第九集 第二章 原来这人不是真笨

「牛精旗？姜普旗？」沈洛年望着那约有人脸大小的三角皮制小旗，看着那恍若实物一般的鲜红色牛头图样，诧异地说：「可以做什么呢？」

「一般牛族并不能很快分辨出人类的长相，神巫带着这旗，可避免我族有人不慎冒犯……以此旗对任何我族中人展示，会获得牛首族全力协助。」姜普顿了顿又说：「若有任何需要姜普帮忙的事情，也可以此旗为证，托我族人传话……可惜神巫体无妖气，否则使用轻疾传讯更是方便多了。」

「其实……」沈洛年陡然想起牛头人讨厌别人说谎，只好把自己也有轻疾的事情缩了回去，改口说：「这旗子就是用来传话吗？应该不大需要……」

「那只是附带的，真正的功能是这样。」姜普拿起小旗，迎风一摇，下一瞬间，周围突然无端端泛起大片白色浓雾。

沈洛年大吃一惊，眼看着离自己不到半公尺的姜普，身影越来越模糊，他忙说：「这是怎么回事？」

「我道行浅薄，浓雾效力只在百步之内。」姜普迅速地卷起「姜普旗」，只见浓雾缓缓消散，周围的景物又渐清晰，姜普递给沈洛年说：「若遇到危险，神巫可展旗借雾而遁，晚上效果更好，使用几次后如浓雾渐淡，请泡水一段时间，又会恢复。」

真是好个逃命宝贝，比烟雾弹方便多了。沈洛年接着「姜普旗」，冲疑地说：「你们真不缺这东西？」

「沈神巫放心，我族皇族，每隔千年都会制作一面，越来越大，这种最小的，一般只用来传令。」姜普笑说：「战场用到的，通常都是三千年以上的牛精旗……展开后能千步生雾，那才真有用。不过此物只能遮蔽视线，若遇到嗅觉、听觉或感应力灵敏的敌人，效果就不大了，神巫务须小心。」

对方既然很多这种东西，倒真的可以拿一面走，看来这些牛的鼻子一定很灵，才能用这东西打仗，沈洛年不再客套，点头说：「那就多谢了。」

姜普露出笑容说：「那么……我这次真的要率族人离开了，沈神巫请多珍重，期待日后再见。」

「你也珍重。」沈洛年说。

姜普不再多言，对沈洛年行了一礼，转身大步而去，沈洛年感应得清楚，最后留下的数十名牛头人们，也都随着姜普去了，这片数日前汇集了数万人大战的森林，就这么突然变得冷冷清清，一点声音都没有。

这姜普旗该放收到哪儿去呢？随便扔怕掉了……沈洛年看了看吉光皮套，见内侧似乎还有一点缝隙，当下把姜普旗挤了进去，沈洛年一面塞，一面随口说：「轻疾，为什么这旗子能起雾啊？」

「牛头人皇族不擅玄界道术，但他们的牛角凝聚妖气千年后，能直接与玄界连结。」轻疾说：「每隔千年，将脱落的牛角炼旗为精，使能纳水入玄界，并能迎风化出水雾，是他们皇族的习俗，有点类似一种成人仪式。」

「嗯……那打仗应该很好用罗？」沈洛年疲惫还没恢复，坐在地上懒洋洋地问。

「其实会被雾所惑的妖怪并不多。」轻疾说：「比如他们的敌人云阳，就完全没眼睛。」

「对喔，这倒是可惜了。」沈洛年呵呵笑说。

「对你来说，用途也不算太大。」轻疾接着说：「若你使用闇灵之力，周围水雾马上会被驱散。」

「啊？这样吗？」沈洛年完全没想到。

「闇灵之力本就是水雾克星，许久以前牛族曾和龙族联军连场大战，后来龙族诱引旱魃入战场，当场水雾全消，牛族猝不及防，因而大败。」

「呃……」沈洛年不满地说：「不早点说，刚刚我就别拿了。」

「只使用道息能力逃命的话，倒可以。」轻疾说：「要往下风处跑，免得对方嗅到你的去向。」

「可以用就好。」想想沈洛年又觉得不对，诧异地说：「听怀真说龙族很强啊，怎么会打不过牛族？而且对龙族用这种水雾怎会有用？」

「因为当时的牛精旗不只有雾而已。」轻疾说：「牛族曾十分强大……当初两方冲突，牛族皇族首领尤老，炼出雾中蕴有迷魂力的大型牛精旗，展开弥天大雾，打得龙族溃不成军、九战九胜，到了第十战才因旱魃闯入战场而惨败。但那场战争后，牛头人当时的皇族被龙族全面铲除，现在的牛首皇族，不过是当时一个残存支脉重新传开的血脉，寿命最多只有三千余，已远不如前，牛族皇族本有的『奋勇之气』，也因此绝灭。」

沈洛年呆了片刻才说：「好惨啊……后来呢？联军又是什么意思？」

「那时三大龙族还没决裂，所以说是龙族联军。」轻疾又说：「但牛族一灭，龙族别无敌手，一段时间后，就因内部冲突而分裂……本来应家据地、敖家潜水、计家飞空，三族各霸一方，但敖家突然想上岸，就和地面上的应家起了冲突。」

