「那么，你认为怎样才能平息事端？」

「恕在下直言，只有将右大臣丰臣秀赖请出大坂城，否则，骚乱永无平息可能。可是，诸位大人却彷佛把这一点都给忘了，这实在令直次感到意外。」

听直次如此一说，满座微微有些震动。末席的柳生又右卫门舒了一口气。一定会有人在某个时候跳出来说这些，他从一开始就等待着这一时刻了——在座者中，心存这种想法的不只他一人。

若移封秀赖，正在汇集的信徒及那些意图不轨的浪人，就失去了野心的根基，只好作鸟兽散了。孕育了他们野心的并非秀赖，而是大坂城！秀赖压根儿就无一丝野心。

「哦？这么说，你的意思是要直接与秀赖谈判，让他交出大坂城？若非有如此辩才之人，派去便无意义，对吗？」

「正是。」

「那么，我倒是要问一问，你觉得有这样的人吗？若有，代忠邻去也可。你觉得，谁适合做这个使者？」

这是直次万万未料到的难题，但他已无路可退，道：「上杉氏的直江山城，或是真田昌幸……」

话音未落，家康反诘道：「混账！昌幸早就死了。」

直次一愣，自己怎会说出这二人来？他刚想到这里，家康就以责怪的语气替他解释道：「你认为直江山城和真田昌幸是能够向家康挑战之人，对吧？」

「是。」

「连你都这般想，秀赖母子当然也会这么想。把这样的人派去，明言相告，若要动兵刀，大坂只有一败，故秀赖必会乖乖把城让出来。你是不是想让使者如此去谈判？」

「是。」

「你什么时候也变得如此冒失？你不知，直江山城守便是关原合战时向我放箭的上杉家老。哼，准确说，便是他与石田治部合谋，挑起了那千古一战。」

「因此，若派他去……」

「住嘴！」家康再次斥责，「不与山城和昌幸等人商议，事情就无法解决，特军若给世人留下这样一种印象，即使秀赖乖乖出了城，日后天下的事还怎生处理？一旦招致世人轻视，日后的天下便真要乱了。这样的道理，我想你不会不明。」

直次的脸色变得异常苍白。听家康这么一说，他才明白自己究竟在想什么。正如家康所言，他一直认为，现在战场上最强大的对手，不是直江山城率领的上杉的军队，就是真田昌幸父子手下的大军。由於心中一直这么想，他方一不留神说出口来。但即使家康不提醒，他也知，此次与德川内部的派系之争纠缠在一起的问题，绝非随随便便就可泄露给外样大名。

「在下惭愧。」

「明白就好。并且，我听说昌幸早就去世了。既如此，你这个提议也就无甚意义了。好，下面听听利胜的看法。」家康径直把视线移到土井利胜身上。

利胜缓缓施了一礼，「这绝非一件寻常事。若大久保相模守解决不了……就连大久保相模守也无法弹压，各位这样一想，骚乱自会变成天下大乱。」

「这些用不着你重复，我在征求你的看法。」

「恕在下不才，利胜无任何看法。」

「没有看法？如此怎能辅佐将军？」

「无论大人怎么说，腹中无物却硬说有，那才是不忠。服从大人以及将军的决断，并为此效犬马之劳，才是一个愚臣的奉公之道。」

这个大炊头真是滑头！末席上的柳生又右卫门险些笑出声来。

家康轻轻叹了口气，闭上嘴。他很清楚，多数人都无意见，只有安藤直次这种争强好胜之人有异议，但於事无补。面对此意外事件，最好的解决之方便是快刀斩乱麻。目下能够明晰的，是对大久保忠邻的我行我素心有不满的，不只是本多父子，秀忠也颇为不快。大久保这老家伙还以为是从前，动不动就可斥责秀忠两句。看来秀忠无论如何要把弹压洋教徒的重担加在忠邻肩上，将他派往上方。

