在征北军占领天水后的第三天，马腾、韩遂赶到了天水。

吕布贾诩在军营大帐中同两人会面，一阵寒暄过后，由贾诩同两人就一些实际问题进行了协商。

第二天，两人便带着一脸欣喜的容色离开了天水回返陇西。

与此同时，在天水东南的陈仓山中，几十个衣衫褴褛的人正在荆枣乱石间艰难地前行着。

时近中午，天空的太阳亮得让人睁不开眼。这一行人又累又渴，於是在一条小溪旁暂时休息了下来。

「公明将军，咱们已经走了十天了，究竟什么时候才能到汉中？」。说话的是一个身材不高，但很粗壮的汉子，他口中的公明将军是对面一个年纪不大手持大斧的武将，公明不就是徐晃的字吗？没错，这个手持大斧的武将正是徐晃。

徐晃看了看天色，然后回答道：「应该只要三天的路程便可以到达汉中了！」

「公明将军，你到底认不认识往汉中的路？」，先前说话的那个汉子不放心地追问道。

徐晃淡淡地回答道：「这牛辅将军不用担心，从关中到汉中，我曾经走过几趟！」。原来同徐晃说话的那人竟然是董卓的女婿牛辅。

牛辅不是从陇西逃走的吗？他怎么会和徐晃混在一起？

原来，当日牛辅带着亲信胡赤儿等人逃出陇西之后，便一路逃往天水，但当他赶到天水城外时，得知了一个让他分外震惊的消息，天水已经被征北军占领了！他的岳父董卓已经被征北军生擒。

牛辅震惊之下，慌不择路地往南边逃去，正好在路上碰到了徐晃一行人。牛辅在董卓军中的地位虽然比徐晃要高，但两人还是认识的。两人在经过简短的交谈后，徐晃告诉牛辅，他准备翻过陈仓山去汉中，牛辅无处可去，便决定同徐晃一道去汉中。

就这样，牛辅便和徐晃走到了一起。

牛辅听了徐晃的回答，点了点头，顿了片刻，然后又问道：「公明将军，你到汉中后，接下来有何打算？」

徐晃犹豫了片刻才回答道：「我打算去投奔曹操！」

牛辅露出不解的神情，「公明将军为何要投奔曹操？」

徐晃稍作思忖后回答道：「当今天下曹操才是真正的英雄！」

牛辅沉默了片刻，又问道：「那陈楚呢？你怎么看征北军陈楚？「

徐晃没想到牛辅会这么问，不禁愣了一下，随即神情复杂地回答道：「征北军陈楚不过是一个枭雄罢了！」

对於徐晃的评论，牛辅未置可否。

接着，两人似乎在各想各的的心事，都没有说话。

好一会儿过后，牛辅的亲信胡赤儿走了过来，恭声对牛辅道：「将军，咱们是继续赶路，还是就地修整？」

胡赤儿的声音将牛辅的思绪拉了回来。牛辅问徐晃：「公明将军，你怎么看？」

徐晃稍作思忖后回答道：「以征北军目前的情况，应该没有派出追兵。况且我们十日来一直在崇山峻岭中疾行，大家都已经疲累不堪了！我觉得咱们可以暂时在此修整一日，明日再继续赶路。」

牛辅想了想，觉得徐晃的分析非常在理，於是点头道：「公明所言正合我意。」，随即转头对一旁的胡赤儿吩咐道：「你下去告诉大家，咱们今日就在此休息一日，来日再继续赶路。」

胡赤儿应诺退了下去。