衡征脸色惨白，“你……你……”方多病叹了口气，“皇上，极乐塔修筑於水泽之上，有人在它底下挖了一个大坑，它与柳叶池相近，地下充满泉水，所以那坑里充满了水。有谁在一个狂风暴雨之夜砍断维系极乐塔平衡的绳索，极乐塔因自重坠落，一个套迭一个，倒沉入塔底的坑道之中——这就是极乐塔消失之谜的真相。”他提起手里纸折的方块，让它一个一个往下掉，“你看……当一楼沉下去的时候，二楼能比它沉得更深些，因为三楼比二楼更小，三楼能沉得比二楼更深……如此整个极乐塔就倒挂在水中，它就从一座塔变成了一口井。”

“以你所说，那是在主持修筑极乐塔之时，那造塔之人就已经处心积虑的如此预谋，要毁去极乐塔。”衡征道，“但有谁敢？有谁有这么大的胆子，敢与太祖做对！”

“皇上……极乐塔中藏有绝无仅有的珍宝，”方多病无奈的看着衡征，“不是一件两件，是一堆两堆，难以计算的珍宝，只要拿出任何一件，都足够人活一辈子了。有多少人想要塔中的珍宝而不可得？”他一字一字的道，“无论谁拿走其中一件都会被官府追杀，列为巨盗，所以不能只拿走一件，要拿就全都拿，假造极乐塔消失的假象，让藏满珍宝的塔连同珍宝一起消失，如此就不会有人再追问那些珍宝哪里去了？大家只会讨论极乐塔为什么消失了？是不是建造得太符合如来佛祖的心意，极乐塔已经被如来召唤上了西天等等等等。”

“你说的莫非是当年极乐塔的监造，刘秋明？”衡征沉声道，“但刘秋明一生勤俭，他与极乐塔一同消失，之后再也未曾出现过，塔中宝物也不曾现世。”方多病一笑，“单单是刘秋明一个人，他也真不会有这么大的胆子想要盗取所有的珍宝，此事必然有人与他合谋，并且这个人许诺他许多好处，甚至允诺能保障他的安全。”

“谁？”衡征脱口而出。

“慧贵妃。”方多病一字一字的道，“皇上，你可知道，在长生宫那口井下，共有两具屍骨，地下尚有一个密室，密室之中有个暗道，与长生宫相通！若不是当初修建极乐塔的监造同意，甚至亲自设计，那地下怎会天然生出密室和暗道出来？密室里有床，床上有一具屍骨。”他补充了一句，“男人的屍骨。”

衡征毛骨悚然，连退三步，“你说什么？”

“我说慧贵妃与刘秋明合谋，她默许刘秋明在修建极乐塔之事上作假，在皇上面前为他掩护，配合他盗走珍宝，刘秋明帮她在地下修建一个密室，然后送来一个男人……”方多病缓缓的道，“能让女人生孩子的男人。”

“你说什么？”衡征当场失声惊叫起来，“你说什么？你说康贤孝慧皇太后与……与他人私通……方才……方才……”方多病道，“不错。宫中正史记载太祖一生有过不少女人，从无一人怀孕，除了先皇之外，他再无子女，太祖很可能并不能生育。那慧贵妃是如何怀孕的？”他看了衡征一眼，“慧贵妃住在深宫，见不到半个男人，除了刘秋明在长生宫外不远之处修建极乐塔外，她再无机会。刘秋明既然要修筑极乐塔，自然要引入工匠或材料，如他能将慧贵妃的什么青梅竹马、或是私定终身的男人借机带入，或者是使用什么别的方法运了进来，藏在地底密室之中，慧贵妃的怀孕便合情合理。”

衡征已快要晕厥，方多病居然说先皇与他都并非太祖亲生，而是一个根本不知道是谁的野男人的血脉！这让他如何能忍？“你……你这……”他半晌想不出一个什么词语来形容这大逆不道的少年，一句话堵在喉中，格格作响。

