沈溪没有熬夜。
有云柳在身边，断不至於孤枕难眠。
云柳做事好像永远不知疲倦，为沈溪的事情东奔西走，立下诸多功劳，但到了闺房里，她就变成弱女子，最后竟然承受不住沈溪的龙精虎猛。
本来沈溪想早些休息，但一番折腾下来没了倦意。
沈溪斜靠床头，蹙眉想着心事，云柳依偎在他怀里，痴痴地望着，良久后才幽幽问道:“大人担心宁王造反，会威胁大明江山社稷?”
沈溪低头看了云柳一眼，将揽着佳人腰肢的手臂紧了紧，摇头道:“这没什么好顾虑的，再怎么样，陛下安全是有保障的，况且前线的事情也跟我没什么关系。”
云柳笑着问道:“那大人是在想眼前之事?”
“嗯?”
沈溪一时间不明白云柳的话是什么意思，简单思索后，不由哑然失笑，知道云柳说的是有关风花雪月的事情。
云柳道:“大人最近有些寂寥，不过大人府上家眷很快就会到江南……之前熙儿已传来消息，说是一切顺利，沈家人已到扬州，明日应该就可以过长江，再有个三到四天便能安全抵达此处。”
沈溪笑了笑:“就算沈家一大家子到来，我也不会有太多时间陪伴，安排的寓所也不在这边。”
新城官衙看起来不小，但因为是办公场所，沈溪不想把家事跟公事牵扯在一起，所以他选择让沈家住到城北的住宅区，位於苏州河上游北岸，避免跟惠娘撞上。
云柳想了想:“不知奴婢有何能为老爷效力?”
“不需要。”
沈溪摇头道，“你跟她们本来就没多少交集，未来会有接触的机会，但不是眼前。这些日子你先将江西的事情放下，不要过多牵涉进去，暂时把注意力放到城里各大工厂企业的事情上，尤其是港口需要你来打理。”
云柳有些诧异，主动示弱:“可是大人，对於生产安排，尤其涉及造船之事……奴婢一窍不通啊。”
沈溪笑道:“许多事情不需要你懂，你只负责查看生产流程，看看厂里需要添加什么东西，做的工作更像是监工，按照我的吩咐行事便可。”
“哦。”
云柳尽管不明白沈溪的意图，但猜想可能是沈溪有意让她避开江西战事，怕她闲着，所以故意给她找事情做。
沈溪突然想起什么来，轻松地道:“说起来，我有些日子没见到熙儿了，这次回来就暂时不派她出去执行任务了吧……你们姐妹也该为自己的未来筹谋，再这么下去，我最对不起的人就是你们姐妹俩。”
云柳赶紧道:“大人言重了。”
沈溪摇头:“这是我由衷之言。我要做的事，对你们姐妹未来生活改变太大，刚以为拨开云雾见月明，却又要奔波操劳……你们姐妹应该进沈家门，得到沈家所有人承认并善待才是。”
……
……
朱厚照下旨说三天内赶到九江府，但这个时候的船只全看天说话，在逆水行舟的情况下，只要风力稍微不足，别说行进了，能保持不后退都非易事。
如此一来，别说三天了，就是六天、七天都未必能抵达。
五天后，船队过安庆府城怀宁，突然得到前线战报，九江府城德化为宁王叛军攻占，随即宁王麾下兵马又拿下南湖嘴和湖口，就此扼鄱阳湖通向长江的水道，朝廷人马事实上已失去攻进江西腹地的前进基地。
得知消息时，船队刚靠岸，朱厚照进皇帐休息，张苑这边心急火燎赶来，却被帐门前的侍卫给拦了下来。
“张公公，陛下有吩咐，今日谁都不能进去打扰，请您见谅。”
阻挡张苑的人是江彬的手下，出了南京城后，江彬基迅速接管了皇帝身边的安保工作，安插亲信，连张苑都难见皇帝一面。 张苑厉声喝道:“咱家有紧急军情觐见陛下，谁敢阻拦?”
侍卫为难地道:“张公公您担待一下，说不能进，就不能进。要不……您请示江大人，或者等陛下下旨也可。”
张苑气急败坏，却无计可施。
张苑深知南湖嘴和湖口失守对朝廷平叛兵马意味着什么，他不想步之前宣府一战后尘，这次不管收到什么军情他都想第一时间禀明皇帝，如此也好推卸责任。
可惜的是，现在控制皇帝言路的人不再是他，变成了江彬，偏偏他拿不出对策来。
觐见皇帝不得，张苑只能先回码头那边，试着找人跟皇帝沟通，却不愿意低头找直接责任人江彬，导致消息冲冲没能送到朱厚照手里。
……
……
此时的江彬还不知道九江府那边的最新战报，他正忙着给朱厚照找女人，派出大批手下到沿途州府找寻，发现姿色出众的女人便想方设法弄到手中，然后送到皇帝跟前，以这种方式来固宠。
等夜色降临，江彬从许泰那里得到消息。
许泰非常着急，他很清楚九江府城德化和控制鄱阳湖水道的南湖嘴、湖口失守意味着什么，如果不慎重对待的话，不仅影响战事进展，甚至可能威胁这一整路人马的安全。
江彬听到这消息并未表现得有多紧张，笑着宽慰:“早就料到要平息宁王叛乱不那么容易，九江府城、南湖嘴和湖口就算被宁王兵马攻取又如何?现在我们已过了安庆，想来再有两三天时间，便能赶到九江府，可随时随地跟逆贼开战。”
许泰急了:“以目前行船速度，两三天时间内未必能到，而且现在德化城和湖口均告失守，我们过去后屯驻何处?”
江彬用鄙夷的目光望着许泰:“难道沿江除了德化、湖口就没别的地方可以登陆了?长江江岸漫长，他们不可能每一个地方都守好，至不济我们可以在彭泽登岸，整顿好兵马后一步步向湖口推进……”
“其实在我看来，最好的方式还是神兵天降，突然在德化城外的长江江岸登陆，以迅雷不及掩耳之势拿下九江府城，然后再光复南湖嘴和湖口，进而向南康府和南昌府推进，一步步挤压叛贼的生存空间。”
许泰长期担任宣府副总兵，处在对抗鞑靼兵马的第一线，又中过武举，不管是兵书谋略还是作战经验都很丰富，对於江彬拙劣的军事论断，感到很无语，对方根本就不知道战场上的凶险。
许泰皱眉道:“江大人，咱过了安庆府城，再向前一直到九江府湖口和德化城，沿岸没有什么要塞关隘，若是驻扎在南直隶望江、九江马当和彭泽县城这些地方，城池很容易被贼寇包围，到时失守当如何?”