「启禀大人。」柳生又右卫门旁边的永井直胜道，「厨下来说，晚膳已备好了。」

「哦。」家康略显疲劳之态，「那么，就先歇息一下。」

「明白。让他们把晚膳送上来。」

安藤直次和柳生又右卫门起身离席，未几便让下人把晚膳端了上来。不过，在这间歇，谁都未说话。时已酉时过半，就连院子里都是漆黑一片了。

「大家好久未凑到一起吃顿饭了。」举筷的时候，家康道，可无人回话。众人都在认真琢磨派遣大久保忠邻去上方一事。

家康忽觉奇怪，一种感慨掠过心头：我现在还不能死！

「哈哈哈，这简直就跟在灵前守夜似的。好吧，吃完饭之后，让柳生又右卫门把送到他手里的京城、大坂的消息说说吧，权当消遣。」

宗矩一面恭敬地施礼，一面想，家康终於恢复了本性。事实上，初时他还在想，在这次议事时，自己恐怕得讲点什么，可一开始，家康就对自己进行了深刻的反省，让大家吓破了胆，把注意力全都集中到了议事主题上；看到大家才思枯竭之后，再用新的消息来刺激众人。这便是在关原合战时，家康经常采用的启发众人才思的策略。照此看来，家康心里恐早就有了对策。

未几，饭已用完，侍童奉上茶，退了下去。

「差不多了，又右卫门，听说京城的本阿弥光悦又给你送来了消息。」家康一面剔着假牙，一面催促道。

「是。本阿弥先生似觉得，眼下的事态不宜再耽误……」为了避免给众人形势险恶的感觉，柳生又右卫门努力保持着平和的语调。

「此话怎讲？」家康应道，「他究竟是从何处看出来的？他原本就是个好操心的性急之人啊。」

「先生说，大坂城已经三次向加贺派出使者，不用说，目的就是为了邀请高山右近大夫，称是近日想修筑城池，才想请他去。」

「高山南坊怎么说？」本多正信立即问道。关於这些，正纯也知，他却装作不知情，一副漠不关心之态。

「右近大夫似立刻把此事禀报了加贺大人，便被利长公阻止了。可之后大坂又连连派去使者。据说右近大夫最近颇为心乱，他既欠加贺人情，又要对大坂城尽义理，立时陷入了两难境地。於是，光悦先生认为，最终决定一切的，必然还是信奉。」

「他的意思是说，南坊要离开加贺？」

「先生也特意赶赴加贺，与加贺大人及横山大人等会了面，他的推测是在此之后作出的，故甚是可信。」

其实家康早就听到这个报告了，可他却装出一副第一次听到的表情，频频点头，「那么，大坂那边邀请高山的主谋是谁？」

「这个还不甚清楚。」又右卫门故意含糊，「只是最近，一个令人意外的传言，似乎在大坂城扎了根。」

「什么样的传言？」

「传言说，大久保长安带进城内的联名状，是为殉教而做的血盟书。他早就预料到会有今日，为了防备这一天，才特意制了那联名状。」

「为了殉教？」秀忠探出身子。

「是。这个传言究竟是进城的神父杜撰的，还是由明石扫部、速水甲斐等捏造的，尚不可知。总之，不可掉以轻心。反正传言的意思是说，长安已经看出，幕府早晚会摧毁大坂，这已是不可动摇的策略。」又右卫门注意到重臣们都惊讶得面面相觑，越发放缓了语气，「长安原本并非丰臣家臣，但他亦非一个背叛天主的信徒。他从三浦按针来到大御所身边的时候起，就已料到旧教会有今日之危，遂忙与越前的秀康公商量，投奔了忠辉公。」

由於又右卫门语气虽是淡漠，但实涉及要害，满座之人皆是目瞪口呆，僵在当地。

「散布传言的那人真是老谋深算。长安真这般想？但他本人已死，越前公亦仙去，一言以蔽之，死无对证。那人这样说，是想巧妙地发挥那份联名状的作用。结果，所有人都像中了邪。」

「那么，」家康催促道，「那个传言紮根之后又能怎样，又右卫门？」

「不用说，它会让世人陷入错觉，即大坂已被逼到了不得不反的境地。」

「大坂不得不反？」

「长安已故去了，大御所身边就成了三浦按针一人的天下。其证据是，英吉利、尼德兰的使节堂而皇之在全日本游历，甚至要在江户城拜领宅邸……只是这些，那还只算是旧教之危，而非大坂城之危。故才会在这个关键时刻再次拿出那份联名状……大久保长安早就预料到此日，遂结了血盟。并且无意之中，以秀赖公为首的大坂重臣和近臣，也都一起签了名。长安的遗族都被处决了，这份联名状必会落入将军或大御所手中，如此一来，亦便有了诸公今日的会合，而这次会合也就给大坂制造了一个借口：一次商讨如何征伐大坂的军事议事。」