“而后慧贵妃怀孕，圣眷大隆，她便将密室中的男人灭口，沉屍地下，又将长生宫通向密室的密道封死——这就是极乐塔以南不得兴修土木的理由——她做了孽，生怕被后人发现，但她却不知后世史书以春秋笔法略去修筑极乐塔之事，甚至无人知晓极乐塔的地点，导致这条祖训分外惹人疑窦。”方多病叹气，“在极乐塔地下的密室中，藏有一个男人的屍骨——这就是极乐塔最大的秘密，关键既不在珍宝，也不在屍骨，而在於他是个男人。在皇上面见赵大人和尚大人之后，尚大人为何依然遭到杀害？尚大人居住的房屋为何会起火？是因为他藏有一件来自极乐塔地下那密室的深衣。鲁大人和李大人手里的轻容不分男女，但尚大人手里的深衣却是一件男人的衣服！”

“你……你……”衡征的情绪仍很激动，一句话也说不出来。方多病安慰的看着他，“皇上，不论先皇和你究竟是谁的血脉，先皇是个明君，皇上你也依旧是个明君。那杀害李大人、尚大人的凶手不也正是为了隐瞒真相，保护皇上，故而才出手杀人的么？”

“隐瞒真相？保护朕？”衡征脑中此时一片混乱，“你在说什么？你……你是不是疯了？”

“杀害李大人和尚大人的凶手是为了保护皇上。”方多病看着衡征，“他曾在鲁大人屋外用绳索吊起一件轻容，留下极乐塔的一张图纸，用意是警告知晓此事的人务必保守秘密，否则——就是死。而鲁方鲁大人他是志在必得，必杀无疑的人，他意外吓疯鲁方，就去找李菲李大人试探，我想李大人非但不受威胁，只怕还激怒了凶手，所以他将李菲割喉，倒吊在树林之中，往他身上套了一件轻容。隔了一日，皇上召见尚兴行尚大人，尚大人虽然什么也没说，但是凶手却知道他藏有一件男子的深衣，为防尚兴行将那件衣服的来历说出去，也为防有人查到那件衣服上，他又放火烧了尚兴行的遗物，甚至差点把我烧死……”

方多病换了口气，“凶手知道那些衣裳与极乐塔底下的屍骨有关，知道尚兴行手里那件深衣一旦泄露出去，说不准就会有人知道慧贵妃的寝宫之侧曾经藏着一个男人。但那些衣服却是如何落在鲁方几人手中的？”他看着衡征，“首先，王桂兰将他们丢进了极乐塔垮塌之后形成的那口水井中，然后鲁方沉了下去，他发现了密室。之后——若是按照赵尺的说辞，其余三人什么也不知道，只以为鲁方死了，却不料他第二日又活生生的出现——这不合情理，以常理而言，至少也会询问鲁方去了何处，而鲁方当年不过是十几岁的孩子，我以为他并无城府能隐瞒如此巨大的隐秘。”

衡征呆滞的看着方多病，也不知有否在听。方多病又道，“我猜鲁方将井下的秘密和珍宝告诉了其他三人，之后李菲和尚兴行同他一起下井，出於某种原因他们带回了那死人的衣服——例如三人各解下屍骨身上的一件衣裳包裹住密室里的部分珍宝，将它们带了出来。而赵尺却计高一筹，他不会水，故而没有下水，而是威胁鲁方要将此事告诉王公公，从中敲诈了大量珍宝——赵尺现在正要离开京城，皇上若派人去拦，或许还可以从他的木箱里找到当年极乐塔中的部分珍藏。赵尺不是凶手，他握有鲁方几人的把柄，又已屡次敲诈得手，要说加害——也该是鲁方几人将他害死，而非他害死鲁方三人，更无必要在武天门冒险杀死尚兴行，更何况赵尺不会武功，如何在众目睽睽之下杀人？”

“朕……朕只想知道，为何凶手是刘可和？”衡征的声音分外干涩，脸色也变得惨白。

“皇上，要知道在鲁方几人下井之后，那具屍骨上就没了衣服，而凶手却知道尚兴行暗藏的那件衣服就是极乐塔屍骨所穿的，非将它焚毁不可——这说明什么？”方多病叹了口气，“这说明凶手早在鲁方之前就已经到过密室，他认得衣服，知道那件衣裳是关键之物。”

衡征脸上再无一丝血色，“在鲁方之前就有人到过密室……”

