褚遂良在这颠簸的马车坐了快两天了，此时只感觉浑身酸痛头晕脑胀，但仍是不停的催促车夫快马加鞭，尽快赶往泾州州城。

身上担着血海的干系，褚遂良从未有过这样的紧张。吴王遇刺，皇帝暴病，谣传关西秦慕白欲反，这些他都是一清二楚的。这三件足以撼动大唐江山根基的惊天大事，都直接或间接与泾州有关。

虽然褚遂良清楚，长孙无忌有心在这关键时候将他支离朝堂，并将这世上最难料理的一桩案子塞给他多少有点不怀好意，但褚遂良已是无暇多想了。

弄清泾州一案的真相，吴王李恪生要见人死要见尸，方才是当前最紧要的事情。

一路披星戴月风驰电掣，沿途多次更换马匹甚至跑掉了两个车辘轳，褚遂良终于抵达泾州州城。下了车，他几乎站立不稳，但都顾不上歇息片刻喝上一口水，就直奔州府衙门，唤来刺史等地方官吏询问案情。

殷扬也到列了。

泾州刺史姓徐，跟李积还有点沾亲带故（李积原名徐世积），为官一方已有七年，治下一直太平，虽算不上能臣干吏，至少也是无过有功。今次在他治下辖内发展生这滔天的祸事，徐刺史惊恐万状之下就差上吊自尽了。

褚遂良先后询问了众人一些情况，与外界所传闻的别无两样。无非是吴王在安定县郊野的森林中遇袭，随行一共十八人，仅殷扬生还。

褚遂良听完后暗自思忖了良久，见众官吏在场耳目繁杂，于是斥退闲杂人等，将徐刺史与殷扬私下叫来，再行询问。

果然，这一次褚遂良听到了许多关键的疑点。

徐刺史办事还算稳妥，对案发地点的排查结果，进行了严密的消息封锁，以至殷扬与他属下的官吏都不知情。他向褚遂良汇报说，凶手行刺后在森林中放了一场大火毁尸灭迹。后来州府全力扑灭大火，在火灾现场的余烬之中，发现了四十三具男性尸体！

“四十三具？！”殷扬当场就吃了一惊，“我等随同护卫吴王的侍卫，加上末将不过十七人，连同吴王一共十八骑。现场怎么会有这么多具尸体？”

“还有更加惊人的！”徐刺史紧张得直咽唾沫，面色惊惶的颤声道，“四十三具尸体当中，有二十七具是没有人头的！”

“啊？”褚遂良与殷扬，同时惊叫了一声。

“怎么会这样？”殷扬惊道，“杀了人，还要将头胪割去，用意何在？”

“并在割去头胪之后，再行放火毁尸灭迹。”褚遂良倒是冷静许多，眉宇深沉的道，“很显然，下手之人是不想让这二十七人的身份暴露！”

“那另外十六人，为何又没有被割去头胪？”殷扬再次惊问道。

徐刺史浑身都在发抖了，颤颤的道：“卑、卑职亲自带领仵作检验了所有的尸体。发、发现，这十六具没有被割去头胪的尸首，全、全是吴王府的侍卫！因为在他们的身上，有王府出入令牌！”

“可是这种？！”说罢殷扬从腰下解下了自己的铁令牌。

“没、没错！正是此物！”徐刺史辨认之后肯定的说道。

褚遂良眉头紧锁的接过令牌看了一看，说道：“镔铁打造，大火难以烧融。这恰是证明了那十六位死者的身份。如此说来，除殷将军外，其他的十六名侍卫已经全部阵亡。徐刺史我来问你，那另外二十七具尸首的身上，可有证明身份的物什？”

“没有。”徐刺史回答得相当肯定，“尸体已经全部烧得如同焦炭一般，根本无从辨认。”

褚遂良点了点头，“想来也是。凶手既然都将头胪割去了，想必不会再留下别的任何证明身份的线索。照此分析，当日树林之中除了吴王一行之外，至少还有两股人马！”

“没错，卑职也是这样认为！”徐刺史说道，“螳螂捕蝉，黄雀在后！”

殷扬一时愣了，思忖了许久，疑惑道：“那就是说，当时除了行刺吴王的一伙人，还有另一伙人同时出现？那他们的目的又是什么？”

