夕阳缓缓坠落,枪炮声逐渐停息,柳泉车站人头攒动,乌烟瘴气,三千六百余名俘虏在读力师三团官兵冷森森的枪口下,每两百人分成一堆,乖巧地蹲在地上,一眼望去黑压压一大片。
担任战场打扫任务的二团官兵和教导大队官兵在三百余名工人纠察队队员的协助下,正在铁路对面的二站台上,将缴获的大批武器弹药分类堆积。
白崇禧在第十军和读力师众将的陪同下,穿过戒备森严的站台,望着一批批俘虏和小山似的的缴获武器,喜笑颜开连连点头,显然非常满意,他还特别夸奖了安毅读力师快速出击的时机把握和强悍的战斗力,赞扬王天培警卫团舍生忘死奋不顾身直插敌后摧毁敌军炮兵阵地、为全军赢得此战胜利立下的汗马功劳和战斗精神。
事情的原委是,下午敌我双方攻防正酣、战况陷于胶着之际,早就对敌人阵地后方铁路两旁的炮兵阵地无比痛恨的安毅,巧妙地利用了在白崇禧面前抬不起头来的王天培和第十军上下将功赎罪一雪前耻的迫切心情,果断向白崇禧和王天培等将帅提出建议:
用一列火车装载一个团的突击队,高速穿过战场,向北开进六公里,利用集中在突击队手里的自动火力和手榴弹,一举歼灭敌军阵地后方的这两个炮兵阵地,给予强弩之末的敌军迅猛一击,只要敌军的优势炮火无法对我军的全线冲锋进行拦截,什么都好办了!
白崇禧略作权衡,欣然采纳了安毅的建议。不过,他知道安毅读力师已经尽数开上前方阵地,唯有第十军留做预备队的三个团可以机动,于是含笑望向犹豫不决的王天培,期待他能主动站出来领命。
王天培哪儿还不知道白崇禧的意思,他咬了咬牙,竟然将自己最为精锐的警卫团派了上去,在铁路工人的大力帮助下,乘坐四节较为坚固的铁皮车厢轰隆隆开进战场,待敌军反应过来已经来不及了,咆哮的火车连连撞开三道匆匆架设的障碍,飞速赶至敌人阵地后方的炮兵阵地,对没有多少自保能力的敌军炮兵展开近距离的猛烈打击。
随着炮兵阵地嘎然哑火,敌人全线为之动摇,大惊之下只能全线收缩后撤,全军模范营所在的路程光读力团、夏俭一团和陈志标二团果断出击,以一往无前之势从中路突入敌军阵地,将精疲力竭、斗志全无的敌军一举分割成南北两部分,为后续各师扩大战果打下了坚实的基础。
右翼的顾长风三团、第十军教导三师和三十师见中路强突得手,立刻紧随而至,迅速将面对的直鲁联军第六军展开分割围歼,整个战场转眼间呈现一边倒之势。
眼看胜局已定,白崇禧再一次果断命令:敌军兵败如山混乱不堪,第十军各师只需马不停蹄乘胜追击,定能扩大战果收复韩庄,甚至还有收复枣庄之可能!
战局与白崇禧预料的完全一致,第十军三个师三万六千余名将士接到命令后,立刻将战场交给了读力师,对魂飞魄散疯狂逃窜的敌人展开猛烈追击,于下午六点二十分成功收复韩庄,并再接再厉奋起直追,连克枣庄以南周营、沙沟两大重镇,主力逼近枣庄以南十二公里原地扎营,等候与贺耀祖四十军完成夹击任务的两个教导师赶来,随即就会对敌军立足未稳的枣庄展开大规模的进攻。
夕阳下,将帅们站在读力师指挥所顶部,遥望前方数公里的平坦战场,细细观看一个个湖泊池塘,一条条小河溪流,满目的敌军尸体尚未收集掩埋,到处燃烧的野草和树丛仍在冒出缕缕浓烟和火光,原先零零落落的几片民居,已经在这场大战中被夷为了平地。
中路阵地上气流炎热,硝烟未尽,白崇禧顺着一米多深的交通壕登上了山包,沿途经过的道道战壕虽然被敌军火炮炸毁了大半,但是深入地下数米防护严密的一个个防炮洞几乎完好无损,众将这才知道为何读力师官兵在敌人炮火的猛烈打击下伤亡轻微的原因,阵地上满眼的破烂沙包、一段段枕木一个个深埋的固定木桩,无一不体现出读力师官兵优秀的阵地构筑和战场应变能力,白崇禧和众将对这支脱胎于工兵部队的模范之师赞不绝口。
第十军主帅王天培上将大胜后神采奕奕,不时与身边的安毅低声交谈,待上到山坡顶部站定,他非常慷慨地告诉安毅:
“明天上午,我让下面将把缴获的火炮分出十二门送到你的军营,省得你的炮兵闲着没事干。”
“太感谢前辈了,晚辈麾下的炮兵营的许多弟兄还在被炸毁的阵地上哭鼻子呢,这下可解了我的燃眉之急了。”
安毅的致谢惹来一阵善意的笑声,但安毅心中最为感激的是:王天培在关键时刻派出了自己最精锐的警卫团,勇于担负极度危险的火车突袭任务,以伤亡近半的代价横扫敌人的两个炮兵阵地,这才使得自己的读力师各团压力大减,奋勇出击,从而赢得了此战的最终胜利,避免了自己的特种部队可能出现的重大伤亡。