“不错，在鲁方之前就有人到过密室，却不曾拿走任何东西。那井底密室之中所藏的极品，被鲁方暗藏在泥箱之中，他后来却未能拿走，他为何后来未能拿走？”方多病十分严肃的道，“那说明鲁方几人之后再也没有机会接近极乐塔，那是为什么？因为在鲁方沉而不死的消息传开之后，王桂兰已经着手在追查水井之谜。”他一字一字的道，“王桂兰王公公在宫中日久，他在世之时侍奉过先皇，甚至见过慧太后本人，他要追查这百年秘史比之任何人都容易得多。他想必派遣人手探查水井，也发现了密室，见到了屍骨，也即刻知晓那是怎么一回事，为保密起见，他借口宫中清除冗兵，将这四人除了军籍，远远发配。王桂兰既然知道了真相，那么鲁方又怎会有机会再摸到水井？所以……”

“朕只是问你，为何凶手是刘可和！”衡征提高了声音，“你当朕的话是耳边风……”

“皇上，极乐塔消失之后，刘秋明亦消失不见，那井下有两具屍骨，其中一具在密室床上，另外一具沉在井底——”方多病也提高声音，“那另外一具的身上挂有铜龟，铜龟背面写着刘秋明的名字！”

衡征脸上变色，“那铜龟呢？铜龟在何处？”方多病一呆，那铜龟……那铜龟生得什么模样他都不知道，何况在哪里……

正在瞪眼之际，只见一物当空坠下，方多病反应敏捷一把抓住，衡征目瞪口呆的看着那东西凭空出现，指着那东西，“那那那那……那是……”方多病将那东西往前一递，一本正经的道，“皇上，这就是铜龟。”

衡征脑中一片混乱，“不不不，朕……朕是说这铜龟怎会……怎会突然在此……”方多病正色道，“皇上圣明，自然有神明相佑，以至心想事成，皇上呼唤铜龟，铜龟自现，正所谓天命所归，祥瑞现世之兆。”衡征张口结舌，连退两步，半身靠在木桌之上，“啊……啊？”方多病翻起铜龟，铜龟肚上果然隐约可见“刘秋明”三字，衡征认得那铜龟，那确是百官所佩，绝非仿造，当下脸如死灰。

“极乐塔如期垮塌，化为水井，身为监造刘秋明必然要被太祖治罪，所以他必须在当夜就取宝逃走。”方多病将铜龟放在衡征身边，“他将珍宝转移藏匿在密室之中，结果珍宝尚在，刘秋明却失踪了，说明什么？”他一字一字的道，“说明——他已与井下那人同葬。”

“胡……胡说！”衡征怒喝，方多病这是赤裸裸的指责慧太后毒手杀人，非但说她谋害那莫须有的男人，还说她谋害朝廷命官，“你好大的胆子，当着朕的面辱及慧太后……”

“刘秋明的铜龟在此，他的屍身尚在井底。”方多病冷冷的道，“皇上不是要问我，为何凶手是刘可和？当年井下之事，刘秋明知道，慧太后知道，既然刘秋明都死了，纵然当年尚其他知情之人，想必也早已化为尘土，那是谁能在鲁方之前潜入井中，看到那死人骨头？慧太后有儿子登基为帝，有孙子是当今皇上，那刘秋明呢？”方多病阴森森的道，“刘秋明的儿子当然姓刘，叫刘文非，刘秋明的孙子也姓刘，刘家监造自古有名，当今工部监造刘可和便是。”

“刘秋明与极乐塔一起失踪不见，刘家自然着急，刘家想必对此事追查甚久，以刘可和对建造之精熟，出入宫廷之便，与同僚之交，都能助他拿到刘秋明当年设计极乐塔的那本手记。”方多病道，“拿到手记之后，他一看便知极乐塔是如何凭空消失，所以他拆下那些可能泄露机关的图纸，然后寻到地头，潜入水井，发现了井下的隐秘。刘秋明就沉在井底，井底尚有一具男屍，事已至此，他非但不能为父报仇，收敛屍骨，还必须小心谨慎隐瞒真相，因为一旦事情暴露，势必引起轩然大波，朝廷动荡不说，刘秋明犯下如此大罪，刘家岂能幸免？”

