房间并不大，架子上摆满了衣箱和大大小小的匣子，因着谢知方经常来回倒腾，并没有什么灰尘。

这里是弟弟的私人领地，谢知真并未让丫鬟们跟进来，自己搬了小杌子，站在上面打开箱子，翻找出几身旧时的春衫。

将迭得整齐的衣衫抖落开，见果如弟弟所说，手肘和膝盖处都打了补丁，料子也穿得发白发旧，谢知真的心里跟吃了蜜似的，噙着笑收好，好奇地翻看旁边的匣子。

除去同心结与喜帕，匣子中盛放着她亲手所绣的香囊、荷包、帕子，逢年过节送给弟弟的金锞子，再往里面翻，竟然还有姐弟二人一起扎的风筝和灯笼，种种旧物，不一而足，轻而易举地勾起那些泛黄却温暖的回忆。

走进屋子深处时，匣子里装的物事渐渐变得奇怪。

有弟弟亲手所绘的小像，寥寥几笔勾勒出她的容貌和神态，画中女子美貌温柔，身上却不着寸缕，敞着两条腿儿，一手抚弄胸乳，一手揉捻花穴，淫情媚意，难以尽述。

有画工精美的春宫图册，其中不乏谢知真觉得眼熟的，似乎是宋永沂自越先生处买来，不知道又讹了弟弟多少银子。

最离谱的是，一个镶满螺钿的红盒子里，竟然装着她贴身所穿的肚兜、小衣和罗袜，也不知他是如何避开众人耳目窃取，当成宝贝私藏起来。

谢知真耳根滚烫，忙不迭将盒子放回原处，正打算离去，忽然闻到奇怪的气味。

那气味颇为浓烈，似麝非麝，腥膻刺鼻，陌生中又夹杂着一丝熟悉之感。

谢知真循着异味来到墙边，看见砖石上厚薄不一、形状不规则的白色凝固物，脸上浮现出困惑之色。

笋芽般白嫩的玉手取下一小片，用指腹轻轻捻了捻，散发出的味道越发浓郁，她微蹙蛾眉，抬起头时，发现松动的青砖。

心中似有所感，她将青砖取下，踮起脚尖，透过缝隙发现浴房中的景象一览无遗，很快串起前因后果。

意识到手上沾染的是弟弟多日来积累的秽物，谢知真惊慌失措地拿出帕子，用力搓揉手指，俏丽的脸儿又红又白。

怎……怎会如此？

两人已经是正经夫妻，他不好好过日子，躲在这里偷看她沐浴是甚么道理？还……还做出这等下作事体，也不收拾，万一被下人们看到，身为家主的颜面还要不要？

只当这是弟弟不能为外人道的另一个秘密，谢知真渐渐稳下心神，少不得替他遮掩，推说屋子里脏乱，使枇杷打了一盆水，取来干净的布巾，蹲下身抆洗墙面。

砖石渐渐回归本色，盆里的水变得浑浊，那味道熏得她头晕。

谢知真支开枇杷，悄悄将水倒入花畦之中毁尸灭迹，红红的脸儿上全是汗水。

她抚了抚剧烈跳动的心口，后知后觉地意识到精水的气味好像腌渍进双手的每一寸肌肤里，忙不迭回房换洗。

这天晌午，谢知方兴冲冲回来，拎着自酒楼打包的小黄鱼和一匣子藕粉桂花糕，献宝似的送到姐姐面前，笑嘻嘻道：“姐姐尝尝好不好吃？”

谢知真看着弟弟欲言又止，既想劝他戒掉偷窥自渎的怪癖，又有些说不出口。

她左思右想，为着他的体面，将到了嘴边的话咽回去，轻启朱唇咬了口甜甜的糕点，笑道：“好吃。”

用过午膳，谢知方如往日里一样，在床上又拱又蹭，含着精致的耳垂吃了许久，方才搂着谢知真睡去。

谢知真心里藏着事，无论如何都睡不着，等到弟弟睡得熟了，大着胆子轻轻触碰他胯下。

那里杵着一根又硬又长的物事，饶是主人坠入梦乡，依旧神气活现，威风凛凛。

谢知真无论如何都想不明白——

为何他大费周章地将自己娶了来，却不与自己欢好，而是选用那样古怪的方式纾解。

若说他对她没有绮念，平日里的反应又不大像。

难道是……

因着洞房花烛夜交待得太快，觉得自卑，害怕自己再次丢脸么？

谢知真对弟弟顿起怜爱之心，摸了摸他英挺的剑眉和高高的鼻梁，忍着羞意在他颊侧轻轻亲了一口。

谢知方好梦正酣，浑然不觉。

午后，谢知真重新量过弟弟的身段尺寸，裁剪布料，飞针走线。

谢知方高兴得了不得，围着她来回打转，一会儿和她商量晚上要吃什么馅儿的元宵，一会儿又说带她去街上看花灯，浑没个消停的时候。