大概意识到了什么，萧郎解释道：“渡江的话，临时打造木筏也来不及，还是尽快修复铁桥为主，只要铁路桥通了，兵员和重装备都可以在第一时间运到南岸。”

叶雪峰道：“萧市长所言甚是，咱们不能停留在古代的技术水准上，走，去江边看看战士们的练兵情况，你也给我们多提提宝贵意见。”

萧郎陪叶雪峰来到淮江岸边，荒滩沙地上，数百战士正在练习凫水，他们趴在沙地上划动手脚，像模像样的，不禁哑然失笑：“这样学游泳有用么。”

叶雪峰道：“我们的战士大多是山区人，不习水性，这也是土法上马临时抱佛脚，只要能做到落水淹不死就成。”

萧郎笑道：“如果一个土办法有用，那就不是一个土办法，不过还是要下水才行，岸上干划找不到感觉的。”

叶雪峰一指远处江里：“那不是么。”

几条舢板在水面划行，后面跟着十几个战士抱着木板扑腾着，水花四溅，前进速度极慢。

萧郎不禁感慨，解放军虽然战斗力很强，但技术兵器实在太少，没有空军，没有军舰，想横渡长江怕是不容易啊。

忽然天边有引擎声传来，负责防空的战士鸣枪示警，江滩上演练的士兵迅速撤离，并且架起机关枪对空警戒，不大工夫，两架涂着青天白日的国民党空军轻型轰炸机飞来，不顾地面防空火力的射击，径直扑向淮江铁桥，俯冲投下四枚炸弹。

叶雪峰望着扬长而去的飞机，拳头握紧恨恨道：“早晚有一天，我们也会有自己的空军。”

萧郎忧虑道：“国军日夜轰炸大桥，想修好怕是不容易，不过我倒有另一个办法，明修栈道暗渡陈仓。”

叶雪峰眼睛一亮：“怎么讲。”

萧郎道：“表面上继续抢修桥梁吸引敌人注意，暗地里利用联合机械公司的设备，制造浮箱连城浮桥，供大军渡江所用。”

叶雪峰大喜：“好，萧市长，你为解放全中国立了一大功啊。”

说干就干，萧郎立刻安排生产，炼铁厂、机械厂的技术员们连夜设计，工人们加班加点生产，用铁板焊接浮箱作为浮桥的重要组成部分，时间有限，全部采用钢铁浮箱也不现实，还需征用船只架筑造浮桥。

对于渡江作战，每个人都信心百倍，南岸的国民党军防御阵地图纸已经完全掌握，每一个碉堡的位置，每一道铁丝网的高度和距离，每一门炮，每一个火力点，全部情报都被解放军掌握。

虽然江中还时有国民党海军的炮艇游弋，空中还时有飞机轰炸扫射，但用不了多久，解放军就会饮马长江，直捣黄龙。

江南的起义部队远离城市，扎根农村，等待时机，配合解放军发动渡江战役，江东防线上的国军有不少是江东官校毕业的，算得上陈子锟的学生，大厦将倾，每个人都在找后路，陈子锟对症下药，写了几封亲笔信，挑选精干人员送去，劝说他们临阵起义。

陈家的家眷已经安全抵达香港，消息通过华东局社会部的渠道送到陈子锟这里，唯一遗憾的是，陈北被调往台湾，以后怕是再想见面就难了。

陈子锟叹气说：“智者千虑必有一失，小北怎么走，就看他自己了。”

……

南京政府的代总统李宗仁还在进行和平努力，国民党和谈代表团飞赴北平，但双方分歧甚大，根本谈不拢。

李宗仁希望隔江分治，中共坚持解放全国，南京政府一切武装力量必须改编为解放军，各地方政府由中共接收，限定四月二十日签字。

南京政府拒绝接受这个条件，武汉白崇禧更是大力反对，于是和谈搁浅。

四月二十一日，中国人民革命军事委员会主席毛泽东，中国人民解放军总司令朱德下达渡江命令，第二野战军、第三野战军百万大军横渡长江，向国民党反动派发起雷霆一击。

凌晨时分，三颗红色信号弹升上天空，淮江北岸，江纵三万大军分乘千条货船、渔船、舢板强行渡江，下游三十里处，一座钢铁浮桥迅速搭乘，江北独立师在炮火掩护下渡江。

解放军万炮齐发，数不清的炮弹飞向对岸，整个夜空都被映红了，炮声隆隆，彻夜不息。

茫茫江面上，千舟竞发，渡轮上摆着小山炮，渔船头架着机关枪，边前进边开火，对岸的炮弹落在水面上，击起一道道水柱，船上的战士被淋得湿透，更加奋力划桨。

有些舢板被大浪掀翻，战士们穿着救生衣，抱着木板继续向南游，就是死，也要死在南岸。

刘骁勇副师长率领独立师承担下游突击任务，江纵首长将便利条件让给了独立师，这让他非常感动，国民党军中常见的贪生怕死，互相倾轧，见死不救在解放军里是完全不可想象的。

部队迅速渡江，刘骁勇第一个跨上南岸土地，这里是敌人防御的薄弱地带，只有零散一些碉堡和战壕，机关枪声也不密集。