「后来应家输了跑去欧洲？」沈洛年听过怀真提起此事，所以那时才跑去北欧挖宝。

「是。」轻疾接着说：「应氏翼龙一族和敖氏虯龙冲突之际，计氏蛟龙两不相帮，先一步率族离开，眼不见为净。应龙一族与牛族一战中本已大伤元气，加上族内不擅合作，终於败退至西荒，最后是敖氏虯龙大获全胜。」

「嗯……」沈洛年听着听着，不禁有点感慨，这些强大的妖怪也不知道活了多少年，怎么还喜欢打来打去？还好不是每种妖怪都这样，怀真那种个性的妖怪，就算活个几万年，大概对权力争斗还是没兴趣吧？

对了，吸收到两百多份闇灵之力的好消息，要不要告诉那臭狐狸精一声？这一想到怀真，沈洛年嘴角自然露出了笑容。

「补充一点，我说的是大部分妖仙都知道的常识。」轻疾突然说：「如果有不属於常识的部分，我不会提出。」

「什么意思？」沈洛年回过神，诧异地说：「那些战争还有什么不为人知的故事吗？」

「此为非法问题。」

「妈的，又来了。」沈洛年好笑地骂。

反正再怎么骂轻疾也不会生气，沈洛年懒得再说。他这时已吃完云阳果，也稍微恢复了体力，沈洛年站起身来，望着西方片刻，突然轻身飘起，沿河点地往西方飞掠。

◇◇◇◇

奔出不到十分钟，沈洛年就到了数日前大战的河中土丘上，四面望去，本来在这儿据河而守的万余名云阳们，现在已经被拆散成了没有气息的残枝碎木，稍微软嫩一点的部位，都被牛头人当作战利品取走，之后大概会变成牛头人庆典上的美味佳肴吧？沈洛年踩在这些遗骸上，不由得有点感慨。

这土丘上不只是云阳死尽，连稍高一点的树木都被折断拆散，一眼望去，虽然满是层层叠叠凌乱的断木碎枝，却又显得十分空旷。

沈洛年望着土丘的边缘，无数散碎的枝条细末，顺着水流和河岸，一面打转一面往下淌，战役结束已经三、四日，当初混着土泥、流淌着鲜血的河水，已经恢复了清澈，这些枝条上想必也混着不少牛头人的鲜血吧？

此时正当阴历月初，只能借着星光视物，其实并不怎么适合夜游……自己到这地方干嘛？沈洛年问着自己，却回答不出来，他推开一地碎枝，坐在地面上，轻轻叹了一口气。

是感伤生命的消逝吗？也不应该吧，虽说云阳死了一万多人，但当初四二九大劫，别说全世界死了多少人……单是自己的故乡台湾就几千万人丧命，自己却不怎么在意，但为什么这和自己几乎没关系的云阳，却让人有些郁闷呢？

莫非是因为自己借着这场战争，获得了些好处？沈洛年想着想着，突然明白了，自己借着牛头人和云阳打仗，取得了一定的利益，在这过程中，至少救了几千个牛头人的性命，却一点也没帮上云阳……如果能为其他存活的云阳做点什么就好了。

但怀真说过，云阳很讨厌欠人人情，牛头人送自己一面会冒烟的旗就算交代了，若自己做了什么，使云阳老是记挂着，可不大好意思……沈洛年正思索着，突然有点疑惑地四面看看说：「怎么总觉得有点怪怪的，莫非因为这儿死的人太多，阴气太重吗？」

轻疾却说：「你身为屍灵之王，说这话颇不适合。」

「呃……」沈洛年自己也觉得好笑，摇头说：「我只有两百多个死人骨头当手下，算不了什么王吧？」

「也对。」轻疾说。

「我觉得怪怪的地方是……」沈洛年四面张望说：「这小岛上的妖气似乎比较重，比外面还重一点点。」

「这森林有很多带着妖气的植物。」轻疾说。

沈洛年摇头说：「我知道，但不大对，且不说死光的云阳，这儿只剩下短草矮蕨和藤蔓，妖气为什么会比外面还重？」

轻疾很难得停了几秒，才说：「依你的判断呢？」

「等等，我要更集中注意力。」沈洛年半闭着眼睛，放缓心情，身体放松，将全部的注意力都用在感应周围的气息状态。过了片刻，沈洛年才睁开眼说：「有很多，却很细小的妖气源……而且那气味挺熟的……」

