第六十四章 田乐洼之战

织田信长离开，内庭一片沉寂，如同暴风雨过后的宁静。

阿类和奈奈茫然地望着门外冉冉升起的朝阳。对她们来说，这里是清洲城的内庭，自己是信长的侧室，已经生下了孩子……这一切无不如梦如幻。信长匆匆忙忙地出去了，究竟能否平安归来？生是什么？战争是什么？死又是什么？

地位最低的深雪尤为可怜。她习惯地收拾着信长走后杯盘狼借的桌面，禁不住全身颤抖。奇妙丸没有依偎在生身母亲阿类的怀里，而是靠在浓姬腿边，不安地望着众人，另外两个男孩则蜷缩在乳母怀中。只有德姬像个大人，没表现出过度的不安和惊恐。但一想到她对眼下的危机一无所知，不禁让人心酸。沉闷的气氛持续着，浓姬冷静地环视众人。长谷川桥介和岩室重休早已不在这里。他们收拾停当后，立刻追随信长去了。

「生驹。」浓姬看着阿类，内心充满复杂的感情。阿类为信长生了三个孩子，浓姬怎会不嫉妒，但这个女人却对眼下的情形局促不安——对於这一点，浓姬又有了优越感，觉得她很悲哀。「已经作好准备了吧？」

听到浓姬突然发问，奈奈和深雪先是一愣。

「为大人着想，无论发生什么事情，都不要慌乱。」

「是！」深雪曾经是浓姬的侍女，为人也最正直。她求救似的双手伏在地上：「请夫人指示。一切按熙夫人的指示去做。」

「这一战有三种可能的结果。」浓姬冰冷地环视了众人一圈，道：「第一种，壮烈战死。第二种，退回城内，据城一战。最后一种，」她微微一笑，「就是胜利凯旋。」

三个侧室互相看了看，点点头。德姬和奇妙丸也都互相点头，齐声道：「胜利。」

「对，胜利。」浓姬抚摩着奇妙丸的头，「如果壮烈战死，或者撤回城中，那么内庭就由我指挥。你们有异议吗？」她严厉地说完，又静静地抚摩着奇妙丸的脑袋。

三人当然不可能有异议。浓姬十分冷静，好像已计算好一切，「那么我就来指挥了。」她清楚地说。三人立刻靠近前来。

「如果主公战死……」

「战死？」三个女人惊恐地问。

「敌人就会立刻包围清洲城，每个人，都要拿起武器，决战到底。」

奈奈重重点了点头，阿类的眼神却有些异样，她在担心自己的孩子。浓姬不理会阿类，继续道：「大人乃是一代猛将，如果内庭里乱了套，便会给后人留下笑柄。总之，我们要让世人看到织田氏女人的风采，即使一死，也要大义凛然……」

「夫人！」阿类探出身子，凄然道，「那时候，孩子们怎么办？」

「孩子们……」浓姬意识到孩子们都在注视着自己，不禁笑了，「我来处理后事。」

「您是要守到最后？」

「敌人既要攻破清洲城，我也许会将孩子们送到美浓，也许托付给某个老臣……」

「那么夫人自己准备怎么办？」深雪好像很担心，像以前做侍女时那样，关切地问浓姬。

浓姬没了笑容，语气坚定地答道：「当然是随大人而去！」

三个人表情沉重地返回各自的房间。这时，浓姬派出去打探信长动静的探子慌慌张张地与她们抆肩而过。原来，浓姬吩咐藤井又有卫门从下级武士中挑选出八个人，负责随时向内庭汇报战况。

最初进来的叫高田半助，以前是热团的渔夫。又右卫门的女儿八重领着高田走了进来。八重已经穿上白色战服，头上也带上了男人的盔甲，手提着薙刀，显得十分英武。浓姬看到她的样子，不禁会心一笑。

「大人现在什么地方？」她望着单膝跪在院中的半助，问道。

「大人出了城门，下令向热田挺进，然后就纵马而去。」

「什么人跟着？」

「只有五人，岩室、长谷川、佐肋、加藤，还有木下藤吉郎，他挥舞着大人的马印，风驰电掣地去了。」

浓姬心中一阵慌乱。只有五个随从……信长究竟在想些什么？「好了，你也跟过去吧。随时将详细情况汇报给我。」

「是。」半助转身去了。

「夫人。」八重叫道。但沐浴在朝阳中的浓姬好像根本没有听见她的话，只是凝视着天空。浓姬担心的正是信长近乎信念般坚定不移的「性格」。信长始终坚信，只有通过「实力」才能平息乱世。

