四儿吓的脸色惨白，连连磕头认错，光洁的额头磕在青石地面上，发出咚咚声，明妧都不忍心看。

苏氏不忍道，“事情还没有弄清楚，明蕙不会说话，除了四儿，这府里还有谁懂她的意思，你把四儿杖毙了，谁来照顾明蕙？”

二太太是铁了心要杖毙四儿，她道，“这府里能伺候人的丫鬟婆子多了去，不差她一个，这丫鬟就是仗着自己懂明蕙的意思，所以行事越发有恃无恐，这丫鬟，我留不得她在明蕙身边伺候。”

明妧走到四儿身边，拉起她道，“好了，先别磕头，有什么事先说清楚，你们为何要偷溜出府，又是怎么偷溜出府的？”

明妧站的位置，正好把二太太挡住，说完，她嘴巴微张了张，吐出三个无声字。

四儿额头都磕出淤青来，她抹掉眼泪望着老太太道，“老太太息怒，二姑娘执意要出府，奴婢拦不住，二姑娘虽然说不出来话，但论孝心，她比谁都不差，知道二老爷寿辰在即，她想给二老爷准备一份寿礼。

二姑娘不会做针线，不会做手工，就想拿攒的月钱出府买一份，聊表心意，只是二姑娘说不了话，知道府里不许她出府，怕她出去丢了侯府的人，不敢和二太太说，这才带着奴婢偷偷钻狗洞出去的，她一番孝心，奴婢也不好阻拦……”

这一番话，听得人心酸。

头一个就是苏氏，她心最软，见二太太脸色冷沉，一点都不为所动，就道，“二弟妹，明蕙虽然和丫鬟偷溜出府这事做的不对，但她对二弟的一番孝心，这没有错。”

二太太心肠冷硬道，“她好好的待在院子里，就是对我和老爷最大的孝顺了！”

卫明蕙泪流满面，头低着，豆大的泪珠像断了线的珠子掉下来，哭的苏氏心疼。

她走到她身边，拿帕子帮她抆眼泪，道，“好了，别哭了。”

卫明蕙扑倒在苏氏怀里哭，为什么劝她的总是大伯母，娘亲只会对她说些戳心窝子的话。

那抽泣声样子，实在是扎眼，二太太道，“大嫂，你就惯着她吧，今儿是小厮眼尖瞧见了，就她们主仆两个上街，还不知道能不能活着回来，今儿之事，必须严惩！”

卫明蕙不会说话，但姿色不输给谁，万一被人拐卖到了花楼，那定北侯府就颜面扫地了。

这事，老太太也觉得不能姑息，而且她们是不是第一次出府，谁知道？

四儿保证是第一次，那边荒芜小院有个狗洞，昨天还拿锄头给挖开了些，她们才能爬出去的。

想到这事，明妧就自责，昨天喜儿还纳闷她们往那边跑做什么，她有机会阻止的。

明妧看了二太太一眼，望着老太太道，“祖母，这回二妹妹做的不对，我不帮她求情，但容明妧说几句心里话，二妹妹是不会说话，但这不是她的错，整日将她关在府里，闷都给闷坏了，要是能正大光明的出去，谁喜欢钻狗洞偷偷摸摸？

偷偷溜出府给父亲买礼物贺寿，谁听到不夸一句孝顺，叫人心疼？往后咱们姐妹出府，不论是逛街还是参加宴会，您允许我们带上二妹妹吧。”

卫明依站在一旁，拿眼睛瞪明妧，请把们字去掉，她可不想出去逛街，身边还带个累赘！

四太太听了就道，“你二妹妹说不了话，谁府上愿意招呼她，带她去，没人惹主人家不快。”

谢婉华就道，“方才清宜郡主让大表姐带二表妹去参加穆王府赏荷宴呢。”

四太太嗓子一噎，她刚说没人，清宜郡主就邀请卫明蕙了，这不是打她的脸吗？

苏氏就道，“连清宜郡主都邀请明蕙，说明明蕙讨人喜欢，把她拘在府里，像关犯人似的，确实过于狠心了，不说次次，偶尔出去逛逛，她心情也开朗些。”

老太太点点头，道，“今儿之事，念在她孝心可嘉的份上，我就不罚她了，这丫鬟不知道劝阻主子，一味纵容，杖责二十，罚两个月月钱，下回再敢偷溜出府，谁也不许求情，直接杖毙！”

四儿连连磕头，谢老太太开恩。

老太太说完，就进来两粗使婆子把四儿拖出去杖责，歇斯底里的叫疼声传来，卫明蕙急的给老太太磕头，长眼睛的都知道是在替四儿求情。