铜镜里，映出张明媚的脸来, 红的唇, 乌的发, 水润润一双含情目微微流转着眼波, 嘉柔把木梳一放，看着镜中的崔娘说

“我想去找姊姊, 还是有些话要跟她说。”

崔娘拿起梳子继续顺她那一把好头发，语重心长“柔儿, 我看夫人心事重重的。其实, 这里头门道我倒有些耳闻, 上一回, 我去街上听一群小崽子们骑着个竹马，嘴里唱什么刘融之势势如汤，太傅父子冷如浆，李丰兄弟如游光, 瞧，这都什么话出来了。”

不知几时, 洛阳城里，一群顽劣稚童每日携竹马东走西奔, 街巷里乱窜一气, 把个歌谣唱得洛阳城里人尽皆知。嘉柔听了, 满腹狐疑, 第一反应竟是这不知谁放出来的, 要造势么

历朝历代, 这样的东西流传必定有事。昔年董卓作乱，京师便流传着“千里草，何青青，十日卜，不得生”的谶言，似隐，似明，嘉柔想到这，手底无知无觉地抚住了发捎，当下的这首，名讳可都清清楚楚地放在那儿呢。

她不知道中书令李丰，却从“游光”二字里大约猜到了是什么样的人物。一热一冷，中间趴着个墙头草。嘉柔一想凉州那些断壁残垣的土夯上飘的野草，可不是么，风从东来，它往西倒；风从西来，它往东倒。

“所以我说，柔儿你趁早嫁了小郎君是好事。我去帮你打听了，他官虽不大，但继祖名气大得很呐家里有当年蔡邕赠的万卷藏书，正合你意，只要他知冷知热的，肯一心一意待你，老奴也没什么好说的了。”

嘉柔不吭声，默默起身，将那把焦尾琴又仔细摩挲了一番，这正是蔡邕的旧物，难道也是他赠与萧氏的开阳门外，太学那还立着蔡邕当年刻的熹平石经呢，没想到，他的这把琴，兜兜转转的，也到了自己手中，人同人之间，大约就是这样捉摸不定的因缘际会吧。

手底信手一弹，音色果真清越，烽火关山，戍楼霜重，嘉柔奏的是胡笳十八拍，指尖一停，冲盯着自己打量的崔娘笑道

“不坐不弹，我心里不静，还是找姊姊去吧。”

“柔儿，你有什么话要跟夫人说”崔娘冷眼旁观了一阵，警惕问她，嘉柔诧异地看了看她，羞赧摇首，“也没什么，就是想跟姊姊再说说话，我去去就来。”

“柔儿”崔娘不知怎的，忽把身子一挡，欲言又止地说道，“亲事既定下了，我看兰陵萧氏虽不是洛阳城里一等一的门户，到底根基在，那少年人据闻才气高得很，不许你跟夫人瞎胡说什么，这门亲事一定得成”

嘉柔不想崔娘一把年纪为自己操碎了心，佯装撒娇，摇了摇她的手臂“知道啦，我要趁没出嫁再跟姊姊讨教讨教丹青之技而已。”

崔娘朝她的脑门一点“你这孩子。”嘉柔顺势仰了一仰，抿着嘴儿地笑。

“我可是听说征西将军才是丹青圣手，你以前不学，这会倒去磨一个病人，可见以往在洛阳，柔儿是个小懒猫。”

提到猫，嘉柔脸色微微一变，想那日桓行简在她身上极是放纵，怎么搓揉都不够，那一声声“昆仑妲己”，仿佛依旧含在他的口中。

强自压住心神，嘉柔一摆裙角，又掩了掩领口好似怕透露一分肌肤的雪光，不让人陪提灯出去了。

梅枝在夜色中影影绰绰，花瓣坠落，头顶清冷的星光泻下摔碎在其间，更添冷香。

酒过三巡，夏侯妙两颊醉红一片，眼睛却格外明亮，半分迷离也无“我觉得，现在就很好。”

她一字一顿的，桓行简停下双箸，搁在案上，看样子似乎不打算再饮酒，遮漱了口青盐水。

“怎么个好法”他垂眸笑。

“你在禁军，太傅这么多年在沙场征战阿家不知为他担忧过多少回，如今，在家养病，倒全夫妻之情。”夏侯妙顿了顿，“阿媛日渐懂事，一天天大了，子上他们也陆续成家，所以，我觉得如今一切都很好。”

桓行简不置可否，衣袖一展，那双洞察人心的眼同她对视片刻，敷衍道“勉为其难吧。”

“既然如此，子元又何必书写所谓燕然勒功”夏侯妙说完这句，又将手中酒盏一饮而尽，这一下，那双眼睛里倏地氤氲上来一层雾气。

她到底还是聪慧太过了。

桓行简神色不改，浅笑问“大丈夫当心存高远，不是你说的吗难道要我溺于妇人裙钗”后一句，语调轻松，像是打趣，夏侯妙一点都不觉得有趣，她慢慢摇首，凝视着他

“窦宪为何兵败如山倒只在禁军两字，子元写燕然勒功，手与心，一在边塞之远，一在城阙之高，两者相差千里矣。前事不忘，后事之师，你到底想做什么”

到底是试探到这一步，桓行简朗声而笑“清商，我该问你，你到底在想什么”

左右一看，见茶水就在案头，起身给她倒来碗雪芽茶，夏侯妙轻轻推开，颤声说“我是桓家妇，可无奈生于夏侯家，我不想看到任何不好的事情。子元，我表兄他这个人，其实从未想过要把太傅如何，太傅功高震主，你翻遍史书，也当知道这样最为人君忌惮。如今，虽无实权可也性命无虞，早晚要退下来的，你和子上并未因此受牵连，中护军的位子，你稳坐其上，何必呢”

一番话下来，可谓推心置腹，桓行简早听得心头突突直跳，怒火丛生，面上清淡如流水，他给自己续了半盏茶，挨到唇边

“你想太多了，思虑太甚，所以病总不见好。”

“子元”夏侯妙又哀哀地喊了他一声，看他那张英俊熟悉的面庞，意动不止，忽搂住他脖颈，伏在肩头，“你也替我和阿媛想一想，我知道，你自浮华案后跟兄长尚书他们不觉疏远了，我知道浮华案对你而言，太不公了。可那是先帝朝的旨意，你要清楚，跟兄长表兄尚书这些人并无干系的，尤其兄长，他从来对你毫无芥蒂，你真的不清楚吗”

桓行简被她勒得紧，她从没这么大力气拥抱过自己，那股劲儿，生怕他消失了似的。

“清商，”任由她抱了自己一会儿，桓行简那张脸上丝毫表情没有，冷冷清清，一手慢慢抚上她脊背，“好了，你每天真的是忧思太甚，刚才不还是说觉得一切都很好吗”

“不好”夏侯妙的手臂忽将他箍得更紧，两人发丝摩擦着，她贴上他的耳畔，像是恐惧极了，“粮市上石苞为什么总跟那些犯人来往那些人，到底是做什么的子元，我真的很怕。”

逆鳞也不过如此了，桓行简心中发紧，目中那股冷酷意味犹如火海燎原，他嘴角忽凉薄一笑，拍拍她“不要怕，我在这儿呢，我知道你姓夏侯，”说着眼眸一沉，声音却几多温柔，“自然不会叫你为难。”

音落，慢慢扶开她，垂首挑眉笑她一句“哭了别哭，眼睛肿了可不好看。不说这些了，你那天说新作的梅花已成，走，去看看。”

他拥住她，从屋里走出，吩咐廊下候着的婢子一声，接过灯笼朝夏侯妙的画室去了。