“目前还不得而知。”褚遂良的眼中隐隐闪过一道精光，淡淡道：“徐刺史你且先下去休息，本官明日再找你问话。”

徐刺史应诺而退，房中仅剩下褚遂良与殷扬二人。

“殷将军，本官问你，为何随行的十六名侍卫都阵亡了，唯独你却生还？”褚遂良单刀直入的道。

殷扬的火气顿时冒了上来，双眼圆瞪怒道：“褚相公可是怀疑末将是凶手？！”

“并非此意，你别误会。”褚遂良的脾气倒是好，一扬手示意殷扬按捺脾气，说道：“本官也听徐刺史汇报了，说你是被凶手打晕扔在了道边，因而存活。本官只是好奇，凶手为何留你不杀？难道，另有阴谋？”

“这！……”殷扬一时也愣了，摇了摇头，“末将，还真没仔细考虑过这个问题。但末将最后与两位兄弟护卫吴王突围后，曾遇到一名神秘的高手截杀。末将就是被那人打晕的！”

“哦？详细说来！”褚遂良精神一振。

殷扬便将那晚的情形详细说与褚遂良知晓。褚遂良听完后十分震惊，问道：“你是说，吴王当时与那凶徒还有交谈，并猜测那凶徒曾是吴王在襄州为官时的旧识？”

“没错！”殷扬肯定的说道，“但吴王也没猜出那人具体是谁。话不投机说了两句，那人便要行凶。末将急于护卫拔刀与之搏斗，没想到那人手段非常刁钻狠辣，只一招，就将末将放倒了。末将以为必死无疑，醒来后才发现，是脑后被刀背狠磕了一记导致晕厥，至今仍是血肿未消，褚相公请看！”

说罢殷扬就脱下了缨盔解散了头发，果然看到他脑后仍有若大的一个疱肿如鸡蛋。

“也就是说晕倒之后，所有的事情你都不知道了？醒来却发现自己被扔在道边，树林中已是大火弥漫？”褚遂良问道。

“正是。”

褚遂良点了点头，起身背剪双手而踱步，沉吟道：“如此说来，以那凶徒的手段要杀你只是易如反掌，可他为什么没有杀你呢？他是否有意留你活口好让你到官府报案？”

“那他为什么要这么做呢？”殷扬也迷惑不解了。

褚遂良的心砰砰的跳了起来，脸上的神色越发紧张而焦虑，低声道：“你想想，吴王遇刺，这天大的事情岂不是要令朝野动荡天下不宁？现在我猜测，那名凶徒很有可能并没有杀吴王，而是将他绑架了！他的背后，有一个比杀死吴王本身，更大的一个阴谋！”

“啊？那就是说吴王殿下尚在人间？！”殷扬顿时欣喜万分，当场就给褚遂良跪了下来，“褚相公，你一定要搭救吴王殿下啊！”

“殷将军请起。”褚遂良将殷扬扶起来，深吸了一口气缓缓叹出，说道，“现在这些只是本官的一点猜测。究竟实情如何，还有待查证。殷将军，这所有的事情你对外人要一概守口如瓶，切不可泄露半句，切记、切记！”

“末将谨记！”

此时，徐刺史居然又去而复返，在外求见。褚遂良便让门外侍卫准他入内。进门后徐刺史急道：“相公恕罪，卑职方才一时慌急紧张，竟忘了一件重要的线索。”

“快说！”

徐刺史忙道：“那日案发后卑职带人排查现场，徐发现多具尸体外，还在不远处发现了几匹奔亡逃逸的马匹！”

“对！”殷扬急道，“末将醒后四处寻找同僚与马匹，却一无所获。想来是激战之时马匹受惊四下逃散了，或者是拴在树上不及逃逸被烧死了！”

“没错！”徐刺史说道，“我等在现场发现了十八匹被烧焦的马尸，想来应该是吴王一行人的坐骑。这些马是被拴牢在了树上无法逃脱被烧死的。但另外在远处发现了另外两匹马，却是活的！这两匹马有鞍有辔制式非凡而且品种优良，可以肯定不是民间用马，而像是……”