赵若素抬头看了一眼皇帝，回道:“微臣只是小吏，略通史书，无非是记性好些，若论融会贯通、答疑解惑，微臣远远不如瞿祭酒。”

“嗯，以后朕自会问他，今天先问你，想到什么说什么吧。”

“微臣斗胆直言:陛下想要再次出京巡狩，需要先解决一个根本难题。”

想瞒赵若素太难了，皇帝一开口，他就明白了真实用意。

韩孺子笑了笑，随后正色道:“什么难题?”

“谁人可以留守京城?”

韩孺子沉默不语，赵若素的确说到了关键，京城毕竟是皇帝的家，家中不稳，皇帝怎么可能安心地前往各方巡狩?

“朕会找一位适合的宰相。”

赵若素拱手，“不只是宰相，宫中还得留一位皇子，唯有如此，京城无忧，陛下才可巡狩，否则的话，只怕阻力重重。”

在这种事情上，赵若素可比孟娥厉害多了，也不与皇帝争论，只是提出两条最为重要的难题，韩孺子没法给出圆满的答案，只好笑道:“先不讨论了，年后再议，赵大人回家过个好年。”

赵若素告退，韩孺子回到内宫，特意去看望佟青娥，她肚中的孩子如今更重要了。

淑妃邓芸几乎天天过来陪伴，今天也不例外，一看到皇帝，她兴奋地说:“今天又有御医预测说会是男孩儿。”

“来过多少御医了?”韩孺子问，向佟青娥微笑一下，两人见面多了，佟青娥的确不再那么紧张，也回以微笑。

“十一个。”邓芸记得清清楚楚，“七人预测为男，三人预测为女，还有一个含糊其辞，等於什么都没说。”

韩孺子并不当真，那些御医为了讨好太后，什么好听说什么。

聊了一会，韩孺子又去给两位太后请安。

慈宁太后自有寝宫，但是每天早晚都要去慈顺宫陪伴上官太后，也方便皇帝，他不用两边跑了。

规矩就是规矩，韩孺子与上官太后都对见面不感兴趣，甚至心存抗拒，却不得不遵守。

上官太后正在迅速变老，就连经常见面的韩孺子都能感觉到。

请安很快结束，慈宁太后告辞，出门之后请皇帝一块去慈宁宫，她有话要说。

皇帝最近一直留在宫里，而且时常去看望惠妃佟青娥，慈宁太后对此非常满意，但是仍觉得不够。

“佟妃腹中尚不知男女，陛下仍需努力啊，十多位嫔妃，不至於只有一个人能怀上。”慈宁太后毫不隐讳自己的想法。

韩孺子颇觉尴尬，“是，朕会努力。”

慈宁太后点点头，“陛下也不要只对皇后一人努力。”

韩孺子更觉尴尬，“是，太后。”

“你身边的那个孟娥……”

“她怎么了?”

慈宁太后若有所思，“让御医看看她是不是怀上了。”

韩孺子愣了一下，随后笑道:“太后想多了，她只是宫女，平白无故地怎么会怀孕?”

慈宁太后轻叹一声，“陛下就是侍女的孩子，陛下若能让任何一名宫女怀孕，都是喜事，没有什么‘只是宫女’。”

韩孺子马上躬身回道:“是，朕明白。”

“陛下得将皇宫当成自己的家。”慈宁太后说了不少，大意是劝皇帝不要只恋皇后一人， 怀孕的宫人越多越好。

韩孺子听得头大，灵机一动，正好趁机试探一下母亲的口风，於是道:“不只是宫里，还有金贵妃呢，她在塞外，或许朕可以去看看。”

慈宁太后反应倒快，立刻严厉地说:“陛下绝不可再次离京，晋城之困才过去多久，陛下这就忘了吗?”

“没忘。”韩孺子不想现在与母亲争执，赵若素说得对，等到有合适的宰相和至少一位皇子时，问题才会变得简单一些。

“陛下也说过，金贵妃不是真正的贵妃，她若怀上孩子，现在都快生出来了，怎么一声不吭，连点消息都没有?陛下若是真的关心，就派人去看望一下，用不着自己去。金贵妃既然要当匈奴人，陛下无需记挂在心。”

母子二人又聊了一会，韩孺子告辞，走向寝宫的时候，越发坚定了继续巡狩的决心。

皇宫充满恶意的时候，他受到重重束缚，当皇宫改为释放善意，他仍感到束手束脚，必须想办法挣脱。