作为前东宫常侍，张苑比谁都迫切想得到司礼监掌印太监的位置，而且在其看来，这次扳倒刘瑾的大事件中，他立下“首功”，要不是他跟朱厚照进献血书，沈溪后续一系列计划将无法实施。

沈溪没有在兵部公事房见张苑，而是把人请到了偏院花厅。

张苑进来见到沈溪眼睛发红，立即一脸关切地问道:“七郎肯定一宿没眠，就算工作再忙，还是要注意身体。”

沈溪扫了张苑一眼，目光严厉，令张苑心一紧。

沈溪问道:“张公公前来有何事?如果是叙旧的话，大可不必，如今朝廷各项事务都处於停滞，可不是你我清闲之时。”

张苑叹道:“沈大人贵人事忙，咱家可比不了，对於目前朝廷百废待举的局面，咱家看在眼里急在心里……空有相助陛下之心……”

张苑说话拐弯抹角，眼睛却直直地望着沈溪，确信自己一番话沈溪能听懂。刘瑾被诛杀后，司礼监掌印位置太过诱人，他除了请沈溪帮忙别无他法。

沈溪道:“你是为司礼监掌印之位而来?”

“呵呵。”

张苑笑道，“跟大侄子说话就是直接，以前跟你说这个，不太合适，那时刘瑾仗着有陛下宠信，欺上瞒下，坏事做绝，连大侄子也遭他打压，但现在情况不同，大侄子在朝可说如日中天，连谢於乔也不是你对手，只要你说一句话，陛下必定会将咱家提拔到司礼监掌印的位子上，对你也有诸多好处！”

沈溪耸耸肩，摊开手道:“张公公太高看我了，若我说一句话陛下就会赞同，也不至时至今日才令刘瑾伏诛，这件事我恐怕难以帮到忙。”

沈溪没直接回绝，只是表示此事有困难。因为他觉得以后自己确实有用得上张苑的地方，不想与其交恶，而且这次张苑确实帮了大忙，不能翻脸无情。

但在张苑看来，沈溪不肯帮忙，就已是不近人情，当下脸色一变:“沈尚书是要翻脸不认人吗?难道忘记前晚是谁冒死将你的血书进献陛下?若不是咱家，你从何跟陛下进言，又如何瞒得过刘瑾?你不会想就此对咱家不理不睬吧?”

沈溪蹙眉打量张苑，张苑则怒目相向。

伯侄二人都有想法，沈溪不想张苑失去权位，如果司礼监掌印是张苑，对他将来执政会有一定帮助，因为张苑能力不强，再加上在朝编织的势力网不及刘瑾那么强大，就算当上司礼监掌印，也要求助外人，而帮助其上位的沈溪自然是最佳人选。

沈溪道:“看来张公公对这个位子势在必得?”

张苑恼火地道:“咱家是这么想的，可事情哪里有那么容易?陛下现在对司礼监掌印空缺一事只字未提，似乎就等你进言，你却隔岸观火，难道你想让萧敬等老顽固重新上位?那时萧敬跟谢於乔暗地里合作，恢复先帝时的局面，你就高兴了?”

当张苑说出这番话的时候，沈溪非常惊讶，甚至高看对方一眼，因为张苑对事情的分析，算是比较中肯。

尤其涉及萧敬复出。

萧敬当年被朱厚照劝退，本身并未跟朱厚照交恶，此番重新启用也有可能，尤其谢迁对此很热衷。

在谢迁心目中，但凡弘治朝的人事安排都是好的，不仅想让萧敬复出，甚至还想请刘健和李东阳复出。

一旦这些老家伙出山，意味着朝中新势力将会受到全面打压，那时沈溪自己在朝廷的日子也不会好过。

沈溪道:“张公公凭何认为，陛下会让你来执掌司礼监?”

张苑嚷嚷道:“咱家说一定能当上吗?咱家只是想让沈大人你面圣时跟陛下提一嘴，至於事成与否咱家不做强求，事成自然最好，若不成的话咱家绝无怨言……沈大人，您看这样如何?”

沈溪未置可否，笑了笑道:“陛下如今身边，可以担任司礼监掌印的，除了张公公外，尚有张永、戴义、高凤和小拧子等人……”

张苑道:“你这话是何意?”

沈溪摇摇头:“有些事我不瞒你，昨晚张永张公公也曾到我跟前，提过司礼监掌印之位空缺，且自认劳苦功高。”

张苑一蹦老高:“他什么身份，咱家又是什么身份?且不说咱家乃东宫常侍，你我才是血脉相连的一家人，咱家当上司礼监掌印，对你的帮助岂是姓张的老匹夫能及?你是缺心眼儿，还是不会算帐……”

一急起来，张苑又开始骂人了。

不过随即他便冷静下来，道:“七郎，你现在虽执掌兵部，但日子未必有刘瑾擅权时好过……谢於乔绝非省油的灯，他是你官场引路人，按常理你不能跟他作对，能压住他的人，非得有一些手段不可，你不觉得咱家执掌司礼监，对你最有利吗?”

沈溪问道:“怎么，张公公想让本官跟文官集团为敌?”

“没让你跟谁为敌，但至少你该分得清亲疏远近……”张苑到最后，语气变得软弱起来，显然对沈溪的反覆无常无可奈何。

沈溪道:“张公公若无别的事情，就请回吧，这件事我会好好思量，要是陛下提及，我倾向於推荐你。”

“不是倾向，而是必须支持咱家，咱家可把所有希望都寄托在你身上，若是咱家当上司礼监掌印，那时只要你说一句话，咱家必会听从。”张苑急切地说道。

沈溪眯眼打量张苑:“就怕张公公上位后，忘了今日承诺。”

张苑急道:“旁人你可以不信，咱家是你亲叔叔，岂能背约?再说了，咱家骗你有何好处?咱家在朝中没什么熟人，只能指望你这个亲人，可惜你不在内阁，不然的话……咱叔侄二人还能做更多的文章，但即便如此，涉及军事，咱家会完全听从你的，你说怎样便怎样！”

沈溪微微颔首，赞同张苑的说法。

张苑道:“咱家不能在你这里久留，若被旁人知晓，定会心生疑窦……七郎，咱家先回宫了，你赶紧跟陛下进言，若是陛下换他人主持司礼监，你可就没好日子过了！”

恩威并济一番，张苑急匆匆离去。

张苑辞别后，沈溪没考虑太多关於司礼监掌印空缺之事，起身走出花厅，恰好碰到王守仁带人进来。

王守仁招呼道:“沈尚书，您……”

沈溪一摆手，打断王守仁的话，“这两天我太过忙碌，现在已困顿不堪，正准备好好休息一下，但我不会回府，而是留在兵部衙门，若皇宫有消息传来，可入内叫醒我，但若是其他衙门的人，则阻挡在外，等下午睡醒后，我可能要入宫面圣。”

王守仁有些奇怪，沈溪昨夜明明可以休息，却非要等到天亮才睡，这种作息习惯怎么跟朱厚照一模一样?

“是，沈尚书。”

在外人面前，王守仁刻意跟沈溪保持距离，礼数甚是周详。

沈溪看了王守仁一眼，心里突然冒出个想法:“之前一直没想好让谁去西北执领三边，现在看来，王守仁最合适，他有本事和魄力，若明年真要跟鞑靼人开战，有此人坐镇三边，等於侧翼有了一道坚固的屏障，总比那些空有资历而无能力的人更为妥当。”

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