第二十一章 少雄惊世

这一日夜里，於大又梦见了广忠和竹千代，他们在波涛汹涌的海中，大喊救命。睁开眼，朝阳已经照到了隔扇上，於大一身冷汗，她屏住呼吸，凝神静听，好像涨潮了，她听见海浪冲刷石板的声音。

此处为刈谷城汐见殿的一角，於大出嫁之前曾在此住了十四年，松涛和海浪的声音还和以前一样，但是城内的空气却已完全不同。父亲已经亡故，先前的亲信也被同父异母的兄长信元无情驱逐。信元进行了各种变革，试图将父亲的影响扫除殆尽。

他为自己新建了居室和大书院，还偶尔会从京城招来一些连歌师。於大这次回到刈谷，就像是进了另一座城。和於大甚为亲密的同母兄长信近已经不在，服侍她的这个侍女亦很陌生。这让她愈发思念冈崎。一闭上眼睛，她便想起竹千代，一走进卧房，她便似听到广忠的声音。

於大站起身，拍手叫人端来水，开始默默地梳洗。她抆掉汗水，漱了口，梳完头发，像往常一样打开了隔扇。回到了娘家，她却有一种被发配到孤岛的感觉。别离之后的日子，她唯有这个习惯雷打不动：望着早晨的天空，对着冈崎方向双手合十。

起初，她是想向神佛祈祷，保佑广忠和竹千代平安，但不知不觉，祈祷变成了幻觉，她觉得自己好像和丈夫、孩子的手合在了一起。她开始觉得，对於一个女入，神佛就是自己的丈夫、自己的孩子。

「不知道竹千代醒了没有？」於大想着，脸上露出了微笑。她时时刻刻都在想念竹千代。正因为心中有这个儿子，她才有继续活下去的勇气。「请佛祖保佑我的孩子……」她祈祷的时间总是很长。直到海面微微泛红，鸟雀的叫声在附近的树枝上响起，她才停下来。

「小姐。」侍女等她祈祷完之后，才开口。这个侍女和於大同岁，名信乃，是一个下级武士的女儿。「杉山元六大人求见小姐，正在门外等候。」

「哦。」於大不由回过头，「让他进来，我正有事要找他。」

信乃毫无表情地离开了，未几，带来一个三十多岁的强壮武士。

「小人有事向小姐禀报……」杉山元六可以说是唯一没有被驱逐的父亲的宠臣之子，目前成为家老。於大有些焦急地看着元六：「是冈崎有什么消息吗？」

「是，酒井雅乐助大人捎信来说，少主平安无事。」

「谢天谢地。昨晚的梦一直让我担心，恐是太累了。」

「小姐……」

「哦？」

「小人今天陪城主去了一趟跑马场……」元六看到於大眼神忧郁，却愈发美丽，慌忙移开了视线，「城主命小人劝说小姐改嫁。」於大微笑不语。

「要是行动比冈崎慢，小姐就太可怜了。」

「比冈崎慢……」

「是，听说冈崎城主已经决定迎娶田原的户田弹正之女。」

於大的笑容僵住。「田原……」她原以为自己早有心理准备，但猛听到此事，依然难过异常。既然已经和广忠散去，照理不该再生嫉妒，但刚才心中的那一阵绞痛又是为何？是对那个即将成为竹千代「母亲」的女人的嫉妒，还是依然对广忠情缕未断？

杉山元六能够体会於大的心情，他望着窗外的天空，「城主说，他非常清楚男女之情，因此让小人来劝劝小姐……」

於大不语。

「小姐，您意下……」

「元六，且等一等……等一等。让我一个人……静一静。」

「小姐说得简单，您不知道城主的想法。城主他……」他谨慎地看了看周围，小声道，「他一旦下定决心要做什么事，便由不得别人。」

这一点於大也非常清楚。当时广忠惧怕今川氏，决定把於大送回刈谷时，信元火冒三丈，甚至计划把送於大的冈崎家臣全部杀掉。於大猜测出信元的想法，故在渡过矢矧川不久，便让冈崎众人回去，他们也才得以平安无事。元六似乎想告诉於大，对信元不可大意。

「小姐可能还不知，」元六低声道，「现在有两个选择。一是广濑的佐久间大人，一是阿古居的久松大人。小姐必选其一，否则……恐有性命之忧。城主决定的事，谁也无法改变。他六亲不认。」