“然后就发生了王桂兰将鲁方几人沉入水井之事，当时鲁方几人年幼无知，虽然见得屍骨，却只贪图珍宝，王桂兰将几人开除军籍，逐出京城，鲁方未能再度下井，刘秋明也就未再动作。不料十八年后，皇上将那几人招了回来。”方多病看了衡征一眼，叹了口气，“皇上要查极乐塔之谜，刘可和岂能不心急如焚？不知让刘可和与鲁方几人一起居住景德殿，究竟是皇上自己的主意，还是刘大人的主意？”

衡征的脸色已渐渐缓和回来，初闻的震惊过后，各种杂思纷至遝来，“那是刘可和请旨，说那四人或许别有隐秘，要朕下旨让他们一起居住景德殿，他与王公公可从中观察。”

“不错，”方多病见他已经缓了过来，也不禁佩服这皇帝老儿果然有过人之处，“他是想从中观察鲁方几人十八年后，是否有人察觉了真相。”

“结果——便是他动手吓疯鲁方、杀死李菲、尚兴行？”衡征此时说话充满疲惫，“可有证据？”

空中一本书卷突然掉落，方多病这次已经镇定自若，伸手接住，施施然翻开其中一页，“这是本朝史书《列传第四十五》，其中记载刘秋明生平，其中记载刘秋明严於教子，他的儿子叫做刘文非，《列传第六十九》，记载刘文非生平，也记载刘文非严於教子，他的儿子叫做刘可和。”衡征在第一次震惊过后，也已经麻木，那本书卷中还夹带一张白纸，方多病取出白纸摆放在那些染血的字条之旁，“这是自那本《极乐塔》手记中拆下的白纸，皇上请看，纸质与这些字条一模一样。刘可和与鲁方四人同住景德殿——”方多病指了指自己的鼻子，“我住进景德殿的第一个晚上，有人在庭院的花园里悬挂了鲁方的轻容，又在轻容的衣袖上插入了一支玉簪，放下一张极乐塔的图纸——是谁能知晓鲁方带着那件轻容，是谁又知道那支玉簪本来插在何处？赵尺不知道，因为赵尺不会水，他没有见过井下的屍骨，不知道那支玉簪原本插在何处，更不可能有极乐塔的图纸。”

“即使刘可和是刘秋明的孙子，即使刘可和能够取得刘秋明的手记，那也不能说明他就是杀人凶手！”衡征厉声道，“你可知你刚才所说的句句大逆不道，任何一个字朕都可以让你人头落地！”

“只有住在景德殿中的人才能盗取鲁方的衣服，同样也只有住在景德殿中的人才能知道当夜‘六一法师’要做法，李菲几人被王公公安排住在他处。而当夜李菲是如何到了那处树林之中的？他是何时离开别馆？为何赵尺几人竟不知情？谁能轻易找到李菲将他带走？宫墙外巡逻的禁卫军为何竟没有发现？是谁知道那片树林夜晚僻静无人？又是谁为了什么而将李菲割喉、又将那轻容硬套在他身上？”方多病昂首挺胸，“因为李菲看破了真相。”

“真相？”衡征变了颜色。

“慧太后生子的真相。”方多病吐出口气，“十八年后，李菲脱骨换胎，岂是当年可比？刘可和吓疯鲁方，之后便去试探李菲，只怕李菲非但不识趣而退，反而要挟刘可和，於是刘可和一怒之下将他杀死，倒吊在树林之中，然后留下第三张纸条，用以恐吓尚兴行。”

“这仅是你一面之辞，并无证据。”衡征咬定不放，若是认了刘可和是杀人凶手，等同认了刘秋明做过那大逆不道的事，等同认了自己与先皇并非太祖的血脉，这如何可以？

“简单的说，是一个能轻易拿到鲁方行李中物品的人吓疯鲁方，也是一个轻易能拿到李菲行李中物品的人杀死李菲，这两人留下相同的纸条，是同一个人。”李莲花对方多病传音入密道，“而杀死尚兴行的人，是一个知道他行李物品中藏有一件深衣的人，也是武天门外在尚兴行身边的人，也是吓疯鲁方和杀死李菲的人。能轻易拿到鲁方物品的人有：李菲、赵尺、尚兴行、刘可和——他们居住在相近的屋子里，表面关系融洽，十分熟悉。能轻易拿到李菲物品的人有：赵尺、尚兴行、刘可和。能知道尚兴行有一件深衣，尚兴行遇害时在他身边的人有：赵尺、刘可和。”方多病依言照念，幸得他记性极好，除了照样念出之外，还外加斜眉瞪目，指手画脚，气势做足了十分。