「治理家族之事，要依靠德行。」平手政秀在世时，多次劝诫过信长，但信长总是报之一笑，不置可否。

「所谓乱世，不过是因为自古以来的伦理秩序被破坏。德是什么东西？德……哈哈哈！」信长嘲笑着道德的无力，认为当秩序清晰而稳定时，乱世也就结束了。所以，在此之前，必须用武力征服一切。他出人意料的行动，终於平息了骨肉之间的倾轧与重臣的叛逆，令众人畏他如虎。

信长的领地内，连盗贼也不得不暂时藏匿起来。个中原因，除了信长严於律己，宽以待人，令领民感服之外，还有一个不能忽视的事实，那就是盗贼也惧他。这样一个信长，今天为织田氏的命运飞奔出城，居然只带五个随从……若那些平素心怀不满的人趁机谋反，该如何是好？

「夫人。」八重再次叫道，浓姬不禁吃了一惊。八重道：「半助说虽然只有五人，但已经有人匆忙追上去了。」

「……追上去了？」

「是。柴田、丹羽、佐久间右卫门、生驹，还有吉田内记……和他们的家臣、下属，都身穿铠甲，策马扬尘而去了。」

浓姬点了点头，虽然众人飞奔前去，她仍然放心不下。如果那些人因为追不上信长，心怀不满而落队……

「那么，我也立刻准备一下。你注意后来的情报。」

八重离开后，浓姬挽起衣袖，利落地盘起头发，她忽然想起父亲临死的情景。父亲被哥哥杀了。浓姬拿起薙刀。她如今也可能死於叛军之手，而不是被敌人杀死……不祥的预感塞满了她的胸中，浓姬不禁将薙刀紧紧地握住，怒喝一声，挥舞起来。那白皙柔软的手腕似乎力量无穷。无论是敌人，还是叛军，只要他们敢靠近，就杀了他们！当浓姬意识到自己的失态时，不禁哑然失笑。

这时，第二个探子回来了。这个叫矢田弥八的年轻人，跑得很快。

「大人怎么样了？」浓姬来到廊下，急问道。

那年轻人气喘吁吁，抚着胸脯。「主公……一鼓作气飞驰到……热田的……大鸟居神社……」

「那里下了马？」

「是。赤饭！他一边大叫着赤饭……」

「赤饭？」

虽然不明白信长是何意，但浓姬忽然感到心头一块石头落了地。无疑，信长从一开始就打算在热田的神社前集结队伍。她忽然明白了那话中的含义，眼睛湿润了。

信长在热田神社前集结部队，至少有三重用意。第一，当然是为了出其不意；第二，神速地集结部队，以激励士气；第三，那里是最接近敌人阵地的场所。

信长在大鸟居神社前翻身下马叫「赤饭、赤饭」，其实并不仅仅是说红色的饭，也是在喊佑笔武井肥后守人道夕庵的名字。信长想确认夕庵是否提前为这天准备好了祷文。他准备将祷文和镝矢一起供奉在神龛前——虽然这种做法不符合他的性格，但他打算在此等待家臣们到来。

「夕庵！夕庵！」

听到信长的喊声，神社主人加藤图书助顺盛匆忙端出早已备好的赤豆饭，好不容易追上信长的夕庵捧着祷文，大汗淋漓地跑来。

信长严肃地数着追上来的家臣人数。只不过二百多骑，而时间已近辰时。

「根据先主公的遗训推算，我们知道，定会有出阵的这一天，已经准备好了赤豆饭。请尽情享用。」

信长没有直接回答图书助，「多谢好意。众人接过了。」随后他又怒喝一声：「夕庵，读！」

肥后一边匆匆忙忙抆拭额头的汗水，一边读起祷文来。

今川义元素来暴虐，心怀不轨，恶名远扬骏河、远江、三河，终致犯上作乱，今率四万大军谋犯京城。为破贼人阴谋，信长起而讨之，虽兵力不过三千，比之贼众，如蝼蚁撼树，然襟怀坦荡，实忧王道衰微，愿救万民於水火。望上神能体谅此义举……

