「让年轻的女子来做，不用你斟酒。」

「还是让我来，你这猴子是找这匹悍马的依靠哩！」秀吉微哂道：「不可随便使用右府大人送给我的雅号！」

「不，它不能说不好，令人生出些怀念之情。」

「宁宁！」

「哦，大人生气了？」

「今日你如此侃侃而谈，定是有什么目的。从三品北政所夫人，有何不顺心的事，以致你出言如此癫狂？」

「呵呵。」宁宁高兴地笑了，又给秀吉斟上酒，「大人既已察觉到了，我不妨直言。我已知道朝日姬为何不按您的话去做了。」

「啊，弄清楚了？」

「是，我找到了打开她心扉的钥匙。」

「哦？那太好了，不只是思念亡夫吗？」

「是对您不信任。」

「信不过我？」

「大人，这一点甚是重要。来，喝一杯，然后我告诉您打开这个心结之方。」

秀吉放下杯子，疑惑道：「能否解开这个结，取决於我能否用事实证明给她看？」

「是！」

「她究竟说了些什么？」

「我有话要先问您：关白大人惧怕家康吗？」

「我怕家康？」

「对。除了家康，大人不惧任何人。」

「朝日是这么说的？」

「她就是这么想的。我想，在众大名中，定还有多人如此想。」

「哼！」秀吉脸上流露出不悦，这是他最嫉恨的话，却亦是最真实的。

「朝日确实这么认为？」

「正因为她这么看，当然不想嫁了。若是我，亦会拒绝。」

「哈哈哈。」秀吉拿起酒杯，突然放声大笑，「明白了！哈哈，所以北政所才说我丰臣秀吉的脊梁不够硬！我明白！哼，放心，老子虽惧怕家康，却亦喜欢家康。有我关照，他便可成为关白。他本人或许还一无所知。因此，我为了天下，必切切关照他，是也不是？」

秀吉究竟会怎样回答，宁宁多有预料。然而当秀吉真的说出她预料之言时，她骤然变得严厉而认真。其实，对於秀吉惧怕家康的传言，宁宁比秀吉本人更是义愤填膺。她激动地看着丈夫：「大人，此事不可听之任之，这些谣言一旦传开，必有损您的威望和风评！」

「这是北政所的意见？」

「大家都还不了解大人博大的胸怀，也就是说，大人也有不足之处。」

「我有不足之处？悍马之嘶实出乎我的意料啊！难道北政所想谋取关白的大权吗？」

「这可是大事！」宁宁收住笑容，「您还不知，您的战法便是关白的战法！羽柴筑前守的战法与关白秀吉的战法，自当有所区别，大人在这方面还考虑得不够周全！」

秀吉好似吓了一大跳。宁宁似再想说什么，可欲言又止。若非果真如此，她不会这么认真。

她告诉了我一件大事，这女人真如半个天下啊！秀吉长叹，他对妻子产生了更深的爱慕与敬重。但他控制着自己的感情，沉吟道：「那么，北政所是言，家康比秀吉更有资格当关白了？」

「是，我知道这么说，您不会责骂我。」

「说吧，宁宁！你对我攻打纪州的策略不完全赞成，对不对？」

秀吉说着，环视四周，用眼神询问可否让侍女们在场。宁宁笑着示意她们不必退下。如此看来，她根本没把不信任的女子放在身边。

「不是攻打纪州，而是讨伐纪州！」

「好自大的话！攻打和讨伐有何不同？」

「所谓攻打，是使之灭亡；所谓讨伐，则是使之降服。可是，大人拒不收伏十余个根来寺众，而把他们放逐远江。我不以为这种战争，乃一个目光远大之人应打的。」

秀吉顿时哑口无言，「砰」一声放下了杯子。方今天下，无人敢对他如此不留情面。

在根来寺众当中，爱染院、根来大膳、永福院、和泉坊等十六人，并未被杀，而逃到家康的滨松城去了。此事令秀吉和黑田官兵卫追悔莫及。宁宁清楚其情由，说得一针见血，秀吉当然无话可说。那些漏网的根来寺众被家康保护了起来，便大大地助长了富山城佐佐成政的叛心。

「哦？有远见卓识之人的战争，是以降服对方为目标？」

「想把人消灭，人因惧怕才逃到德川大人那里。德川大人对投来者定会伸出援助之手。他内心虽苦，却还是成了您的敌人。这样一来，不安定者又会涌现。这种战争之法，绝不可取！」

