......

司礼监。

“内相，如今朝中乱成一锅粥，许多人可都在等着内相您表态啊！”

一个中年宦官小声向张诚言道。

“表态?”

张诚斜目一瞥，问道:“表什么态?”

那中年宦官道:“就是关於关税的事。”

张诚哼了一声:“这事跟咱们可没有什么关系，咱们只是负责帮陛下押送贡品，陛下又不会让咱们交税。”

那中年宦官道:“可是东厂那边最近比较活跃，越来越多的权贵、外戚与督公来往密切，咱们要是什么都不做，只怕......！”

目前为止，东厂始终是要压司礼监一头，而这时候可是笼络人心的好机会，因为如今那些权贵到处求人，尤其是内臣，是他们主要贿赂的对象，因为他们希望能够摸透皇帝的心思，司礼监许多太监觉得不能一直沉默，不然这好处都让张鲸给占了。

张诚冷笑一声:“他要出这风头，那谁拦得住。不过...呵呵，不过咱家心想，张鲸也未必摸透陛下的心思，而且你要知道，内阁可也没有出声，谁知道陛下与内阁之间达成了什么协议。咱们在旁看着就行了。”

在此之前，他本来是渐渐偏向权贵集团，是郭淡的一番话，令他当时没有选边站，如今他可是非常庆幸，当时没有选边站，这情况显然就有些不对劲，万历和郭淡开始占有主动权。

慈宁宫。

“启禀太后，方才武清候又来了。”

一个老宫娥来到李太后身后禀报道。

李太后跪在蒲垫，拨动着佛珠，问道:“又是为了关税一事吗?”

“是的。”

那宫娥道:“如今这事已经闹得是沸沸扬扬，朝中都乱成了一锅粥。”

“哼！”

李太后轻轻哼得一声，“这都是他们咎由自取，倘若他们当初答应皇帝，拨款治理河道，不就什么事都没有了，这事老身管不着，今后不管谁来求见，统统不见。”

“奴婢遵命。”

等到那宫娥退出之后，李太后才缓缓睁开眼来，喃喃自语道:“皇帝长大了呀！”

言罢，她嘴角微微露出一丝微笑来，又闭目继续诵经念佛。

因为这关乎外戚的利益，李家得人就希望来找太后帮忙，但是李太后怎么可能在这时候出手，都已经闹成这样，如果万历输了，那皇威将会受到非常大的打击。

然而，万历如今其实也有些慌，因为他们事先没有考虑到，大臣们会选择玉石俱焚来逼迫他做出让步，眼见这事越闹越大，他赶紧把郭淡找来商议对策。

“郭淡，这事不会弄巧成拙吧?”

万历有些忐忑地向郭淡问道。

郭淡轻松惬意道:“陛下请放心，只要陛下您强硬到底，表现出绝不可能妥协得气势，这事就不可能弄巧成拙。”

万历问道:“何以见得?”

郭淡道:“卑职之前就说过，这些人都非常贪婪，多要他们一文钱，他们都会觉得浑身难受，更何况是取消他们所有的特权，这是他们无法接受的。他们现在在赌陛下您也难以接受。只要陛下您坚持住，他们必然会在最后时刻松手。”

说到这里，他顿了顿，又道:“退一万步说，即便真的弄巧成拙，陛下也不会亏损太多，甚至还有得赚。”

万历哦了一声:“还有得赚?”

郭淡道:“假设取消所有的特权，每个人，每一亩地都必须交税，那么国库必然充盈，陛下再也不用担心，需要从内府拿钱来补助国库所需。相比起来，陛下交得那些税，也算不得什么，况且那边海外计划已经在进行中，很快就能够获得大量的白银。不过依卑职之见，这是不可能发生的。”

万历点点头，又道:“那朕如何表现得更加强硬?”

郭淡回答道:“陛下可以委任工部尚书，全面负责河道的治理，同时再增发一份俸禄给治理河道的官员。”

万历愣了下，道:“增发一份俸禄?”

让工部尚书主持河务，他倒是没有任何意见，他非常清楚石星的才干，因为他的陵墓可就是石星修得啊！

郭淡点点头，道:“他们不是造谣，说陛下之所以向自己征税，实则是为了贪图关税吗?陛下若是立刻成立一个治理河道的小组，同时再补助这些官员一份俸禄，那足以说明陛下是真的希望能够治理好河道，而不是贪图那些钱财。

另外，这么做也能够帮助陛下笼络人心，让更多的大臣跟谁陛下一块励精图治。

最主要的，还是这能够表示陛下您的决心，陛下都已经下令让工部尚书在主持河务，证明这事没有任何回旋的余地，到时害怕弄巧成拙的反而是他们。 ”

万历突然眼中一亮，只觉这主意还真是不错。

关键不在於态度与否，而是在於多发一份俸禄给官员，就这么几个官员的俸禄，其实不要多少钱，但是这能够笼络那些正直、能干的官员。

毕竟对於官员而言，如果不贪污，那俸禄确实比较少，那么来皇帝这边做事，既能够展现自己的才能，保住自己的名节，又能够得到丰厚回报，解决生活上的问题。

同时，可以避开朝中的裙带关系，如今朝中裙带关系非常严重，没有关系是很难上位得。

这一群人必然就会靠向皇帝。

这可能能够分裂朝中的官僚集团，说不定将来还能够在国本一事上面取胜。

万历思量再三，点点头道:“就这么办。”

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