第049回 串外人同胞遭晦气 擒词藻嫖界有机关
当下我看见沈月卿那种神情，不禁暗暗疑讶。只见他用手向后面套房一指道：「就在那里。」小云道：「怎么坐到小房间里去？我们是熟人，何妨请出来谈谈。」月卿道：「他怕有人来吃酒，不肯坐在这里。」小云道：「吃过几台了？」月卿摇摇头。小云讶道：「怎么说？」我笑道：「你又怎么说？难道必要有人吃酒的么？」小云道：「你不懂得，明天冬至，今天晚上叫『冬至夜』，他们的规矩，这一夜以酒多为荣，视同大典的。」我听了，方才明白沿路上看见热闹之故。小云又对月卿道：「不料你为了柳老爷，弄到这个样子！」月卿道：「我已是久厌风尘，看着这等事，绝不因之动心。只是外间的飞短流长，未免令人闻而生厌罢了。」我听了这几句话，觉得他吐属闲雅，又不觉纳罕起来。小云道：「我倒并不为飞短流长所动，你就叫他们摆起一桌来。」小云这句话才说出来，早有一个十七八岁的丫头，走近一步问道：「赵老爷可是要吃酒？」小云点点头。那丫头便请点菜。小云说：「不必点。」他便咯蹬咯蹬的走到楼下去了。小云笑着对我道：「这一桌酒应该让了你；你应酬了他这个大典，也是我做媒人的面子。」我道：「我向来没干过这个。」小云笑道：「谁是出世便干的？总是从没干过上来的啊。」月卿道：「这位老爷是初交，赵老爷，何必呢。」小云又对我道：「你不知道这位月卿，是一个又豪侠，又多情的人，并且作得好诗。你要是知道了他的底细，还不知要怎样倾倒呢。」月卿道：「赵老爷不要谬奖，令人惭愧！」我问小云道：「你要吃酒，还不赶紧请客？况且时候不早了。」小云道：「时候倒不要紧，上海本是个不夜天，何况今夜。客倒是不必请了，大众都有应酬，难请得很，就请了柳采卿过来罢。」说着，又对月卿道：「就央及你去请一声罢，难道还要写请客票么。」月卿便走到后房去，一会儿，同着柳采卿过来。只见那采卿，生得一张紫色胖脸儿，唇上疏疏的两撇八字黑须；身裁是痴肥笨重，步履蹒跚；身穿着一件大团花二蓝线绉皮袍，天青缎灰鼠马褂。当下各人一一相见，通过姓名；小云道过违教，方才坐下，外场早已把席面摆好，小云忙着要写局票。采卿不叫外局，只写了本堂沈月卿。小云道：「客已少了，局再少，就太寂寞了。」我道：「人少点，清谈也很好；并且你同采翁两位，都是月卿的老客，你说月卿豪侠多情，何妨趁此清谈，把那豪侠多情之处告诉我呢。」小云道：「你要我告诉你也容易，不过你要把今日这一席，赏赏他那豪侠多情之处才好呢。」我一想，我前回买他那个小火轮船时，曾经扰过他一顿，今夜又是他请的，我何妨借此作为还席呢。因说道：「就是我的，也没甚要紧。」小云大喜，便乱七八糟，自己写了多少局票，嘴里乱叫起手巾。於是大家坐席。
我坐了主位，月卿招呼过一阵，便自坐向后面唱曲。我便急要请问这沈月卿豪侠多情的梗概。小云猛然指了采卿一下道：「你看采翁这副尊范，可是能取悦妇人的么？」我被他突然这一问，倒棱住了，不懂是甚么意思。小云又道：「外间的人，传说月卿和采卿是恩相好。」我道：「甚么叫做『恩相好』？」小云笑道：「这是上海的一句俗话，就是要好得很的意思。」我道：「就是要好，也平常得很。」小云道：「不是这等说。凡做妓女的，看上了一个客人，只一心向他要好，置他客於不顾，这才叫恩相好。凡做恩相好的，必要这客人长得体面，合了北边一句话，叫做『小白脸儿』，才够得上呢。你看采翁这副尊范，象这等人不象？」我道：「然则这句话从何而来的呢？」小云道：「说来话长。你要知底细，只问采翁便知。」柳采卿这个人倒也十分爽快，不等问，便一五一十的告诉了我。
