蓬门莫笑托根低，不共杨花逐马蹄。混迹自怜依旷野，添妆未许入深闺。荣枯有命劳嘘植，闻达无心谢品题。

我看到这里，不觉击节道：「好个『闻达无心谢品题』！往往看见报上，有人登了些诗词，去提倡妓女。我看着那种诗词，也提倡不出甚么道理来。」采卿道：「姑勿论提倡出甚么道理，先问他被提倡的懂得不懂，再提倡不冲。」

月卿听说，忽然嗤的一声笑。我问笑甚么。月卿道：「前回有一位客人，叫甚么遁叟，填了一阕《长相思》词，赠他的相好吴宝香，登了报。过得一天，那遁叟到宝香家去，忽然被宝香扭住了不依。」我笑道：「这又为何？」月卿道：「总是被那些识一个字不识一个字的人见了，念给他听，他听了题目《赠吴宝香调寄长相思》一句，所以恼了，说遁叟造他谣言，说他害相思病了，所以和他不依。」说得我和小云都笑了。我再看那《野花》诗是：

……惆怅秋风明月夜，荒烟蔓草助凄凄。惭愧飘零古道旁，本来无意绽青黄。东皇曾许分余润，村女何妨理俭妆。讵借馨香迷蛱蝶，不胜蹂躏怨牛羊。可怜车马分驰后，剩粉残脂吊夕阳！

我看毕道：「寄托恰合身分，居然名作了。」只见月卿附着采卿耳朵说了两句话。采卿便问我和唐玉生可是相识。我道：「只去年六月里同过一回席，这两回到上海都未遇着。」采卿道：「倘偶然遇见了，请不必谈起月卿作诗的事。」我道：「作诗又不是甚么坏事，何必要秘密呢？」采卿道：「不是要秘密，是怕他们闹不清楚。」我想起那一班人的故事，不觉又好笑。便道：「也怪不得月卿要避他们，他们那死不通的材料，实在令人肉麻！」说着，便把他们竹汤饼会的故事，略略述了一遍。月卿也是笑不可仰。采卿道：「我教月卿识几个字，虽不是有意秘密，却除了几个熟人之外，没有人知道，不象那堂哉皇哉收女弟子的。」我道：「不错。我常在报上看见有个甚么侍者收甚么女弟子，弄了好些诗词之类，登在报上面，还有作诗词贺他的。」采卿道：「可不是！这都是那轻薄少年做出来的，要借这报纸做他嫖的机关。」我道：「嫖还有甚么机关，这说奇了。」采卿道：「这一班本是寒-，掷不起缠头，便弄些诗词登在报上，算揄扬他，以为市恩之地，叫那些妓女们好巴结他，不敢得罪他；倘得罪了他时，他又弄点讥刺的诗词去登报，这还不是机关么。其实有几个懂得的，所以有遁叟与吴宝香那回事。」

说犹未了，忽听得楼下外场高叫一声「客来」，便听得咯蹬咯蹬上楼梯的声音，房里丫头便迎了出去。

正是：毁誉方闻凭喜怒，蹒跚又听上梯阶。未知那来人是谁，且待下回再记——