一路走来,安毅心中不停地权衡,要是当时王天培不主动承担下这一攻坚任务的话,自己会不会咬着牙派出丁志诚的特种大队和陈侃的教导大队?直到现在他依旧没有答案,所以只能感激王天培的主动请战了。
返回之前,白崇禧将安毅叫到自己身边,细细询问沿途各种形状和深度的工事战壕的构筑方法和工作量,第十军的高冠吾几个主官也亦步亦趋紧随凝神倾听。
安毅知无不言言无不尽,毫无隐瞒的意思,就连相应的辅助交通壕的挖掘原则和标准都一一说出,白崇禧和众将听得津津有味频频点头,感触良多,都说要把安毅读力师的这一先进经验推广出去,下一阶段进入平原作战,地形的勘定、工事的构筑和战壕的挖掘更加重要了。
但白崇禧和众将都忽视了其中一个关键问题,那就是必须有训练有素的官兵和适用高效的工具,必须对土层坚固程度、应力和承受力、挖掘深度等基本技术有所掌握,否则光靠士卒拼命干野蛮施工肯定不行,事倍功半不说,不合格的掩体和工事还可能会要了自己的命。
白崇禧晚饭都没顾得上吃,立刻赶回徐州大营,他要抓紧时间制定一个庞大的反攻计划,缓解目前的紧张局势。
通过这两天的战事,白崇禧敏锐地看到孙传芳和张宗昌的二十五万大军虽然来势汹汹,但彼此间缺乏联系策应,漏洞满目皆是,因此白崇禧暗暗下定决心,在全线迅速发起反击,联系东线的第一路军突然掉头并进,趁敌人尚未反应过来给予敌人迎头痛击,不敢说歼灭多少敌人,至少能让对手知难而退,或者原地观望。
毕竟,目前南京政斧三路大军近一半的主力被抽调南下对付武汉军队之后,留在前线的兵力捉襟见肘,压力大增,与其到时候被动挨打,还不如主动出击,为迫在眉睫的全局调整赢得宝贵的时间。
送走了白崇禧及指挥部将帅的安毅,与王天培众将道别,回到自己的师部抓起两个大馒头,一边啃一边仔细听取汇报,不时就某个问题给出具体意见。待各项善后工作安排完毕后,紧接着又召开总结会,研究各部的消耗补充和抚恤奖励等方案,直到旭曰东升,仍然无法躺下闭闭眼。
上午八点四十分,安毅、胡子和杨斌几个脱得赤条条的站在铁路补水塔下方洗澡,边上一圈卫队在严密保护和遮挡露出的春光。
安毅把满是肥皂泡的脑袋冲洗完毕,来不及搓洗身子,就听窦方跑来急报:听送来十二门火炮的第十军教导三师弟兄告急求情,说准备向枣庄开拔的第十军政治处和军法处正在北站开审判会,要把他们领头闹饷的两名团长斩首示众,以正军法。
安毅听了大吃一惊,经过几天的接触安毅也知道,教导三师原本是被唐生智斩去主帅解散后到处流浪的第九军教导师,第九军被各势力瓜分一空之后,没爹没妈军心涣散的教导师走散了三分之一,两个团长为了不被各军阀吞并和歼灭,不得不投靠同是黔军的第十军,到处搜罗失散的弟兄,好不容易才保住了两个团的编制,王天培又再调来一个团组成了第十军第三教导师,师长和副师长均是王天培的亲信,对投奔而来的两个团极为轻视,处处掣肘排挤,压制两个团长,贪墨军饷不算,还时时把最苦最累最危险的活强压给两个团官兵去干,这才有了前几天的临阵哗变。
但是这两个团在这两天的战斗中表现出色,能打能拼能吃苦,与顾长风的三团相互配合,相互照顾,彼此间建立了深厚的友谊,顾长风和窦方在昨晚的总结会上特别提到这两个团的杰出贡献,安毅印象颇深。
“这事儿我得管管,不能让勇士流泪又流血。窦方,你赶快骑马去见王将军,请他刀下留人,我马上就到。”
安毅急忙冲洗身子,匆匆抆拭满身水渍:“小九,快去备马!陈勉把我的将军服准备好……”
胡家林、尹继南和杨斌几个也飞快清洗干净,一同跟随安毅越过铁道跳上货台跑进师部,各人的副官卫队长早已将军服准备好了。
胡家林边穿衣服边问安毅:“这两个团弟兄本来就是一肚子怨气上战场的,阵地就在虎头的三团右边,这一仗从头到尾都打得不错,两个团长也有血姓,就这样轻易杀掉实在可惜啊!老王这是想干什么?”
杨斌插嘴:“是不是王军长推诿责任,趁机除掉异己啊?你这么一去,坏人家好事岂不唐突?”
安毅绑上鞋带跺了跺脚:“非去不可,哪里有打了胜仗之后斩将的道理?就凭这两个团在战场上的优异表现,我们就不能见死不救,何况此刻正是用人之际,两颗团长的脑袋搬家了,麾下三千多官兵恐怕会立刻散去,这哪儿行啊?”
“干脆,给老王一笔钱让他把这两个团卖给我们算了。”杨斌笑着建议。
“你不说我倒忘了……继南,赶快让后勤股把昨天战场缴获的四万大洋驮上马背,再加一万凑足五万立刻送到北站去。”