秀吉拿起杯子，呵呵地笑着，递到了宁宁面前。「女关白大人请！」

「你能理解我的话？」

「好像我必须听从你的意见，不是攻打佐佐成政，而是征伐他。」

「当然！关白已是天下人之关白，因不能随意支配部下，便觉受了奇耻大辱；器量狭小，对部下攻而诛之。既不合情，又不合理！」

秀吉突然握住宁宁的手，把她拉过来。他又恢复了平常夫妇间说笑的表情，恭恭敬敬地把她的手放在自己的额头上。「女关白大人，在下诚惶诚恐！」

「大人！听说佐佐成政做事有始有终，远近闻名。」

「是！」

「请把他放在关键之位，加以重用，如此一来，天下大名自不待言，德川大人的疑惑也必烟消云散，朝日也必不会再对您心生不信。这才是能治天下的器量！」

秀吉的脸突然变得僵硬，他咬着嘴唇，不是生气，而是被大胆而任性的夫人感动，他忍不住热泪盈眶。「是啊，所谓征伐之境界，是不杀！」

「把人杀了，自会留下怨恨。让对方敬奉您，乐於为您效劳，才是真正的关白。」

「宁宁，你能不能在我猴头上猛敲几下？」

「那可不行！已故右府大人的信里曾言，在日本，再也找不到像您这样伟岸的夫君，小心会有人嫉妒我。不可！」

起初，夫妇二人总是说笑似的争辩，然后逐渐激烈起来，令下人无不忧心忡忡。两人都毫无顾忌地唇枪舌剑，让人闻到淡淡的火药味，可是最后必握手言欢，互相褒奖。现在两个人也握着手。在场下人都松了一口气，还有人热泪盈眶：这才是真正的夫妇啊！

宁宁甚至任性地要每一个侍女都这么认为。这种好强的个性，使得她和一般女人一样，努力与秀吉共围成长。而此种关系日后会演变为彼此间的斗气，与秀吉又陆续纳了侧室不无关系。

秀吉绝不会沉溺於女色而耽误正事，反之，他尊重女人。世人谣传，他因自己出身卑微，而喜欢名门之女，宁宁却不以为然。此时天下武将都认为，秀吉仅把侧室当成装饰，那便如人对於古董的兴趣：女子要成为装饰，不仅必须年轻貌美，还要出身名门。

宁宁与秀吉的强烈对抗，便是基於这种看法。如这些闺秀比她更有才能，她就要失去其地位了。因此，她比谁都先一步，认真分析、思考与理解猴子在信长公眼中的价值和性情。这不是一般的争斗，一旦脚步稍慢，就会失去秀吉。那样，这个令信长公和浓夫人都大为赞赏的才女宁宁，就将是这世上最悲惨的妻子了。每个侧室都出自名门，意味着她们可以把这个无能而卑微的正室，像玩物一般任意摆布。但，现在宁宁已全然没有了这种危险。

侧室们都必须很有礼貌地对待夫人，甚至秀吉都没有她那么高的威仪。

不过，宁宁还是一丝都不敢放松。她对秀吉性情的分析，一言以蔽之，是「永不懈怠」。或许说是「不能让自己懈怠」更恰当。

今后，秀吉会驰到哪里，宁宁说不清楚，但她认为，他必将永远驰骋，他会朝着一个目标一直前进，直至死去。只要宁宁能控制住他的脚步，秀吉就不能轻蔑、忽视她——我是关白秀吉的支柱，除了我，天下没有哪一个女子能如此！

秀吉拿起酒壶，恭恭敬敬地给宁宁斟酒。「宁宁啊，我开了眼呀！」他又开始习惯性地夸张。

宁宁像少女般妩媚地回答：「哼！您早就认识到了！」

「不，我心里确实畏惧家康，即使不是惧怕，至少也认为他和我势均力敌，是个不敢小视之人。这个看法真是大错呀！」

「德川大人不能和您相提并论。就像酒壶，即使外形相似，却也有铜壶、金壶之别。来，再敬您一杯！」

「当然要喝！宁宁，你真是女关白啊！」

「多谢大人夸赞，我很幸福。」

「不不，幸福的是我。我真想请皇上明察秋毫，颁给你女子的最高荣誉。」

「我已知足了，大人应该继续晋陞方是。」

「哈！」秀吉像顽童一般，对松了一口气的侍女们挤挤眼，「我已是日本的总大将了。从此以后，家康、元亲、成政都是我的家臣，我要统领这些家臣，去大明国，去天竺。北政所是这个世上总大将的夫人，绝不可对她无礼！」

「是，是！」

下人们听秀吉说得这么认真，便一起回答，伏下身去。秀吉进而煽动道：「大家都要向夫人学习。她乃是女中豪杰、天下第一的女丈夫。」

宁宁一副悠然自得的样子，「说什么呀，我只是一个普通女子，像大人这样的人，才是千年难见的天之骄子。大家都是托您的福，才能有如此安泰的生活。忘掉此恩，必遭天谴！」

或许这只猴子真的会去大明、去天竺？宁宁突然想到。堺港人那么热心地催促，船也开始打造。对於这一梦想，恐怕只要他一息尚存，就不会放弃。但是，这样也好，若没有这种自信，就没有办法压倒现今以力量论强弱的大名们。他们若屈服，就是好家臣，若让他们钻了空子，就都成了敌人。

秀吉酩酊大醉。当他喝醉了的时候，就会猛摇其头，现在又这样。

「大人，该歇息了。到加贺夫人那里去吧！」

「不，今晚不去别处，就在你这里过夜。天下第一的女丈夫啊！来，再给我一杯。」

宁宁奇怪地呵呵笑着。她毕竟是个女人，也有嫉妒之心。只是，她会冷静地自我反省。