「有理。」家康不动声色道，「这传言的制造者真是老到，为了给日后的骚动打下基础，一定动了不少脑子。」

又右卫门只希望大家听了之后不会大惊失色。可遗憾的是，除了家康，未有一人脸色不变。只有本多正信，虽然有些吃惊，惊愕背后却透着一股森森的冷静。

「但是，你说这传言已经紮根，还有其他依据吗？」家康道。

「有。」又右卫门脸上刻意堆起微笑，「他们还向隐居於纪州九度山的真田昌幸处派赴了使者，是在同大野修理亮商量之后派出的，使者似是渡边内藏助。」

「昌幸不是已经死了吗？」

「正是。所以，使者也吃了一惊，於是慌忙返回禀报了情况。估计他们现正商量着要不要邀请昌幸之子。世传其子幸村的才能不过尔尔，但宗矩知，幸村的用兵之才，实不亚於其父……」

听到这里，酒井忠世的脸色变了，他打断又右卫门，「那么……那么……大坂那边已经开始备战了？」他的语气听上去颇为焦急。

家康只轻轻责道：「这些事你就不用担心了。我早就安排好了。」

「安排好了？」忠世大吃一惊。

家康若无其事轻声道：「我已经交待伊豆守了。伊豆守不会让他兄弟参加谋乱，他欠着德川的人情呢。」

听家康这般一说，忠世点头不已，一座人也都点头。关原合战时，信州上田城主伊豆守信之，曾为加盟西军的父亲安房守昌幸和弟弟左卫门佐幸村乞命，得了家康的宽恕。

故，此次家康想通过伊豆守信之，劝说幸村休要轻举妄动。由於真田幸村之妻乃西军智将大谷吉继之女，其兄长上田城主伊豆守信之之妻，为德川四天王之一本多平八郎忠胜之女，大家都不便多言。

「还有什么新鲜事吗？没有的话，就重新议事了。」

前面是杂谈，接下来是议事，真是泾渭分明，众人顿时正襟危坐。

「那么，对与大久保长安和洋教徒有关联的人之处分，及派大久保相模守往上方的事，就这样定了。」

家康话音刚落，秀忠立刻道：「正如父亲大人所言，派相模守去上方的事就这般决定了。但究竟让相模守带着什么密旨去，必须慎重考虑。第一个问题便是，相模守是否要去大坂城？」秀忠飞快地看了父亲一眼，继续道：「必须先把这个定下来。」

家康使劲点点头，「那就请大家谈谈看法。既然派遣大久保到大坂去，就有要不要会见右大臣的问题。你怎想，正信？」

「在下以为，现在的时机还不适合与右大臣见面。与其与右大臣会面，不如与所司代板仓大人先谈一谈，先处置一下造成骚动的信徒。这才是重要的事。」

「处置信徒？」秀忠问道。

「恕在下直言，在下以为，首先要将投奔前田氏、在能登获得近三万石封地的高山右近大夫，和同样客居前田氏的内藤（小西）飞騨守如安流放，方是关键。」

「嗯。」

「听说内藤如安的封地有四千石，再加上高山南坊的，共有近四万石，他们的开支已足够。若他们向世间发出纠集天下信徒的文书，说不定就会发展成昔日一向宗暴动那等大乱。故，在下以为，应该赶紧从此处下手。」正信冷静地说完，飞快看了秀忠一眼。

秀忠看了看父亲，但家康却无意开口。他再度闭上眼睛，把两手放在膝前的扶几上，思索着什么。片刻之后，他道：「佐渡守的意思，是赶紧处置高山和内藤二人？」

「正是。」

「那么雅乐头呢？」

「未有异议。」

「大炊头呢？」

土井利胜略微思考了一会儿，应道：「在下以为，还是当直接去见秀赖公，先向他提出忠告，让他避免卷入骚动；然后，不动声色推进移封一事，才是上策。否则，一旦秀赖听到高山、内藤遭到处置，就会武断以为，江户决意要对大坂动手。准确说，因为他身边皆是奸人，故一旦处理不当，反倒会酿成大祸。」

