太后叹了一声，无力地靠在枕头上：“我一生顺遂，无忧无虑，虽然丈夫走得早，在世的时候疼爱我，离世后家里也没有要我操心的事，得了儿媳妇能干贤惠，什么好事都落在我身上。直到若瑶突然病故，我才开始担心，是不是我的坎坷来得太晚，果然没多久，晔儿就打仗去了。足足七年，我担惊受怕，即便这三年来，我也没有从前过得快活。骄傲是骄傲的，谁有这样的儿子都会骄傲，可我担心他以后的人生呀，身边连一个贴心的女人都没有。”

珉儿静静地听着，太后轻轻抚摸她的手道：“谁也不能一辈子顺顺当当，先甜后苦或是先苦后甜，总要有所付出才会得到想要的一切。珉儿，现下你经历的这些苦，将来一定会有数倍的幸福来补偿，这不是空话，是真的。”

“是，臣妾信。”珉儿无奈地笑着，心里更有了主意，说道，“母后，臣妾有几件事，想请求您。”

太后忙道：“什么事，你只管说。”

珉儿抽回了手，起身离了床榻，在太后面前郑重地跪了下去，太后心疼地说：“起来说，有什么了不得的事？”

“臣妾若跟着沈将军走，从此清净安宁，一辈子荣华富贵衣食无忧，那是人人都向往的人生，可是臣妾要付出的代价，是再也无法正大光明地活着，哪怕有一天出现在人前谁也认不出臣妾就是当年的皇后，臣妾心里始终明白自己，这辈子都是偷偷摸摸地活着的。”

珉儿朝太后一叩首，继续道：“即便皇上的安排荒唐，皇命难违，臣妾回来就是抗旨不尊，本是欺君的死罪，但臣妾也是抱着必死的心回来，哪怕死了，也要堂堂正正地死去。对皇上几番言辞不敬，这不是臣妾该做的，不知道哪一天，会说出无法挽回的话，会拼上性命去扞卫自己的尊严，若真有哪一天，太后娘娘，臣妾希望您能派人照顾我的祖母和母亲，不求荣华富贵，只求她们不叫任何人欺负。”

太后听得热泪盈眶，叹道：“你别理他，像从前那样别理他，别和他拌嘴。”

珉儿坚决地摇头：“臣妾让一寸，皇上就进一尺，我再也不想退让了。”