衡征沉默了。

“而赵尺不知道这些衣服的涵义，”方多病慢慢的道，“他也不能将玉簪插入那件轻容的孔隙中，他从未潜入井下密室，直接盗宝的人也不是他，他最多不过分了些赃，并没有多做什么，何必要杀人灭口？他根本不会武功，不可能在武天门外杀死尚兴行。所以——”

“所以杀人灭口的不是赵尺？”

“凶手是刘可和还有一个重要的原因。”方多病一字一字的道，这段话是他自己说的，不是李莲花传音入密，“昨晚我去行馆探查尚兴行的遗物，一直埋伏在屋外等凶手现身来取尚兴行的遗物，等了很久没有人出现，尚兴行房里的灯却亮了。”

“什么？”衡征脱口而出。“你看到了凶手？”

方多病冷冷地道，“不错，我看到了凶手，但这凶手并没有从我面前经过，直接就在屋里出现了——那说明什么？说明这人原本就在行馆内，根本不需要夜闯偷袭就能进到尚兴行的房间！那是谁？那会是谁？赵尺那夜去了青楼，不在行馆里，那行馆里的人是谁？”

话说至此，衡征面如死灰，牙齿格格作响，过了好一会儿，他缓缓的道，“刘可和如何……能在武天门外杀死尚兴行？我听说那是妖物所致，尚兴行人在轿中，突然间咽喉开裂，血尽而死，并没有人动手杀他，也没有任何兵器，没有任何人看到凶手……”

“兵器就在皇上面前。”方多病露齿一笑，指着那在尚兴行轿中发现的纸条，“这就是将尚兴行割喉的凶器。刘可和趁自己的轿子与尚兴行并列之际，飞纸入轿，将尚兴行断喉而死，於是不留痕迹。”

衡征目瞪口呆，方多病拈起那张对折的纸条，“金丝彩笺坚韧异常，百年不坏，皇上若是不信，请御膳房带一头猪进来，我可以当场试验……呃……”他突然抬起头对着屋顶瞪了一眼，这飞纸杀人的本事他却不会，若是皇上当真叫进来一头猪，他要如何是好？屋顶上李莲花连忙安慰道，“莫怕莫怕，若是当真有猪，你飞纸不死，我就用暗器杀猪，料想皇上不会武功也看不出来。”方多病心中大骂死莲花害人不浅，框他在皇上面前说了如此一大堆大逆不道的鬼话，过会衡征一旦回过神发起怒来，方家满门抄斩之际，他非拖上李莲花陪葬不可！

“不必了。”衡征盯着那染血的金丝彩笺看了一阵，叹了口气，目中神色更加疲倦，“如此说来，刘可和实是一名高手。”方多病忙道，“自然是高手，高手中的高手。”衡征凝视着桌上一字排开的图纸，“如果当真是他，他如何吓疯鲁方？”

方多病抓了抓头，“这个……这个……”屋顶上李莲花在他耳边又说了一大堆鬼话，他犹豫了好一会儿，勉强照说，“这个……皇上，刘可和用一种……那个千年狐精、白虎大王之类的东西吓疯了鲁方。”

“千年狐精？白虎大王？”衡征奇道，“那是什么东西？”

“妖怪。”方多病老实的道。

衡征目中怒色骤起，“你——”

“皇上稍安勿躁，”方多病又忙道，“我认识一名法术高强的大师，只消皇上今夜月上之时移驾景德殿，那法师便能当场捉拿吓疯鲁方的千年狐精、白虎大王，让皇上治罪。”

衡征哑然看着方多病，看了好一会儿，他缓缓的道，“只消你今日能生擒刘可和，让他在朕面前亲口认罪，朕今夜便移驾景德殿。不过朕丑话说在前头，今日所谈之事，不论真假，若是有半个字泄漏出去，朕要方家满门抄斩，若今日你生擒不了刘可和，朕便将你凌冲处死，方家株连九族！”