「这倒也有些道理。那么，上野介，你说呢？」

秀忠知，当家康要说些什么时，必然会正对别人，但他现在依然闭目沉默，故秀忠只得催促正纯。

「在下赞成父亲的意思。」正纯严肃地说着，向前膝行了一步，「实际上，秀赖公只是大坂城的一个装饰，事实上是女主掌权……一旦贸然对他说出移封之事，恐会造成大乱。总之，大坂城内的一场骚乱已是在所难免，既已看透这点，就应当机立断。如此一来，就算他们想乱事，也腾不出手脚。不给他们套上枷锁，移封亦不会平稳进行。况且，既然已与上杉氏之直江山城守、九度山的真田左卫门佐也都打了招呼，那就应先将洋教暴乱的核心人物除去，再处置大坂，方能将骚乱控制到最小限度。」

秀忠又飞快地看了家康一眼。但家康彷佛就要睡着了似的，静静待在那里一动不动。於是，秀忠又把视线转向在座众人，「上野介的意思也明白了。还有谁有话说？」

无人回话。看来，实无人对处理此事怀有自信。

「父亲大人。」秀忠不得不望着家康，「大家说得甚是有理，请父亲大人吩咐。」

「哦，一不小心竟打了个盹。」家康迷迷糊糊嘟囔道，「此事若不告诉秀赖一声，恐怕不妥。」

「这么说，父亲大人赞同大炊头的意思？」

「不，和利胜的意思还有些不同。我方才询问了神佛的意见。你听着，人皆是神佛之子。同为神佛之子的秀赖已二十一岁了，他早已成人。对於一个成人，我们就必须以待成人的方式待他；若去施怜悯，只能类似一个愚蠢母亲的愚蠢关爱。」

众人茫然若失，面面相觑。

「那么，先派大久保相模守往大坂吗？」秀忠深感意外，声音不禁高了起来。看来，他已与本多正信反覆商议过了。

「不，」家康轻轻摇了摇头，「让相模守去说，太缺乏诚意，嘿，还是由我去说吧。」

「父亲大人要亲自去？」

「并非我特意赶到大坂去。把忠邻派往上方的同时，还要把片桐市正叫到骏府来，然后把事情恳切地告诉市正。这样，我们的真心就会传达给秀赖了。」

「那么，相模守呢？」

「要他处置京坂信徒，然后由将军亲自处置高山、内藤之事。」秀忠终於放下心来，舒一口气。看来，父亲还是巧妙地妥协了，既采纳了土井利胜的意见，也给足了本多父子面子。

其实，家康的考虑不止如此。

「总之，不能让太平再度成为乱世。说实话，以忠邻的能力，实无法说服秀赖。既然明白这些，却还是要派他去，我一定会受到神佛的斥责，而且也对不住已故太阁大人。因此，我想向将军提出一个请求，不知能否允准我？」

秀忠大吃一惊，慌忙低头施礼，「父亲如此郑重，吩咐便是。」

「也无他。能否请你从河内或摄津当中挑出一块地方，再加封给秀赖一万石。」

「一万石？这已经……但是，究竟是为何？」

「实际上，当我刚隐居到骏府时，大坂那边曾为修复方广寺的事向我募过钱。巧妇难为无米之炊啊，我拒绝了。当时，觉得大坂有已故太阁留下的甚多黄金，才拒绝，可是，一直这样下去，就是我不厚道了。」

「这么说，是要修大佛殿？」

「不错。我若把片桐叫到骏府来，空气就会益发紧张，因此，我就推说把前些日子的捐赠之事忘记了，现在又想起来，想多少捐一点。这样一来，不但大坂容易接受，一些不必要的误解也可以化解了。」说到这里，家康再次仔细环视着大家，「你们听着，我并不想为此事搅得天下大乱，这是我的夙愿，因此，我对将军也始终是一心一意。我恳请各位不要忘记了这些。否则，当欲铲除骚乱的根基时，骚乱却越弄越大。骚乱一旦大起来，惨遭涂炭的就绝非大坂和江户的百姓了。算了，我的话就说到这里。秀赖的事，就由我担下来。那么，究竟让忠邻如何做，我们再接着合计一下。」言罢，家康微微闭上了眼睛。

夜已经很深了。