肥后的声音抑扬顿挫。但如巨神般立於神社前的信长，根本没听肥后在读些什么。读完后，肥后小心翼翼将祷文递到信长手中，信长若无其事地接过，说了声「好」，便卷起祷文，疾步向大殿走去。他左边跟着手持弓箭的长谷川桥介，右边跟着捧着行装袋的岩室重休。他们都身着绛紫色的盔甲，兴奋得脸色通红。

信长将镝矢和祷文放在神龛上，接过杯子。神女小心翼翼斟上了酒，信长一仰脖喝了下去，然后紧紧盯着神殿。最后，他将酒杯塞给图书助，返身回到神社前。现在信长唯一关心的，就是有多少人赶到神社。

「大家，听好！」出了中殿，信长对聚集前来的人群吼道，「如今，神殿里传来了金革之声。这是神明在保佑我们。谁要是心存疑虑，杀无赦！」祷文意外地鼓舞了士气。因为信长平素只拜祭京城、伊势和热田神社，对於其他祭祀无不轻视。而今天，他向笃信的热田神社供奉了祷文和镝矢。

祈祷结束，兵力已增加到五百左右。

信长看着眼前的人马，挥手招过从内殿出来的加藤图书助：「曾经、受你关照的松平元康……噢，就是竹千代，他如今是今川前锋。告诉弥三郎……」信长拍打着脸上的苍蝇，「你令他召集这一带的农夫、领民、渔夫、船家，越多越好。我缺人。然后搜集些旧布来，给我做旗帜。」图韦助点点头出去了。兵力确实不足，如果不临时招些兵马以壮大声势，届时根本就无法接近敌人。想到这里，他也感到心中沉甸甸的。

此时，重臣们陆陆续续聚集到信长面前。柴田权六、丹羽长秀、佐久间右卫门、生驹、林佐渡、吉田内记、林信政、平手凡秀、佐佐正次，还有不知何时出现在信长身边、负责其安全的梁田政纲。

「主公！」林佐渡首先开口道，「重臣们都来了。您下令吧！」

信长锐利地扫了众人一眼，但并未开口。

「我们请求作战。」

「作战？」信长长长吐了口气，道，「得用我们这些人，去击败四万敌军。」

「有何良方？」

「没有。」

「主公都不知，众人就无法步调一致。」

「不能与大家步调一致的家伙，就让他落伍。你们可以让我信长一人作战。」

正在此时，一个打扮怪异的男子突然跑了过来，他既不像商人，也不像武士。那男子单膝跪在信长身后的梁田政纲面前，「主人，桥场正数向您报告：今川义元坐轿已经出了沓挂城。」梁田政纲重重点了点头，转身对着信长道：「他们大概要去大高城。」

「好。」信长突然转身离开，「立刻吃赤豆饭，吃完后跟我走！猴子，牵马过来！」藤吉郎应声从大鸟居旁出来，牵着马，一脸坦然。

已是辰时，额上的铁盔逐渐烫起来。看着藤吉郎那悠然自得的神情，信长无可奈何地笑一笑，跳上马背。虽已跑了很长的路程，疾风却并未出汗。不仅如此，牵马的藤吉郎步伐也十分轻松。「疾风，辛苦了。不要输给我呀。」

「出发！」信长厉声命令，率先纵马而去，约八百人马紧紧跟上。

「跟上主公！」下属到齐的家臣首先跟了上去。还有不少人一边穿铠甲，一边急召家臣。

看到此种情形，那古野和热田一带的百姓大为失望。

「这究竟是要干什么？」

「对方有五万人马，我们却还没准备好。这仗还能打吗。」

「去送死吗？」

「为什么连衣服都没有穿好呢？」

「不不，说输还言之过早。」也有些十分仰慕信长的人，充满希望，流露出乐观的情绪。「这可不是落荒而逃……他们还没穿上战服就风驰电掣般冲了出来。这么勇猛！肯定会蠃的！」

人马渐渐多了起来，但即使手下全部集中起来，兵力仍然太少了。这其中，还有些临时招募的人。一旦双方交战，他们只能挥舞着大旗，在加藤弥三郎的指挥下，到兵力匮乏之处迷惑敌人。

信长一马当先，当后面的部队跟不上时，藤吉郎就会自作主张，将马牵到路旁的草丛中，在那里休息等待。那藤吉郎虽然具有大将的风度和品性，却不知道如何停马，只会慌慌张张地扯缰绳。

热田海岸正在涨潮，汹涌的潮水塞满天白川，军队无法直接去大高城。