原来采卿是一个江苏候补府经历，分在上海道差遣。公馆就在城内。生下两个儿子，大的名叫柳清臣，才一十八岁，还在家里读书，资质向来鲁钝，看着是不能靠八股猎科名的了；采卿有心叫他去学生意，却又高低不就。忽然一天，他公馆隔壁一个姓方的，带了一个人来相见，说是姓齐，名明如，向做洋货生意，专和外国人交易。此刻有一个外国人，要在上海开一家洋行，要请一个买办；这买办只要先垫出五千银子，不懂外国话也使得。因听姓方的说起，说柳清臣要做生意，特地来推荐。采卿听了一想，向来做买办，是出息甚好的，不禁就生了个侥幸之心。当下便对那齐明如说：「等商量定了，过一天给回信。」於是就出来和朋友商量，也有说好的，也有说不好的。采卿终是发财心胜，听了那说不好的，以为人家妒忌；听了那说好的，就十分相信。便在沈月卿家请齐明如吃了一回酒，准定先垫五千银子，叫儿子清臣去做买办。又叫明如带了清臣去见过外国人，问答的说话，都是由明如做通事。过了几天，便订了一张洋文合同，清臣和外国人都签了字，齐明如做见证，也签了字。采卿先自己拼凑了些，又向朋友处通融挪借，又把他夫人的金首饰拿去兑了，方才凑足五千银子，交了出去。就在五马路租定了一所洋房，取名叫景华洋行。开了不彀三个月，五千银子被外国人支完了不算，另外还亏空了三千多；那外国人忽然不见了，也不知他往别处去了，还是藏起来。这才着了忙，四面八方去寻起来，哪里有个影子？便是齐明如也不见了。亏空的款子，人家又来催逼，只得倒闭了。往英国领事处去告那外国人，英领事在册籍上一查，没有这个人的名字；更是着忙，托了人各处一查，总查不着，这才知道他是一个没有领事管束的流氓。也不知他是哪一国的，还不知他是外国人不是。於是只得到会审公堂去告齐明如。谁知齐明如是一个做外国衣服的成衣匠，本是个光蛋，官向他追问外国人的来历，他只供说是因来买衣服认得，并且不知他的来历。官便判他一个串骗，押着他追款。俗语说得好：「不怕凶，只怕穷。」他光蛋般一个人，任凭你押着，-糠哪里榨得出油来！此刻这件事已拖了三四个月，还未了结，讨债的却是天天不绝。急得采卿走头无路，家里坐不住，便常到沈月卿家避债。这沈月卿今年恰好二十岁，从十四岁上，采卿便叫他的局，一向不曾再叫别人。缠头之费，虽然不多，却是节节清楚；如今六七年之久，积算起来，也不为少了。前两年月卿向鸨母赎身时，采卿曾经帮了点忙，因此月卿心中十分感激。这回看见采卿这般狼狈，便千方百计，代采卿凑借了一千元；又把自己的金珠首饰，尽情变卖了，也凑了一千元，一齐给与采卿，打点债务。这种风声，被别个客人知道了，因此造起谣言来，说他两人是恩相好。采卿-缕述了一遍，我不觉抬头望了月卿一眼，说道：「不图风尘中有此人，我们不可不赏一大杯！」正待举杯要吃，小云猛然说道：「对不住你！你化了钱请我，却倒装了我的体面。」我举眼看时，只见小云背后，珠围翠绕的，坐了七八个人。内中只有一个黄银宝是认得的，却是满面怒容，冷笑对我道：「费你老爷的心！」