虽说是迟早的事情, 但事情突然到沈陵措手不及。科举出身的官员对当任圣上都有一种天然的崇敬, 他们被誉为天子门生，自然地亲近点他们为进士的天子。

再者, 先皇励精图治, 年轻时南征北战，平定叛乱, 算得上一代明君。

但明君也有暮年时, 纵观历史, 不少皇帝年轻时非常英明，到了暮年就晚节不保。人年纪大了以后，由于地位的特殊性, 一些认知都是发生改变。

到了一定年纪，实际上不太适合做皇帝了，首先大脑已经开始退化了，没有那么多经历, 在处理政事上肯定不如从前, 再者皇帝多疑，对于继任者以及自己儿子的不信任, 以及皇子之间的斗争加剧, 皇朝动荡。

前几年就是很好的印证，先皇晚年的时候党派斗争激烈，对地方关注甚少, 以至于去年淮河水灾, 也没有派出治水官员。

先皇虽然反复无常, 捧三皇子，但最后在临终前，还是替太子解决了三皇子，让三皇子为他守皇陵，亦是保全了三皇子一脉。

先皇疼爱三皇子因三皇子与他肖似，但如今天下太平，太子宅心仁厚更适合做皇帝。先皇大概知道如果他不解决这个隐患，太子和三皇子必定会有死伤。

即便如此，沈陵还不知道京城的状况，地方收到京城的消息少而且慢，他还是得等岳父汤鸣则给他递消息过来。新皇登基之前，怕是还得动荡。

沈陵和金大人把讣告向下发，也都穿起了素服，命令家中禁酒禁肉，闭门不出以示哀悼，民间也会禁婚禁宴，其实一个君王的去世对百姓的影响不大，让他们禁婚禁宴也不会完全实施到位。

金大人同他说道“如今不知京中形式，我们地方牵连少，但也还是谨慎为好。去年没给你表功亦是怕我们卷入这趟浑水，现在更是要小心，只怕京城还不太平。”

“大人，您是为我好，您比我经验丰富，下官听您安排。”沈陵知好歹，金大人也是为了他好，而且沈陵也没有那么大的功利心，当初治水的时候本就没想那么多。

地方相安无事，京城却是一片水深火热，汤鸣则给沈陵寄过来的书信越来越触目惊心，他也有些懊恼没有早日出京，如今这般局势，站队不站队都是错，除非站对了，站错了日后难逃大劫，不站又容易被秋后算账。

汤家选择了太子，名正言顺，但三皇子四皇子很有可能孤注一掷。

沈陵还颇为担忧在京城的岳父，岳父为人淡泊，素来不爱争名夺利之事。

先皇驾崩的时候，文启盛已经启程了，算一算日子，应该也快要到了。

今年是院试年，沈陵和金大人要参与命题，想想自己当年参加院试时的慌慌，不知不觉竟然过了这么久。

教谕看了看府城的两座大山，心神一敛，自从沈大人来了，他们下面做官的都得上点心，虽说沈大人瞧着温和，做起事情了可马虎不得。

金大人摸着胡子道“孝原，你善策论，策论题就你来写，诗赋就本官来吧。”

金大人一直对自己的诗赋还颇有信心，平日里也爱以诗赋赠人。

沈陵道“大人的诗赋这般出众，我们哪好在您面前班门弄斧，也只有您出题才成。”

金大人笑着说道“你就是不去钻研，时间长了摸着了窍门就好了。”

沈陵写诗就像是碰运气，运气好妙手偶得，脑子里要是没思路，便是一团浆糊，到底还是和他们差了一点的，思维这个东西，固定了很难改的。

“那就这样，诗赋交由本官，策论由沈大人出题，剩下你出个章程。孝原，你有没有要交代的”金大人看向沈陵。

沈陵想了想道“命题最好契合当下，不仅仅考察生员的学识，还要看中生员对时政的理解，不能太过空泛。”

教谕忙道“是，下官遵命。”

沈陵和金大人探讨了今年的院试安排，今年参加院试的童生有一百四十多人，按照常年的录取比，应录取前四十人。

从府衙出来，沈陵想去书局转一转了，说来惭愧，自从中了进士过后，他用在看书上的时间越来越少了，本身也不太爱看这些，全靠自己记性还不错。

沈陵到淮南府最有名也是最大的一家书局，当然淮南府的书局和京城的肯定不能比。

今年府城里认识他的人多了，沈陵都不能随意在街上走动，有一回他顺路准备买点卤菜，谁知道被认出来了，满街的人给他送菜，搞得他怎么好意思。

进书局前，沈陵还特地脱下官服，乔装了一番，若不然被发现了可就不好了。

沈陵来淮南府的时候不好带太多东西，许多书都没能带过来，最可惜的还是自己做的笔记，对照着自己考秀才时的笔记，就知道这个阶段的学习情况了，不像现在，都有些忘记考秀才时自己写得什么了。

沈陵在看书的时候忽然发现了自己写策论宝典，神色微微一囧。

店里的小伙计还一个劲地推销“公子，这可是咱们通判大人写得书，今年院试指不定就有通判大人出得题，许多童生都买了呢，这批卖完，下批就不知是什么时候了。”

“可这是写给童生试的人看的。”沈陵疑惑道。

小伙计笑着说道“害，这有什么的，咱通判大人写的，他怎么想的都在里头，肯定对科举有帮助。”

好像是这么个道理，但是你们在他这个作者面前推销还没给版权费，沈陵都不知作何表情。

小的府城书就是少，沈陵挑来挑去也只挑中了两本，都是看过的，在古代书真的是越看越少的稀缺资源。能流传下来的书真的不多，不少好书要么被珍藏要么遗失了，科举看掉了大部分书，往后书只会越看越少，因为好书也许几年才能有一本。

付款的时候他还听见有人要买他的宝典，沈陵赶紧走了。

沈陵又花了几天功夫过了一遍四书五经，对知识点进行了一些加深，出了几道他觉得应该是比较适合这个阶段的策论，他不喜欢在题目上设陷阱，尤其是策论，重点应该是在答题角度以及论述内容上。

今年沈陵相对悠闲，可能也是进入了常规化，近日大哥写信给他，说世敏有些不服管教，顶撞了他好几回，沈陵想着这段时间正好他也空闲，便书信一封让大哥将世敏送过来，两个孩子年龄相仿，倒是可以做个伴。