第三十二回寇竹生惨遇无辜

却说杉关总兵刘-闻桂岭上梧关无人把守，即命部将庞英控制上梧，因史进、拓跋琳俱随涪陵出征，蓬头关由史进部将王辽镇守，北藏岭由拓跋琳部将张昌控制，加以庞英，三关以固。当时庞英一得茶陵书信，立请王辽、张昌分巡上梧，自率本部兵急下桂岭，来守茶陵。范国昌等得庞英兵至，大喜，一面守护城池，巡视隘口；一面设宴款待庞英。诸人皆以座中不见白映雪为忧，二十余日，未知何去。扈德威欲往踪迹之，又虑孤城无人防守。范国昌只好遣人四下探问，物色殆遍，并无音息。一日访至灵岩，问寺僧始得确耗，又不知去向，正在忧疑，忽见无数车辆，簇拥映雪而来，车上大书助饷旗帜。范国昌、扈德威等异而问之。映雪始言云合屯如何投宿，如何叙旧，如何成婚，一一备陈颠末。临别时，岳翁蔡德新他无所赠，闻兴义举，愿助饷银五千，略资犒赏。诸人一齐称谢，皆笑曰：「白子丹路入天台，作娇客去矣，怪底尔许未归也。然贺得佳偶，吾属当以金叵罗，各敬三锺。」映雪唯唯，是日欢呼畅饮，尽醉而罢。令人赉书谢蔡翁助饷之德，各作准备，不日会合闽中。时长沙郡守失去茶陵一州，损坏长吏行人，忙申安抚，请命征剿；一面拨本部兵马先往茶陵，然守府军官庸懦无能，卒伍不整，郡守大惊，会合都监，逐加检阅，不堪调遣，始行札付各属，派点民兵策应。一时长沙所辖十一县丁口，纷纷借借，蚤扰不已。有湘阴县五甲，汩水村笙东乡寇复云一户，亦在点中，其子竹生，诉於县曰：「生员忝列胶庠，例免徭役，老父师何不笔判春风，使生员得尽菽水之养乎？」邑令不许，竹生再三恳求，邑令作色曰：「一班俱是朝廷子民，食毛践土，同受国恩，苦乐自宜均受，安见绅民遂有例免之理？」寇竹生拂衣而出，大言：「水上打一棒，盖以俗云空无用也。」邑令闻之，不省其意，疑为恶语讥讪，唤转怒问之。竹生以实告，邑令恚甚，思有以难之，曰：「汝能赋此，当免其役。」竹生遂朗吟云：丈丈琅-杖碧流，一声惊破楚天秋。

千条素练开还合，万颗明珠散复收。

鸥鹭尽飞红蓼岸，鸳鸯齐起白苹洲。

想应此处无鱼钓，起网收纶别下钩。

邑令欲待不允，业有成言，无隙可寻，笑而免之。且说竹生父复云，素行端悫，心气傲岸，家本饶裕。县中胥吏及奸猾恶棍等，请托全无，然极好施与，里党咸德之，惟与本乡宁廉孙百晓二富翁积不相能。宁翁以刻薄起家，悭吝异常，亲邻借贷，闭关自守。独喜夤缘官长，破钞挥霍。门庭冠盖相望，借长势焰，道路以目，所生三子，纳粟俱有前程。元世祖至元二十四年，京湖两路大旱，赤地千里，人民相食，湘阴县寇家积谷，罄用赈饥。谷尽，继之以钱。钱尽，而来者陆续不绝。宁翁积谷，连庾累囤，闭籴以邀重价，计所蓄积，息已数倍，犹且得陇望蜀，私心祝曰：「更一月不雨，则三湘七泽之利，皆入吾彀中矣！」孙百晓本浔阳舟子，因渡一贾人，窥其橐中多金，刺船至僻港处，劫而沉之，遂至湘阴，置田产，称素封。

生子世保，疼爱珍惜，身服文綉，口厌膏粱，凡事任之，不敢拂也。及长，遇他人亦谨朴恭顺，独忤於其父，动辄谩骂，势若仇。百晓每向亲友，饮泣欲绝，至是与宁翁约请术士扶乩，宁问米价，孙问子逆，仙判孙百晓云：六月初三风雨恶，浔阳江上一时错。

汝儿便是唤舟人，自受原来由自作。

百晓见之，汗流脊背，亡魂丧魄，归数日，病死，其子遂荡其家。仙又判宁翁云：丰年积谷为凶年，一升米籴三升钱。

天心若与人心合，头上苍苍不是天。