方多病张大嘴巴看着这清俊的皇帝，衡征很累，自己寻了个椅子坐了下来，缓缓的道，“叫你屋顶上的朋友下来，朕虽然糊涂，还不昏庸，擅闯禁宫的大罪，朕免了。”

方多病的嘴巴张得更大，原来这皇帝老儿倒是客气了，他只怕也不怎么糊涂。屋上天窗之处微微一响，一人飘然落地，微笑道，“皇上果然圣明。”

衡征看了这埋伏在自己头顶许久的“刺客”一眼，心中本来甚是厌烦，宫中自杨昀春以下无一不是无用之辈，居然能让这人在自己头顶埋伏如此之久，看了一眼，他突的一怔，又细看了两眼。

李莲花见衡征皱着眉头上上下下细看自己，随着衡征的目光也将自己统统看了一遍，两眼茫然看着衡征，不知这圣明的皇上究竟在看些什么？

屋中一阵静默。

“真像。”衡征突然喃喃的道。

“真像？”李莲花和方多病面面相觑，只听衡征缓缓的道，“十三年前，朕在宫中饮酒，见有仙人夜出屋檐，亦饮酒於屋檐之上。当夜月色如钩，朕宫中有一本罕见的异种昙花足足开了三十三朵，朵朵比碗犹大，雪蕊玉腮，幽香四溢，那仙人以花下酒，坐等三十三朵开尽，携剑而去。”他叹了口气，幽幽的道，“朕印象颇深，提酒而来，兴尽而去，即使是朕也不禁心向往之……”

“仙人？”方多病古怪的看了李莲花一眼，这家伙如果是仙人，本公子岂非是仙外之仙？却听衡征又道，“但细看之下，你又不是。”

李莲花连连点头，方多病咳嗽一声，“皇上，这位就是……那位法力高强的大师，六一法师，方才法师表演凌空取物，神妙莫测之处皇上已亲眼所见，今夜……”

“君无戏言，”衡征淡淡的道，“今日你生擒刘可和，让他对朕亲口认罪，朕今夜便去看那白虎大王，若你做不到，朕便将你凌冲处死，株连九族，满门抄斩！”言罢他拂袖而去，等候在门口的太监高呼一声，“起轿——”

但听脚步声响，衡征已怫然而去。

方多病张大嘴巴看着衡征拂袖而去的方向，半晌道，“死莲花，你害死我了。”

李莲花微笑，“要生擒刘可和，有什么难的？”方多病瞪眼，“刘可和狡猾得很，我当初进景德殿的时候，竟没发现他会武功，你确定凶手就是他？万一这人不会武功，或是武功太高，你就是自打嘴巴，连累得我方家与你一同满门抄斩。”李莲花道，“要生擒刘可和容易得很，待会我就去刘大人府上，闯进门去和他动手，你飞报杨昀春，叫他来抓逃狱的杀人嫌犯，你说杨昀春在，要生擒刘可和，有什么难的？”

方多病张口结舌，半晌道，“你就直接闯进去动手？”李莲花极认真的道，“我是涉嫌杀人的江洋大盗，这江洋大盗爱闯入谁家便闯入谁家，爱与何人动手便与何人动手，何须理由？”方多病语塞，悻悻然道，“你确定杨昀春一定会来？万一他不来，老子便打算即刻带老子的老子逃出京城，举家远走高飞了。”

“方公子。”李莲花温文尔雅的看着他，“自你不持玉笛以来，似乎将那诗书礼义遗忘了不少，气质略有不佳，只怕是和尚庙里的烤兔子吃得太多，有些火气攻心。”方多病望天翻了个白眼，“老子——本公子——脱略行迹，早已不着那些皮相，俊逸潇洒只在根骨，何须诗书礼义。”李莲花十分佩服，欣然道，“你终有一日说得出这番道理……”方多病大怒，“老子——本公子放个屁也在你意料之中？”李莲花连连摇头，“揣测他人何时放屁何等不雅，我岂会做那不雅之事？话说此时快到正午，你若再不去飞报江洋大盗之行迹，只怕杨大人就要收队吃饭了，这吃饭之事，还是打架之后再吃比较稳妥……”方多病掉头而去，恶狠狠的道，“等老子回来，最好看见你横屍街头！”

(本章完)