七八艘炮艇,总吨位1万5千吨。飞机也只有60架能作战,而且还没有鱼雷机。如果没有青叶号重巡洋舰,或许能打败暹罗海军.......上面也在担心这个问题,所以已经下令军情局提前破坏西贡的日本特务机关,还把消息告诉了法国人,让他们有所准备。”
“知不知道井上成美的具体位置?”
“还不知道,黄山马的海侦中队已经在搜索。”
邓浩干的话语中,朱斌侯已经走到海图桌旁,一边画一边说道:“井上成美肯定知道我们正在向南,他的实力不够,也没有空中力量,肯定会想办法避开。您看,按照目前航向,我们的汇合点应该是太平岛。但这里有我们的侦察机,敌我不分他不敢冒险。最好办法就是进入苏禄海、从巴拉望岛北面的巴拉巴克海峡走。哥打基纳巴卢有日本陆军航空兵,这样他就可以获得飞机保护横渡南海......。”说到这里,他一丢笔,看了眼航海钟后果断下令:“派两艘轻巡保护补给舰脱离编队,再派驱逐舰向东南两个方向搜索水下。其余各舰提高到28节,保持6小时后减速到22节,我们去南威岛等他。”
“希望他先开火......。”邓浩干期待道。
......
海面上一触即发的时候,西贡城内也已经提前吹响号角。黑龙武士馆斜对面的茶楼内,李震中带着宽沿礼帽,坐在雅间内,手捧茶杯一脸的风轻云淡。片刻后,一身花衬衫,腰间鼓鼓囊囊的林怀部从楼下走了上来,推开门见到他后立刻敬了个礼:“老板。”
“坐吧。”
李震中拿起一个干净的茶杯,慢慢倒上茶:“来尝尝,西贡的茶虽然不如国内好喝,但慢慢品也是别有一番滋味。”林怀部面露苦笑,对面前的茶杯视若无睹,心不在焉的将两支民元式手枪放在桌上,卸下弹匣后,先点上烟,然后拿起绸布边抆边道:“老板,您大老远来西贡,就为了喝茶?呵呵,您要是要是喜欢,我派人带百八十斤回去都没问题。”
“呵呵......怎么?我们的陆白衣第二,手痒了?”
“可别,那都是外面瞎说,我可比不了陆白衣。”林怀部连连摆手。他是军情局法属印度的外勤组行动队长。别看岁数不大,但却使得一手好枪法,出道至今百发百中从无失手,硬生生靠着枪法在这个派系林立武装混杂的地区杀出一片天空,连法国殖民者都称他是“陆白衣第二”。