“是，陛下，一年多了，算起来可能快要两年。”张有才答应着，心里却决定再也不跟崔腾“打赌”了。

“以后崔腾再说你，你就告诉他，皇帝连唯一的皇子都肯托付给你，这还叫失宠吗?”

张有才笑逐颜开，“是啊，我怎么没想到呢?”

“因为你和惠妃都是‘苦命人’，你去服侍她的时候，不觉得是在帮朕，而是在帮惠妃，对不对?”

“陛下猜我的心事，比我猜陛下的心事准多了。”

韩孺子笑了笑，“‘苦命人’那么多，我只派你一个去服侍惠妃，这就是信任。”

“我明白了，陛下，我再也不会多想了。”

“嗯，退下吧，把南直劲叫来，如果没有要事，今天朕就不再见其他人了。”

“是，陛下。”张有才退下，脚步轻松许多。

韩孺子宁愿相信张有才只是无心之失，十步之内，他只剩下这一名太监，实在不想将他也撵走。

南直劲很快就到了，神情恭谨，但也镇定自若，显然不相信皇帝真能找出泄密之人。

韩孺子先没说泄密之事，指着已被收拢好的奏章说:“附近几个郡县的官员上奏，都不肯承认蓄私奴情况严重，好像一切问题都是东海国独有的。”

“这些奏章按理应该先送住京城，再转给陛下。”南直劲只关心“规矩”。

“都是副本，原本正在送往京城。”韩孺子并没有将规矩完全打破。

“陛下有心，那就没什么了。”南直劲还是不肯提供建议。

韩孺子沉默了一会，说:“你很久没和泄密者联系了吧?”

南直劲不肯回答。

“你说泄密者只有一位，朕却觉得不止一位。”

“确实只有一位，陛下想多了，而且此人只提供参考，微臣揣摩圣意，主要靠的还是批复，每位皇帝的批复都有自己的特点，摸清之后，能猜出许多事情，除非……唉。”

南直劲没猜到皇帝会从私蓄家奴这里着手，被打个措手不及，至今耿耿於怀。

其实这是一次意外，韩孺子巡狩途中才了解有这种事，自然没办法在批复中显露用意，“朕的特点是什么?”

“不重要了，微臣自知死罪，已无它想。”

“咱们还打着赌呢。”

“臣不与君赌，微臣认输便是。”

认输，却不肯提供帮助，南直劲用另一种方式拒绝认输。

“别，朕正觉得有趣呢。”韩孺子重重地嗯了一声，说出一个名字:“崔宏。”

南直劲低着头，声音没有变化，“陛下是在猜，还是在问?”

“不用猜，也不用问，事情明摆着，皇后并未产下太子，崔太傅却心甘情愿交出南军，必然是因为另有所恃。”

“崔太傅遇刺之后身体不好，大概是真心想要退养。”

“有这个可能，但是朕有证据。”

南直劲抬头看了一眼，“哦?”

“崔腾一直在与朕身边的小太监张有才打赌，看谁更擅长猜测朕的心意。”

“崔二公子向来以胡闹闻名，此举并不能说明什么。”

“破绽就在这里，崔腾以胡闹闻名，向来没长性，与张有才的打赌却持续多时，他可没有这种毅力。”

“人不可貌相。”

“当然，所以将崔腾叫过来一问便知。崔腾是个糊涂虫，与张有才一样，都不知道自己在做什么，但他肯定得到了父亲的鼓动，朕只要一问，他什么都会说出来。”

南直劲再度沉默。

“朕只要叫来崔腾，就不是随便问问了，必须一查到底，崔宏要为此担责，依靠崔家获得任命的官员，一个也不能留。”韩孺子顿了一下，“皇后不会受到影响，但她从此与崔家再无瓜葛。”

南直劲抬头， “陛下英明神武，何不用於天下，非要与朝臣对抗呢?”

“朝廷即朕，朝中官员的一言一行，最终都会被百姓算在朕的头上，朕欲治天下，必先治朝廷。南直劲，你想杀身成仁，朕不会给你这个机会，你有两条路可以走，一条是继续担任御史，继续揣摩朕的心事，咱们来一番较量，看看到底是你猜得准，还是朕瞒得住，另一条是助朕一臂之力，让大臣们明白，该是他们让一步的时候了。”

南直劲盯着皇帝，良久方道:“陛下知道为何大臣常常虚与委蛇，不愿真心帮助陛下吗?”

“为何?”

“因为陛下的想法不长久，这不是陛下的错，所有皇帝都是这样，可朝廷的规矩一旦确立，却是几十年、上百年的事情，不变、少变的朝廷怎么可能迎合善变、多变的陛下?”

“朕心不变，农为根本，兴大楚必先兴农，私蓄家奴者，朕绝不放过。”

南直劲一躬到地，“好，请陛下先从自己开始。”