我听了小云的话，已是不懂，又听了这么一句，更是茫然，便问怎么讲。小云道：「无端的在这里吃寡醋，说这一席是我吃的，怕他知道，却屈你坐了主位，遮他耳目，你说奇不奇。」我不禁笑了一笑道：「这个本来不算奇，律重主谋，怪了你也不错。」那黄银宝不懂得「律重主谋」之说，只听得我说怪得不错，便自以为料着了，没好气起身去了。小云道：「索性虚题实做一回。」便对月卿道：「叫他们再预备一席，我请客！」我道：「时候太晚了，留着明天吃罢。」小云道：「你明天动身，我给你饯行；二则也给采翁解解闷。今夜四马路的酒，是吃到天亮不希奇的。」我道：「我可不能奉陪了。」管德泉道：「我也不敢陪了，时候已经一下锺了。」小云道：「只要你二位走得脱！」说着，便催着草草终席。我和德泉要走，却被小云苦苦拉着，只得依他。小云又去写局票，问我叫那一个。我道：「去年六月间，唐玉生代我叫过一个，我却连名字也忘了，并且那一个局钱还没有开发他呢。」德泉道：「早代你开发了，那是西公和沈月英。」小云道：「月英过了年后，就嫁了人了。」我道：「那可没有了。」小云道：「我再给你代一个。」我一定不肯，小云也就罢了，仍叫了月卿。大家坐席。此时人人都饱的要涨了，一样一样的菜拿上来，只摆了一摆，便撤了下去，就和上供的一般，谁还吃得下！幸得各人酒量还好，都吃两片梨子、苹果之类下酒。
我偶然想起小云说月卿作得好诗的话，便问月卿要诗看。月卿道：「这是赵老爷说的笑话，我何尝会作诗。」小云听说，便起身走向梳妆台的怞屉里，一阵乱翻，却翻不出来。采卿对月卿道：「就拿出来看看何妨。」月卿才亲自起身，在衣橱里取出薄薄的一个本子来，递给采卿；采卿转递给我。我接在手里，翻开一看，写的小楷虽不算好，却还端正。内中有批的，有改的，有圈点的。我道：「这是谁改过的？」月卿介面道：「柳老爷改的；便是我诌两句，也是柳老爷教的。」我对采卿道：「原来你二位是师弟，怪不得如此相待了。」采卿道：「说着也奇！我初识他时，才十四岁。我见他生得很聪明，偶尔教他识几个字，他认了，便都记得；便买了一部《唐诗》教教他，近来两年，居然被他学会了。我想女子学作诗，本是性之所近，苏、常一带的妓女，学作诗更应该容易些。」我道：「这句话很奇，倒要请教是怎么讲？」采卿道：「他们从小学唱那小调，本来就是七字句的有韵之文；并且那小调之中，有一种马如飞撰的叫做『马调』，词句之中，很有些雅驯的。他们从小就输进了好些诗料在肚子里，岂不是学起来更容易么。」我点头道：「这也是一理。」因再翻那诗本，拣一首浓圈密点的一看，题目是《无题》，诗是：
自怜生就好丰裁，疑是云英谪降来。弄巧试调鹦鹉舌，学愁初孕杜鹃胎。铜琶铁板声声恨，剩馥残膏字字哀。知否有人楼下过，一腔心事暗成灰。
好春如梦酿愁天，何必能痴始可怜！杨柳有芽初蘸水，牡丹才蕊不胜烟。从知眼底花皆幻，闻说江南月未圆。人静漏残灯惨绿，碧纱窗外一声鹃。
我看了，不觉暗暗惊奇。古来才妓之说，我一向疑为后人附会，不图我今日亲眼看见了。据这两首诗，虽未必便可称才，然而在闺秀之中，已经不可多得，何况在北里呢。因对采卿道：「这是极力要链字链句的，真难为他！」月卿介面道：「这都是柳老爷改过才誊正的。」采卿道：「这里面有两首《野花》诗，我始终未改一字，请你批评批评。」说罢，取过本子去，翻给我看。只见那诗是：