四月末的长安城外灞桥，恰是杨柳郁郁葱葱，行人最多的时节。尽管这一科的省试已经结束，但长安万年两县的县试即将开始，紧跟着便是决定神州解送的京兆府试，故而那些致力於科场，不惜在长安一呆十几年的士子们纵使再以家乡为念，也不得不依旧寓居长安。与此同时，还有更多有志於在科场上一试身手的年轻士子往长安城来，因此这时分灞桥上竟是上京的远过於离京的。

这其中，一个带着两个小童的青年翘首往东边官道上眺望，当终於瞧见那个白衫大袖眉目阔朗的熟悉身影时，立刻又惊又喜地拨马迎了上前，大声招呼道:“阿兄，阿兄”

自从王维开元九年外放济州司户参军，而后又辞官回家之后，就再也没有踏上长安洛阳这两京一步，算起来王缙竟是和兄长一别整整十二年。此时此刻，他跳下马来疾步上前，眼见得王维亦是下了马，他情不自禁地握着对方的双手，想要说什么，喉头却哽咽得一句话都说不出来。良久，他方才挤出了一个笑容道:“阿兄，十二年了，你总算是肯到长安来了。你的侄儿们都已经老大不小了，却还从来没见过你这位伯父。”

见四周围的路人都在悄悄打量自己二人，还有人在窃窃私语，王维便挣脱了弟弟的手，继而笑了笑说:“此次我回乡，阿娘狠狠教训丨了我一顿，而且家中弟弟妹妹都已成人，你嫂子也已经故去了，我思来想去，也只能来投奔你了。夏卿，你十几年来独自在两京打拚，我也帮不了你什么，可笔墨案牍料想还能胜任。”

“阿兄这是哪里话，你既然回来了，我自当竭力向陛下引荐……”

这话还没说完，王缙就只见兄长微微摇头，顿时心里咯噔一下。果然，下一刻，他就只听得阿兄叹了一口气。

“仕途官场一切随缘就好，你不要强求。你能够在制举之后不数年便官居殿中侍御史，已经是超迁了，御史台不是善地，勿要让人抓着把柄。”

兄长既是如此说，王缙想到如今萧嵩和韩休之间虽还不像当年和裴光庭那样水火不容，可也说不上有多融洽，有一次据说还在御前直接顶了起来，而御史台亦是如同割草一般换了一茬又一茬御史，也就暂时打消了操之过急的举荐。毕竟，为了避免重蹈当年王维被人暗算的覆辙，他在交往方面极其小心，为人处事亦是中规中矩，否则也不会当年张审素二子向他求救，他却只是接济了一些钱。

这一天他是午后就请了假来接人，把王维径直接到了自己家之后，很快，崔九娘就闻讯迎了出来。嫁人已经多年，崔九娘当年那古灵精怪我行我素的性子已经收敛了很多，膝下也有了两个儿子。支使儿子们拜见了伯父之后，她便笑着说道:“阿兄，我知道你喜欢清静，所以早就让人收拾出了东边靠花园的一处院子，那里还有一间书斋，原本是夏卿买来书后随手一丢的地方，积年的古卷不知道有多少。他只管买不管整理，简直是暴殄天物，还请阿兄帮他整理整理”

尽管长安有的是旧友，但也有的是惨痛的回忆，故而王维初到这里，并不想立时三刻就去拜访友人，而是打算静一静。所以，崔九娘拜托他的这件事，无疑极合他的胃口。不等王缙开口说什么，他立刻就答允了下来。

而王缙见崔九娘冲自己露出了一个得意的笑容，就带着两个儿子在前头引路，他一面请兄长入内，一面就轻声问道:“对了，听说崔颢之前相从阿兄一块回了蒲州，怎不见他到长安来?如果我没记错，他辞了云州户曹参军一职，也应当是选人了。”

王维想起自己回乡面对灵位棺柩的凄凉，醉酒之后仿佛对崔颢说出了和玉真公主的一番苦恋，和妻子一直都只是相敬如宾，罕有真正的交心，如今后悔莫及，那个休妻如同换衣服的家伙翌日一早就失魂落魄地离开了。尽管他不禁有些担忧，可想想崔颢也是成年人，他便苦笑道:“他大约是想暂时冷静一下

“他也该冷静一下了。云州如今虽由下都督府降格为州，可从王子羽以下，上下属官都是简在帝心。云州五年减免租庸调已过，去岁的租调再加上户税地税，竟是在整个河东道都是数得着的，云州复置这才几年?”王缙说到这里，竟有一种恨铁不成钢的冲动，“而他耽误了这一回，那就过了这个村没那个店了”

王维虽不赞同崔颢那种妻子如衣服似的随便，可也不想在背后继续评论朋友，当即轻描淡写地岔开话题道:“听说君礼去了鄯州?”

“已经走了一个多月了。”王缙点了点头，想到刚刚得知的那个消息，便索性原原本本告诉了王维，“君礼和左金吾将军李俭，河西讨击副使王忠嗣，侍御史苗晋卿，左拾遗唐明一块从鄯州直送了一道奏疏回朝……”

崔九娘在前头走着，听王缙在那对王维解说鄯州那一场匪夷所思的互殴，她不禁眼眸连闪。虽说她对杜士仪并没有什么情意，当初那险些提出口的婚事也是家里长辈一厢情愿，可每次想到阿姊就那么年华逝去，她总难免会生出几分别扭的心理。可是，阿姊不止一次告诫过她，绝不许露出什么不应该的口风来，而如今杜士仪也已经儿女双全了，她只能把那仅有的一丝不平压在心底。此刻，她就忍不住暗自腹诽了一句。

走到哪都会遇上这等乱七八糟的勾当，这杜士仪还真会惹事