「大人说什么？」

「好了，你不明白。拿上那些花，跟我来。」

「要把这些花……拿到哪里去？」

「浴房。水已经准备好了吗？」

「是。」

「我这就去，把花带上。」

「是。」

「不是蒸浴，是樱花浴，把这些花置人浴桶。」

阿春不解地跟在广忠身后。今日乃新婚大喜之日，在马场上奔波了一趟，沐浴梳理一下本不奇悭，可为何要将些花放到浴桶中？对阿春而言，跟着广忠去沐浴是一件很痛苦的事。以前和她一起服侍广忠的那些小侍女，究竟会用什么眼光来看自己呢？一思及此，阿春便不寒而栗。

「以此迷惑城主，这个女人可真有能耐！」阿春还未被收为侧室之前，便听到过这些闲言碎语，令她无地自容。

「樱花总是一起开放，一起凋落，乃纯洁之花。」

「是。」

「是忠贞不二之花。」

「是。」

「人生如露如电。好了，你把衣服也去了吧。」

「啊？可……」

这时阿春才注意到，两个侍女还跪在浴房门口。广忠却看都不看她。「我们洗一次樱花浴。我要洗洗自己的心，用武士的气节和这樱花比一比。来，进来！」

由於恐惧和羞惭，阿春甚至忘了让跪在门口的两个侍女退下。广忠突然脱掉衣服，侍女慌忙接了过去，退到阿春身后。

「啊……」阿春惊呼了一声。这声惊叫并非出於羞惭，而是恐惧。

「快！」身上只剩下一件内衣的广忠一把从阿春手中抓过盛着樱花的笊篱，打开浴房的门。

一股白色的蒸汽从里面冒了出来，但广忠的身体似乎比那蒸汽还要苍白，他迅速跳进了浴房一角的浴桶里。此际浴房里一般都无浴桶。此处放置浴桶，乃征战一生的父亲留下来的习惯。战场上没有浴房，只能将烧好的水倒进浴桶里，一边听着战阵锣鼓，一边畅快地将整个身子浸入浴桶之中。「所谓的极乐世界也无非如此！哈哈哈。」父亲甚至把这种嗜好搬进了浴房当中。

广忠从来没存在这个浴桶中洗过，只是把它闲在一边。而今日，他却将樱花倒进桶中，自己也进入了桶中。桶中的水和樱花一起溢了出来。「哈哈……」广忠失常的笑声夹杂着樱花的香气，在狭小的浴房中回荡，「过来吧。这可是樱花啊。好多樱花。你在於什么？」

「啊……是。」阿春踉踉跄跄走了进来，背手关上门，两手护住胸部，弯下身子，这才松了一口气。浴室中一片黑暗。屋顶的金网行灯在浓浓的蒸汽当中，发出微弱的光。

渐渐可以看清周围的情形了。花瓣散落在阿春脚边，就像螺钿一般。浴桶中的水面上依然浮着一层樱花，煞白煞白。

广忠的脑袋浮在白色的花瓣上，两眼紧紧盯着阿春。阿春顿感毛骨悚然。大概是因为心存恐惧，广忠的脑袋让她想起在某幅画中见过的被人砍下的头颅。阿春慌忙克制住这种妄想，在这种大喜日子里，怎能产生这样不吉的联想？

「阿春，站起来。」

「是。」

「我让你站起来！」

「嗯……是。」

阿春拚命控制着扭曲的表情，战战兢兢站了起来。先前她一直以为，对於一个女人，被爱便是一种幸福。她有时甚至会想，自己是在一个意想不到的场合接受了一个意想不到的人的情意，此乃上天注定的福分。但是这种福分始终伴随着如履薄冰的感觉，时时刻刻带着恐惧和不安。她来不及想这是为何，但是，在她赤裸着身子站在门口的那一瞬间，似有所悟：自己太卑微了，广忠怎会顾及她的感受？她不过是一个玩偶。

阿春站起，广忠依然紧紧地盯着她的身体。他在想什么？即便目光中充满情意，也让阿春十分难受，就像正在被人鞭打。水中的花瓣香气扑鼻，广忠突然却剧烈地咳嗽起来。「阿春，」停止了咳嗽，广忠却满腔怒火。他盯住阿春，扑打着水面的花瓣。「笑！为何要哭丧着脸，我让你笑！」

阿春笑了。虽然她也知道这笑有多么僵硬，但是她依旧拚命地笑。广忠扭开了脸。

阿春眼前一阵发黑。她不知广忠的怒火将会以何种形式爆发出来，不禁感到悲哀，泪水止不住地倾泻下来，终於嘤嘤哭了。

广忠却依然别着脸，没有说话，良久，方小声道：「阿春。」

「嗯……是。」阿春慌忙抬起头。广忠已经站了起来，浑身沾满花瓣。

「来，给我搓搓背！就在浴桶里。」

「是。」阿春感到终於解脱了，慌忙舀起水，为他搓背。

「阿春，你怕我？」广忠问道，「我就这般可怕？」

「是……不。」

「你知我为何这般沐浴吗？」

「不知。」

「我要从此得到新生。」

阿春怕他的性子再次生变，不敢说话。

「自从来到这个世上，我无一天是按自己的意志而活。但从今日起，我要改变自己，才使用了父亲在战场上经常用的这个浴桶。」

「是。」

「我想让你也用这些水洗一洗，才让你笑，你却哭了……」

阿春忽然觉得广忠有些异样，偷偷看了一眼，发现他竟哭了起来，遂颤声道：「城主，请您宽心些！」

「是真心的？」

「是。奴家愚钝，不懂城主的心思……」阿春突然觉得广忠亲切了许多，抚摩着他瘦弱的肩，道，「原以为像城主这样的人，是不会有什么悲伤的……」

「哦，你原以为我可随心所欲？」

「是。」

二人好久都没说话。阿春像侍弄一个孩子一样为广忠洗着。他坐在那里，一动不动。阿春道：「城主，您能站起来吗，您的脚……」

「嗯。」广忠站起身，伸出脚。阿春抱住他的脚，为他搓洗，她突然觉得他颇为可怜。我就是夫人的替身也无妨，只要能让城主高兴……想到这里，即将过门的真喜姬又让她担心起来，并非出於敌意，亦非嫉妒，而是恐惧。

「阿春。」广忠道，「我已经下定了决心，一辈子不会改变主意。」

「大人是说……」

「休要告诉人，我不会接近新过门的夫人。」

「啊……这……」

「我可以做给你看，但这不是跟於大赌气。」

阿春突然屏住了呼吸，她已经模模糊糊知道广忠在想什么了。他虽然说不是在赌气，语气却明明是在赌气。「我再也不会因外界变化而轻易改变心意，不管是谁，如何改变，松平广忠都不会变！」说着，他突然把手搭到阿春肩上，「你的皮肤好凉。」

阿春吃了一惊，停下了手。她感觉广忠的手有些炽热，双眼也闪闪发光。阿春感到恐惧和羞耻，就跟广忠最初宠幸她那日一样。她是於大夫人的影子，阿春并不否认这一点。但是，她却害怕因为有着和於大夫人相似的面孔，而和新夫人发生龃龉。

地板上落满樱花，周围都是扑鼻的花香。阿春将脸贴到广忠瘦弱的胸脯上……