他目光往下，突然弯下身，伸手想拨开身旁不远一处碎木堆时，轻疾突然开口说：「且慢。」

沈洛年一呆停手，开口说：「你瞒着我什么？」

「此为非法问题。」轻疾不等沈洛年开口骂人，马上接着又说：「但你若翻开，就会发现，所以我才开口。」

「底下是什么？」沈洛年眼神一亮说：「云阳果然没死光？」

「那是云阳留下的生命浓缩种子，正开始重新抽芽。」轻疾说：「云阳从不让外人知道此事，自然是非法问题。」

「都有留下吗？」沈洛年兴奋地说：「一万两千株？」

「此为非法问题。」轻疾说：「请自行搜寻资料，若你获得的资料足以判断，我才会依据你的资讯，协助整理答案。」

轻疾不说也是情有可原，这可是云阳的大秘密，若传了出去，可十分危险。沈洛年感应着周围的状态，自己暗暗估计着，那和一般植物相差彷佛，微弱的云阳妖气，似乎只有数千株散布在外围一圈……看样子这些云阳应该是自忖必死之后，才留下了传续生命的东西……

虽然说这次牛头人本就没把所有云阳困住，但多个保险总不是坏事，沈洛年有点高兴地说：「似乎有三、四千吧？我能为这些种子做什么？」

「你想做什么？」轻疾说。

「不知道啊。」沈洛年顿了顿说：「可以浇水吗？」

「不需要。」轻疾说：「河中土丘，土壤潮湿肥沃，这儿降雨量也很大，过数日根部稳定后，只要感觉周围没有不安全的妖气，云阳就会快速生长，数年后，才会开始妖化引气。」

总之自己帮不上忙就对了，不过知道云阳没死光，沈洛年的心情也好了些，他站起拍拍身上的泥灰说：「好吧，回家再睡一觉！啊，我忘了要抓妖怪给邹姊，糟糕，都过七、八天了，这附近有没有低智商的小妖怪可以抓？」

「低智商？」轻疾不很明白沈洛年的定义。

沈洛年冲疑了一下才说：「就是……灵智比较低的，杀来吃比较不会过意不去。」

「有，而且不少。」轻疾说。

「我怎么都没感觉到？」沈洛年吃惊地说。

「这附近植物妖气渐增，足以掩盖他们的妖气。」轻疾说：「东方高原附近，你才能靠妖气感应找出这种生物。」

「可是那边的都被抓光了啊。」沈洛年说。

「那么……建议你试着用其他五感捕捉。」轻疾说。

「呃……」沈洛年抓了抓头，看着周围茂密的森林，颇有点不知该从什么地方开始下手。

◇◇◇◇

而在台湾那边，这时刚日出，赖一心、叶玮珊两人正沿着花莲溪的支流木瓜溪畔，点地飘掠、溯溪而上。这条溪，正是十余日来不断顺水漂下巨木的溪流。

一周前赖一心建议众人离开台湾，四处搜救其他地区的人们，叶玮珊则要求先问过怀真之后再做决定，但一个星期过去了，木料虽然仍不断往下漂，怀真却一直没出现，於是两人约好了今日清晨溯溪而上，要入山林中寻找怀真的踪迹。

赖一心不能飞腾，他一跨步就跃出老远，叶玮珊则在他身侧，亦步亦趋地并肩飘行，当赖一心落地时，也跟着点地稍歇，两人这么一路往山里走。很快地河畔路面消失，正沿着河岸乱石腾行时，赖一心突然开口说：「玮珊，我们两个第一次单独在月圆夜抓妖怪，好像也是到这种没路的地方，一样有条山溪。」

「对啊。」叶玮珊露出微笑说：「那是在桃园的山区……没想到你还记得。」

「那时我虽然学过很多功夫，但才刚加入道武门不久，力道拿捏得不很好。」赖一心说：「也有点紧张。」

「你紧张？」叶玮珊噗哧笑说：「别骗我，你总是天不怕地不怕的，什么时候紧张过了？」

「不是因为妖怪紧张啦。」赖一心有点尴尬地说。

叶玮珊微微一愣说：「那不然呢？」

「那是……」赖一心顿了顿，才干笑说：「因为是第一次跟你两个人出去。」

叶玮珊意外之余，心中微微一甜，但口中却说：「跟我出去有什么好紧张的？」

赖一心抓抓头，尴尬地笑了两声，没继续说话。

叶玮珊瞄了赖一心一眼，也不追问，两人又并肩飘行了一段距离，叶玮珊忽然开口说：「我们第一次见面，你还记得吗？」

「在门派道场吧。」赖一心说：「我发现学校里有名的那个才女，居然跟我同门，而且可能是门派的未来继承人，真是吓一大跳。」

「那是正式见面。」叶玮珊抿嘴笑说：「但过去早就见过了吧？」

「嗯，学校遇过几次……」赖一心思索着说：「最早应该是高一刚开学不久，大家都跑去看你那时候，不过那时你该没看到我才对……」

「你也在那群人里面啊？」叶玮珊瞪眼说。

「对啊。」赖一心笑说：「人家说有美女我就去看了。」

「干嘛凑热闹？」叶玮珊嘟嘴说：「我们在国中就见过了。」

「啊？」赖一心吃惊地说：「我们念不同的学校啊，你那时不是读私立中学吗？」

「你国三的时候，来我们学校比过柔道。」叶玮珊顿了顿说：「就是那所……因为你上午赢得太漂亮，下午自由练习的时候，故意把高中学长叫来找你麻烦的学校。」