於大阻止了元六：「这话传到他耳中怎么办？」

元六没有回答，单是往前近了一步，小声道：「小姐，您听说过藤九郎公子的传闻吗？」

於大当然听说了。生在大名家，却和城外的女子私通。冈崎城中人人都说，这种事实在少见，更令人诧异的是，他竟然还为此丢了性命，真是愚蠢！

「最近有传言说，公子还在人世。」

「他还活着？」

「是。因此，当年那个阴谋也暴露了……听说藤九郎公子是因为得罪了城主，才背上了莫须有的污名，浪迹天涯，无家可归。」

「这……这可是真的？」

元六点了点头，「因此小姐万万不可开罪城主。是佐久间大人，还是久松大人，小姐必须早作决定。」

於大沉默，屏住呼吸，盯着元六。哥哥藤九郎信近竟然是得罪了信元而遭陷害……

「藤九郎公子……」元六再次变得面无表情，说道，「他反对城主投靠织田。为了除掉这个绊脚石，城主把藤九郎公子骗到自己经常去的熊邸，让他背上不义之名，借织田刺客的刀杀了他。藤九郎公子也非平庸之辈，装死逃了出去。城主一旦下定决心，便会不择手段。」

正在这时，只听有人叫道：「元六在吗？元六！」院落附近的樱树林中传来一阵急促的马蹄声。性急的下野守信元大概对杉山元六不放心。亲自前来了。

「这么性急……」元六苦笑了。「元六在此！」

他大声对外面应了一句，然后快速地小声道，「在一两日之内，请务必作出决定。」说完，慌忙走到玄关相迎。

信元已经把缰绳扔给了下人，手里拿着鞭子，道：「於大，今天天气不错。朝霞染得海面一片通红。你出来看看，这早晨的太阳比洗马盆还大。」他扯着嗓子说完，方才走进院子。

「哥哥请进。」於大伏在地上迎接信元。下野守爽朗地笑着，坐到走廊旁边。习惯了广忠绵软的笑声，於大感觉哥哥的声音像鞭子一样抽打着她的心。

「决定了吗？」

「是，小姐说会在一两日之内作出决定。」元六在旁边打圆场。

「一两日……现在你就该作出决定啊。」信元并不理会元六，继续说道，「於大，冈崎的广忠，就是一个旷世的傻瓜。」他的声音响彻整个院落。「听说他已经决定娶户田弹正之女做续弦。这门婚事对松平氏有百害而无一益啊。」

於大微微点了点头，看着膝盖上自己的手指。

「我绝不会看错。织田和今川再起争端时，今川肯定会让松平人担任先锋。松平人以为户田会支持自己，但户田人可不会那么耿直。是吧，元六？」

「啊……是。」

「他们一旦看到战局不利，便会马上倒戈相向。」

「是……」

「然而，广忠却不知道这一点。他们拒绝我的劝说，非要和户田家结亲。松平氏日渐衰落，真是可悲……於大。」

「哥哥。」

「你也很可怜，但是反而因祸得福了……不要再等了，你在今日就作决定。广濑和久松，由你选择。」

於大依然低着头，强忍住泪水。这不是肤浅的悲哀，但也不是反感，而是因为女人的宿命而生起的哀愁。於大总是被当成巩固刈谷城的一粒棋子，当初嫁到冈崎也是如此。和什么样的家族进行怎样的联合，这种算计决定了她的命运。这不仅仅是於大一个人的命运，这是战乱不断、没有秩序和道义的世道中所有女人的俞运。

「父亲希望通过和松平家的结合，来保住松平和水野两家的安泰，但世事无常。现在，必须和与织田亲近的家族结合。织田氏是朝阳，今川氏则是落日。你被夕阳驱赶，却反而得以沐浴早晨的阳光。你很幸运，我也很幸运。好了，你今天就作出决定。元六，我们再去骑上一圈，今天早晨天气真好。」

於大对着走廊施了一礼，默默地垂着头。

信乃端来早饭。於大拿起筷子，便让她退下了。腹中空空，却毫无食慾。怎么能忘记冈崎？竹千代是她生命的一半，广忠的爱抚则让她终身难忘。近日，不知为何她全身慵懒无力，时而轻声咳嗽。莫非是广忠的病传染给了自己……就连广忠的病，都让她怀念不已。若有可能，她真希望落发为尼。

於大茫然地坐在房中央，一动不动。太阳照到隔扇上，飘落下来的枫叶的影子映在上面。不时有小鸟来到这里，悲切地啼鸣。这里离海近，大概是西风少了的缘故，春天来得比冈崎早。

