大军迤逦而行,旗幡林立,如果丁会在此,丧乐一响,歌声一起,就和出殡的队伍没什么两样了。
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“魏将军,若非你是淮宁军的,我已经将你斩了。”汝阴县城之内,契苾璋高倨案上,冷笑不止。
淮宁军的战斗力真的太烂了。这证明了一个道理,扩军是有风险的,一个不小心战斗力就会断崖式下降。
颍上县之战,魏守节过於自大,居然与梁军野战,结果大败,五千人损失了将近一半,带着残兵败将溃回颍州之后,脸色苍白,再不敢言战。
“咳咳。”崔洪咳嗽了一下,觉得该为自己的下属辩解两句了。
他被折宗本任命为颍州镇遏兵马使,申州刺史陈素、淮宁军衙将魏守节都是他的临时下属,如今宜鼓舞士气,不宜过分苛责。
“契苾将军,其实我军也有难处。”崔洪说道:“北上兵力严重不足。魏将军本只有四千兵,其中半是淮西乡勇,编了一些颍州败兵之后,亦只有五千之数。整顿时日尚短,遇上梁军老卒,自然不能抵敌。以我看来,颍州城中粮草充足,接下来还是以守为主,不出城浪战。”
这话其实也有为自己开脱的意思。
淮西镇北上的三支部队,一开始都没几个兵。
陈素两千外镇军,外加两千申州乡勇。
崔洪四千外镇军、三千光州乡勇。进入蔡州后,招募了不少山贼匪寇入军,又拉了一些丁,全军逾万,但战斗力也是不怎么行的。
如今魏守节失了颍上,只剩两千多士气不振的败兵,确实不宜浪战了。一万多人靠城墙壮胆,守一守颍州,牵制下氏叔琮的兵力,确实是很务实的方略。
“既然知道自己有几斤几两,那我也不多说了。守吧,再出岔子,谁也保不了你们。”契苾璋哼了一声,道:“我不陪你们玩了。”
“契苾将军这是要往何处?”崔洪一惊,问道。
飞龙军这万余老兵可是他们的主心骨,如何能走?
“留在城里有什么用?”契苾璋问道:“陪你们守城的话,我还要这么多马骡做甚?自然是绕道梁贼后方,攻其薄弱之处。”
这话实在。飞龙军最大的优势是什么?机动力啊!放弃机动力当守城步兵,那不是傻子么?
氏叔琮既然敢倾巢而出,那么就要让他尝尝顾头不顾腚的滋味。
从颍州北上可至亳州,再往东便是徐、宿。好空旷的一片跑马地,而且没什么能打的部队。衙军精锐已走,地方上顶多有一些州县兵,在飞龙军面前,根本就是土鸡瓦狗,只能躲在城池堡寨内瑟瑟发抖。
契苾璋甚至打算联络梁汉顒、薛离,飞龙军左右厢两万余人大汇合,跳出颍州这个小圈子,兜到外围流动作战,甚至可以尝试攻占几座城池,搅乱梁人的大后方。
只可惜,现在有点联络不上梁汉顒,不知道他们现在在做什么,又屯兵何处,是不是还在濮州。
早就听闻朱瑄对他们态度不善,很可能要赶飞龙军走,也不知道有没有动手了,这确是值得忧虑之事。
“飞龙军若在徐宿搞出好大局面, 说不定会令氏叔琮惊慌。”崔洪知道留不住契苾璋,於是只能往好的方面想,只听他说道:“氏叔琮镇徐时间不短了,听闻很多将士都把家人接到了徐、宿,若能攻破彭城、符离二县,虏获贼军家眷,梁贼飞胜、雄威二军定然不稳,说不定就有军士鼓噪着回师,颍州之困局可迎刃而解。”
“你能这么想就再好不过了。”契苾璋笑了笑,道:“速速给我准备粮草、器械,两日后便出兵,先去亳州耍耍。”
当然,这是他的方略。如果折宗本给他下令,回师攻陈州的话,他也会遵从。但他觉得,陈州没那么好打,若不能尽灭赵家的忠武军,是很难从侧后威胁到梁人的。既如此,还不如想办法把氏叔琮这几万人重创了,或对大局更有益处。
如今蔡州已下,南线的局面非常好。虽说出了氏叔琮率军西进这个意外,但整体仍然占了上风。颍州,应该以拖为主,不宜躁进。
干宁四年正月二十三,契苾璋率飞龙军万余人离开了汝阴,向北疾进。至颍阳旧县之时,全军下马邀战,杨师厚、赵岩、朱汉宾但守土城,坚壁不出。
契苾璋遂又下令北上,直扑亳州而去。一路上大张旗鼓,声势震天动地,故意让梁军看到,就看能不能把他们调动起来了。
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