声音不大，且在厢房之内，但对石轩、墨景秋明澈如镜的心灵来说，这十来步的距离根本无碍於听到那观主所自言自语的内容，不由相视一笑，这末法之地，还有人追求外丹长生之道。

小男孩听见爆炸声响，忙不迭地返身冲了进去，没过片刻，就咳嗽抱怨着拉出了一位脸上、衣物都沾满了漆黑粉尘的高大男子:“观主爷爷，这么大的烟，你还站在里面做什么?”

那高大男子声音颇为苍老，有些失神地道:“或许仔细感受这烟有什么异常，就能找到总是失败的缘由。”一边说，一边就有继续走进厢房的意思，可却被那小男孩将一张早就准备好的湿润帕子盖在了脸上，一阵清凉感传来，让他清醒了不少，不由叹了口气，就着帕子，仔细将脸抆干净。

“观主爷爷，有一对过路夫妇想要借宿。”小男孩忙趁机将石轩、墨景秋之事告诉了观主。

抆干净脸之后，这观主看起来不如他声音那般苍老，四十来岁，模样周正，鬓角有些斑白，显得消耗过甚。

他抬头看向石轩、墨景秋，见他们不像穷凶极恶之辈，且风姿不错，平和淡然，加上距离京城不远，常有往来旅人、行商借宿，於是笑道:“若两位不嫌弃本观简陋，老道太吵，就尽管挑一间厢房吧。”

说着，他迈步相迎，可刚才从其炼丹房内不知滚出了什么事物，恰好就在他脚边，於是正正踩中，一个踉跄，就要跌倒，但这时，一双白皙稳健的手牢牢扶住了他的肩膀，使他免於与地面相撞。

“多谢。”观主感激地道，虽然若真的跌落。以自己还算强健的身体，也不会有什么太严重的后果，可对方毕竟一片好心。

站稳仔细一看，他心中不由升起了淡淡的疑惑。那紫裙女子是在七八步外的大门边，而刚才自己迈步的瞬间，明明看见青袍男子是与她并立，怎么可能来得及扶住自己?就算以往见过的那些剑器、拳脚巅峰的好手，也顶多在自己跌倒的时候冲出三四步。

石轩笑道:“在下石轩，亦算是一道士，这是好友墨景秋。”

“老道自取道号无妄。至於前尘俗名，早就遗忘了。”无妄观主听闻石轩自承是道士，神色间颇有点欣喜，然后指了指那小男孩，“他叫江流，是山阴村的孩童，喜欢听老道讲些神怪志异之事，所以爱往本观跑。后来对炼丹之道、长生之术起了些兴趣，常帮老道打些下手，虽然还未正式入门。亦可算得老道半个弟子。”

说完之后，无妄观主颇为期待地道:“不知石道友对炼丹之道可有见解?能否帮老道参详一下刚才失败的缘由?”

“或许火源不对。”石轩不知他炼丹法如何，但有一点，却是其无法克服的问题，以五行之力为物质之基的世界里，涉及稍微复杂一点的物质变化，要么需要道法符篆加持，要么就得用各种真火、真水来炼，如星辰真火、天雷炫火等，而这类异物少之又少。在末法之地，更是近乎不存在。

无妄观主双眼一亮:“对，长生之丹岂能用凡火来炼！”

话刚说完，观外就传来骂骂咧咧的声音:“江流，你怎么又跑到疯老道这里来了。”一位三十岁出头的健壮农妇走了进来，指着躲到了无妄观主背后的小江流。“还不跟我回去。”

江流摇了摇头:“娘，天色尚早，让我再多待一会吧。”

“哼，这老道疯疯癫癫，一辈子未曾娶亲生子，不孝得很，你跟他待久了，要是学得他一门心思求什么狗屁长生，老娘还不得冤死。”江氏冷言讽刺道，若非在老道这里能免费学字读书，她早就让江流进学去了。

无妄观主不由反驳道:“世间万物，高山大河，长久存在，我等万物之灵，为何不能求长生之道，尔等农妇，见识浅薄，休要妄言。”

江氏冷笑一声:“无妄老道，那我问问你，你可曾见世上有人长生?真个长生的还不是那些神佛转世，哪有我等凡人能修道成仙的?”

“哼，那些招摇撞骗之辈，只能骗你们这等愚夫愚妇。”无妄老道不屑地道。

江氏继续发问:“那你求长生有什么收获?半点仙家手段也无，父母双亲老死家中，本是京城名医，家财万贯，如今却只能守着这破旧道观，炼成的丹药生生让上个弟子发狂至死，刚过四十，却宛如花甲，一身是病，老娘看你不是在求长生，是在求死！”

这农妇看起来倒是读过几天书，口舌不错，条理清楚，她说完也不管无妄老道，径直拉着江流就往观外而去，

江流不敢反抗，转头对着老道挤眉弄眼，表示等下会再次偷跑过来。

“你，你们不懂。”无妄老道有些凄凉失落，“在偏远、落后的南疆，有巫毒蛊咒之术。他们都能有灵异，我等修道求长生之辈，岂会没有手段，只是老道自己愚笨，难以入门罢了。”

比起承认挫折，绝望更加让人痛苦。