一眨眼，於大离开冈崎近半载。她没有活下去的念头，寂然等死的情绪一直缠绕着她的心。她并不知道久松和佐久间乃是何样人。怀着一颗柔弱的心，嫁到素不相识的人家，还能活下去吗？

到了辰时四刻，於大叫来信乃。她想去看看父亲。父亲的墓在绪川的干坤院。若是告诉信元，或许他会准备一乘轿子。她不想麻烦，只带着信乃和一个下人暗暗出了城。

明媚的阳光温暖了大地，麦子已经抽了穗，有些耀眼。

广濑的佐久间。阿古居的久松。不管嫁给谁，都和於大的幸福无关。但於大必须选择其中一个。她带着一个缥缈的梦想，希望跪在父亲坟前时，能够得到一点暗示。明媚的阳光晃得她的眼睛发花。

经过熊邸时，忽听人叫道：「这位小姐。」一个用斗笠遮住脸的武士叫住了她们。於大停下脚步。

「看样子你们乃刈谷水野家的人……你们认识於大小姐吗？」

於大觉得声音有几分熟悉，心下暗想：「莫非……」她揭开自己的面纱。武士惊叫一声，转身便走。於大向下人递了一个眼色，下人立即拔腿追去。

虽然体格健壮许多，但不论是个头还是声音，此武士实在和信近太像了！

於大和信乃一脸疑惑地跟了上去。前方的道路变成了丁字形。正面便是人称熊若宫的竹之内波太郎府外的壕沟，壕沟对面是一堵结实的土墙。下人追着浪人转向右边。路边是芒草和落了叶的榛树。

到了丁字路口，於大突然想起什么，急忙停住脚。头顶榛树上有几只乌鸦的叫声提醒了於大。信近几年前已在熊邸被人杀了。如他果真活着，自己这样赶过去，一旦闹开，岂不会让事情变糟，於大停住脚步。「信乃，把他叫回来，我们离父亲的墓地越来越远了。」

「是。」信乃应了一声，刚跑出二三十步远，便看见下人沿壕沟走了回来。与他一起过来的还有一个年轻人，留着额发，系着紫色的发带，穿一身华丽的绫罗窄袖衫。信乃对於大道：「波太郎先生来了。」

於大点了点头，透过头巾看着一身侍童装束的波太郎。父亲生前，於大曾经与他见过两面。她经常听说他家从南北朝时代便流传下来的富有传奇色彩的故事，据说他们是侍神的家族，不可轻慢。信近和波太郎的妹妹於国私通而命丧刺客之手。可是，这个波太郎为何如此年轻呢？论年龄，他应当比於大还长三四岁，但是依然留着额发，眼睛和嘴唇仍和以前一样娇媚。

「小姐，听说您要去祭拜父亲？」波太郎道，清澈的眸子中略带着微笑，「大概是您父亲在天有灵，才让我们碰上。请跟我来。」

於大没有回答。想到哥哥下野守和信近之间的争端和熊邸有关联，她一时有些犹豫。

波太郎见状，便笑道：「你这个下人，据说看见了一个熟人，还称那人进了寒舍。在下却并不知，不过今日在下要为小姐引见一个人。请跟我来。」

下人一脸疑惑，看着於大，小声道：「刚才那个武士，分明是进了熊邸……」

於大依然没有说话，只是看着熊邸的壕沟。清澈的水面上清晰地映出了乌鸦的影子。她决定去熊邸看一看，「有劳先生引路。」

哥哥活着也好，死了也罢，自己只是想凭吊一下，下野守也不能怎样。定下心之后，刚才那个一见她便逃遁了的男子，却愈发令她不能平静。

波太郎对此却只字未提。他在前引路，带於大到了祭坛，礼拜后。便把她带到了建造成书院风格的前厅。祭坛周围都是神殿，左右则是居室。也就是说，这是一个以神社为中心，四周围着壕沟的古式建筑。从前厅的窗子里可以看到对面的土垒和箭楼。

波太郎把於大带到厅中，推开窗户，指着院子道：「就在那些干枯的胡枝子花丛附近……」他一边坐下来，一边说道：「藤九郎公子，就在那里丢了性命。」

於大点头，看着外面耀眼的阳光。

「那晚遍地都开着胡枝子花，月色很美。刺客藏在那块洗手石后，突然跑出来，砍向藤九郎公子……」波太郎脸上露出微笑，「在下再次跟小姐提起此事，小姐能明白我的意思吗？」