「荀-楼问他药房生意有多少利息。劳佛道：『利息是说不定的，有九分利的，也有一二分利的，然而总是利息厚的居多，通扯起来，可以算个七分利钱。』荀-楼道：『照这样说，做一万银子生意，可以赚到七千了。不知要多少本钱？』劳佛道：『本钱哪里有一定的，外国的大药房，几十万本钱的不足为奇。』荀-楼道：『不知你开这个打算多少？』劳佛道：『我只备了五万资本。』荀-楼道：比方有人肯附点本钱，可能附得进去？』劳佛道：『这有甚么不可的。』荀-楼道：『那么我打算附十万银子如何？』劳佛满口答应，便道：『如此我便扩张起来。』他两个因此成了知己。

不多几天，荀-楼划了十万银子来，又派了一个帐房来。劳佛便取出一扣三千银子往来的庄折，叫他收存，要支甚么零用，只管去取。从此铺里一切杂用，劳佛便不过问，天天只忙着定货催货，铺里慢慢的用上十多个伙计。劳佛逐一细问，却没有一个懂得外国话，认得外国字的。荀-楼闻得，便又荐了一个懂洋文的来；劳佛考他一考，说是他的工夫不够用，不要。又道：『不过起头个把月忙点，关着洋文的事，我一个人来就是了。』荀-楼见他习勤耐劳，倒反十分敬重他起来。过得个把月，劳佛对荀-楼道：『我的五万资本，因为扩充生意起见，已经一齐拿去定了货了。尊款十万，我托个朋友拿到滙丰存了。我本要存逐日往来的，谁知他拿去给我存了六个月期，真是误事！昨日头批定货到了，要三万银子起货，只得请你暂时挪一挪，好早点起了出来，早点开张。』荀-楼满口答应，登时划了过来。到了明天，果然有人送来无数箱子，方的、长的，大小不等。劳佛督率各小伙计开箱，开了出来，都是各种的药水，一瓶一瓶的都上了架，登时满坑满谷起来。后来陆续再送来的，竟来不及开了，开了也没有架子放了，只得都堆到后头栈房里去，足足堆了一屋子。荀-楼也来看热闹，又一一问讯，这是甚么，那是甚么，劳佛也一一告诉了。

「正在忙乱之际，忽然一个电局信差送来一封洋文电报，劳佛看了失惊道：『怎么就死了！唉！这便怎么处！』荀-楼忙问死了甚么人。劳佛把电报递给他，他看了，是一字不认得的。劳佛便告诉他道：『香港大药房里一个总理配药的医生，他是我的好朋友，将来我这里有多少事，还靠他帮忙呢，谁知他今天死了。他的遗嘱，他死后，叫我去暂时代理他的职业。在交情上，又不得不去；这一去，最少也要三个月，那外国派来的人才得到，这里又有事，怎样呢？』荀-楼也愣住了。

劳佛想了一想道：『这样罢，我到香港去找一个配药的人，到这里代了我罢。』帐房道：『这里没有人懂话，怎样办呢？』劳佛道：『这个不要紧，我找一个懂中国话的来。十分找不着，我叫他带一个西崽来；你们要和他说话，只对西崽说就是。好在只有三个月，我就来的。』荀-楼问他香港那大药房是甚么招牌，劳佛叽叽咕咕说了个外国名字道：『中国名字叫甚么，我也记不大清楚了，等到了那里，写信来通知，以便通信罢。我今天要坐晚轮船去了。』说罢，取出许多外国字纸来，交代给帐房，一一指点：这一迭是燕威士，这个货差不多就要到的了；这一迭是定单，这里面那几张是电定的，那几张是信定的；洋行里倘有燕威士送来，便好好收下，打还他回单图书。又拿出一扣折子来，十分慎重的交代道：『这就是我那误事朋友，代存滙丰的十万银子的存折，是……哪一天存的，扣到……哪一天，便到了六个月期，你便去换上一个逐日往来的折子，以便随时应用。』荀-楼拿起折子一看道：『怎么我存滙丰的存折，不是这个样子？』劳佛道：『滙丰存折本来有两种：一种用给中国人的，一种用给外国人的。我这个是托一个外国朋友去存的，所以和用给中国人的两样了。』劳佛交代清楚，也不带甚么行李，只提了一个大皮包，便匆匆上晚轮船到香港去了。

「这里一等五六天，杳无音信，看见货物堆满了一铺子，不便久搁，只得先行开张。谁知开张之后，凡来买药水的，无有一个不来退换。退换去后，又回来要退还银子。原来那瓶子里，全是一瓶一瓶的清水；除了两箱林文烟花露水，和两箱洋胰子是真的，其余没有一瓶不是清水。帐房大惊，连忙通知荀-楼，叫他带了懂洋文的人来，查看各种定单燕威士，谁知都是假造出来的。忙看那十万银子存折时，哪里是甚么滙丰存折，是一个外国人用的日记簿子。这才知道遇了骗子，忙乱起来，派人到香港寻他，他已经不知跑到那里去了。再查那栈房里的货箱，连瓶也没有在里面，一箱箱的全是砖头瓦石，所以要拍卖了这些瓶，好退还人家房子啊。」

我道：「这个甚么劳佛，难道知道姓荀要来兜搭他，故意设这圈套的么？」理之道：「这倒不见得。他是学医生出身，有意是要开个药房，自己顺便挂个招牌行道，也是极平常的事。等到无端碰了这么个冤大头，一口便肯拿出十万，他便乐得如此设施了。象这样剥削来的钱，叫他这样失去，还不知多少人拍手称快呢。」

正是：悖入自应还悖出，且留快语快人心。未知后事如何，且待下回再记——