雾蒙蒙的清晨。

站在河州城头往前看，目光所及，并无半分春色。若非是隐约间有些林木，估摸着这边关之处，真要成一片黄沙之地了。

“赵青云失了河州，又无寸功，北狄的左汗，或有可能将他斩了。”於文在旁凝声。

徐牧摇了摇头，赵青云尚还有作用。毕竟曾是河州守将，这样的人，只要左汗王不傻，都不会杀。

可惜天公无眼，让赵青云逃开了这一劫。

“徐将军，狄狗已经扎营了。”

河州城外，约莫还看得清人头攒动的狄人大军，正搭建着一个个简易的毡帐。

不仅天空上有苍鹰，地面上，三十里范围内的骑马哨探，沿着平坦的地势，一队接着一队，踏起奔袭的马蹄声。

偷营已经不可能了。

“这一次的左汗王，有些手段。”於文皱住眉头。

徐牧目光凝着，这一次的北狄伐纪，能派出左汗王这等的人物，是真想入主中原了。

狄人素来悍勇，生於贫瘠之地，逐水草而居，一年三迁。孩童到了十岁左右，便要习马练弓，凑百人之数，去猎杀草原上的狼群。

一人一马，配以弯刀马弓。

这几十年以来，随着王朝的崩坏，北狄不断叩关掳掠，仅根据官坊的记录，至少有几十万的中原妇人被掳去，使得北狄的部落人口，一下子暴涨。

到了现在，北狄的军队，不仅只是骑兵了，甚至还有了不少步卒。另外，还收拢中原人才，仿制火药，军阵，攻城器械。

“狼子野心，昭然若揭。”於文咬牙切齿。

徐牧面色也微微发沉。北狄的铁蹄下，大纪的男儿，向来都不会留活口。

“於文，守城的辎重，务必多加留意。”转过身，徐牧往城关下走去。

“徐将军去哪。”

“去看看马。”

城内西面的马廊，加上先前牵回来的三千余匹，到了现在，也不过六千匹之数。

尚能成军，但终归还是是太少。可惜，他打造铁骑具装的计划，还未能付诸成功，所需要的铁石太多了。

“我等拜见徐将军！”

马廊附近，不少青天营的好汉，见着徐牧走来，都纷纷拱手抱拳。

这三千匹马，徐牧的意思，是要留给青天营的。再怎么说，这可是自己的本部人马。

若是守住了河州，到时候还要带着入蜀。

“可都选好了马?”

“徐将军，我等都选了，这狄马儿也忒丑了。”

徐牧笑笑，比起西南鬃马，狄马身形偏矮，四蹄最大的优势，无非是短时间内的奔袭迂回，但同样，耐力不足是致命的问题。

可眼下的光景，哪里还顾得了太多。

“选好了马，等会让憨虎教你们怎么耍骑枪。”

河州城里，尚有一处练兵场，虽然位置不大，时间也紧，但临阵磨枪，总比什么都不做的好。

不知为什么，留着一支骑兵，徐牧的心底，终归要安稳许多。

……

二日后。

河州城外的北狄营地，已经矗立起三座营寨，遥遥相应，各成犄角。

立在城头，徐牧紧皱眉头。

营寨最大的作用，便是拱卫营地，防止有人偷营。虽然说他不会有这种蠢心思，但也可以预见，那位北狄统帅左汗王，是个极度谨慎的人。

这一场守坚战，将会很难打。